恩多波市集的智者

那段时间大概是祖父人生最低谷的岁月，他那些神秘怪诞的故事不再吸引我们，我们这些来自乡间农村孩子很快被经由港口抵达的异域珍奇吸引。罗斯的两个女儿央求罗斯叔叔给她们买几条鲜艳的纱巾，我和我的几个兄长则争论马戏团巡演是在满月还是新月，就连大人们也在讨论合伙开设手工作坊，卖些家乡手工艺品的可行性。没人再在意祖父和沙漠里的传奇故事，我们都将目光投向了那片我们前半生未曾涉足的蓝色水域。

祖父只保留了驼毛披风和胡狼雕像，其余的东西交予父亲变卖补贴家用，照他自己的说法——行将就木的老头子不需要多少缅怀过去的杂物，他也并未因自己被冷落感到伤感。

“我是个没多少文化的乡下人，在沙漠里度过了六十多年，只是跟着商队到过不少地方，见识过不少风土人情，可是那些，那些都没法和这里正在发生的相提并论。漂洋过海的商人，还有他们带来的那些风格迥异商品，来自双脚和骆驼无法抵达的国度，可是在他们眼里，我们手中的手工制品却也充满异域风情。真是太奇妙了，太奇妙了，世界在发生巨变，天翻地覆的变化，要是我能再年轻三十岁就好了，我的孙儿。”

祖父如此说着，除了早餐和晚餐之外的时间，他都会在市集和港口漫无目的地徘徊，有时也会找个僻静的角落讲述居住在巴莫勒沙漠腹地的诸神。开始很多人以为他是个疯癫的糟老头子，后来他们却被闻所未闻的故事吸引，那些来自沙漠的传奇故事。先是懂巴莫勒语的市集摊贩和码头工人，接着是上岸打发时光的水手和异国商人，最后是一些寻找素材的吟游诗人随商船慕名而来。

一晃过去了十年，我们在恩多波的生活步入正轨，我的哥哥和两个堂兄娶了当地人的女儿，离开了大杂院；罗斯的大女儿嫁给一个香料商人，可惜罗斯叔叔没能看到这天，早早的就撒手人寰，他的小女儿留在大院里照顾她心碎的母亲；我也快成年了，即将结束木匠学徒的生活，可我希望有一天能出海，看看外面的世界。当然我可不敢告诉父亲，对他来说过安生日子是最重要的，一个杳无音信的兄弟和一个胡言乱语的老父亲已经让他头疼不已，至于我母亲，她只希望我有门好亲事。

晚春的某日，我照例去给祖父送去午饭，他已经八十岁了。虽然牙口和胃口都不如前，身体却依然硬朗，头脑清晰敏捷，加上为人和善公正，市集上谁若有了争执纠纷，都会找这位高寿老者寻求意见。所以当一群人又围住他时，我曾以为又是生意纠纷，拨开人群看到一群衣着光鲜的异国人士围在祖父身边。

他们围着祖父唧唧喳喳地说着格瑞克语，表明他们来自格瑞克。最初我以他们光鲜的服饰判断他们是群贵族，经一旁的翻译介绍才知道，他们代表格瑞克的学者们邀请祖父去阿尔格斯参加文化交流。显然在过往商旅的宣传下，祖父的形象流传到格瑞克俨然成了一位颇具学识的老迈智者，在恩多波的街头巷尾传授学识。

我不得不磕磕绊绊地告知众人，我的祖父只是个多年深居沙漠的老头，不是什么高深莫测的睿智老者，接着匆匆拉着迷惑的祖父回到大杂院里。不过远道而来的学者们没有丝毫退却，他们跟着我们爷孙二人来到了大杂院，表示只是想听听祖父的故事。

祖父在一番混乱后搞明白了他们的来意，非常乐得向这些来自海上的人讲述沙漠深处的秘密，这一来我也没理由将这些谢顶的大胡子们拒之门外。母亲只能委托隔壁罗斯的小女儿莉亚去找我的父亲和兄长回家主持，说来奇怪，我也是在那时意识到她已长成了亭亭玉立的姑娘。

父亲回来时不仅身边有我的兄长，还有我的三叔和两个堂兄，可能他也被这些不请自来的格瑞克学者吓到了。看到祖父和他们相处融洽，并且这些操着异国语言的客人并无恶意，他和母亲又为如何招待数量众多的宾客犯愁，即使在恩多波的船厂劳作了十年，在骨子里他依然是个坚持好客传统的巴莫勒人。

格瑞克人中为首者，他自称恩尼菲斯，看出了父亲的难处，他将一小袋银币交给随行的仆从，让他去置办食物和酒水，这让父亲有些难堪，这本该是身为主人的他该做的事。首领安慰他，建议他将这视作他们送给我们一家人的礼物，毕竟从祖父口中说出的故事让他们耳目一新，银币只是一点小小的谢礼。同样的，父亲清楚那袋银币大约能抵得上他一月的工钱，但他不愿深究下去。

宴会从中午持续到日落，我们在院内铺开织毯，主人和宾客席地而坐。我除了间隙喝了几碗酒，蘸着肉汁吃了几块饼，其余时间都奔波在厨房与院子之间，我的父亲、三叔和兄长则尝试拉近与宾客们的关系，在沙漠里这是主人的义务。最后我累得躺下，醒来才发觉已经靠着莉亚睡了一觉，她是过来帮厨的，一时间我们都尴尬不已。看到我已醒来，莉亚转身端着留给她母亲的饭菜匆匆走了，而我则努力回忆她发辫散发的气味。

待到大人们都酒足饭饱，恩尼菲斯提出他的请求——让祖父和他们一同回阿尔格斯，将他讲述的故事编纂成书，他保证祖父会平安回来。父亲很是为难，这些人带着真诚而来，一个迟暮老头和一个普通人家也不会是骗子的诈骗对象，但是恩多波距离格瑞克路途遥远，就是走海路也险阻重重，他在船厂工作的这些年，没少听说过各种风暴与海怪导致的悲剧。

我恰巧听到了他们的谈话，内心激起一阵波澜，这是我梦寐以求的机会，当时的我是个毛头小子，完全没有想到父亲的顾虑，只是期望祖父答应下恩尼菲斯的提议，我再找机会同行。当然，我可不敢公然表达自己的私心，只能装作好奇地凑到席地而坐的人群旁，满眼期望地等着祖父表态，他照旧裹在驼毛披风里，一时和我四目相对。

“我要去阿尔格斯。”夹在父亲和恩尼菲斯之间的翻译迫不及待地传达了祖父的意愿。

“父亲！你已经八十岁了，路上出点事怎么办？你应该和家人待在一起！”

“你已经四十八了，你担心过自己吗？我会活到一百岁，那是神和我的约定。我要去阿尔格斯，带上我最小的孙子，他可以照顾我，他也该见见世面了。恩尼菲斯，可以带上我的孙子么，他是个木匠。”

“他才是十六岁，只是个学徒，连正式木匠都不算！”

“我十六岁时已经跟在骆驼后面跑商队了！你不能决定孩子的未来，他不该一辈子被束缚在一个小地方。”

恩尼菲斯一口答应下来，然后和翻译一起说服父亲相信这是一趟安全的旅行，他们有一条结实、漂亮的五十桨双层桨帆船，沿着一条繁荣稳定的航线行驶。最后，恩尼菲斯和他的伙伴商议，他们付出一笔银子作为祖父和我旅行的担保，在祖父呵斥中父亲极不情愿地接过钱袋点头同意，我们约定明天日升时在码头碰面。一等格瑞克人离开，他就把钱袋砸向墙角，散落的银币在月光下哗啦作响。

“把钱收好，亚伯拉娶妻会用得上，没人愿意把女儿嫁给出不起聘礼的穷小子。”祖父严厉地命令父亲，显然他不喜欢父亲的固执，即便父亲是出于为家人着想。

祖父走到我身边，耳语道：“如果你还有想说的，就趁现在快去说出口，当年我差点错过你祖母。”

我才明白祖父心里清楚的很，他始终在默默观察，把事情看个透彻藏在心底，只在最合适的时候才说。

我没有再犹豫，叩响了罗斯家的屋门，虽然罗斯叔叔已经作古多年，我们还是习惯如此称呼。

如我所预料的，开门的是莉亚，她有一双绿眼睛，就像祖母绿宝石，当时我可不知道祖母绿，很多年后才发觉两者如此相似。面颊上有些淡淡的雀斑，但我不在意，那只会让她更显得可人。

“你有事么？”被她一问，我有些窘迫，一想到明天就要出海远行，我只能鼓足勇气。

“我要走了，不是现在，明天。我要到船上去，和我祖父一起，我是说我祖父要去阿尔格斯，我要随行照顾他，要去很久，我会回来的。”

我的语无伦次让她困惑了，莉亚皱眉凝视了一会，似乎明白了我的意思。

“你要去很远的地方是吗？我会尽量帮婶婶的，别担心。”

我心里一沉，她完全会错了意。

“不，我是说，谢谢。其实我想说的是，我要出去很久，但我还会回来，你能等我吗？”

“等你什么？”

“等我回来，我要去海上，做个水手，去很多地方，见很多人很多事，然后回到这，可能腰缠万贯，也可能一贫如洗，你愿意等我吗？”

莉亚的脸突然涨红，我才明白自己说了些傻话。

“你真的会回来吗？”

我原以为她会拒绝，对我莞尔一笑，甚至嘲笑我的傻里傻气，可她并没有，她是认真的。

“我会回来，祖父在我身边，他能活到一百岁，那我也能。我不会死在海里，我一定会回来，我发誓。”

“你真的发誓会回来？”

“我发誓我会回来，请等我。”

稍许沉默之后，她开口说出了让我记忆犹新，在几十年的今时今日仍会心脏颤抖的话。

“好的，我等你。”

我不记得那一晚是如何入睡，也不记得那一晚到底梦见了什么，只知道在恩多波有等待我的人。