天子自袖入素臣奏章，每夜细看，日间召见诸臣。凡素臣同志之人，均与密议，只待颁诏之后，某人作何事，某事如何办理，—一处分。惟民间一些不知。这班僧道进京，亦曾察探街谈巷议，却没来由，也便安心住着，按日分班去做道场，超荐成代化帝。自二十日起，至二十九日止，僧八班，道两班，次第做完。大皇太后、皇后、皇妃、诸王、公主等，每日俱有赏赐。到得十二月十二日梓宫发引，僧道等均送至昌平州，梓宫至祾恩殿暂安，仍分班讽经作法，直至丰安之后，始回京师。

天子芦殿之外，五府九门兵了，共有一万二千人，均打围扎住。天子亦于是日回京。原来五府督都、九门将领等，均奉密旨，回京之后，传谕兵士等裹甲而待，这几日之内，不许擅离营伍，静候点派。这些僧道，以岁除在迩，俱拟过正月初三日起程。又秉太皇太后懿旨，神牌祔庙，须建水陆道场并清醮各七日。遂选了僧人五百名、道士四十九名，分头启建。

素臣休假在家，连题神牌都是洪文、谢迁两人。礼部官早把恩诏写好，呈进内阁，并预备发出各省外藩的。都下士民，盼望元旦张挂，却不防有此惊天动地、震古烁今之事！

圣主御世，国运复昌，君明臣良，治臻尧、舜。人事行于下，则天象应于上。钦天监官登灵台以望气，测躔度以知差，推得弘治元年元旦，日月合壁，五星联珠，在二曜交会以后，午正二刻当见。是日，日出五色。景星卿云更见东方，主正道昌明，群邪消灭，时和年丰，万世太平，诚非常之祥瑞也！

天子览奏。手诏素父云：“大象如此，事在必行，慰卿廑念！一切元旦面议可也！”

这日除夕，僧道等水陆清醮俱已圆满，各在寺观度岁，并分派内廷赏赐。外面准备齐集，中府都督平江伯陈治、左府都督昌国公徐璋、右府都督新建伯王化龙、前府都督云候周炽，后府都督英国公张懋，各选府中精壮兵丁，在皇城外伺候。九门左翼总兵就是云北并右翼总兵就是以神，各率将弁，点齐通营步兵，在崇文、宣武两门内外伺候。素臣是日又命金砚率领中军，成全、伏波分将左右、两翼，各在城外策应。到了初更时分，各军一齐动手，将城内城外寺观围起，把有名号的僧道，尽行拿住，分赴刑部、都察院、顺天府、县各监内羁禁。文府三军回来，金砚等销差。素臣疾趋入朝，同内阁诸臣行礼已毕，捧出恩诏，值事各官跟着，送至承天门楼上，将诏书衔在彩凤口中下去，门外百官跪接，开读如礼，素臣回府，焚香点烛，拜过天地祖宗，因国丧未周，天子未受朝贺，故合府亦不拜年。素臣进水夫人房中，行了晨省常礼，然后回到日升堂。文龙山陵事毕，已于年前销差，遂同麟、凤、鹏、鳌、鹤、犀、骥七弟，进来请训。素臣将除佛、老章程，令诸儿阅看，参酌可否。

黎明，都下喧传，公相病愈，天子经除灭二氏为改元第一义。深知朝廷意向，邪教必不见容。又闻大行几筵前，讽经作法的，个个都被拿获，不知是活罪是死罪？天威飓尺，平日信奉二氏，供养憎道之家，霎时心惊胆僳，家门口，赶贴“僧道无缘’的纸条，有在家庭供诸天佛像塑画观音的，砸碎的砸碎，撕破的撕破，数日之内，一齐踪消影灭。连寺院里，都无人游玩。

向来京城风气，元旦妇女进香，车尘络绎，直闹至灯节方止。是日只有乡间妇女不知消息，手携香蜡，结队游春。到了城内，才听人哄说恩诏上的话，有的就此折回，有的到庙门前，看见冷清清蜡台失焰，香鼎无烟，方才相信，不敢进去顶礼。至第二日，城乡皆知，并此都无矣。

元旦午刻，果然清空蓝蔚中，现出合壁联珠之象，约有二刻之久。太阳忽然收光，举头望去，并无芒刺闪烁，但见轮外生出五色光华，千派万道，顷刻散流，结成半天霞彩，绚烂异常。城牒上拥挤的人，个个惊奇道怪。

素臣奉水夫人登观星台之巅，凭栏凝望。合府男妇上下数百人，也都在园中择高处观玩。水夫人欢喜过望，对素臣道：“书上所载合壁、联珠及聚井、聚奎多矣；惟日华则不经见，大约即是五色云。占验者附会其说，以为祥瑞之极致耳！你看唐朝以《日五色赋》试进士，那李程中状元的这篇，可谓形容藻绩，极此题之能事矣！但只像是晴天云气，经日光烘染，变作五色，如日落时晚霞一般，这就不奇。如今我你亲看，天无云密，赤日当空，明明是轮中吐出五色彩来，使李程尚在，应笑前赋之来经道着也！方今二氏流祸，圣道晦塞久矣；汝之志愿幸而得行，发一世之盲，开万世之明。此从古未有之功业，宜此从古所无之瑞应！我你亟当叩拜，以迓天庥！”（未完待续）