次日起身，门上报：“岛中刘将军连家眷到门。”素臣接进，见一黑一白两孩，问知黑者小钟馗，五岁；白者虎臣子贞儿，六岁。素臣细看贞儿之貌，颇似凤儿，暗忖：“外孙似舅，故中表弟兄亦相似也。”璇姑迎着石氏，悲喜交集。凤儿搀着贞儿，亦亲热异常。石氏见过水夫人及合府，与飞娘、立娘叙阔一番，交还小钟馗，即上璇玑楼，与璇姑畅叙离情不题。

水夫人差宫女，去催请梁公妻妾，于二十一日早叙，并为石氏接风。席上，梁公夫人与水夫人婆媳叙亲情，兼代梁公、鹣鹣致谢。鹣鹣复深谢素臣援救之情，与石氏叙姊妹别情，与璇姑致闻名相思之情，仍称璇姑为大姑娘。璇姑却难称为嫂，又不便竟称为婶，遂以姐称之。鹣鹣亦从此改称姐姐矣。水夫人极赞石氏贞心劲节，亲奉一爵，出位立候。石氏无比惶悚，璇姑亦代谦谢。席散，梁公夫人辞去。鹣鹣不去，因留宿璇玑楼上。次日，金枝、红瑶到府，见过合家，即向璇姑道达来意，庆贺生辰。水夫人方知鹣鹣独留之故。红瑶便上璇玑楼会石氏、鹣鹣。金枝便约晚香，去拜山东诸将夫人，并同来见又全妻妾。水夫人吩咐送四席晚膳过去，金枝等便直叙至夜方散。

二十三日一早，白夫人同翠云前来拜寿。本宅各夫人俱送寿礼拜贺，下人俱禀叩祝。吃过寿面，即摆席月恒堂。因白夫人新亲，定坐南面首席，翠云佥席。席散，田太夫人归蓝田楼。翠云上素心楼看女婿。鹣鹣、石氏上璇玑楼叙阔。金枝因金相要看鳌儿诗稿，上潇湘楼去抄写。惟白夫人母子，要听水夫人讲书，同飞娘、鸾吹俱至安乐窝，求讲头一章，讲‘知者乐水’一章。水夫人向田氏等说道：“白亲家要讲的几章书，你们都听过的。各人房内有客，可去陪侍，单留大媳及公主在此陪罢。”田氏因是正主人，白夫人又是正亲家，便禀知水夫人，只打发四妾出来。

璇姑等走出安乐窝，恰值翠云看过女婿回来，瞥见天渊扇上一个玉鱼，白亮耀眼，因取过细看，啧啧称叹说：“宫中之物，果是不同！”湘灵道：“并非宫中之物。”因提起那年比武的事来。素娥道：“郡主可记得天绘楼上中状元之事吗？如鱼得水，洞房花烛，荣妻贵这些彩头，不是都应了吗？”秋香见璇姑等俱出书房，又是听过的，便也搂着出来，在旁插嘴道：“各位夫人如今才信奴的说话不错，那时若请太师爷掷红，怕不一掷就是红满盆吗？”翠云道：“文爷是惯掷红满盆的，只这话是怎说，却要求教？”素娥道：“亲母，这话长似万里云南哩！请进堂中坐了，好细细的告诉。”湘灵道：“这里不稳便，我们都到天绘楼上去，这话原是天绘楼上长的。秋桂，把没曾吃动围碟，捡一桌送一楼来。”于是，都到天绘楼坐下。

素娥因把那年抢状元、夺新郎诸事说知。湘灵道：“我过后思量郡主及老爷说的酒底，都有缘故。老爷说的时节，郡主又是欢喜，又是害羞。如今验出来，才知老爷两个酒底，已许下夫妻之约，只把我们漫在鼓里。”璇姑道：“愚姐是一概都忘记了，三妹可说出来，大家公议。”湘灵道：“老爷先说郡主的酒底，是‘一木只成木，二木便成林。如何不成林？孟子云：牛山之木尝美矣！’不是早知道郡主姓林。不是那黑脸张飞了？老爷自己说的酒底，是‘一人自成人，二人便成从。因甚乐相从？子张云：于人何所不容’不是说郡主乐从，老爷肯容吗？”

璇姑道：“这真像个有心，但老爷怎好瞒着我们？”素娥道：“郡主和我们相好，也不该瞒得铁桶！”湘灵道：“便是这点子不是，我们如今每人罚他十大杯出气。”璇姑道：“郡主量虽强是我们，怎吃得三十大杯？况且太夫人刚戒了老爷，也不可令郡主大醉，大家公敬十杯罢。”

宫女们便就斟酒，湘灵便就逼饮。天渊涨红了脸，说道：“妹子的心事，如今说一个明白，省得二姐、三姐把老爷都拖下水去。那日酒底，不特老爷的可疑，连各位姐姐的酒底，并对的对子，都像知道妹子心事的，暗暗相合。妹子出与三姐对的是‘四女同居，吾夫子东南西北之人也。’三姐对的是‘五行迭王，尔土生春夏秋冬之季乎’。不是已为妹子安一地步？大姐的酒底是‘十口便成田，一口自成豆。阿谁记红豆？微之云：李謩（上厌下乎）笛傍宫墙。’那时公主已在皇妃面前，极口赞叹老爷为天下第一人，齿颊之间，津津若有余慕。愚妹因家父曾述老爷之相貌才略，亦称为当今一人，私心亦在仰慕。便先替公主起一数，竟与老爷有姻缘之分。数系六合发传，主老爷有六房妻妾。因复自起一数，亦复相同，故于大姐出宫，即恳求带出。恰好大姐酒底，将公主之名指出，那时便吃一惊。轮到三姐，又说是‘一口便成呆，四口自成器。缘何得成器，孟子云：必使玉人雕琢之。’那日楼上，只有姊妹四人，又对针原底‘三口成品，一口成呆’之意说来，不是明知妹子一口，并入妹妹们三口而成器，以同受玉人之雕琢吗？轮到二姐，又恰说是‘六口便成曲’，与妹子所起两数，俱由‘六合发传’者相符。及到大姑娘凑将上来……”（未完待续）