正说到那里，恰好鸾吹悄悄的蹑足上楼，笑道：“郡主怎说妾身凑将上来？这句话好不难听，须说个明白，不然，与你不得干休！”合楼人都笑将起来。璇姑道：“无心之谈，有心之听，截头去尾，只说中间，真个便不好听了！天下事如此致疑者甚多。南容三复白圭，良有以也！”湘灵笑道：“大姐只讲道学，妹子却要插科，大姑娘这一上来，却落了便宜也！”素娥忙把前事述了一遍，鸾吹笑道：“亏你们好记性，一部廿一史，句句都在肚里。若是这样说，妾身却不落便宜，还记得凑上来要做新郎哩！”合楼人又俱失笑。

璇姑问：“太夫人讲完书来！大姑娘怎寻得到此？”鸾吹道：“太夫人正在那里替大嫂子庆寿哩。”璇姑道：“这是怎说？”鸾吹笑道：“刚讲到‘仁者寿’一句，那两章还没讲着哩，丫鬟来说鹄儿啼哭，才辞了出来。在楼下过，听着你们声气，回去骗住了，就跑到此。郡主且说‘那日凑上来，’奴是说的怎酒底？”天渊道：“大姑娘说，‘有口便成呆，无口便成木。缘何恁呆木？崔信明云，枫落吴江冷。’不又嵌着吴江两字？这不都有关会的么？及至老爷说出那两个酒底，把奴吓得要死！想老爷数学入神，必已知奴出身之事，竟当面说出容纳之意。那知后来反要替奴择婿，便想不出中变之故，只得自求皇妃，得成此姻。成姻以后，根问起来，方知老爷并未起数。那日两令，不过无心暗合，岂非奇事？”璇姑道：“奴便想，老爷定是无心。”

湘灵道：“据郡主说，也只出脱得老爷。郡主把心事藏着，不向相好姐妹露一点子风声，这十大杯酒，还不该罚吗？”于是素娥两人，不由分说，勉强灌了七大杯。璇姑道：“郡主已有醉意，大家散罢。”湘灵道：“郡主今夜必然成双，还得吃一杯雕琢酒，凑成双杯。”璇姑道：“三妹这话不太村吗？”湘灵道：“有大姐道学，少不得妹子的插科，况是郡主自己承认的。罚妹子一杯，陪郡主罢。”璇姑道：“我也罚一杯。”鸾吹、素娥、翠云都愿陪一杯。天渊没有法，只得又干一大杯。然后众人作别下楼，天渊随送，脚步已乱。璇姑深悔十杯之说，再三止住，扣门而去。宫女们便替天渊卸妆，送上床衾。不一会，已向华胥国中去矣。

素臣是日进阁，因假止三日，刘健便把重大事情奏明天子，留待素臣批答。天子又已拣最要者，先扣下十余件，以待素臣。再凑着五府六部，更定规条，俱于是日至阁商决，便直忙至晚。天子知其劳勋，就近召入文华殿夜宴，赐以万花春酒。这酒是人参、蜂蜜、火酒三味合成，甜美补益，却有力量。素臣怕醉，将戒酒之事奏知。天子道：“太夫人原除去赐宴，今体其意，亦不敢多劝，只奉三觥便了。”那知这三觥酒，竟有十觥苦酒之力，谢宴回府，已觉醺然，更有一件不妙之处，竟颇动有春意。一到家，便知水夫人房内有女客听讲，令春杏禀知。水夫人吩咐，令素臣早睡。素臣知天渊经净，传至月恒堂侍寝。春杏回来说：“郡主被任夫人们灌醉，已经酣睡。”素臣乘着酒兴，竟上天绘楼来，宫女们接着，解带宽衣，轻轻揭被而入，见天渊如中酒杨妃．煞是可爱，便悄然投入丝竿，击钓那醉鱼。天渊星眼朦胧，酒情撩乱，半醒半睡，半就半推，方知御醉女之趣，到得酒魔战退，春兴又浓，又种下一小国公矣。

次日入朝，钦天监奏择二十七日开大学小学，新进士二十五日考选，亦择于二十七日上馆。兵部带领尹雄朝见谢恩，面奏三受降工程。天子升尹雄为辽东总兵。兵部呈上贵州巡抚钱钺露布，奏干珠已生擒米鲁、阿保，现移兵孟密。天子大喜，晋素臣太保，将露布宣示中外。朝罢，留素臣入宫，赐宴东琼岛，亲递三爵，然后入席，问素臣道：“素父其前知乎？米鲁果于阿马坡被gan珠袭败，逃至马尾笼，为松纹所擒。若非前知，何以不爽若此？”

素臣道：“赐不幸多言而中，岂有前知之哲耶？”天子道：“干珠珠字，亦与猪同音；‘米醉杀猪’之谣，朕至今乃知其不足信也！”素臣道：“童谣本不足凭，曰止知不知，则已明示成败矣。今当撤回钱钺，以南京户部尚书王轼总督云、贵，为善后之计，则两省大定矣。”天子即命怀恩传旨内阁，并令王轼迳赴新任，不必入朝请训。复令户部送黄金万两、白金十万两至镇国府，止素臣勿谢。素臣力辞。天子道：“若发京外兵往剿，即幸而胜，所费已不赀，此银只可供犒师之用。况昨闻荡平粤西军需，乃出自素父己资耶？朕知素父现在窘乡，有无相通，亦朋友之谊也！”（未完待续）