东方的夜幕渐渐变浅，月亮不知何时褪去了，唯有几颗残星缀在北方。

大地依旧被银灰色的轻纱笼罩，师长夷站在一棵木棉树上，淡声说：“此行凶多吉少，你该还的恩情都已经还了，不必再跟着我。”

血衣望着前方不远处一栋民房里亮起了光，一个女人打开了窗。

他一眼便认出，那是他阔别多年的姐姐。

这人面容姣好，气质优雅，岁月与磨难并未在她身上留下太重的痕迹。

师长夷没有食言，让沈夫人和两个孩子回到故土过上了平静的生活，再也不必在风云变幻的檀京城如履薄冰。

“上一回，是我误了事。”血衣嗓音低沉，没什么感情波动，但谁都能听出他意志坚决，“请给我一个弥补的机会。”

师长夷静默片刻，“那便走吧。”

屋子里的女人早起给两个孩子做饭，心头忽然没来由地一颤，朝窗外看了一眼。

那棵高大虬劲的木棉枝叶随风摇曳，除此之外，再无其他异样。

女人略显疑惑地蹙了一下眉尖，而后轻摇了下头，俯身烧水。

……

永正元年，十月初，明臻帝子书钧查到了师长夷的踪迹。

“巢州。”

这是一座偏僻的小城，与翰云接壤。

“他为什么会在巢州？”子书钧凝起双眸。

“据说是寻找一味罕见的草药。”海云智难掩激动，“他失踪了近四个月，如今总算是被我们寻到了，陛下为了对付他准备了这么久，这一回他插翅也难逃了！”

子书钧思忖须臾，道：“血衣还跟在他身边？”

“是，血衣和那个叫常威的护卫都在。他们进城时用的不是自己的脸，探子无意间发现其中一人包袱里裹着的两把刀与破晦双刀极为相似，这才起了疑，暗中跟踪，确定了他们的身份，他们一直住在巢州一间客栈里，至于有没有其他人与他们里应外合，目前倒是无法确定。”海云智瞧着明臻帝的脸色，斟酌着说，“……既然是寻找草药，想必是重伤未愈。”

子书钧仔细想了想，师长夷心思何其缜密，他若不想暴露，会这般疏忽大意露出马脚么？

可如若不是疏忽大意，又着实有点说不通。

血衣在没有防备的情况下受了拔山震元神功一击，筋脉尽碎，受伤严重程度不亚于当初接下噬心天罡三十六掌，才短短四个月，功力能恢复几成？

当初他被噬心重伤，可是躺了三个月才能下床，最终离开海底墓的时候也仅仅恢复了七成功力，师长夷的医术再怎么高明，难不成还能胜过鬼医岑雪风？

师长夷内功深厚，幻术了得，武功却远远不及血衣，他身边的那个护卫虽说也是一高手，可比起血衣同样差得太远，所以血衣才是他的主要战力。

此种前提下，他敢向我宣战么？

……他也许敢。

子书钧问：“老九回翰宁了吗？”

海云智答：“尚未。”

子书钧似是有些意外，挑了挑眉，忽而勾唇低笑一声，抬眸看向开阳长老，说：“老九不在翰宁的这些日子，只有吴顷守城，翰宁不同于要塞翰朗，易攻难守，申屠明真之前也胜过吴顷，算是有了些经验和把握，过了这么久，庞夏都没有发起进攻，而老九的军粮也是从庞夏购进，您说，他到底给了庞夏什么好处？”

“子书珩那一日悄无声息穿过羽林军的重兵把守抵达司礼堂，用的恐怕并非东瀛织田一脉的幻术，而是庞夏夏哈甫一脉的缥缈经。”

开阳长老之前就认真分析过师长夷与子书珩幻术的区别，如今陛下这么问，他自是知晓对方想要听到怎样的答案。

或者说，如今的大凉，需要有一个人把子书珩的这层身份戳破，但这个人不该是与子书珩交情甚笃的明臻帝。

子书钧对这个答案甚是满意：“看来朕这个皇弟其实是庞夏的王室啊！”

海云智闻言陡然一惊：“子书珩是庞夏王室？”

殿内霎时间陷入阒寂。

不过海云智很快便领会到子书钧提起此事的用意：“陛下担心他会与师长夷联合？”

子书钧目光疏淡地看他一眼，微笑着反问：“他为何不呢？”

海云智蓦地一怔。

他想不明白，子书珩闯入司礼堂那一日，陛下分明可以趁机将其拿下，然而恰恰相反，陛下对他关怀备至，还放他平安离开，可现在的态度，为何又隐约透着敌意？

海云智发现这位新帝远比之前的天兴帝城府深沉，他不仅猜不透他到底想要做什么，而且还会被他的高深莫测完完全全地震慑住。

海云智喉间有点发干，踌躇着问：“那、那我们……”

“当然是活捉师长夷了，除他以外，这世上还有谁是老九最放不下又理应被我们处置的人？”子书钧翻开一本奏折，沉声道，“车骑营换了将，也该练练兵了。”

……

三日后，义宁，滇和。

子书珩正在逗子书安安玩儿，门外传来林晚泊的声音：“主子，吴刻回来了。”

子书珩手里的拨浪鼓停滞一瞬，复又摇晃起来：“进来吧。”

吴刻推门而入，颔首道：“主子，兄长那边已经准备妥当了。”

“他办事我放心。”子书珩一边逗弄着躺在床上的胖崽子，一边说，“大凉那边有何动静。”

“巢州封了城，严禁任何人进出，萧枕安带领十万车骑北上，明日即可抵达。”

子书珩停下动作，微微讶异道：“皇兄居然不是亲自挂帅？”

吴刻：“并未有明臻帝亲自挂帅的消息传出。”

“十万车骑……”子书珩想不太明白，“这可不是打仗抢占土地，十万车骑就能捉住幻术出神入化的老师？”

除非屠城！

但巢州是大凉的国土，纵使想要效仿铁骑荡神州的大帝屠城，那也至少得是敌人的城邦吧？

——这也是师长夷选择在巢州刺杀的主要原因，当然还有其他因素，比如离着翰云近，方便铁骑营及时赶到，比如官府已经被他买通，很多事做起来十分方便。

而且……皇兄他虽然对父皇尊敬有加，但绝不会重蹈父皇的覆辙！

段忘容接过他手中的拨浪鼓，平静地说了八个字：“明修栈道，暗度陈仓。”

子书珩抬眸看向她。

“他这十万大军防的不是丞相大人。”段忘容手里摇着拨浪鼓，眼睛却是定定看着子书珩，“而是你。”

子书珩：“你的意思是他怀疑我会与老师联合？”

段忘容：“无论怀疑与否，晋王都会做出这样的决断。”

子书珩深以为然地点点头：“老实说，他怀疑我也是情理之中，我猜他早就知晓了我的身份。我起初只是诧异，讨伐庞夏间谍，他身为新帝，完全可以光明正大博得黎明百姓的支持，反正封了城，间谍也出不去。经师姐一提醒，再细细想来，皇兄此举可谓一举双得，除了提防铁骑营之外，若我在这十万大军出发前便得到消息赶到巢州，足以证明我与老师沆瀣一气。”

段忘容杏眼里透出欣赏：“你还猜到了什么？”

“我猜如今坐镇檀京城的也不是真正的他。”

真假魏王，真假晋王，不过是一张人皮面具的事儿。

“真正的他，应该已经到达巢州了。”

说完，子书珩抬起头来，窗外阳光正好，院子里，一株金桂开满了金色的小花儿。