且说这年柿子湾的春天暖和地比往年迟一点，再有八九天就要清明节了，可高崖下、堰根上还能见到一缕一缕尚未消融的积雪。也就在这个清明节前夕，瓜儿向系里请了假，带着武家妈妈回老家去上坟。从汾湾北关下了火车，坐上公交到了南关，等候去清溪的汽车这个空当，瓜儿去附近菜场买了一些菜、馍和挂面。到了清溪，下了汽车，母女俩拿着行李一路走回清平。

赶到家的时候已经是后半晌了，母女俩收拾了收拾屋子，烧了开水，发了点面，放在盔里捂着，便做起晚饭了。好长时间不在老家住了，母女俩吃过晚饭，瓜儿继续收拾屋子，武家老婆子就走邻居家闲坐去了。不用说，老人家说了说在省城的情况，邻居都夸武家老婆子有福气。这些就不多说了。

这柿子湾一带上坟，从前是荷上捧盒、带着铣去，也就是拿挑着捧盒去。后来，捧盒就换成了篮篮。篮篮里放几样东西，香、烧纸和葱、花馍子以及半碗蒸好的小米。花馍子，是柿子湾一带自家做的上坟用的面食，大小类似包子，有皮儿有馅儿，只是外面的花纹和包子有点不同而已。上坟的程序一般是，栽葱、点香、烧纸、磕头、撒米、滚花馍子。葱栽在坟地，寓意后人发达。米撒到坟间，意思后人美气。至于滚花馍子嘛，就不知道那是什么个讲究了。

第二天一早，瓜儿和她妈就按老家的风俗准备了上坟用品，便一起步行着去地里给武家爹上坟去了。武家老婆子在老头儿坟前说了说省城如何如何的繁华，又念叨了一番女儿的好儿。在这一来回上坟的路上，武家老婆子不时和碰到的乡亲说着话儿，听到人家夸她有福气，老婆子心气儿更高了许多，时不时露出几个城里的新词，显出一儿点洋气，逗得瓜儿暗自在心里直乐。村子里没有不夸瓜儿的，都说武家老婆有福气。

给武家老爹上过坟之后，第三天瓜儿又去了一趟云岭，给干妈叶子上了坟。然后，带着礼物，去看了看武家的河南老乡。自然，这次回来，瓜儿也带上礼去看了看本村的邢家婶子。临走的时候，邢家夫妻俩一直把瓜儿送到了巷口。

看着瓜儿渐渐远去的身影消失在巷子的拐弯处，邢家婶子禁不住感叹道：“唉！有啥用呢？”她男人问道：“好好的嘛，叹啥气呢？”“额说，真是啥人有啥福。命里没有，也甭强求。”“嘿嘿，咋好好的，说了一个这呢。”“就说，叶子憨地疼了人家一回的，一点福都没享上。”“毬的，她殁了，那敢由她着哩。再说了，叶子可能也没想这么多。”“唉，额记得叶子告额说，瓜儿就从来没去看过她，也没有给她写过信。”“唉！河南人嘛，心就利。你看那电影上，河南人逃荒的时候都是一担挑。要是咱的话，舍不得这舍不得那的，还不知道咋个走法呢。”

“说白的，瓜儿又不是河南人。”“可武家夫妻俩都是正儿八经的河南人。从小养到大的，咋能不影响呢？”“说的也是，瓜儿来了连她干妈的娃儿咋样也不问一句。叶子的三个娃儿真可怜，没爹没妈的。”“贵娃不是还在吗？”“在有啥用，老不回来，不和殁了一样啊。”“倒也是。贵娃这心也够硬的。”

“要是瓜儿能帮帮叶子的几个娃儿，那该多好啊。”“他们又不认识，没一点感情。”“也是。年时个，额带瓜儿去叶子坟地的时候，先去了一趟叶子家，本想让几个娃儿认识一下的，可偏偏狗娃、杏儿、二狗没有一个在屋里。唉，连老天也不帮忙。”“就顺其自然吧。”

“嘿嘿，刚才瓜儿来的时候，额本想让瓜儿给咱娃在外面找个事呢，可人家连一句都没问。”“瓜儿咋会问咱娃呢？又没交情。”“她要是问一句的话，额也就顺势开个口。”“人家才工作，哪能帮得上呢。”“不是把武家老婆子都带出去了吗？”“那不一样，老婆子在屋里没人照顾。”“也是。”“说来说去的，还是人家武家老婆命好。”“嘿嘿，这就是那啥人啥福嘛。”

“不过，又说回来了。瓜儿回来还来看看咱，也不歪。”“美得你。那时候武家老婆子病的时候，你不是也看过几次嘛。”“额那是为了替叶子办事。”“话可不能这么说。”“那瓜儿来看咱，兴许是武家老婆的意思呢。”“这武家老婆倒是也有个心眼儿。要不是叶子帮她的话，瓜儿能上了大学？还是额跑了一趟又一趟的。来看额，也是本该的。”“哈哈，是有你一份功劳。”“本来就是嘛。”“嘿嘿。”

“有机会，额还得给瓜儿提提咱儿子的事。”“行，你去说去，就当先挂个号吧。”“你光知道往后缩，额忘记说了，你咋也不讲的？”“老婆家的事，让额一个大男人往前冲，也不怕人笑话。”“就知道你会来这一套。没出息的样儿。”“好，额没出息，就指望你了。”“嘿嘿。”

说起邢家这儿子，话可就长了。邢家媳妇一儿两女，儿子是老大，叫敏娃，属蛇的。恢复高考的时候，敏娃正在读小学五年级，爹妈不让他干活，指望好好念书，将来好考上大学。而敏娃呢？学习成绩一直很一般，按庄户人的说法，这敏娃就不是念书的那块料。

初中毕业后，敏娃就不再念书了，跟人家去学手艺也就是去学木匠去了。学徒第一年，只管饭，不挣钱；第二年起除了管饭，多少给一点钱，直到三年满师。当然，木活也并不是天天有，干干停停，于是，敏娃又见缝插针学了漆匠。随着农村经济状况的逐步好转，庄户人盖房子、添置家具的渐渐多了，木工活、漆工活也比较多，敏娃成天价忙得回不了家。

可近一两年，柿子湾一带又出现了新的变化，盖砖木结构房子的逐步减少了，取而代之的是砖混结构的平房悄然流行起来了。木工活少了，甚至门窗也不用木头的了。一则是由于原木的减少，木材一年比一年贵；二则是木材的替代品如三合板、纤维板大量出现，组合家具开始流行，木匠、漆匠也渐渐没了用武之地。于是，敏娃不得不另谋生路，甚至后悔当初没去当兵呢。

虽然老话说好铁不打钉，好儿不当兵。可眼下对考不上大学的乡下孩子来说，当兵也是一条跳出农门的途径。这不，娥儿家大儿子月娃就参了军。

这月娃比敏娃小三岁，属猴。月娃从初中到高中，学习成绩都中游偏上。老师常说，每逢大考的时候，最有可能冒出来的就是中游偏上的学生。但月娃当年连预考都没通过，就在村里待了一阵子，打篮球，当民兵营副的，还弄了青年之家，可自由恋爱不顺当，心里窝火，又想去当兵。

当时清溪就一个当兵的名额，月娃和另一个小伙子都符合条件，也都想去，两家人便各显神通了。月娃找了县里的武装部长，又是请客又是送礼的。可人家那头儿也找了后门。结果，不知挤掉了哪个村的一个名额，清溪就去了两个。就是说，在狗娃考上大学的那年，娥儿的大儿子月娃当了兵。

娥儿膝下两儿两女。娥儿丈夫来娃也是个蛮有意思的人，自称大户后人，“贾不假，白玉为堂，金作马”老挂在嘴上，不乐意出去打工，成天价不是搞这营生，就是弄什么养殖的，钱也不少挣，这日子过得虽然不是多富裕嘛，可也算不错。

春节前娥儿远在省城的叔父病了。她叔父叫孙启东，婶子叫葛沁茹。启东是早年去抗大的，后来在省城做了官，到这个时候已经离休了。启东在老家时小名叫东娃，排行老三，娥儿爹也就是仁娃排行老二，上面还有个老大也就是娥儿伯父明娃。启东老夫妻俩两女一儿，大女儿孙永红，二女儿孙永梅，儿子孙永利。永利是他哥哥家三儿子过继来的。

叔父家远在省城，娥儿姊妹几个也去得少，但亲戚感情还是不错的，娥儿常念叨她叔父。这天，吃过晚饭，娥儿就和她男人聊起这事。“哎，老汉，额三爹病了，额想去看看去。”“啊，也该去。”“去了可不一定说话就回来。”“咋？”“哎，人病了嘛，敢不要伺候伺候？”“嘿嘿，你是想去躲静闲。”“你看你说的，明明就伺候病人嘛，咋能说是躲静闲呢。”

“可，可人家那么大的官儿，又是离休的，公家就管了，还要你伺候啥呢。”“你说的倒是个毬，额堂姊妹都上班哩咯，即便雇上个保姆，哪里有咱自己伺候的尽心呢。”“话是不假。”“再说了，离得远，来往就不多。亲戚不就在走动嘛。也凑这机会，额去搭把手，也显得亲些。”“也是，该去。”“想通啦？”“嘿嘿，这有啥通不通的呢。”“就是嘛，咱往后紧慢有个啥事了，开个口啥的也老气些，嘿嘿。”“额就是这意思，人家没关系还想方子攀呢，咱这现成的亲戚还不走近些，还等啥呢。”

“那你去吧，额就是在屋里累上一点呀也值。”“累你个鬼哩，洁洁说呀是个哑巴，可做饭做家务都没问题，额在、额不在还不是一样的啊。再说了，额不在，还少生气儿呢，省得老吵架。”“哈哈。”于是，娥儿收拾了收拾，几天后便一个人走省城去了。（未完待续）