且说柳湾春耕春播才忙完，又下了一夜的雨，地里不能干活，根儿、永娃、仁娃、旦旦、程娃几个，还有两三个老婆子，先后来到老村门口也就是城门楼儿那里坐着闲聊。

“永娃，腿还难受的？”“啊，日本人害下的根儿嘛。”“额说眊上你揉哩嘛。”“啊，这就带到木头里去了。”“嘿嘿，都没几天活头了，过一天算两个半天。”“说毬的，你眊人家成娃，都那么大岁数了，还做生意呢。”“嘿嘿，咱和人家比啥呢，人家小时候屋里条件就好，后来又去了城里头，还在台湾住了这些个年，人家那身体好得多哩，你眊人家脸上那水色，外就和咱不一样着哩。”“这是一方面，人家屋里那基因好，你眊人家爹妈都活到多大呢。”

“啊，说起这成娃啦，就想起那虎儿。把成娃家那院子糟蹋了，成娃还不记前嫌。”“啥前嫌呢，房子是人家虎儿爹买下的，糟蹋也没有糟蹋他成娃屋里的钱呢，和他何干。”“就说那个样儿嘛，临了还愿意带虎儿家娃出去做生意。”“你敢是说群娃哩呀。”“啊，可不是的。”“群娃，群娃人家那小巴结好，跑前跑后的，嘴儿又会说，比他哥可强多了。”“啊，立娃会恋人嘛。”“咋能和立娃比呢，立娃手就高得多哩嘛（柿子湾一带称技术好为手高）。”“毬的，你俩说的就不是一回事着哩。”“嘿嘿，这两个是毬抬杠哩，他敢不知道呀。”

“哎呀，再会恋人，群娃也不小了，哪能跟人家年轻人比呢。”“哎呀，年轻的是好，可不靠住，毛手毛脚的。”“外还说哩，成娃也不疵。”“哎，他家老大、老二家娃哩就不回来哦。”“听说早都去外国了嘛。”“成娃跟前几个娃呢？”“谁知道呢，反正也去了外国了，听说。”

“哎呀，管毬人家那些个干啥，成娃念旧，对咱这些个老人不歪就行了。”“啊，你眊人家一回回来，都给咱一张一百的。”“啊，可是不歪。”“说毬的，挣下钱了嘛，一百算个啥。”“你说得轻快的，这些个老人哩嘛，一个人一百，满村可就一半万哩。”“对成娃，这点钱可不算个啥呢。”“啊，有钱的多呢，能做到这一点，可不多。”“啊，就是。”

“哎呀，就是眊上人家过得好呀，眼认的。”“说毬的，人比人气死人嘛，比啥呢比的。”“啊，现今这政策好了，咱不行就是咱的事，甭怨置旁人。”“啊，就是，那多年些生儿屋里不行，老是紧迫的，你看人家现在，风生水起的。”“关生儿的啥事呢，都殁这些个年了，是人家立娃。”“立娃原来在厂子里头弄啥哩嘛，人家还懂得这弹簧。”“立娃人家一直就是搞技术的嘛，在平阳那厂子里头。”“啊，立娃做的外弹簧就好嘛，都销到东北去了。”

“根儿，你眊你，你眊人家立娃，看差下多少呢。”“你说毬的，一时是一时的事嘛，那敢由人着哩。”“啊，谁有那前后眼呢。”“一个人一个命。”“毬的，那可还能说啥呢。”就这样，几个人闲说了说，便回去吃饭了。

说起立娃退休回村办厂子，这话可就长了。立娃和根儿都是当年也就是柿子湾一带刚解放的时候，走曲沃人家私人办的炉院当学徒的。一两年后，根儿因为家里缺乏劳力回来了，而立娃则继续在那里干着。公私合营的时候，炉院成了县办企业，立娃也就转成了正式职工。再后来，立娃调到平阳一家配件厂工作。

立娃小时候，他爷爷也就是祥娃是村长，伯父也就是龙娃在并州当官，家条件好，念过几年书。而且立娃也像他爹生儿是个小心儿，只是很早就出来了，比他爹多些见识。当学徒的时候就肯学，从师傅那里学了不少别别窍，到了平阳配件厂，也把工作看得当事，就渐渐成了厂子里的骨干，后来在车间里算是个分管技术的副主任。

立娃谈婚论娶的时候，老家的情况虽说不好，可人家在厂子里挺受器重，因为懂技术嘛。也因为这样，曾有两个姑娘和立娃相处地不错，一个是副厂长的女儿，一个是师傅的女儿，最后，立娃选择了师傅的女儿，叫琴儿。琴儿长得白净，出身工人家庭，做事利索，可立娃妈也就是霞儿不大喜欢，不是吗？霞儿多少年后还在别人跟前提起这样一件事。说是那年她带着外孙也就是大女儿的儿子去立娃那里的时候，她一把娃坐在立娃床上，人家琴儿赶紧就把娃抱得坐在椅子上，说是怕脏了她的床单儿。霞儿气得第二天就引着娃回老家了，说是再也不走立娃那里去了。

可是立娃却说，在城里头洗床单呀被子的，不容易，都是在大盆里用手洗。还说琴儿说话直来直去，不拐弯抹角，心眼好，不势利。实际上，也正是琴儿这个好处，伴随着立娃走过了十年艰难的时期，不是吗？立娃老家的成分不好，再加上因为选对象又得罪了副厂长，在那个时期，立娃的处境真可谓难上加难，这些就不细说了。

也就是两年前，立娃从平阳的厂子里退休了，闲着没事，就回村里开办了个弹簧厂，实际上也就是个家庭作坊。听说弹簧淬火，是在铅里头淬火里，火候不容易把握，也就立娃能弄了，所以，产量也有限，立娃带着侄儿和几个邻居干哩。闲人闲事，暂且放下不提。只是根儿听人家说这个说那个的，总觉得自己缺个帮衬，不是吗？儿子海海和外甥狗娃都考上出去了，也没有给老家弟弟妹妹们多大帮助。

却说狗娃在杏儿的催促下，给秀儿去了一封信，先说了说他目前的情况，然后告诉秀儿，他打算“五.一”节去古平一趟。至于说秀儿爹妈欢迎不欢迎，狗娃倒也没想那么多。秀儿呢？得知后既感意外，可也在盼望之中。心想，这家伙总算想起来看她了，顿感到美滋滋的，甚至还把这事告诉了她的爹妈。

王家爹妈在古平都是中学老师，王家共三个孩子，秀儿是老大，下面还有两个弟弟。对于秀儿和狗娃的恋爱，王家爹妈虽然嘴上没讲过什么，可实际上不太乐意。一来，觉得狗娃毕竟是从农村来的，生活习惯和城里头差别挺大，甚至可能会有小农意识什么的，更担心乡下那七大姑八大姨的会给女儿将来的生活增添麻烦；二来，他们就秀儿这一个女儿，希望秀儿能留在身边，以便将来等他们老了伺候伺候，也方便照顾两个弟弟。所以，秀儿大学毕业分配时，王家爹妈坚持要女儿回古平工作。而这秀儿呢？一直蛮孝顺的，爹妈之命嘛，她也没有多想，就回古平工作了。

这个时候，电话还没进入寻常百姓家，更不用说手机、电脑、网络了，单位的电话也不能打长途，长途电话得到电信营业厅去打。虽然省城到古平不过两百多公里的路程，但这时还没动车，也没高速公路，来来去去的，也不是很方便。狗娃和秀儿在大学里就已经恋爱了，可自从秀儿回古平工作以后，两人就一直没有见过面，只是通一通信，最多在信里夹照片什么的。信发出去以后，盼回信；回过信以后，又盼来信；也分不清楚究竟是回信还是去信。反正晚上回到家里，闲暇的时候，不是趴在书桌上写信，就是躺在床上看信、想信。牵挂、思念和期待相互交融，开心、误会和解释互相交织。情书是恋爱的晴雨表，字随心变，情跟信来，说不尽的酸甜苦辣。

王家爹妈本想，秀儿和狗娃分隔两地以后会慢慢淡漠下来，以致最终会散了的；可谁知这秀儿就看中了狗娃的上进心和闯劲儿，两人的感情不仅没有因为分隔两地而降温，反而却因为日夜的思念而加深了。不是吗？王家爹妈曾托人给秀儿介绍过对象，秀儿连人家的面都不见，就拒绝了。可秀儿爹妈尤其是秀儿妈，对狗娃和秀儿的异地恋还是不支持，甚至对狗娃冒冒失失地从省局下到基层去搞承包很有看法，这不是自毁前程嘛。可又不好多说什么，不是吗？还没有认可狗娃这未来女婿呢，怎么好老说人家的不是呢。不过，王家爹妈毕竟是中学老师，不支持归不支持，见女儿一门心思要和狗娃好，也就没有坚决反对，慢慢的也就随了秀儿的便。

日子过得很快，眼看这劳动节就要到了。秀儿几乎天天晚上看狗娃的来信，不管是新来的信，还是过去的信，总反反复复地看，心里就甭提多开心了。反正一个字：盼！盼着她那个心上人能早点到来。

四月下旬的黄土高原，虽然早晚还有些凉，可中午就已经有些个热了。哥哥终于要去古平了，细心的杏儿凑了个礼拜天，拉哥哥去逛了逛商场，给狗娃买了一身时下最流行的藏青色毛涤西装，又买了件米黄色风衣。狗娃给秀儿和秀儿的弟弟都买了礼物，也老丈夫和丈母娘买了东西，还带了并州的特产什么的。第一次上门去嘛，预备得算是比较隆重。

就这样，一切都准备好之后，狗娃召集餐饮部和客房部的几个骨干开了个会，安排了一下眼下要做的事儿，又向饭店黄总经理和陈书记请了假，四月三十日中午，便坐上火车，直奔古平而去。要见未来的岳父岳母了，狗娃心里着实高兴，可想到秀儿爹妈曾经的态度，他有点担心，可还是有些底气的。（未完待续）