子书珩解决完个人问题，回到马车旁，看到车门是向外打开着的。他心中猛地咯噔了一下。

稳步走上前，发现子书祯果然不在车厢里。

他的心跳开始变快，不受控制地变快。

这时林晚泊的声音从后方传来：“主子，我买了些甜的糕点，都是你爱吃的。”

子书珩转过身，脸色十分难看：“见到陛下了吗？”

林晚泊一怔，表情陡然变得沉凝。

吴刻抱着新鲜的嫩草走到马前，发现两人的神情都不太对劲。

林晚泊略一思忖，道：“驿站里的百姓都在议论檀京城的事。”

他话音刚落，便有两个男子从驿站里走了出来，边走边说：

“你说晋王殿下会去救天兴帝吗？”

“那个师长夷欺君罔世一手遮天，留下了一堆麻烦，晋王殿下的当务之急是重整朝纲，姑且不说那南燕王好不好对付，就算把那天兴帝救回来，天兴帝就会安生了么？晋王是何等聪慧之人，何必在这个节骨眼儿给自己添麻烦？”

子书珩心道不妙，眸色一凛，沉声吩咐：“分头找，我去前面。”

说着就已迈起了步伐。

吴刻和林晚泊对视一眼，分别从不同的方向进了林子。

子书珩踩在地面的脚步越来越快。

他六神无主，心慌意乱，这种感觉让他想起了噬心出事的那一晚。

那时他从梦中惊醒，脑子里来来回回只有四个字——

天、煞、孤、星！

时至今日，他早已不再是那个怯懦脆弱、色厉内荏的子书珩，他不再惧怕“天煞孤星”的命格，甚至坦然接受被安排的命运，面对上一代的恩怨情仇、这一代的权力纷争也不再逃避。

他只是深感遗憾。

很快，他视野里出现了一抹白色。

他望过去，身穿月白色长袍的子书祯倒在一棵树旁，不省人事。

鲜艳的红色从他额头中央的窟窿中缓缓渗出。

子书珩像是忘记了该做什么，怔怔地站在那里。

子书祯的胸膛许久也没有起伏。

终于意识到发生了什么，子书珩抬起脚步。

沙、沙、沙……

他脚踩落叶，步伐沉重地走上前，单膝跪地，静静俯视着子书祯的脸。

“人啊，这一生，为了那些放不下的、无法释怀的执念，总是会付出极为惨痛的代价。”他麻木地伸出手，拨开覆在子书祯脸颊上的乱发，语气没有丝毫感情波动，“瞧吧，你就是因为执念太深，才把自己弄得遍体鳞伤。”

他凝视着那张脸，停了良久，忽然颤抖着笑了起来。

“呵呵呵呵呵……”

他声音变得沉哑。

“堂堂一国之君，睡在荒郊野岭，像什么样子！”

他握住子书祯体温尚未散去的胳膊，将他背在身上。

“还记得以前，每一回我们在街上疯，在外头闹，都是你背我回家。”

他眼眶里涌出热泪。

“这一回，换皇叔背你回家。”

林晚泊和吴刻相继与子书珩碰面，看到泪眼模糊的子书珩背着头破血流的子书祯缓步前行，他们什么都没说，只是默默地跟在他身旁。

炎阳高悬，风声瑟瑟。

三人的身影渐渐消失。

仿佛从未有人来过，树林里的植被依旧茂盛郁葱，苍翠欲滴，欣欣向荣。

……

入夜，一辆马车停在海阁老的府前，轻纱遮面的王皇后从车上下来，疾步进了府中。

海迟庸附手行礼：“臣拜见皇后娘娘。”

“海阁老不必如此多礼。”王皇后面色凝重，开门见山，“我来只是想问一句，是否连阁老也放弃了陛下。”

海迟庸不知该如何作答，闭目叹了口气。

王皇后又道：“陛下这一步是走错了，可阁老可有想过，换成是晋王，他就能保证不受师长夷蛊惑么？”

她定定望着海迟庸，语气染上两分悲哀：“若是没有陛下，晋王能这么快搬倒师长夷吗？陛下，陛下不过是按照先帝的布局完成了使命，他不该落得一个众叛亲离的下场。”

海迟庸沉声道：“待新帝登基，自是会派人去南燕将陛下赎回来。”

“赎回来……”王皇后悲凉地笑了笑，“赎回来，然后呢？”

海迟庸：“娘娘该以大局为重。”

“我父亲战死，夫君生死未卜。”王皇后苦笑，“除了我和慎儿，整个大凉，再也没人愿意陛下回来，这就是阁老口中所谓的大局！”

海迟庸见她面容憔悴，意志消沉，便温声安慰：“晋王不会为难你们母子，太子殿下也仍然是储君，只要陛下肯配合，晋王绝不会亏待陛下！”

王皇后双目无光地喃喃：“你们不懂他，你们都不懂他，他自始至终都只是一枚弃子，他的祖父抛弃了他，他的爹娘抛弃了他，他的老师抛弃了他，他的皇叔抛弃了他，就连他的国家也不再需要他……”

她怔然起身，向门外走去，嘴里传出呓语般的低吟：

“他不会回来了，不会回来了……”

……

翌日清晨。

檀京城司礼堂祭坛前方的文武百官严以待阵。

按照大凉的规矩，新帝必须在太庙斋戒诵经七日才能行登基大典，但国不可一日无君，大凉如今的情况甚是特殊，急需一位贤能的君主来稳定朝堂，因此朝廷重臣才将子书钧的登基大典提前到了最近的吉日。

头戴平天冠，身穿龙袍的子书钧踏上红毯，在群臣注视下，在肃穆庄严的气氛中，信步走向祭坛。

他目光平静地落在祭坛中央摆着的那把黄金铸就的龙椅上，仿佛穿透了时光，看到了子书一脉历任君主的身影。

太祖、高祖……一直到他的爷爷。

他们相继出现在龙椅上，又相继从龙椅上消失，最后坐在上面的是他的父皇——铁骑荡神州的天昭帝子书策。

子书策面带欣慰的笑容，看着他登上台阶，离自己越来越近。

子书钧说不出自己此刻是怎样的心情。

纵观他这一生，似乎每一步，每一个脚印都走得极为艰难，却也足够幸运。

他出身卑微，母亲是敌国俘虏，被迫诞下他后郁郁而终。

他兢兢业业，如履薄冰，恪守本分，成为天昭帝封赏的第一位亲王。

他视父皇为榜样，尊敬、深爱对方，却要亲手将其杀死。

他本是最为贤能、最受人爱戴的亲王，却不得不背负起忤逆弑父的骂名，逃到天涯海角，隐姓埋名。

他与躲在暗中的敌人对抗，屡屡失败。

他忍辱负重，破釜沉舟。

他终于站在了龙椅前，受万人敬仰，终于可以不负众望地从父皇手中接下大凉的江山。

他不知何时红了眼眶，情不自禁地伸出手，摸上了龙椅的扶手边缘。

冰凉坚硬的触感传来，宣告着这所有的一切并非虚假，皆为真实。

未来，他还有很长很长的路要走。

师长夷尚未伏诛，大仇未报。

翰朗五城、铁骑营也还未回归。

他转身，站在祭坛上方，俯瞰着文武百官。

吉时已到，一旁的司礼太监高声喊：“跪——”

“慢着！”

突然响起一道嘹亮清越的嗓音，打断了所有人的思绪。

子书钧依循着声音传来的方向抬眸望去，红毯的尽头，三道人影凭空显现了出来。