暮云端着饭菜，冲着斐剑说道：“大人请看，这些剩下的饭菜被人吃过。”

斐剑却看都不看一眼，甚至连理会的意思都没有。

暮云继续说道：“大家或许记错了一点，那就是并非所有人都吃过早饭。当时有一个人没有吃，那就是薛闻之。他由于跟百户大人有了言语冲突，中途就离开了饭桌。后来由于腹中饥饿，吃了一些剩下的饭菜，所以才会中毒！”

斐剑依然毫不在乎：“不管他是怎么中的毒，什么时候中的毒，你说这些又有什么用？”

“当然有用！”暮云朗声说道，“这里涉及到了一点，那就是下毒的时间！早饭过后，是我跟孙大爷把剩下的饭菜收拾回厨房的。我俩可以相互作证，那个时候饭菜依然是没有毒的。魏总旗，我问你，在百户大人依次传唤众人进入偏殿的时候，是你守在偏殿门口，那段期间可否有人进入过厨房？”

魏弘逸确定地说道：“我看得一清二楚，那个时候除了薛闻之，没有第二个人进过厨房。”

“这就对了！”暮云开口，“所以百户大人，下毒的时间绝对是在饭后到你传唤众人之间。”

斐剑不耐烦地开口：“你绕了半天，究竟是想说什么？”

暮云长吸一口气，说道：“只有当你和众人谈过话之后，众人才下定决心帮你铲除薛闻之。可是下毒的时间是在之前，这就说明，这个人把毒下在剩饭剩菜之中，并非是要针对薛闻之，而是想要毒杀众人！”

这话说完，众人瞬时一片哗然，就连斐剑也变了脸色，表情不断变幻，让人捉摸不定。

魏弘逸摸了摸下巴，突然说道：“没有人进过厨房，那怎么可能下毒……或许真如百户大人所说，那家伙是畏罪自杀？”

魏弘逸这句话并没有得到任何人的响应，无论怎么看，薛闻之都不像是那种会服毒自杀的人，如果哪天他真的要自杀，估计也是自己用刀把自己的脑袋砍下来。魏弘逸也似乎觉得自己这话连自己都不能信服，他脸一红，急忙闭上了嘴巴。

众人相互偷瞟，这种时候，谁都有可能是想要毒杀所有人的凶手，各人之间的信任在此刻变得脆弱无比。连斐剑也无法在保持先前的镇定，他张开嘴巴，动了动嘴唇，却还是没能说出一句话来。

只听暮云冷声说道：“百户大人，这件事的严重程度已经超出了个人恩怨。我知道你想要带领众人活着回去，那么就必须把这件事情弄清楚！而要是能救活薛大哥，就能从他口中获取重要的信息，趁早揪出那个凶手。否则，一定还会有更多的人死去！这样大人又如何能够服众？”

斐剑犹豫了一会，开口问道：“你怎么知道就是这些剩饭剩菜有毒？或许毒是下在水里，或许是下在别处，也或许根本就没有什么毒药，而是那小子自己犯病发疯了！”

只见暮云把一碗菜汤泼在地上，然后又用筷子从地上夹起一快米粒大小的黑色物体，冲着斐剑晃了晃：“我虽然不知道这是什么毒，但是我能确定做饭的时候并没有这个东西。这下大人可满意了？”

与此同时，暮云突然还发现一片菜叶之下还有一小截细线，他抓起来放入怀中，此时救人要紧，他也来不及细看。

说完之后，暮云再不理会斐剑，而是径直去取粪汁。斐剑迟疑了一下，终究没有再度拦截暮云。

暮云飞快返回，葫芦制成的瓢内盛着腥臭的黄白之物。他先用筷子撬开躺在地面的薛闻之的牙关，然后把粪汁灌入薛闻之口中。薛闻之身体猛地一挺，继而哇哇吐了起来，腥臭之物吐了一地，再接着便是剧烈的咳嗽。

暮云又急忙把薛闻之翻过身来，右手用力地拍着他的脖颈和后背，以防呕吐之物堵塞气管。随着咳嗽之后，薛闻之双眼一闭，浑身一软，竟是昏迷了过去。他的脸色惨白如纸，明显已经命垂一线，估计挺不了多长时间。

腥臭四溢，围观的众人纷纷皱眉。斐剑干咳了两声，指着地面米粒大小的黑色物块问道：“有谁知道这是什么玩意，这真的是毒药吗？孙老头，你见多识广，你知道吗？”

孙大明急忙挥着手说道：“小人哪里会知道。”

斐剑又望向了其余众人，文胥和魏弘逸纷纷摇手，南宫长墨却走上前来，蹲下身拾起黑色物块，放在鼻前闻了闻，脸上露出疑惑之色，后面他甚至出人意料地把那物块放在舌尖轻轻触了一下。

这个动作看得众人心惊胆战，如果那玩意真是毒药，南宫长墨的举动也太过冒失。

斐剑首先忍不住问道：“南宫长墨，可是认出了那玩意？”

南宫长墨点点头，说道：“这是乌香。”

暮云追问道：“南宫大哥，这乌香可有什么说法？”

南宫长墨站起身来，开口回答：“乌香多为西南诸国进贡大明皇室的贡品，其中以暹罗进贡最多，澜沧、缅甸、占城和曾经的安南也均有进贡——”

忽听得斐剑冷哼一声：“暮云，你这下可猜错了，即是宫廷贡品，又怎么会是毒药？”说完，斐剑手持利刃，朝着躺在地上昏迷不醒的薛闻之走去，他杀机毕露，显然想要手刃薛闻之。

“大人且慢！”南宫长墨突然开口阻止。

斐剑面色不善地望着南宫长墨：“你敢拦我？”

南宫长墨微微一笑，解释道：“在下自然不敢冲撞大人虎威，不过还请大人听完在下的话。这乌香具有止咳镇痛的功效，但也却具有毒性，长期服用可使人成瘾不可自拔，并能让人产生各种奇异的幻觉。若是一次性过量服用，则能致人死亡。这般说来，把乌香与毒药相提并论，倒也并无不可。”

斐剑双眼闪烁：“谁知道你这个当兵的书生说的是真是假。”

而暮云此时却双眼紧紧盯着南宫长墨问道：“南宫大哥，你为何会知晓乌香？”

此话一出，众人望向南宫长墨的目光也充满了猜疑。

南宫长墨却面不改色，开口笑道：“暮云兄弟可是在怀疑我？说来也是，在下不过一名平平军士，为何会知晓这等宫廷贡品？实不相瞒，在下家父曾在行人司任职，时常出使西南诸国，在下从小耳濡目染，认识此物也并不足为奇。”

南宫长墨说完，众人的疑虑也略有消除，行人司有抚谕四方之职，南宫长墨的话倒也说得通。

而斐剑的焦点显然还放在薛闻之身上，他开口问道：“那家伙能救活吗？”

暮云望着呼吸微弱，双眼紧闭的薛闻之回答：“属下只知道，如果我们什么也不做，那么他必死无疑。”

“救不活最好。”斐剑说道，“这里没人会想管他。如果你想救，就你自己救好了。”

说到此处，斐剑又转身望向其余诸人，一一扫视而过，他的声音冰冷而又阴森：“最好别让本官知道是谁下的毒，否则本官一定会让他明白，什么叫做求生不得，求死不能！”

说完之后，怒气冲冲的斐剑带着魏弘逸离去，文胥和孙大明见得事情告一段落，也就各自散开。只有南宫长墨来帮着暮云把薛闻之抬回厨房，安置在了床上。

暮云刚想开口，南宫长墨就先说道：“不用问，在下只是一名军士，也算是一个穷酸书生，并不懂医术，更不会解毒救人。他能否活命，只能看天意了。”

暮云默然，床上的薛闻之脸色惨白，呼吸也越来越微弱，暮云自己也只懂灌粪催吐的急救之法，至于接下来该怎么做，他也是丈二和尚摸不着头脑。

由于薛闻之的床铺都安置在厨房，谁也想不到他就是在这里被人下了毒，导致如今命悬一线。

两人沉默良久，南宫长墨突然诡异一笑：“暮云小兄弟，方才你的推断似乎站不住脚啊。”

暮云心中一惊，暗道这南宫长墨真是厉害，他只得承认：“南宫大哥听出来了？”

南宫长墨阐述道：“早晨饭间，薛闻之米粒未进，并扬言要搬入厨房，这乃是人尽皆知之事。随着时间的推移，薛闻之食用厨房内余食，这也可以预见。如果凶手真的要毒杀众人，又岂会选择那样的时间段，犯下这样的失误，薛闻之先中毒，那不反倒警示了众人？在下不才，但也敢肯定凶手的目标必是薛闻之无疑。”

听完之后，暮云钦佩地说道：“多谢南宫大哥先前没有当着众人的面拆穿我。”

南宫长墨挥挥手，表示不用道谢：“我也知道你是想要救人，才会故意混淆视听。不过斐百户也是精明之人，先前不过是被你一番抢先推理才着了道，用不了多久，他定会想通其中关键。暮云小兄弟，先不论薛闻之能否活下来，你若想要过百户大人那一关，恐怕还得早寻良策。”

暮云仔细地打量着南宫长墨脸上的表情，开口说道：“还请南宫大哥教我。”

南宫长墨哈哈笑了两声，说：“若你请教论文章经义，在下还略知一二。可说到推敲断案，却并非我之所长。相反，在下反倒是想要请教暮云贤弟，对于此案你打算从何下手。”