学堂的四周种植着参天的杨树，如今只剩下光秃秃地枝条，所以学堂的轮廓非常清晰地展现出来。学堂周围的路四通八达，今天赶上停学天，整个园里非常安静，太阳还没到正南方向，母亲和雪花已经走到私塾的门口了

“娘，你看，那不是康平和雨点儿吗？那个事胡特儿！”

“是他们没错，走那么快要去哪里啊？”

“哎！康平！雨点儿！你们这是要去哪里啊？”

听到叫喊声，他们三人连忙停下脚步，康平叫一声“娘！姐姐！"

雨点儿忙忙地跑过来喊道，“娘，你咋知道我想你了？”

母亲摸着她梳得不太整齐的头发，还有身上穿的疙疙瘩瘩的衣服，脚上那双不太干净的绣花鞋，又看看康平，他的衣服穿的整整齐齐，整个人精精神神。

母亲问，“你们这是打算去哪里？”

康平说，“正想去胡特儿他们家吃午饭呢”

“不要去了，陪娘和你姐姐说会儿话，马上我们就回去了"

"大娘！去吧！您也去我家吃晌午饭！一块去！“

母亲看着胡特儿笑笑，“胡少爷，我们今天还要赶回家，只能停留一小会儿，所以就不去你家里了，代替我问你母亲和父亲的好！”

“好的！侄儿记下了！”

母亲又问，“胡少爷，康平和雨点儿在这里有没有好好学习？你们几个在一块开心吗？”

胡特儿道，“挺好呢！都挺好！”

康平说，“娘，别在这里站着了，进屋里看看吧！”说着就走在前面，把母亲和姐姐带进房里。房里还算整齐，但是仔细看，还是需要细细收拾一下的。

母亲放下背上的东西，开始整理，“康平毛巾要摊开晾晒啊！”

“桌子上灰太多了！要记得擦擦！”

“床上的被子可以不叠，让阳光转过来的时候晒晒，也挺好！”

康平根本没有听进去娘的唠叨，只觉得娘一唠叨就如同回到了家里一样，他喜欢这样，让娘的声音温柔地在耳边环绕。

康平忙着解开母亲带来的包袱，看到炒熟的花生，抓了一把放在胡特儿手里，自己连忙剥了一颗放进嘴里，喊一声“真香！”雪花也吃了起来，“胡特儿，你怎么不吃啊？”

胡特儿道，“我不敢吃花生，一吃就上不来气儿！”

“哦！这是过敏啦，那胡少爷自己找些别的东西吃吧！”

胡特儿看了看，似乎都没有兴趣。

母亲说，“康平，把红包袱里包的这一份送给教你的胡先生！”

“好！”康平一溜烟的跑走了，转眼功夫就回来了，“先生正在做午饭，他说有了娘给的这些东西，他的午饭就省事了！”

“好好！有你们的肯定不会忘记先生的！吃吧吃吧！”

胡特儿见状抱拳告辞，“大娘，我先回家了！”

“好的好的，记得代我问你母亲好！”

几个孩子聚在一起说了一会儿话，“娘，你来我的屋里看看吧！比康平的屋里干净多了！”

雨点儿的屋子的确比较干净，她似乎最近喜欢了练字，一手工笔小楷写得初见端倪。母亲翻着看了几页，觉得这孩子书法的进步还是很大的。

母亲说，“你俩把先生给你们布置的题目给我看看？看看你俩做学问方面的进益！”

两孩子的功课本一同摆放在眼前，母亲仔仔细细地看着。这是一个关于《弟子规》里“首孝悌，次谨信”的论述。先生针对孩子的年龄阶段做一些大胆的尝试，让孩子很少有时间玩耍，这样的做法母亲是赞同的。她也曾经是一个热爱读书的大户人家的千金大小姐。

千人千面，孩子的功课同样千人千面。康平的字体潦草快速，但观点丰富，引经据典入木三分，特别是他列举了自己的生活经历，让人不仅感动地眼眶湿润，母亲从来不知道一个十二岁的孩子有这么丰富的内心世界，她紧闭着双唇，努力让自己保持平静，看了很久很久从轻轻地放下。

然后就拿起了雨点儿的功课本，对于雨点儿的功课，母亲似乎也挑不出不好来，字体工整娟秀，看得出她为了写好每一个字地笔画一定下了很大的功夫。"毛笔字写的好！母亲脱口而出。雨点儿，得意的一笑。“连先生也这样说！”

母亲继续看雨点儿的这三张纸的论述，内容空泛，立意陈旧，语言讨巧，几乎找不到康平那般的大气和洒脱。母亲心里想”到底是女孩子，天生的格局小，眼界小！“这也是没有办法的事情，康平过去两年经历过的人生比雨点儿十年加起来的还要多。

看完了孩子的功课，母亲就要回去了，“平时你们中午饭是不是跟厨娘一起吃的？”

“是啊！娘，你和姐姐也和我们一起去吃吧？”

"不去了！厨娘们不知道我们今天要来，肯定没有准备多余的饭菜，我们去了会给人家添麻烦！“

“娘！”雨点儿叫住了母亲，“好久没有吃到你做的饭了！特别是那花生饼，每年冬天您都做给我们吃！”

雪花道，"对了！昨天，我们在家还吃了呢！可香啦！“

雨点儿听了吞了一下口水。

“好了！”母亲说，“你俩都去厨房里吃饭吧！我和你姐这就回去了！”

康平道，“哪怕去端一碗热汤给您喝也好啊！天多冷！”

“厨娘是专门负责给你们学生娃和先生做饭的，不是给我们大人做饭的，做事做人要清清爽爽，堂堂正正，知道吗？”

太阳西转，母亲和姐姐雪花大步地走了，越走越远，直到地平线上留下了长长地两排脚印。康平和雪花的耳边依然回响着母亲的交代，“好好读书！”

康平问雨点儿，“娘来了，又走了，你还想她不？”

“想，我还是想，娘就像个暖和和的火盆，见到娘我这心里就踏实了，也不觉得这地方不好了！”

是啊！娘就像一个冬天里的火盆，让人总想靠近取暖。

其实，娘更像太阳，照亮和温暖着整个家，有娘的地方每个人都有了光明和温暖。

农历的腊月初一，地上的雪虽然化完了，但是地面还是黏答答的，一早上地面被冻住了，走路赶车都不影响，一旦到了中午，那地面一踩上去就能带起一块泥饼子。母亲和雪花坐在堂屋门口的太阳底下做棉鞋。

“我哥一大早就出门给地主家拉货去了！也不知道今天他们要拉什么货？大户人家过年都要准备啥呢！”雪花好奇地自言自语。

“你猜猜看呢！过年一般要准备什么?"

"嗯，收租子啊！菜啊粮啊！布料啊!走亲戚啊！......."雪花过了年就十四岁了，她想的都是过日子的现实。

母亲无声地笑了，“打听那么多干啥？咱也不是地主大户，大户人家买的东西咱也没见过，人都是走到哪里说哪里。”母亲静静地，她永远都是静静地一刻不停地做事情，很少见她闲着，家里的光景在她的手底下越来越好，母亲总有法子变出各种东西来，吃的，喝的，用的。

“快要过年了！康平和雪花也该从学校里回来了！到时候家里就热闹了！”

“咱从腊八那天开始忙年，早早地让你们穿上新衣，吃上年菜，好不？”

“好！娘，有你在，咱家的小日子过得比谁家都好，不管干啥，都不落在人家后面！”

母亲微笑着点头，把手里的针线停了一下，看着雪花儿说：“这个家幸亏有你和你哥帮我料理，你们都是好孩子，虽说你爹走的早，咱还是能送两个娃娃去学堂里读书，家里真能出个秀才，那不是家族的光荣吗？”

“是归是，可康平，他并不是真的姓萧啊！况且他爹还说要把他领走呢！他刚来的时候都以为他没爹没娘的孤儿呢！如果是这样就好了！”

母亲抬起头瞪了雪花一眼，雪花自知语失，连忙把头低下去缝衣服。母女二人不再说话，母亲做鞋子，雪花做衣服。

人有时候就是经常碰到很邪乎的事情，你说什么就会有什么，所以各位世间好友们，没事就要多想想那些善良的事情，一个善良的人常常心存善念，他也经常身处善地。

几声喜鹊的叫声从院子外面的杨树上传来，然后又绕着院子一边飞一边欢叫，“喳喳!.....喳喳！"

"要来客人了！就不知道是你家里里还是我家里！“灵芝娘的声音从大门外响起了，她说笑着就进来了，手里也拿着纳了一半的鞋底儿，“看那俩喜鹊儿叫得多欢腾！”

“灵芝娘你来了？你来到俺家了，就是俺家的客人了！”

灵芝娘身材高瘦，走路像个男人一样迈着方步，她的一只眼睛得了严重的白内障，现在只有一只眼睛能看见东西。老天似乎要给他们配对好似的，灵芝的爹腿瘸了，去哪里都是坐在轮椅上，不然就是躺着。身边不能太久没有人，所以灵芝娘很少出来。

说也奇怪，两人虽然各有缺点，生出来的女儿灵芝那可真是健全漂亮，这也是老天安排好的。

见灵芝娘进来了，母亲对雪花说，“快去给你婶子搬个板凳来！”

其实板凳就在不远处，自己随手可取，但这是乡村里的人欢迎客人的一种方式。雪花站起身给灵芝娘搬过来一个板凳，放在她的身边，灵芝娘说了一声，“乖！”请注意，这样的一声“乖”绝不是现代人说这话时的讽刺和轻蔑，而是充满了长辈对晚辈的疼爱和感激。

“灵芝在家干啥呢？”雪花问。

“那你得叫灵芝姐，现在都越来越大了，这礼数要顾上了！”母亲纠正雪花。雪花调皮地一吐舌头。

“哦，没事，再过两年都知道了，那时候该叫啥就叫啥了，现在喜欢叫名字就让他们叫去！“灵芝娘替雪花开脱错处。

然后她又说：“灵芝在家绣花呢！给自己棉袄上的滚边绣上一圈花边，一圈子扑棱蛾子！"

"哈哈，婶子，那不叫扑棱蛾子，那得叫蝴蝶子！”

就这么闲扯了两句，突然墙头外面由远及近地响起了马蹄声。（未完待续）