康平只好到他家里去看。

高先生又说了，“看书前先洗手，每天只能在上午看一个时辰！”

康平只好每天上午时光去他那里度过。

康平不太认识字，但是从第一页的第一个字慢慢地读起，因为有高先生所讲的故事情节的引领，他大概能猜出每个字应该是什么意思，该怎么读，实在不认识的字，他就会静静地凑到高先生面前，用手指了那个字，抬起头无声地询问，高先生就会教他。

有时候高先生让康平读上一段，这时候的康平就会闹出很多笑话，因为他读书时很多字都是靠拟猜的，所以时不时读错一个字，或者理解错意思，读得奇奇怪怪、曲曲折折。高先生挥着鹅毛扇子拍拍他的头，哈哈大笑说，“老祖先都要被你气活了！”

康平总是静静地面对高先生的嘲笑，当然这笑声里更多的不是嘲讽，而是一个长辈对晚辈幽默地调侃。康平也笑着听高先生的批评。

每次他都严格遵守高先生的要求，一个时辰后果断地合上书本，每次看完书，康平就会恭恭敬敬地交还给先生，然后陪先生静静地坐一会儿，然后回家。

有时候，不甚忙碌的下午，他也去高先生那里静静地坐着，只要高先生不赶他走，他几乎每天都想过来坐着。

树上的不谷鸟叫了几声轻飘飘地落在了院子外面的大树上，高先生看着康平，“这么忙的时节，家家户户都在田里收麦子，你也该去给你母亲帮帮忙，你这个母亲虽然不是你的亲娘，那她对你，比对她自己儿子还好呢！”

康平怔怔地看着高先生，再看看天空中刺眼的大日头，突然心里一酸，站起身就朝门外跑去，收麦子的季节正是槐花飘落的季节，满地雪白的花瓣被他快速奔跑搅起来一阵雪白的旋风。

小雨点儿装了两壶凉开水准备去地里送水，里长站在大门口朝院子里喊道，“家里有人吗？”

“谁呀？俺家没人！”小雨点答道。

“没人？小丫头竟会扯瞎话！你不是你家的人啊？”里长对小雨点一笑，“你家大人呢？你母亲或者你大哥呢？”

十五岁的大哥银法已经被当作大人了，不光是因为他的年龄，更因为他的为人，他的担当。

“我大哥在地里割麦子呢！我母亲和我姐姐也在地里"

“哦，你母亲收养的那个外来的儿子也在地里？”

小雨点儿那眼睛瞪了一下里长，“里长大叔，你到底找谁？我娘说了，我家没有外来的儿子，你这话我娘听见了肯定得生气，我四弟听了也伤心！”

“好好好！是大叔说错话了！快！带我去找你家大人，我有正事给他们商量。”

“什么正事？”小雨点紧接着问

“当然是好事，这得给你家大人说，给你小孩说不顶用，快带我去吧！”

雨点儿一手拎着一个水壶走在前面，里长大叔道，“水壶我帮你拿着，你前面快跑吧！”

到了地里，母亲与哥哥姐姐还在火辣辣的阳光下奋力地挥舞镰刀，里长站在地头大喊一声，“银法娘！该歇歇了！”

母亲直起身，哥哥和姐姐也直起身转过头来看着里长，母亲用毛巾擦着头上的汗水。“里长大哥，有啥事吗？”

"有事有事，这收麦子的大忙季节，没事我能专门跑到你们庄上吗？有个大好事儿啊！”康平从村子里跑出来，这时也大步地跑到地里来。看见康平，里长笑得眼睛都合不拢了。

母亲和孩子们坐在地头一边喝水一边听里长说话，“这是一件大好事啊！胡庄的私塾可是有名的，打圈儿画上一百里路，谁不赞成胡庄的进士胡老先生学问深啊？他教了一辈子的老学问，手底下的学生成百上千，现在他同意收下康平这个学生啦！这是不是大好事？”

“里长你来了，这事肯定是真的！”母亲慢悠悠地说。

里长的脖子一下子伸得老长，“当然是真的！”

“就是不知道，胡老先生怎么认得我们家小四儿呢？”母亲看了看康平。

“那是因为康平的围棋下得好啊！十里八乡的都知道。”

“这总不是理由，虽说不收我们的钱，但我们心里也觉得不是那么回事，况且去那么远的学堂，恐怕几个月都见不到孩子一次，孩子还这么小”

“唉！这个事情倒是没想到.......”里长自言自语道。

顿了一会儿，里长道，“银发的娘，你也是读过书的，也是大户人家走出来的女儿，你当知道做学问对孩子的前途多重要，孟母三迁的说道儿你也知道，为了孩子，多大的困难咱都得挺过去，是不是？”

“我总觉得哪里不对劲，这里面还有什么弯弯儿吧？”母亲看着里长，直截了当地问。

“哈哈，银法娘，什么都逃不过你的眼睛，要不都说你是个明白人呢！是这样的，上次在咱们这儿被老鹰啄了的胡家小少爷你还记得吗？”

“嗯，记得？这事和他又关系？”

“有太大关系了，他家少爷和你家的小四儿一见如故，可巧私塾先生又是他的太爷爷，因此小少爷少不了天天被逼着上学去，于是小少爷发话，不给他找个陪读他坚决不上学，他父亲就问他，你想找什么样的陪读啊，他就说，我要找的就是萧家村的小四儿，家门口有两棵大杏树的小四儿，于是他父亲就一路打听来，把你家小四儿打听得一清二楚，最后，胡家的当家的发话了，不用你们交一分钱，供吃供住，只要能陪少爷好好读书上进，其余的都不用你们操心了！”

康平一听乐了，“太好了！娘，我想去！”

连大姐雪花都说，“真的假的？这家人心眼太好了！”

小雨点儿把嘴一撅，“我不管！四弟去了我就要去！”

只有母亲和长子银法闷声不响。

里长焦急地催促着，“银法娘，这有啥好犹豫的？一般人谁能摊上这样的好事儿？”

母亲道，“正因为这个，我们才不敢去，小孩子没有长性，今天喜欢咱家小四儿，让我们去伴读，明天若是不喜欢了呢？是不是又要打发回来啊？再说，我家小四儿天资聪颖，也不想去伺候别人，现在我让他跟着村里的识字的长辈们认认字也挺好的，这几天跟着高先生进步就很大，再不济，我也可以教他识字！”

“银发娘，不是你想的那样的，人家要的不是书童，也不是帮佣，让你家孩子去，就是想让他自己的儿子有个德才兼具的同窗好友而已，他们说，自家的少爷是‘人搀不走，鬼搀飞奔’，所以一定要找个品德好、有分寸的孩子做同窗好友！”

母亲把眼睛望向远方，过了半天，她下定了决心，“这样吧！每年我交两石麦子给私塾里，算做我们的学费，这才是长久之计，将来无论发生什么，我们也不觉得亏欠。

“两石？你们交是能交的出来，交完了，你自己家里还吃什么呢？其他的娃娃挨饿不成？”

“不会挨饿的，我一定能想到办法的！”

里长双手互相搓了搓，“你这大嫂真是要强！”

“为了孩子读书上进，我是什么都不怕，我们家小雨点聪明伶俐，让她也跟着四儿一块入私塾，学认字，学读书，兄妹俩有个照应，里长大哥，麻烦你回去给胡老先生通融通融，能行就行，不行我们就全都不去了！我们虽然穷，也不想白白占人家的便宜。”

“行行行！胡家人早就给我留下话儿了，不管你们说什么都答应了！”

康平和小雨点高兴地拉着手在地上跳起了圈儿。银法和雪花望着他们，眼神里都是羡慕。过了一会儿，雪花终于绽放了笑容，“不错，不错，咱家也有读书人了！”

收完了麦子，正准备种花生的时节，胡家的人来催着快让康平进私塾。母亲回话说，现在家里还忙，新收下来的麦子还没有打出麦粒，再等几天。

花生种好了，正准备种玉米的时候，胡家的人又来催了，母亲说麦粒收好了，还没有晒干，再等几天。

玉米种好了，麦子也晒干了，今年总共收了五石麦粒，这是全家人一年的口粮，母亲装了两石，又给康平和雨点准备好了两件简单的替换衣服。等着胡家人来，过了三天，果然是又来了。母亲说可以去了。麻烦赶车的大哥帮我把粮食抬上车。

母亲穿上平时从来也不穿的那件灰蓝色长衫，这衫子上没有任何花式和点缀，只是很合身的一种裁剪，越是如此，这衣服越看着经典。她坐上马车，亲自护送儿子和女儿来到二十里外的胡家私塾。

倒也不是浪得虚名，胡家私塾不是一般的气派，这应该算是一个书院，有前后两进院子。一圈灰色细砖垒成的不大的院子，院门简朴而高大，进去院门就看到一长排屋子，里面传来响亮的读书声，母亲是读过书的人，她听到这会儿读的正是尚书里的一段，“曰若稽古帝尧，曰放勋，钦、明、文、思、安安，允恭克让，光被四表，格于上下。克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦。黎民于变时雍。”

一个洪亮的声音领读，接下来就是一群孩子的跟读，读书声音那么的嘹亮，传到很远以外的田野。

母亲下了马车，请赶车的后生帮忙把粮食和两个孩子的行李送到了先生的屋门口，然后静静地等着先生下课。

康平和雨点儿好奇地在院子里到处走走看看，墙根里都是茂密的花草，还有一条长长地走廊通向后院，后院是七八间并排的屋子。屋子的前方是一片空地，空地上有一口水井，水井边上有几个洗衣台，还有一个方砖砌成的水池。两个厨娘正在水池边洗菜。这里应该是学子们的生活区。

逛了一圈，康平和雨点儿不太敢放肆地随意走动，毕竟是陌生的地方，况且母亲也在没出门的时候交代了，在先生那里要懂礼貌守规矩。因而兄妹俩赶紧回到了母亲身边。母亲正站在廊下，见到他们俩回来，忙招招手道，“不可再乱跑，安生等着先生下课！”

先生下课了，从课堂上走下来的先生手里拿着一本书和一把教鞭，这是一个敦厚圆润的老先生，戴着一副圆框的玳瑁眼镜，黑里透红的脸膛，一身褪了色的长袍干净整洁。

先生看了母亲一眼，微微欠身，母亲微微弯腰施礼，先生推开自己的房门，走进去放下书本教鞭。又走到门口，抬起左手做了一个请进的动作，母亲又欠身微微低头携着两个孩子安静而进。

进士先生的书房是一间很宽敞的房间。一进去就闻到一股油墨书香，这种味道康平和雨点儿在别的地方从来没有闻到过，那种香气让人精神为之一振，同时又凛然而生一股敬意和惧怕。

靠近东墙摆了一张大大的木桌，上面除了笔架山砚台等物，还有一打厚厚的习作本。靠北墙有一整排书架，架子上除了两盆壮硕的君子兰以外也整整齐齐地码着各种书籍。

西墙和南墙的窗下都摆放着茶几和椅子。先生指着靠西墙的椅子说，“请坐吧！”然后习惯性地坐在自己的长木桌后面，拿起毛笔在习作本上批了两笔。

母亲和两个孩子在椅子上坐稳后，刚才赶车的那个年轻后生捧着一个茶盘进来，将三个水杯分别放到母子三人面前就匆忙出去了，母亲道一声，“多谢先生！”

先生从习作本上抬起头，毛笔悬在半空中，打量着两个孩子“娃娃都几岁了？叫什么名字？”

母亲微笑着正要答言，康平立起身，双手垂立于两侧，大声说：“报告先生，我叫萧小四！”小雨点看见康平如此规规矩矩，也轻轻地站起来，“报告，报告先生，我叫萧雨点”

先生笑了，放下毛笔，伸开两手往下压了压，“坐下，坐下！你们俩只管坐下慢慢说话！”

两个孩子坐下来，母亲笑道，“不瞒先生说，这个孩子其实叫李康平，前两年黄河发大水时一个受苦的人把他留给了我，我很疼爱这孩子，待他如同我亲生的一样，所以，在家里给他按年龄排了大小，叫他小四，是我的第四个孩子。如今既然上学了，就要有一个正经的大名号，我想还是叫他李康平吧！“

先生听了母亲的解释连连点头。“听说这孩子围棋下得很好？”

母亲说“是的，这孩子喜欢下棋，这都是他自己的造化，我对围棋一无所知”

先生笑了，“在这里，你能遇到很多对手！”

母亲又看着雪花道，“先生，这个丫头是我的小女儿，她聪明伶俐，也很愿意读书认字，我不想委屈了她，特意带到您这里来，还请你费心调教，果然读书好的话就让她多读两年，实在不堪调教的话，也不为难先生，捎个信我就来领她回家。您看行吗？”

先生默默点头，“家学里也有一两个女孩子在读书，总是三天打鱼两天晒网，有个头疼脑热就好几天不来了，女孩子嘛，不光是家里人没有指望她好好读书，连她自己也没有做学问的心劲，这就是很多女孩子没有做好学问的原因。我对学生是有教无类，一视同仁，主要还是看女学生自己”

母亲听了先生的话心底暗暗佩服，但是赞美的话却不知从何说起，因而起身道，“先生，我从家里带来两石麦子，算是两个孩子的口粮，承蒙胡家老爷照顾，我们母子真实惭愧不尽，唯有痴心向学来报答胡老爷和先生的栽培”

先生笑着摆摆手，“不敢当，不敢当！”

走廊里响起一串喊叫声，“来了吗？终于来了吗？”胡特儿的声音从开着的门和窗里挤了进来。随后胡特儿的身影也冲了进来，他进入先生的房门并无丝毫迟疑，也没有请示先生的意思。就那么直冲冲的如射箭一样地闯了进来。（未完待续）