陈栋梁从驴堆集回来时天已经傍黑了，爹娘和马老二仍在院子里坐着说些秋收秋种的话。嘎子和哑巴也在院子里坐着，嘎子坐在哑巴的旁边和柱子说着些啥子。哑巴这个时候倒不再比比划划地跟嘎子说些啥，想必哑巴也清楚自己比划的意思嘎子并不能完全明白，也就不再比划了。院子里的这些人见陈栋梁回来了，马上都站起身来迎着陈栋梁问打听得咋样了。

陈栋梁把手里的洋驴往院子里一杵，出了一口气说：“哑巴没说谎！”

听了陈栋梁的这句话，所有的人一下子都不说话了，你看我，我看你，就这样足足有半个时辰，倒是栋梁娘先开口说了话：“栋梁，你还是先过去把马花接回来吧，天都黑了，规矩是不能让马花在那儿过夜的。”

栋梁爹像是给栋梁娘的话提了个醒，他转过脸看着栋梁娘说：“你去忙着做饭吧，想法儿弄两个菜，今儿晚上就让亲家在这儿凑合着吃顿饭，咱还得跟亲家商量这事儿该咋办。”

栋梁娘听着栋梁爹的话，不禁心里有些作难了，弄两个菜说起来容易，嘴一吧嗒就说出来了，可家里有啥菜呀，除了几个咸鸭蛋几个鸡蛋，前两天栋梁办实事儿倒没少准备，可亲戚邻居老少爷们儿们平时很少吃到油腥，这次逮住了就撕开了肚皮猛吃一回，除了剩些汤汤水水的也就没啥剩下来了。她低头琢磨着今晚的饭菜该咋的捣腾，亲家第一次在这儿吃饭，总不能就煮几个鸭蛋炒两个鸡蛋吧，再说了，眼下菜地里种的那几样青菜这个时候大都要下架了，秋菜有的刚下地，有的还没到播种的时候，两垅子大葱倒是起身儿见壮了，可还不到起葱的节气，这个时候拔着吃就可惜了。菜地里实在没有啥子可以往回弄的青菜了，那就去菜地弄点儿葱回来吧，可惜也就可惜了，毕竟今儿是第一次留亲家在家里吃饭。可是，晌午在野地里的怕让她身上不觉得一抖，头发梢子也支楞了一下。人们常说这傍晚擦黑的时候野地里更紧张了，这个时候去菜地里弄菜，一个人自己还真不敢去，可家里没有别的啥菜呀。想到这儿她看了一眼嘎子，喊着嘎子跟自己一路过去。

“那样吧，你也别去了，就让嘎子一个人去，你跟他说说都是要弄啥菜回来，他一个人去就行了，弄一点儿菜还要两个人去呀？”栋梁爹见栋梁娘支使嘎子，就对栋梁娘挥了一下手说，“你先忙着大锅里的饭，等大锅里的饭忙得差不多了，嘎子也该弄菜回来了。让柱子陪着哑巴这孩子，他们两个都能写字，有啥事儿也好互相明白。”

嘎子听了栋梁爹的话，从旁边的鸡窝上找了个篮子，然后问了栋梁娘都弄些啥菜回来。

“弄点儿葱，你再看看旁边的毛豆子，摘些毛豆子回来，别的还有啥菜呀，你就在地里找找看吧，有可吃的就弄点儿回来。”栋梁娘安排了嘎子之后，就转身进了灶房。

“那就别麻烦着去弄菜了，家里有啥就吃啥吧，又不是外道人家，都是自家人。”马老二看了看栋梁爹，然后冲着就要出门的嘎子往回招了招手。

嘎子看了看栋梁爹，意思要听栋梁爹的安排。

“去吧，去弄点儿菜回来。咱也没啥好吃的东西，一点儿青菜总得往碗里装吧。”栋梁爹要嘎子出去了，然后看着马老二说，“哑巴这孩子要留下来了，咱得捉议捉议他以后的日子。你也知道我这个家就是这么一个情况，自己委屈了倒没啥，就怕让马花跟着受委屈。”

“小伙子家吃点儿苦受点儿委屈没啥，就是你打算咋的安排哑巴这孩子，总不能一家好几口挤在这三间破房子里吧。”马老二盯着栋梁爹说，“要他跟嘎子去住嘎子家的那两间破房子也不合适，你想，以后他是咱家的人，不跟家人住一个院子里，三更半夜要是有个头疼脑热的，咱能放心吗？”

马老二的话还没有落音，就听得赖毛爹在院子门外嚷着问栋梁爹在不在。

栋梁爹应了一声，招呼着赖毛爹进来坐会儿。

赖毛爹走进了院子，见马老二也在，旁边还有两个半大的小子。他把院子里的人瞅了一遍，皱起眉头指着哑巴和柱子问栋梁爹这是哪里来的亲戚。

马老二让着要赖毛爹坐下来，看着赖毛爹说：“我跟栋梁爹心里正犯愁呢，正好你过来了，也坐下来看看该咋的好。”

“犯啥愁哇？”赖毛爹给马老二的话弄了个迷糊。

马老二就把哑巴的事儿说给了赖毛爹。

赖毛爹听了心里一寒，咋的还有这样的事儿呀？他瞅着哑巴看了一阵，哑巴应该跟赖毛的年龄差不了几岁，这样一个孩子爹娘都走了，跟没爹没娘的孩子没啥两样，亲叔叔还把他欺负成了这样，这不叫天理呀！不由得他又想起了赖毛和赖头，这两个孩子现在也不知道都到哪儿了，是不是也会遭人欺负？是不是白天夜晚都能有个安生？

“咋的了，咋不说话了呢？是不是今儿晌午谢媒人我没陪你吃顿饭，你心里有啥疙瘩了？那都是因为老烟枪他们两口子家的狗B那孩子在医院里躺着，咱能帮，不帮，那也不是个理儿。”马老二知道赖毛爹不是因为这个心里生气，故意逗着他说，“要是因为晌午的事儿，那正好，今晚上咱都留在栋梁他们家了，我把今儿晌午的礼节给你补上去。”

“说哪儿的话呀！”赖毛爹回过神来看着马老二，不好意思地说，“哑巴这孩子太可怜了，心里替他难受。你看，多好的一个孩子呀，给折腾得又聋又哑了，让谁看了都心疼。”

“看着哑巴，你想赖毛和赖头了吧！”马老二笑了一下。

赖毛爹苦笑了一下，叹了一声，没有说话。

“也倒是，咋的这些天不见你家赖毛和赖头了，就听说赖头跟人家玩把戏的走了，赖毛去哪儿了也没个确实的说法。有人说是去他舅舅那儿帮忙去了，也有人说是跟他舅舅一块儿出去做工了，到底去哪儿了也没个准信儿。”栋梁爹看着赖毛爹，说。

“赖毛和赖头这俩孩子的事儿待会儿再说，咱还是先琢磨哑巴这事儿吧。”赖毛爹有些担心地看了看旁边的哑巴和柱子，眨巴了两下眼说，“我看这样吧，在院子里临时再搭个棚子，等秋收秋种完了，人也都得闲了，那时候再找人帮着拉点儿土和泥，泥和得硬一点儿，几把泥叉子一天就能搭出一间大一点儿的房子。能搭两间更好，一间拴驴一间住人。冬天马上就来了，你现在这个驴棚子到冬天也不暖和。”

“也真是！”赖毛爹的这句话一下子让栋梁爹心里明朗了，今儿天已经晚了，赶明儿有这几个孩子在家帮手，搭个棚子也不是啥费事的事儿了，他瞅着赖毛爹一笑说，“还是老赖的心眼儿好使，我们俩坐下来老半天了，也没有琢磨出这个点子。看来呀，以后有啥事儿还真不能少了你了。”

“我这哪叫点子呀，穷人的穷办法！”赖毛爹嘿嘿一笑说，“要是明儿搭棚子，我也过来帮帮忙。人多看干活，人少看吃馍。人手多了就快些，我估摸着咱这几个劳力也就是一天的工夫。我琢磨着明儿先搭个临时的窝棚，就跟前几年的防震棚子一样，棚子四面又不用别的啥，用苇子秫干儿一绑，外面上一层泥，棚子顶上铺些柴草。大架搭成以后，几个人一分工，弄上面顶子的弄顶子，围四面墙的围墙，一天时间满够了。秋收前没啥时间糊泥墙了，倒是可以几把泥叉子糊出两间房子的半截墙，这样也好，可以趁着秋收这段时间把半截墙晾一晾，秋收后上半截墙就可以直接糊起来了。秋收期间抽空儿准备两间房子的梁檩，秋收后两间房子说起来就起来了。”

“这倒是，明儿你就过来帮把手，让几个孩子打个下手。”栋梁爹看着赖毛爹说，“到时候我就不去喊你了，你自己过来吧。棚子架子我估摸着也要不了一个上午，有一个时辰就够了，咱树桩子有的是，就是挖几个窑窑儿，费事的就是绑上面的棚顶子，有这几个孩子打下手，也用不了多大会儿。”

“那成，明儿早上我就过来先帮你选料子，吃罢早饭咱就动手开始干！”赖毛爹很爽快地答应了。

“明儿我就不过来了，我还有其它的事儿要忙活。”马老二看着栋梁爹，笑了一下说。

“有事儿你就忙去，这边的事儿也不用放到心上。有我们这几个就够了，一间棚子搭起来也快！”栋梁爹笑着说。

“老陈嫂子做饭了吧。”赖毛爹往灶房里瞅了瞅，“要是老陈嫂子在做饭，就告诉她别做那么多了，今儿我过来就是想请你和马队长一块儿过去到我家吃顿饭，我还有事儿找你们两个捉议。刚才我去马队长家了，说马队长在这儿，这就慌慌忙忙地来这儿了，赖毛在家正忙乎着呢！”说着，他到了马老二的跟前，伸手把马老二拉了起来。然后他又看着栋梁爹，说，“老陈哥，你也起来吧，别让我再去拉你了！”

栋梁爹见赖毛爹拉着马老二很实诚，自己也就从凳子上站了起来。他冲着灶房里的栋梁娘喊了一句，让栋梁娘不用张罗着准备别的啥了。

栋梁娘听了栋梁爹的吆喊，从灶房里探出头来看了看。（未完待续）