初春季节，为了护堤，行人和农用车都走长江大堤脚下的一条小路。

那条羊肠路上都是泥，堤上却很干敞。

我让护堤员把封路的铁链打开，我有这个特权。整个一个无为大堤上只有我们一辆吉普车在跑。赵幸福坐在我旁边，她要到这边来处理一项事务。

我坐他们妇联的便车，来检查各段大堤的养护情况。

许多日子下来，我对她的妇联工作性质也有所了解了。我们沿江一带的小姑娘都到大城市做保姆，男青年就到大城市做工，上海、镇江、苏州、南京、北京，到处都是我们这个人口大县的年轻人。过年他们回来，开春就走。人口流动、新的农村包围城市所造成的副产品，给赵幸福他们妇联工作带来许多麻烦。她是妇联干部，要到村庄去访贫问苦。

中午，我在泥汊堤段的护堤员老乔那里吃了点饭，他和我喝酒。我在他这里吃过江猪肉，吃过鲥鱼，还有长江里的白条鱼。老乔经常在大雾天里抓到螃蟹，送到我家来。周围是防护林，绵延几十里，都是古怪的成阵的老柳树。屋里很干净，只有老乔一个人。这里是一个水文站，也是一个护堤点。吃过饭后，我就站在门前堤上，看妇联回头的吉普车。

赵幸福他们来了后，下车来，喝了点水。

在长江大堤上，视野很开阔。外套子里有很多抛置的田地，白色的水鸟在走，在飞。越过它，再远处是白白的一条带子一样的长江。

司机在那抽烟。

我的工作和她的工作，出现了交叉，我们都在自己的工作状态里，又能坐车同行，真是好。

赵幸福说：“韦雄黄，我们下去走走。”

我们一道走到外堤底下。

我向她介绍说：“夏天，这里江水一片白，看不到这些柳树，它们都到水下，只露个头。”

那些柳树长得很高大，躯干也长得很怪。我们走在里面，去年新栽的柳树也成了阵。它们要跟着汛期的水往上长，所以很高。有几头牛在吃草。远处的芦苇是黄的，还没有发青。这里是没有人的地方，只有树和草。

“啊，在这里走，真浪漫！”赵幸福说。

我们走了很久，说着一些闲话。

我说：“有时，这里也会出事的，有剪径的强盗。”

赵幸福紧紧抱着我的膀子。

忽然，赵幸福又站到了我对面，说：“韦雄黄，我可以抱一下你吗？到了这里我有这个愿望。我们天天吵架，生活一点也不浪漫了，我都忘记了恋爱的味道。”

我笑了一下。

她又说：“韦雄黄，我……可以吻你一下吗？”

我说：“那就来吧。”

她用手抱住我的脖子，说：“我们已经好久没这样了。你，还是显得高了一点。”

当她折腾得吊在我脖子上时，我说：“赵幸福，你的体重比以前增加了。”

江畔是一幅长轴画。

柳荫，堤花；弯岸，白沙；芦苇，船家。每一景，都可补《豳风》，随便剪裁，都可组成清丽画轴。

我说：“夏天的夜里，这里凉风习习，在江面上头可戴暗蓝色天，手可抚荧荧然星。江水和天挨得很近。很凉快很凉快。”

她并没有在听，但她感觉到了我抒情的语调。

赵幸福纤巧地牵着我的手，我很不习惯，她也不习惯，我们在无为大街上从来没牵过手，在整个一座无城也没有牵手走过，我们只是同床而寝，但是此刻，她要温习爱情。

我被她拉着，被她牵制着，我们跌跌绊绊地走。老实说，赵幸福是一个不错的女人，也是一个成功的女人，她比我更有社交能力，更能发展。

不知为什么，那天赵幸福忽然哭了，她看着我，什么也不说，只是哭。

我不理解那是不是喜极而泣，不知道那是不是不满意我而哭，但我知道，任何一个家庭，都是她的妇联工作对象，任何一个家庭，都不是完美的，都有难言之隐。我知道在她面前，我很倔，但我并不想改变。

她等我为她揩泪，她想那一刻在我面前表现一下她的脆弱，但我没有动作。

她自己把泪擦了。

从我们漫步的地方到长江边去，还有三华里的路。

我们没有往那边走，我们仍然在防护林里的草皮上走。

大堤顶上的路面，离我们又有三十来米的距离了。

我们在底下，它在上面。

我说：“中午和我喝酒的老乔说，他家老丈人就在这里放老鸭，养鹅，养牛。怕啃坏了大堤，我们不让别人来放。但我们自己家的，可以。”

赵幸福说：“忽然想家了，好久没回家了，我们亳州那里，是三国时魏国的国都，现在，我们那里的人都做药材生意，建成一个药都了。不过我还是很喜欢你们这里，有湖，有江，有你，这里，人也有灵气。”

我说：“少夸我们这里了，这里还有懦夫。”

赵幸福的手湿润着，很热。

她说：“韦雄黄，我这人性子直，你晓得，在家说你你不要在意。”

我说：“我不在意。”

“现在我们妇联里，只有我一个人是大学生，什么事都要我做。”

“你好好干，前途很大的。”

“但他们都是有关系，才进去的，我没有社会关系，不会有前途。”

“我们中国正在转型，一个旧的时代，很快就会只看到它的背影，我们注定是来送葬的。”

“是的，你要努力，韦雄黄，你其实很优秀，比我强。作为一个女性，我对自己并没有大的奢望。”

我朝天说：“我对自己也不满意。就目前来看，你比我有前途。”

她说：“终极的理想社会是一个谎言，我们应该追求眼前的成功，韦雄黄，你到今天还没有找到你人生，你其实在游荡，你的精神状态是糟糕的，说实话，我为你担心。”

我说：“可是别人用别人的方式得到的成功并不一定是我稀罕的，我一定有我的命运。”

“你的命运是生命呢？”

“命运不会把命运告诉我。”

赵幸福说：“这就是狷介，韦雄黄，以前我一直觉得你不错，可结婚后，说实话，我对你真的是越来越不了解了。”

我说：“我也不理解我自己。”

赵幸福说：“韦雄黄，你有的是机会，可你就是意气用事！”

“好了，别讲了，我们走吧。”

回去后，无为大堤防汛指挥部的办公室主任通知我去开会，要开始搞专业技术职称的评定了，由初级晋升中级。

一起开会的有八人，我已工作八年，又是大学毕业，还是一个初级职称，实在说不过去。大家都说我这次晋升应该没问题。我想我也应该够一个中级职称了，但是，给我们的名额只有两个，将有六人被淘汰。

排在我后面的七个人都很紧张。散会后，他们就积极行动起来。

他们的积极行动改变了事情的性质。他们四处找人、送礼。不过我是不在乎他们的，他们的学历都比我低，工作年限、工作能力也不比我强，对我不构成威胁。我每天坐在家里。

赵幸福感到了危机，对我说：“韦雄黄，你是不是也去找找人，至少要跟老于说一下。小地方，什么事都是土规矩。他们的送礼，会改变我们中国的一些事情的走向和性质。”

我说：“你让他们搞去，再怎么样也不会干掉我的，老于他不是不晓得我？这次要是把我淘汰了，我就把头倒过来走到前面绣溪里淹死！”

赵幸福又道：“本来是这一件事，但现在别人把它当另一件事来做，你不做，你就被动。”

我说：“本雅明说过一句话，同行是最高的权威，决不是公众，也不是后人。他们都肯定我。我们天天在一起，谁怎么样，大家心里都有数。”

同时，单位也在集资建造房子，申报的人要向总务处递交申请。单位里都在骚动，但我却一直不晓得，那一段我天天带着女儿到四处玩，直到申请截止日期我才听赵幸福说起，就草草地踏了几个字，递给三子的妈妈。

回家以后，赵幸福问我是不是递集资申请了，我说当然递了。

我说：“这事在三子妈妈手上，没什么大问题。只要我们想集资，她会照应我的。论资排辈，我都在前面啊。”

赵幸福说：“可我听说，你们单位里的人都在活动，找人。我看我们也是送送礼吧。”

我嘲笑那些人：“送礼？你让我送礼？哈哈。我叫韦雄黄，我不叫韦送礼！他们都是什么人？他们感到自己弱小才送礼！他们到这里世界来，就是巴结的，吃瓜的，衬托主子伟大的。”

赵幸福说：“你不要嘲笑那些人，最后吃亏的，说不定就是你。”

我说：“没关系，放心。”（未完待续）