几十名女弟子正在广场上作驭剑练习，她们年纪不一，有的十**岁，有的二三十岁，因所学的五行神功各不相同，空中剑光的颜色也各异，或黑或红，或黄或绿，诸彩纷呈，破空之声不绝入耳，不管威力如何，景象倒是颇为壮观。一个中年道姑立在广场中央，正在督导弟子练功，清雅上前施礼，小声道：“清仪师姊，掌教真人驾到。”

清仪吃了一惊，竟不知所措起来，见小云年少英俊，她收回目光后，就像平生头一次见到男人，神色忸怩，小声道：“师妹，我要怎么做？”清雅又好气又好笑，道：“先让姊妹们停下来，和掌教真人见礼，之后依言行事便可。师姊，掌教真人又不是老虎，你何必紧张。”清仪仍用极低的声音道；“师妹你是知道的，我一向上不得台面的，一见生人就紧张。”说完将声音提高几分，传令众弟子暂停练习，上前参见小云。

双方见礼后，小云向清仪询问起女弟子的生活起居情况，稍作了解之后，吩咐众人继续练习。他在一旁观看，一旦发现有人出现错误，就上前予以纠正。言语无法解释明白的问题，他就亲自出手演示。见他亲和友善，毫无架子，言行之间更是具有无穷魅力，几十名女弟子个个神情亢奋，三五成群聚在他身旁，叽叽喳喳说个不停。半个时辰之后，小云吩咐众人解散，广场中只剩下他和清雅二人。

小云道：“清雅，你也演练一番吧。”清雅领命，祭起乙木飞剑，演练开来。她功力不高，但能把乙木的阴柔舒展完全展现出来，悟性很是了得。小云暗暗点头，待她演练完毕，说道：“你练的不错，可谓名师出高徒。大师兄知道你有眼下的成就，他必会感到宽慰的。”说完，从须弥芥子壶中取出太乙神珠，接着道：“此物名为太乙神珠，是乙木一系的顶极法宝，两年前我偶然得到的。眼下你功力虽有不足，但乙木的精神，你已完全领悟，驾驭太乙神珠毫无问题。事不宜迟，你马上开始行功，将它炼化于体内，我为你护法。”

他的话就是命令，清雅必须服从，她盘膝而坐，双手结印，将太乙神珠置于掌心，开始行功。一个时辰后，她体内的真气已经用尽，太乙神珠仍无丝毫变化。小云早已料到，伸出右掌按在清雅后背上，输入乙木真气。他的功力要高出清雅几十倍，在他强大真气的支援下，太乙神珠发出夺目的绿光，闪了几下后，泯灭不见了，太乙神珠终于被清雅收入了体内。小云教务缠身，不能久留，二人随即分别，各回居所。

次日辰初，小云将清雅拟定的三项开源措施，提交议事会议讨论，并建议在原有的七堂基础上，再设一个女冠堂，负责管理教内所有女弟子的日常事务，提议清雅出任首任堂主。各堂堂主并无异议，会议结束后三项开源措施随即全面展开。荣城前往无色精舍，将会议决定告知清雅，让她马上着手组建女冠堂。仅仅用了三天，女冠堂便组建完毕，清雅的办事能力让众人刮目相看。除了荣浩，各堂堂主皆居住在无为堂二楼，小云考虑到清雅身为女性，虽升任堂主，但搬来无为堂居住反而不方便，决定让她仍旧留在无色精舍。

真武观的上下人等，全部投入到推行几项改革和开源措施的工作中，个个忙的不可开交。唯独小云清闲的很，几天来足不出户，在书房里查阅尘封已久的道教档案。其中有一条记载引起了他的注意，卷宗上的记载极为简单，全文是：庚戌，建酉甲子，戴戬脱困。望仙宫缉拿数月，未果而终。记载后面是时任道门掌教紫璇真人的亲笔朱砂批注，全文是：戴戬脱困，必为后世之乱。苍生蒙难，吾之罪也！

此事发生在三百七十四年前，小云合起卷宗，沉思起来。卷宗的记载十分简单，并未表明戴戬是何许人，也未说明道教为何要缉拿他。既言“脱困”，就证明此前戴戬是处在被拘押的状态下。而由望仙宫负责缉拿他，估计拘押他的场所距望仙宫很近，大体位置就在昆仑山左近。当时的掌教紫璇真人对于此事颇为重视，可见戴戬绝非等闲之辈，但在此后的卷宗里再无此人的任何记载，他就像平空消失了，并不像紫璇真人猜想的会为恶世间。思索良久，小云仍是不得要领，只得作罢。

最近几天，各省祭酒，江湖中的成名高手和各大门派的掌门人，陆续赶来太和山，准备参加五月初五的继任大典。担任接引堂堂主的清虚，负责接待各路人员，安排食宿，并充当向导，引领众人参观真武观。对于来宾中的几个重量级人员，他拟定了一个名单，提交给小云，另行安排时间单独接见。

一日下午，小云前往无色精舍和清雅相见。经过几天的练习，清雅已能完全驾驭太乙神珠，小云夸了她几句，随后说道：“几个月前，我偶然得到了一张火浣鼠皮，你的女工手艺十分高超，不知能否将它裁剪成一件衣服？”清雅道：“弟子并无十足把握，但师叔有命，弟子自当勉力一试。”小云从须弥芥子壶中取出火浣鼠皮，展开后放于桌上。

清雅扯起一角，仔细观看，沉吟一会儿，说道：“师叔，凭弟子的能力，将它裁剪成一件衣服也不是不可能，但其中有个环节，如得不到解决，弟子也无能为力。据书上记载，异种皮革入火成绵，见水则僵，正常温度下无法加工，必须用火烘烤，等它复归绵柔，才能施以剪裁。人工之火力量不足，只有介于丙丁火之间的中和之火才能保证所需的温度。但除了太上祖师，本教中无人能发出阴阳中和之火，此事说起来容易，其实很难解决。”

小云听罢，哈哈大笑，道：“我当是多大的难题！我已具有道体仙胎，体内真气阴阳平衡，发出中和之火毫无问题。”清雅道：“既然师叔有此能力，事情就好办了。”转身回到里屋拿了几件工具，回到外屋把火浣鼠皮夹在腋下，道：“师叔，咱们走吧。”

二人出了房门，来到后山的广场。此时并非练功时间，广场上空无一人，清雅将火浣鼠皮展开铺在地上，从所携的工具中拿起一根划线用的蓝色粉笔，道：“师叔，你要作的衣服是男式女式？”小云道：“女式”见他神情不太自然，清雅眼中露出一丝笑意，道：“她身材如何？”小云颇为忸怩，小声道：“她身高和你相仿，或许矮一点，身材要比你丰腴几分。”

清雅强忍笑意，一本正经道：“弟子知道了。”言罢，在心中构想了一下服装的款式和尺寸，随后用手里的粉笔在皮毛上勾画起来。一会工夫就已画完，双手一拍，说道：“师叔，需要你出手了。”小云同时启动丙丁火真气，待两股真气拧成一股，双掌轮番拍出，赤红色的火舌翻卷向前，开始烘烤火浣鼠皮。

广场上温度持续升高，清雅出了一身大汗，衣服黏在身上，身材显得愈发玲珑有致。半个时辰后，原本呈白色的皮革完全变成了红色，清雅估计火候已到，脆生生的道：“师叔，你可以停下来了。”小云收回双掌，停止行功。清雅拿起一把剪刀，依照先前所画的线条把皮革分剪成大小不等的十几片。再拿起余下的皮革，开始慢慢剪了起来。女工活十分琐碎细致，小云在一旁看的气闷，便先行告辞而去。

回到无为堂，见一道人正在门前负手踱步，小云走到他身后，道：“你在等我吗？”道人回身见是小云，躬身行礼，道：“荣炫参见掌教真人。”小云道：“师兄不必多礼。”他仔细打量荣炫，见他衣衫简朴，神色平和，已非初次相见时的奢华和跋扈，不禁暗暗点头，心想：荣炫师兄变化显著，我的一番心血并未白费！说道：“师兄找我有何事？”

荣炫从怀中摸出一张信笺，道：“最近四五年中，荣炫沉沦于声色犬马，纵情享乐，生活奢靡，总计挥霍教内公款白银十三万八千五百六十三两七厘五分。掌教真人离开竹山县后，我变卖了所有私产用于赔补，但仍有六万五千二百八十六两八厘二分的差额未曾补足。希望掌教真人能宽限我几天，我已写信让老家的三个兄弟出售祖宅，估计所得银两基本能把差额补上。眼下我先写了一张借据，请掌教真人收执，等把欠款全部补上，我再来索回。”说完，双手将信笺交给小云。

小云看也不看，随手将信笺撕成碎片，道：“荣炫师兄能痛悟前非，弃恶归真，就是让我出百万两白银，也是值得的。区区六万两白银，又算得了什么？此事就此作罢，以后不许再提。各项改革措施已经全面展开，你作为八宫祭酒，希望你笃力实行，搞好此项工作，不要让我失望！”说完，转身走入无为堂。荣炫眼望他的背影伫立良久，方才转身离开。

从是日傍晚，小云在清虚的安排下，开始在戒得居客厅陆续接见前来参加盛典的江湖中人。其中著名的有白马寺方丈宗山大师；霹雳堂堂主雷镇恶；万花百剑楼楼主岳凌霄；常年活动在京兆一带的名侠银戟金刀寒凝碧。由清一色少女组成的玫瑰天香教教主梅绛雪、桂玄霜二人，是小云接见的所有人中仅有的两名女子。

另外，霜雪吴钩商劲节和幼子雪豹商慕节，也已赶来太和山，小云因和商劲节早已相识，交情自是与众不同，于是亲自设宴招待父子二人。席间，商劲节对小云在白沙镇的行动赞不绝口，让小云颇感难为情。雪豹商慕节虽成名多年，但对小云十分敬重，执意以后辈自居，小云也只好由他。

五月初二，三十六名祭酒已全部赶到太和山，小云在无为堂一楼大殿住持大型集会，祭酒和八大堂的正副堂主尽皆与会。小云在会上表示，道教传承已历千年，旧有的模式已经僵化，所以他决心推行新政！经多轮议事会议磋商颁布的改革和开源措施，是实行新政的依据和准则。自新政开始之日，如有人抗令不行，倦怠误工，必按太上清规予以严惩不怠。他演说完毕，众人一齐躬身领命，改革新政于此拉开序幕。

养怡园内居住着教内功臣子弟的亲人，是他们的养老之所，道教门徒如果护教而死，他们的亲人会被安置在养怡园内，被奉养终老。它是一项让教徒后顾无忧的重要福利，关系到道教的名声和形象，是一处十分重要的所在。会议结束后，小云决定偕同祭酒堂主前往视察参观。荣浩心内一惊，已知今日必有大事发生。

一行人出了真武观，一面缓步前行，一面观赏山里景色。一个中年道士走到小云身旁，道：“掌教真人青春几何？”小云打量他几眼，认出此人是秦北祭酒荣津，他是繁坚的弟子，功力不高，只统辖三所宫观，位居三十六名祭酒之末，在教内一向不被人重视。尽管他的问题无礼，小云并不介意，闻言一笑，道：“师兄为何要问我的年纪？我生于庚戍年。”

荣津极为震惊，口中啧啧有声，道：“了不起！掌教真人如此年少，就能担负起重振本教声威重任，当真是天纵奇才。”小云道：“我出任本门掌教，只是缘于太上祖师的错爱，论能力并不强于诸位师兄。”荣津大摇其头，一脸不以为然，道：“掌教真人过谦了！换了旁人，就算有此机缘，也难具有如掌教真人一般的魄力！上任伊始，就雷厉风行推行改革新政，智勇果决，高见卓识……”

听他谀词如潮，言不及义，小云心里厌烦，面上却不动声色，打断他道：“师兄找我总不是单单为了恭维我吧，师兄有事就请明言。”荣津被他抢白了一句，面色一红，见身旁无人，从怀中摸出一本绢册交给小云，小声道：“师弟三日后就要出任本门掌教，愚兄身无分文，只找到一本奇书作为贺礼，希望师弟笑纳。祝愿师弟青春永驻，光大本教。”小云暗骂了一句“马屁精”，心里好奇，随手翻开绢册，只看了几页，已知它是一本专讲男女交合之道的《素女经》，一时间哭笑不得。

小云既不是道学家，也不是伪君子，并不反感房中术，只是奇怪荣津为何要用《素女经》作为贺礼？莫非自己给他的印象，竟是一个喜好此术的好色之徒吗？荣津必是见自己年少，就误以为自己会喜好此类玩意，于是用《素女经》行贿，希望能得到一个晋身之机。此人行事并不高明，人品也大成问题，但也无大错，不理他就是了。想罢，说道：“好吧，书我收下了，师兄如无其它事，就请自便。”见他再无别的表示，荣津心里失望，讪讪的走向一旁。

半个时辰后，一行人来到了养怡园。只见几百座房舍分布在一片山谷中，一条小溪从竹林中流出，水声潺潺，几个白发苍苍的老人拄杖缓步前行，宁静祥和，恍如世外桃源。众人缓步步入园内，一路前行，见到的所有老人无不面色枯槁，衣衫褴褛，活像一群乞丐。见到有人走入，他们也无丝毫反应，目光呆滞，行动迟缓，如同濒死之人。

小云面色沉了下来，向荣浩问明七婶的住处，便前往查看。好在七婶是由小云自己出资奉养，所以园内弟子并不敢慢待，相比其他老人，七婶的情况要好的多，衣服干净，精神也颇为健旺。小云心里一宽，公务在身，不能久留，只和七婶说了几句话，便告辞而出。

晌午时分，一行人来到园中的食堂，十几名青衣弟子正在为老人准备午餐。小云随手打开几个笼屉，见里面全是一色的玉米面窝头，不见半点细粮的影子，并且窝头已经发霉，发出很大的气味。他环视一周，见几口大锅中尽是清水，除了上面漂着十几片颜色发黄已失去水份的烂叶，并无半点肉腥。他抄起一个勺子，从锅里提起一勺，入口品尝了一下，感到无法下咽，只得吐出。园里的弟子为了省钱，汤里竟连油盐也不曾使上一点，心肠之毒，比之杀人放火的强盗仍要狠上几分。他一声未吭，随手扔掉勺子，转身出了食堂。（未完待续）