写信人名叫周铁宏，估计不是周铁农的亲兄弟，就是他的堂兄弟或是族兄弟。信中言道：“铁农吾弟，月前在武昌一晤，你我兄弟剪烛西窗，联床煮酒夜话，言及桑梓，论及古今兴替，豪兴勃发，但相聚时短，未能尽兴，愚兄甚感惆怅。

自道教发起的天雷之战结束后，我方五路大军齐头并进，每战必捷，车万里损兵折将，如笼中之鸟，如刀俎之肉，覆亡之日已在眼前。战事结束后，愚兄凭借战功，职权必有提升，必能光大我周氏一族，于愿已足；数年之颠沛流离，披肝沥胆，屡历生死，亦有所回报。但三日前，愚兄奉命前往中军大营投书，竟于无意之中听闻，忠勇侯准备于近日设计谋害独孤将军，不禁让愚兄心灰意冷。

忠勇侯柳诚志一向对独孤将军抱有成见，据传，二人不睦，是因道门掌教云天鹤和独孤将军是故交，云先生于出使猃狁之后，甚得皇上爱重，引起忠勇侯的嫉恨，并担心独孤将军一旦凭借云先生的支持，他日势必要凌驾于自己之上。尽管如此，愚兄也绝未想到，忠勇侯竟要加害独孤将军。官场倾轧竟是如此残酷，竟是如此不择手段，让愚兄为之胆寒。

愚兄为人耿直，领兵作战或能胜任，但尔虞我诈，提仿小人，绝非愚兄所长。战事结束后，愚兄将辞职回乡，以农耕自给，以诗书自娱，闲话桑麻，含饴弄孙，不论政事，不涉官场，或能保命全生，不致被小人所害。呜呼，人心险诈，宦海腥风，不可不防，不可不畏！

贤弟也知，愚兄一向在折冲将军独孤景略麾下当差。独孤将军待人宽厚，于愚兄实有提携眷顾之恩。但忠勇侯官高权重，威压全军，除了雍王，他可以随意处决任何人，不必奏明圣上。愚兄明知他有加害独孤将军之心，也只能缄口不言，一旦说出，不免惹来杀身之祸。眼见独孤将军身处险境，愚兄又不能出言提醒，实感愧疚，心里郁结。只得写信告知贤弟，一抒积郁，思之汗颜。贤弟与道门掌教云先生曾有一面之缘，如能将此事告知云先生，或能使独孤将军幸免于难。

愚兄效力朝廷，贤弟在丰必正麾下任职，你我兄弟不是一殿之臣，值此乱世，各为其主，原属正常。但丰必正绝非真命之主，楚省犹如弹丸，绝难成就大业，纵使想保持割据，亦不可得。丰必正日后结局必定可悲，良禽择木而栖，贤臣择主而侍，自古如是，贤弟早作决断，以防日后不利。愚兄言尽于此，贤弟保重。周铁宏此致。”

小云看完书信，出了一身冷汗，柳诚志既要加害景略，估计最近就会有所行动，景略此时已极其危险。周铁农在收到此信后，来不及前往太和山告知自己，官军就已兵临武昌，他只得投入战斗。如不是自己听见了他的呻吟，此信就如石沉大海，再也不会被自己看见，景略就失去了最后一丝可以解脱危难的机会，此事当真是巧合到了极点！转念一想，心里涌起一丝疑虑：柳诚志要加害景略，按理说如此机密大事，怎么可能被周铁宏所知？莫非此信只是一个诱饵？他考虑再三，作出决定，不论景略有无危险，自己都要前往齐省查明真相。就算此信真的是一个圈套，也无非是用加害景略为诱饵，诱使自己前往齐省，再设计加害。但柳诚志不论是他自身的功力，或是他的官阶，皆不如自己，他又能拿自己怎样？

此时，澹台复羽已登上角楼，准备亲自收殓丰必正的尸骸，验明正身后，上报给正统皇帝。小云不想耽误时间，也不和他告别，驾起乘黄，飞往齐省。眼下官军距车万里所在的临淄府已不足一日路程，结营百里，十分壮观。他于午夜时分赶到军营，询问守卫士兵，方才得知景略不在此处，他的营寨单独驻扎在七十里之外的女贞桥。小云只得再度赶路，飞行一会，赶到女贞桥，来到景略所在的中军大营。

景略正在观看兵部咨文，见他走入，惊喜交集，起身道：“你怎么来了？”小云见他无恙，心里一宽，不及寒暄，开口问道：“你的麾下是否有一个名叫周铁宏的人？”景略颇感纳闷，说道：“不错，他是我的护卫军统领。你问他作甚？”小云从袖子里拿出书信，说道：“此人给他的兄弟周铁农写了一封信，信的内容十分奇怪，你一看便知！”

景略展开书信，仔细观看，看完后已是面色青白，太阳穴上青筋暴起，走到门口对一名卫兵道：“传周铁宏马上来见我。”片刻后，一个五十多岁的中年男子，步入帐中，单膝跪到，高声道：“末将周铁宏参见将军。”景略凝视他一会儿，方才拿起书信丢在他面前，森然道：“此信是你写的？你好大的胆子，不但私通敌军将领，并且在信中宣称我和忠勇侯有矛盾，你是想引起将帅不和？你不想活了？”

周铁宏拿起书信，只看了一眼，便大吃一惊，颤声道：“此信是末将写给族弟周铁农的，怎么会在将军手里？”景略正要说话，小云向他使了一个眼色，转向周铁宏说道：“武昌失守，周铁农已死。”周铁宏手捧书信，浑身颤抖，泪水滴落在信纸上，哽咽道：“贤弟，想不到月前在武昌一别，你我竟成永诀，愚兄......”喉头梗阻，已说不出话来。

小云冷眼旁观，见他神情悲戚，不像作伪，方才渐渐打消了心里的疑虑。景略道：“我来问你，你如何得知忠勇侯要加害于我？”周铁宏嗫嚅半晌，显得十分犹豫，最终咬了咬牙，说道：“五天前，末将奉命前往中军大营呈交兵部咨文，完成任务后，见天色已晚，就在忠勇侯所在的后营住了下来，准备次日归队。午夜时分，末将出外小解，见忠勇侯的营帐兀自灯火通明，一时好奇，就潜伏到帐后偷听。恰巧听见忠勇侯正在和几个人商量，最近几天要设法加害将军。末将魂飞魄散，担心被发现，不敢多听，随即折回营帐。至于此事详情如何，末将也不是很清楚。”

听他说完，小云心里已无丝毫疑虑，假设此信的内容是假的，就证明周铁宏是出于柳诚志的授意，用加害景略为诱饵，把自己骗来齐省，再设计加害自己。但问题是，除非杀了周铁宏灭口，否则纵使如愿杀死了自己，柳诚志也会留下一个要加害景略的活证据。谋害军队高官不论成功与否，绝不是一个小罪名，如此一来，对他自己绝无好处，他不会如此愚蠢。而周铁宏也是一名军官，想杀他灭口绝非易事，柳诚志不可能亲自出手，只能假手他人来执行灭口任务，牵涉的人一多，此事就有泄露的危险，于柳诚志更加不利，他不会去冒险的。由此可见，此信的真实程度颇大，八成真的是柳诚志大意了，才被周铁宏于无意中听见了他要加害景略。

小云尽管睿智，但仍是低估了柳诚志的残忍程度和智力，并未识破他此番布下的连环毒计。景略听周铁宏说完，沉思一会儿，说道：“你先退下，记住，此事不可再让任何人知道，你要守口如瓶。”周铁宏一直跪在原处，闻言缓缓起身，说道：“末将遵命。”转身出门，回到自己的营帐，换了一身不太起眼的百姓装束，对一名心腹手下说道：“我出去一会儿，你守在此处，不准任何人出入，如果独孤将军找我，就说我外出查营了。”说完，出门跨上战马，直奔七十里之外的柳诚志所在军营。

景略负手踱了几步，说道：“你认为此事是真是假？”小云道：“可信程度颇大，你最好小心一点，柳诚志八成有害你之心。”景略苦笑道：“真要如此，眼下他就有一个可以害我的机会，不必再另行设计算计我了。”小云道：“莫非已出了什么事？”景略缓缓点头，说道：“昨天傍晚，雍王未曾告知任何人就和他的家眷外出狩猎，因是在我方军队的后方，敌军已被歼灭，他认为安全毫无问题，所以只领了五百扈从。”

小云道：“家眷一向不准随军，轩辕佑国为何例外？”景略冷笑道：“雍王一向好色，军中无人不知，柳龙骧为了投其所好，出资买了两名少女给他作侍妾，免得他精力无处发泄，总拿士兵出气。二女只是雍王的发泄工具，说成家眷，只是为了说来好听，同时又可掩人耳目，以免被人说成在军中狎妓。”柳诚志眼下的官职是龙骧将军，景略虽与他不和，仍称他为柳龙骧。

小云暗自叹息，轩辕佑国作为监军，竟公开在军营内狎玩妇女，触犯军纪也无人管束，自古刑不上大夫，权力真是个好东西。景略接着道：“雍王外出仅有半个时辰，有几十名士兵狼狈奔回营寨，说是有一伙自称是双鲤寨的匪徒在半路上袭击了雍王一行，五百名士兵几乎死伤殆尽，雍王也被捉走了。得知此事，我犹豫不决，我负责看守全军的粮草辎重，责任重大。我的大营左路是车万里长子车昆华统领的三万敌军，右路是车万里女婿戚盛辉统率的四万重甲骑兵，如果我分兵前往营救雍王，必导致大营空虚，一旦两路敌军合力发起攻击，大营绝难守住。粮草一失，论罪我足以当诛。如果按兵不动，大营是万无一失，但雍王在匪徒手里一旦有个闪失，我未曾分兵救援，仍是要承担罪责。”哈哈一笑道：“我救雍王也是死，不救也是死，柳龙骧不必另行设计加害于我，我也是在劫难逃！”

小云思索一会儿，说道：“雍王被捉，说不定真的是柳诚志为了加害你方才设下的毒计。”景略缓缓摇头，说道：“不太可能。此事只是一个巧合，柳龙骧纵使胆子再大，也绝不敢用劫持雍王的方法来加害于我，除非他不想活了。”小云不置可否，道：“眼下你有何打算？”景略道：“走一步看一步吧，我的责任是守好大营，雍王擅自外出狩猎，已经触犯了军纪，至于他是死是活，只有听天由命了，我是无暇理会。”

小云道：“轩辕佑国毕竟是皇族成员，他一旦有个三长两短，日后你必被国法制裁。双鲤寨在何处，既然你无法脱身，我就替你走一回，好歹也要救出轩辕佑国。”景略看了他一眼，冷冷的说道：“此事不用你管。”小云眼里露出悲悯之色，缓缓说道：“你如果想为国家和百姓多出一分力，或是想实现自己富国安民的人生理想，就必须先保住自己的生命。人的生命只有一次，一旦死去，不论多么崇高伟大的理想，势必永无实现的可能。”上前握住景略的双手，接着道：“不论雍王被捉是不是某人的诡计，我都要尽最大努力让你活下去，既是为了你，也是为了国家和百姓！毫无私心，一心为国，并且为了国家和百姓的利益，披肝沥胆，不计得失，至死无悔的人，四海之内毕竟只有独孤景略一人而已！此等样人，我怎能眼睁睁的看着他去死呢？”

一番话触动了景略的情怀，他眼里闪现着泪光，不愿被小云看见，将目光投向帐外的夜空，说道：“世上也只有你了解我。”平定了一下情绪，说道：“双鲤寨在西北方向一百五十里之外的龙门山，据说寨主尚自强的功力极高。”小云不再多言，双手一拱，转身大步走出营房，发髻中的银花在黑暗中闪起点点银光，恍如黑夜里的一盏指路的明灯，给予他人走出黑暗、奔向光明的无穷信心。景略眼望他的背影，克制再三，泪水终究仍是流了下来。

周铁宏纵马奔行一个时辰，赶到军营。顾不得休息，走入柳诚志的营房，说道：“大帅，计策成功了！”柳诚志正在观看太公兵法，闻言抬起头来，说道：“云天鹤真的上当了？”周铁宏笑道：“一点不错，他眼下就在独孤景略的大营里。”柳诚志双眼一亮，道：“你确定是他本人？”周铁宏道：“此人发髻中斜簪一朵银花，一身青色道袍，手持曲柄拂尘，除了道门掌教云天鹤，天下无人作此打扮。”

柳诚志大喜，说道：“很好。”从袖子里拿出一封书信，说道：“你马上赶往十五里之外的天妃庙，将此信交给一个姓秦的老者。任务完成后，你就可以回来领取一千两黄金，此后也不必再当兵了，回乡作一个土财主，安享清福吧！”周铁宏激动的面孔通红，颤声道：“大帅真是我的重生父母，再世爹娘，您的大恩，末将永世不忘。”收好书信，转身出了营房，跨上战马，直奔天妃庙。

待他走后，柳诚志的嘴角露出一丝冷笑。用左手提笔在一张白纸上写了一个杀字，卷起后放入一个小指粗细的竹筒里。从身后的木箱里取出一支信鸽，把竹筒系在它身上，起身出了营房，把它放飞。并不回自己的营房，信步走入副将裴如宾的营帐，说道：“我让王大海外出侦察敌情，待他回营，你叫他马上前来见我。”裴如宾躬身领命。

周铁宏赶到天妃庙，飞身下马，见一名老者正背负双手在大殿里来回踱步，他走上前去，道：“老丈贵姓？”老者道：“老夫秦秀元，你是柳诚志的信使？”周铁宏道：“正是，大帅有一封书信要在下转交老丈。”拿出书信，双手奉上。秦秀元撕开信封，展开信纸观看，看完后面上露出喜色。把书信收好，也不向周铁宏告别，飞身出了庙门。

见他如此无礼，周铁宏暗骂了一句，心里记挂着一千两黄金的巨额赏银，飞身上马，赶往大营。行至半路，从路旁的村庄里奔出二十多名骑兵，一言不发，向他发起攻击。周铁宏替柳诚志传信，担心被人发现，此时身上穿的是普通百姓的服装，见对方穿的是官军服色，可谓是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人。他心知是误会，原想开口解释，但在二十多人的围攻之下，来不及表明身份，便被乱枪戳死，尸体坠于马下，死得莫名其妙。（未完待续）