宫女将我引进殿内，殿内烧着淡雅的香料，垂着的珠帘之后，一位妇人斜斜卧在软榻之上，身侧伴了一位女子，女子正在为妇人捶腿。

捶腿的女子看到我，脸上顿时浮出亲和笑意，冲我俏皮地眨了眨眼，即使是在妇人尊贵的身份之前，也毫不掩饰自己的情绪。

帘后的声音吩咐道：“走近些，让我看看你。”

这是一副属于曼妙女人的嗓音。

我颔首上前两步，跪拜行礼，“民女见过杞王后，凝儿姑娘。”

“起身吧，这也是第一次，往后就不必这么多礼了。”杞王后已经坐起身子，由濮阳凝儿将她搀起身。

塌边候着两位宫女，此时上前为杞王后左右分拨开珠帘，珠帘一起，我便看清了杞王后的脸。

她便是子桑玦的生母了。

保养良好的一张脸，让她看起来仍十分年轻，事实上她也并没有显出衰老的迹象，只是比青涩少女多了份成熟女人才有的韵味。

宠冠后宫，她当之无愧。

杞王后如秋水的眼波瞅着我，“年轻真好。”

濮阳凝儿接过话：“王后您这是在夸自己吗？”

杞王后笑睨她：“我若夸的是自己，还用得着你这只淘气的小猫天天跑我这凤仪宫来为我捶腿么？”她的神思邈远起来，似在回忆什么，“歌舞歌舞，我只占了一样，如今人越来越老，这筋骨也是越来越疏懒。”

我立在原地，不知如何接话。

其实这个时候，不宜多话。

果然杞王后又道：“你可愿意留在萃枳苑，做待诏舞姬？”

留在子桑国？

可这并不是我的本意，我只想尽快找到长伶灯，不想涉入宫廷，卷入多余的纷争。

我回：“蒙王后错爱，民女原本并非骊歌馆舞姬。”

杞王后的声音陡然转冷，音调却依然婉转：“不是骊歌馆的人有何妨，你能舞动三丈长绸，一定也是出自名班妙部，莫不是你不愿意为宫廷效力？”

这根本就是个鸿门宴。

我恭声道：“能为宫廷效力乃小民之幸，岂有不愿之说。”

杞王后温声缓诘：“那你是觉得在宫里待诏埋汰了你？”

我倒吸一口冷气：“小民一介布衣，只怕不能适应宫廷生活，坏了宫中规矩。”

“宫里繁文缛节是不少，但我看你也不像没有礼教的出身。”她说到这里，我将头垂得更深，谁知她却话锋一转：“只要安守本分，也不会行差踏错，宫里的人不看僧面看佛面，倘若有人为难你，你告诉我便是。”

濮阳凝儿展颜对我道：“对呀！王后会给你撑腰，我和兄长也给你撑腰。”

我开始有些摸不清着杞王后的脾气。

杞王后慈爱地望了一眼凝儿，道：“凝儿这丫头似乎很喜欢你，总央我出面留下你。我还听说公子玦与少耀他们同你关系甚亲，你进宫这些日子他们没少往萃枳苑跑，我以为你会因着他们留下来，我也不是强人所难之人，你若不愿意，我也不勉强你。”

这杞王后还真是消息灵通。

凝儿过来摇了摇我的手臂，娇声道：“我和兄长都希望你能留下来。”

这时殿外传来宫人通报，说是二王子殿下和相府大少爷求见。

杞王后心思通透，浅笑着朝宫人摆摆手：“来得也未免巧了些，传吧。”

子桑玦和濮阳少耀行进来，看到我后并不惊讶，二人齐齐朝杞王后行礼，神态轻松自如，一点儿不拘谨。

“今儿个真是巧了，人全齐了。”杞王后环顾殿内一周，将我们扫视了一圈，接着对子桑玦和濮阳少耀道：“你们不会是担心我会为难阮姑娘，所以特意赶来吧？”

“母后哪里的话。”子桑玦迎上去，扶着杞王后到茶席间坐下，“别人不知道，但儿臣知道，母后仁慈，心跟人一样美。”

杞王后被他三言两语哄笑了，嗔怪道：“满口花腔，也不知道你的性子是随了谁，这许多年未回宫，朝中风言风语，你再不收敛些，饶是你父王，也护不住你。”

子桑玦点头称是，杞王后话里有话：“你回来这么些天，也做不到日，日到我这凤仪宫请安，今天怎么这个时辰来？”

子桑玦朝濮阳少耀挤眉弄眼，压低声音抱怨：“我也就昨天没来。”

濮阳少耀笑着解释：“昨日臣下拉着公子玦去打马球，谁知一时间兴起，忘了时辰，也误了来给王后请安。”

“行了行了，别以为我听不到。”杞王后瞟一眼子桑玦，却满是包容宠溺，他们就像母慈子孝的寻常人家。

杞王后的话题转到我身上，“刚才，我正问阮姑娘，有意无意留在宫中做待诏舞姬。”

子桑玦望了我一眼，问：“那阿苏怎么说？”

“兄长，你快帮着劝劝阮姑娘，你不是也希望她留下来么？”凝儿转而去央濮阳少耀，濮阳少耀脸上却浮起一丝局促，眼角迅速窥了窥子桑玦的表情。

子桑玦似没有注意，对我道：“你不用有所顾虑，心里怎么想的，就怎么说。”

杞王后颇有责备之意，“你应付得过来么？当今局势，纵使你有天大本事，也分身乏术。”

她这话是说给子桑玦听，只怕除了他母子二人，谁也听不出这话里的深意。

可我也听出了几分，杞王后留下我，并不只是闲时召我看看舞蹈这么简单，她是在为她的儿子解决某些棘手的事情。

“我知道阮姑娘的隐忧，女儿家的大好年华，若困在宫中，那便是糟蹋了，这样吧，名义是待诏，但将来你若想离开，随时可以离开。”杞王后循循善诱。

话说到这个份上，我也不好推辞，遂应允谢恩。

“以前你们几个孩子总喜欢往凤仪宫跑，可岁增年长，你们长大成人，也有自己的事情忙活，每天也只有凝儿回来陪陪我，才少了些冷清，现下你们四个孩子聚在一起，偶尔也来我这凤仪宫坐坐，陪陪我逛逛花园，赏赏景致。”

这时的杞王后又变成了一个慈祥和蔼的妇人。

我的问题解决了，话题自然而然地转到了凝儿身上，杞王后打趣凝儿：“以前你不是总喜欢跟在你玦哥哥身后，比跟少耀还亲么？怎么现在见面，倒生分了，从刚才玦儿进门，你们就没说过一句话。”

凝儿羞涩不语。

“凝儿，你过来。”杞王后朝她招招手，凝儿乖巧地移步趋近，人还未到，就先将手递给杞王后，若放到不知情的旁人眼中，还以为杞王后才是凝儿的母亲。

谁知，杞王后接过凝儿的手，下一刻又执起子桑玦的手，将子桑玦的手覆上凝儿的手，凝儿似没有想到，身子一颤，不敢抬头瞧子桑玦，只惊讶地望着杞王后，子桑玦却神色如常。

“要像以前一样，保护好凝儿。”杞王后语重心长地嘱咐。

子桑玦微微一笑，点头承诺，握紧了凝儿的手。（未完待续）