回村后，我和兆瑞哥顺杆子爬，就按公家通报的意思说为了割好草，在山里迷了路，差点饿死。村里没人为难我们，按天记了工分。水八爷找割草的领头人数落了半晌，而我母亲见人提起就流泪。我不能说出实情，倒是通过这次经历，觉得兆瑞哥的确应该找个媳妇了！

男大当婚。其实比我明白的大有人在，我母亲就是一个。我们这儿的乡俗，结亲都很近，越是家境好的人家越近，知根知底，最远不过十里。超过十里的，恐怕多少都有些不想让对方知道的秘密。可是母亲和村里的大婶大嫂们费了一年多的周折，人都托到渭河以北的远处，也没找着一个愿意嫁给丁兆瑞的。这让城里来的洋娃娃颇感自卑，收了工常常一个人发愣，邪劲儿上来时，拽上我就往水库跑，一跳进水里就能游到半夜。

那天我父亲在水库值夜班，还特地到旁边的瓜地里要了一个西瓜。其实他也是多事，我俩穿好衣服后肯定也要“顺路”摸一个的，反正看瓜老人只会远远喊一声“挑熟的，甭糟蹋！”正好明月当空，不知怎么就把话题扯到鲁迅先生笔下的闰土，用力想象彼时的西瓜与此时的西瓜有何不同，迎面碰上祥娃等几个小伙，架起兆瑞就跑，说一群“太监”急死了，你这“皇帝”还在这里闲得磨牙！

他们一直将兆瑞哥“押”到家里。我跟进去看见满院子都是人，七嘴八舌，闹不清在议论啥。屋里的电灯也换上了大灯泡，门洞里透出贼亮贼亮的光。水八爷见面就抡了兆瑞哥一烟杆，也骂了我一句“不长眼”，接着就吩咐我和祥娃他们将兆瑞推进屋，从外面倒插上门，然后高声喊叫着让大家都回，别耽误了年轻人的好事，有啥话明儿再说！

人们笑着叫着离开了，水八爷问我是回家睡觉还是留在院子里听房。我已经看出几分端倪，才不愿桑眼地蹲在窗外，听人家青春男女的浪声燕语呢！就将水八爷送出头门，从里边关了，然后搬梯子爬上墙头，一跃跳到街上。

乡下人爱热闹，许多人并未回家，仍然三三两两聚在一起抒发自己的感情，有感慨，有笑话，有惊叹，也有嫉妒。我跟到水八爷家里，才知道事情的来龙去脉。

原来后晌村里来了两个女叫花子，一老一少，说是河南驻马店发了洪水，淹死了好多人，他们母女爬到一颗大树上才捡了性命。水落后，几十里地面都夷为沙地了，鬼见了都愁，娘俩哭干了眼泪，就扒火车漫无目的逃难了。

扶贫助难是一种美德，也是小村的古训。一些行善的婆婆大婶，听娘俩说得可怜，不光陪泪，马上端出馍馍热汤给他们充饥。看她们蓬头垢面，衣衫褴褛，又领回家帮着梳头洗脸，还凑了几身旧衣服给母女俩换。那做母亲的感觉我们村的人挺仁义，就有意在此落脚，打问可有未婚的小伙子，懂孝道，人品差不多的，他女儿十九了，如今这境况，也没条件挑了。

有人立马想到丁兆瑞，大家一合计，觉得真能成，给女方介绍情况时只说是光棍，隐瞒了家庭出身。母女俩觉得没啥可弹嫌，大家就请水八爷拿大主意。

水八爷乐得脸上开了花，叫人直接将母女俩送到丁家院子里，安顿娘俩歇下，帮着将住人和没住人的两间屋子打扫拾掇一番，一间做新房，一间给新媳妇的母亲住。我母亲和众婆婆婶子还送了一床新被子，两个绣花枕头，半袋面粉，一篮子鸡蛋和一些锅上炕上用的零碎。到了天黑还不见丁兆瑞回来，水八爷这才打发几个小伙到水库来接人。

我埋怨水八爷也太急了，怎么着也该拜个天地，热闹一下，兆瑞哥的人生大事，就这么仓促简单，也太那个了吧！

你个生瓜蛋子懂个屁，那女子洗了脸，换上干净衣裳，也是个人尖儿，好看着呢，不赶紧把生米做成熟饭，赶明儿让你抢走了，还能有他兆瑞的好事吗？

水八爷一脸得意，将烟锅在炕边磕得梆梆响。他拿我说事，其实用心良苦，

第二天一早，张姓村干部派我带一帮人去镇上买化肥。

我早早来到皂角树下，等人车集中。兆瑞哥突然跑了过来，将自己积攒的全部家底交出来，让我帮他扯上些布，回头给新娘子做身新衣服。我说你这新郎官不赖呀，新媳妇叫啥名字？抱着新媳妇睡觉是啥滋味？

兆瑞哥一脸幸福，说再烂的新女婿都值得当，新媳妇叫吴宝婵，婵娟的婵。至于睡觉的滋味，就是稀里哗啦，上上下下，累死个人！

去你的吧，得了便宜还卖乖！

我虽然将兆瑞哥打跑了，一路却在咀嚼着他的话，尽自己所有的知识，想象那个我所熟悉的大炕上，突如其来的温馨和神秘，以至于在办完化肥提货手续后，把他塞给我的纸卷弄丢了，真是倒霉！

我垂头丧气地跑到供销社，找卖副食的表姐帮忙。表姐说丁兆瑞一个人总共一丈七尺布票，这个她能想办法，但人家姑娘一辈子就嫁一回人，也不能太委屈了不是，料子总要说得过去，就是她找领导算个内部价，怎么着也得二十多块。

我死乞白赖，总算让表姐拿一个月的工资先垫上了，回头对父母说，要给兆瑞送点礼钱。母亲不假思索就给了我两张五块。十块钱在当时的农村是很多的了，一个好劳力辛辛苦苦干一年也就能分二三十块。可我出了纰漏，得想法堵上，便迟迟不接。父亲以为我嫌多，说一般关系都是五毛一块，你和他是坚钢，该多点。我说兆瑞哥在山上为给我摘柿子，差点摔死，能不能再加点？母亲寻思了一下，又拿出一张两块三张一块，说要不是你爹管水库有一点补贴，咱就是想多给，也拿不出。

我将十五块钱分成两部分，送了兆瑞五块，让他买些糖果感谢一下水八爷和村里的热心人，十块先还给表姐，下欠的缓一缓，叮嘱她保密。表姐说人家结婚你贴钱，丁兆瑞有你这样的朋友真是福气！

兆瑞哥确实有福气，他在被本地的姑娘家不屑一顾的时候，靠着老天爷的眷顾，捡了个大美女。那吴宝婵被关中的白米细面养了几个月，竟然芙蓉出水，一天天透出女人的妩媚来。一米六六的身段，腰细腿长，胸部还往外凸着，让村里许多姑娘媳妇私下嫉妒，更有那鸭蛋似的脸盘，白里透红，两个大眼窝会说话似的，什么样的硬茬儿被她看一眼也化了。要说不足，就是嘴在笑的时候略微有些右歪，但被那一对喜庆的深酒窝衬着，也是瑕不掩瑜。我不止一次朝她感叹：你要有个长得一模一样的妹妹就好了。

但从过日子的角度讲，兆瑞哥的福气主要是他遇上了一个好丈母娘，我们都称她“河南姨”。那个四十出头的女人，以前在老家的时候，专门上火车卖“道口烧鸡”，脑子特别活道，谁家有事她都主动去帮忙，嘴亦十分讨巧。有一次别人的猪拱了她家的红薯，她不但没破口大骂，还帮人把猪赶回家去。事后猪主人要给赔偿，她说赔个啥，人吃猪吃还不都是吃咧！一口河南腔，倒比当地话还顺耳受听。不到半年，她就让丁家彻底改了面貌，前院种菜，后院养了一百多只鸡，还在上了户口后向村里申请了自留地。村里好多人家都跟她养鸡卖蛋，鸡屁股拉出的票子，让方圆十里的人都对我们村刮目相看。

第二年秋，“中国的十月革命”震惊了世界，举国上下开始彻底揭批“四人帮”。那天村民们又被叫到皂角树下听传达，一个光屁股小孩突然跑过来喊：生了！生了！生了俩！逢会只管纳鞋底缝袜子的女人们顿时炸了锅，纷纷起身凑热闹看稀罕去了，留下的男人们也不再听那些不打粮食的官话，异口同声夸赞丁兆瑞能干，好手段！

吴宝婵一次诞下一双儿女，是小村有史以来唯一的龙凤胎，家家羡慕，户户道喜，就连张姓村干部都私下说，要知道吴宝婵这么了得，当时就该领他们家给祥娃做媳妇。这也就是想想的事，后悔药天下没人卖！

孩子满月那天，兆瑞哥请了全村的人吃席，意思是和他的婚礼一起办。夫妻俩抱着孩子请水八爷起名，水八爷说站着尿的叫新天，蹲着尿的叫新地，但愿以后天下太平，不胡闹，不折腾，丁家的日子能过出一片新天地！（未完待续）