次早，蒋青岩便着院子去寻媒婆来，蒋青岩向煤婆道：“我闻隔壁胡家有一妾，要打发出去，你可到他家问他大娘一声，休说是我央你去的，并不可令别人知道，如事成，重重谢你。”媒婆闻言，失惊道：“呀，偏放着恁般一位佳人，老身却就忘了，相公放心，包你一说就成，还是个女孩哩。相公少些，待老身去去就来回信。”那媒婆当时便往胡家去了，不半晌，喜孜孜来回道：“相公，他奶奶肯到肯了，只是价钱重哩。”蒋青岩问他要多少身价，媒婆道：“胡奶奶说，他家爷当日是六百两银子娶的，原封不动，于今仍旧要六百两银子，若肯信他这数，一边兑银子，一边便抬人。”蒋青岩闻言，想到，那等一个佳人，便是六百两也不算多。便向媒婆道：“胡家说的数目，我便依他。你明早来同去成事，只有一说，我却是要带往远处去的，要说过在先。”媒婆道：“此事不须相公虑得，那胡奶奶原要卖他到外路去的。”蒋青岩道：“如此却好。”媒婆又到胡家回覆不题。

蒋青岩见媒婆去了，随即着院子到江口，雇了一只大江船，撑到秦淮河下住了。将囊中银子兑出六百两，将皮箱盛了。次日清晨，媒婆到了，蒋青者分付院子捧了银箱，自己和媒婆同到胡家来。那胡家总没一个正经男人在家，只有两三个牛精一般的小厮，站在厅旁，看见蒋青岩的人品，都道：“好个白脸相公，俺家柳娘今夜有一场狠攮哩。”那媒婆忙忙进去与胡奶奶说了，那胡奶奶竟亲自走出来。蒋青岩抬头将那奶奶一看，好生恶刹，怎见得：身长体胖，眼大眉粗。黄头毛，丛簪花朵；尖额角，高耸双颧。又麻又黑的面皮，粉填脂补；一出一进的牙齿，铁打金镶。十指宛似钉钯，小脚浑如臭鳖。豺声虎势，壮士魂飞；狗脸蛇心，佳人偶丧。

蒋青岩没奈何，也只得作他一揖，他也深深跻了几跻，便和蒋青岩对面坐了，叫左右抬过一张桌子，放在中间，拿过一架天平来，将银子兑了，写了纸，三面交付明白。那胡家老婆望着屋里边喊道：“柳家孩子，快出来。”只这一声，把蒋青岩吓了一惊。不一会，柳碧烟婷婷走将出来，向胡家老婆拜了一拜。此时蒋家的院子已有轿子在外伺候，碧烟上了轿，蒋青岩分付院子先送碧烟到船上，他随后转到庵中，谢了主僧，着伴云和院子唤了人夫，将行李挑上船去。

蒋青岩到了船上，请碧烟到前舱，作揖道：“娘子此后在内舱安置，小生趁此天早，上街去替娘子买几件衣眼、器皿来。”碧烟感谢不荆蒋青岩分付伴云在船备饭，他自唤了两个院子相随，上岸去了。这碧烟独自一个坐在船中，想道：“我看蒋郎这般人品、才学，实实羡慕，准料此身又属他人。这也难为蒋郎，他一则为结发之情，二则为翁婿之好，我有个道理，待到了越府之后，相机而动，到底要遂了我的初心，但不知蒋郎之心如何，待他回来，试他一试。”正思想间，伴云捧进饭来，碧烟吃罢。蒋青岩回来，买了许多衣服、被褥、毡毯、帐幔、梳箱、脂粉、盆简之类，挑了一担上船，蒋青岩分付伴云搬到后舱，交与碧烟，碧烟十分感激。

此时日已将暮，蒋青岩分付船家将船撑到城外去，以便明日早开。众船家闻言，一齐动手，将船撑到城外住了。伴云上灯进舱，蒋青岩又叫伴云上一盏灯，送到碧烟舱中去，然后院子和伴云替主人铺叠衾枕。吃过晚饭，蒋青岩着他们自去睡觉，独自一人倚着船舱，看那一天星斗，两岸明灯，心中想道：“如此良夜，又有这般佳人，依然寂寞，我若当日不遇柔玉小姐，今日这碧烟岂不属我？”又道：“一个碧烟换一个柔玉，也不吃亏，只是这碧烟十分属意于我，若得那杨老儿早早死了，或者还有属我之日，亦未可知。”左思右想，只是忘情不了，忍不住脚，竟走到碧烟舱门外，仰头一张，见那碧烟独自坐在灯下，手托香腮，如有所思。蒋青岩低声问道：“小娘子，此时还不安寝，得无叹寂寞乎！”碧烟闻言，忙立起身，答道：“贱妾既蒙救援，得离苦海，安敢便愁寂寞，实有所思耳。”蒋青岩道：“小娘子所思何事，何不向小生言之？”碧烟沉吟半晌，方才说道：“敢问那杨越公为人，还有些快气么？”蒋青岩道：“闻他少年也曾做几件好事，不知近日何以至此。”碧烟又问道：“他多少年纪？”蒋青岩道：“已将六十了。”碧烟闻言甚喜。蒋青岩见碧烟问得古怪，再三盘问道：“不知小娘子这般问他做甚？”碧烟叹道：“妾之心事，实不敢相瞒，妾本拟身事相公，不料相公为着这件大事，妾不得不替相公一行。若那越公是可以侠气动得的，妾便以侠气动之；如其不可，他年将六十，料经不得许多酒包销磨。敢望相公异日手绣房之侧，为妾留片地，庶几得再事相公，亦未可料，那时不识相公肯见约否？”蒋青岩闻言大喜，道：“小生实不能忘情于小娘子，适间千思万想，只得着这件大事，有负小娘子多矣。若小娘子果有此心，小生当计日以待；且柔玉小姐最贤，万无他说，请与小娘子大灯前说下誓来。”碧烟闻言，连忙走将过来，和蒋青岩一同望灯而拜，说誓道：“两人异日有负此盟者，上天诛戮。”说誓已毕，各赋诗一首，相换为质。蒋青岩的诗道：一天星斗共明灯，作证盟言视莫轻。（未完待续）