天子定于初二日，幸浴日园赏玩四灵；初三日，幸水夫人等生祠；初四日，幸安乐窝，请水夫人讲书一章，君臣煮茗谈心；初五日，庆祝百岁寿诞；初六日，休息一日，听随驾及南都各官庆祝；初七日，回銮。

次日，素臣设宴北山、湖心两亭，天子后妃入园，至初览亭，麟凤龟龙，俱来朝见，飞舞呜跃；鸟兽鱼鳌，唼喋缗蛮，如奏箫韶，如舞干羽；那只梅花神鹿，更驯扰帝足，呦呦和鸣，挥之不去，天颜大悦。各处游览毕，命将北山亭筵席并设湖心亭，谓素臣曰：“君臣骨肉，如朕与素父者，从古所无；素父诸夫人及皇后、贵妃，皆年逾耆老，惟未夫人未满六十，而久在宫闱，皇后、贵妃患难之中，既与素父日夕周旋，而素父又年将及耄矣，尚有问男女之嫌，存形骸之见耶？朕与后妃三席；南面，太君一席；北面，素父一席；西面，六位夫人三席；东面，小驸马坐素父席旁，小公主、郡主坐太君旁。以为臣飨君亦可，以为婚姻宴会亦可，以为骨肉家宴亦无不可。自此日起，至初七日起行，凡有宴会，皆如此礼，以见君臣鱼水千载之一时也！”水夫人恐重违天子意，命素臣遵旨设席。

天子于席间谓水夫人道：“朕之得见太君者，屡矣，皆来得叙坐细谈。朕之私衷，实以母事太君。今日之宴，当若家庭骨肉之相叙，朕固欲闻太君及各夫人謦欬，即皇后、贵妃亦不妨与素父相问答，叙述生平，朕且乐得而闻之也。请自朕始，先与太君及诸夫人相问答，然后后妃与素父相问答，务期无隐，以慰朕心。太君一生所乐者，孔、颜之乐，不问可知；独请问自少及今，所处之境，快心者几位？其中复以何境遇为最乐？乞道其详。”水夫人起立，天子慌忙止住，因敛任而道：“蒙皇上降心垂询，恩同覆载，即儿女之私，亦得上达天听，不敢自嫌其亵。臣妾自于归后，见先臣继洙积学励行，有穷则独善，达则兼善之志。窃以妇人终身所从者，惟夫与子，遇人不淑，终身之戚。幸先臣尊德乐义，与妾同志。无事脱簪之谏，不烦断机之劝，此时私心，实深庆幸。及生两子，质虽中人，性俱和顺，长而率教，心复幸之。迨文白狂言致祸，闻皇上爱护之深，赐予之厚；彼时国师司礼，势焰方张，臣妾为社稷民生起见，日夕如履春冰。及闻皇上幼年明圣，知国本既固，杞忧可释，其乐无涯。嗣后赈丰城饥民，平广西、苗、猺，诛逆藩而出皇上于险，擒逆竖而迎先帝回銮。北靖胡氛，南清倭乱，兴利除弊，遂致升平，无一非乐境也。臣妾在琢州，忽得女遗珠，其事虽细，而出于意外，儿女私情，亦有喜而不寐者！若夫生平所最乐，则莫如辟除佛、老，去千古之大害，开万世之太平矣！古之志除佛、老者，代不乏人。唐有傅奕、辅愈；宋有司马、程、朱。皆未遇一德之君，以致空言无补。文白遭逢圣主，遂使大奸之去，如距斯脱，念及于此，能不为天下万世，感激皇恩，永永无极哉！”

天子道：“太君所言处境之乐，除得大家一事，为一人之私乐；其余皆尽妻道、母道、圣贤已溺己饥，一夫不获时予之辜之道。松柏不产于培塿；明珠必毓于深渊。非大君之盛德，曷克笃生素父，以成此不朽之盛业耶！至太君以素父之功归于朕，而不知其原，则仍由于素父也。朕自总角，即受老伴之教，知二氏为异端，而见之不真，来敢有攘斥之意。成化六年，承素父剖析邪正，如别黑白，顿觉此心开明，时于太皇太后前，微露攘斥之意。太皇太后以恶由僧道，不由佛、老；即僧道内，亦有善有恶，何可妄议辟除。朕深信太皇太后贤明，兼以自幼卵育教训，未敢违逆圣意。至成化十年，为妖僧、道所困。太皇太后被素父一席话提醒，此心登时弃邪归正。难平后，即遣去，剃度女僧，拆毁佛殿，焚灭经像。日取经书玩味，体认圣贤心理，印证素父所言，愈悔从前溺惑，便时以攘斥佛、老为念，与朕同志，其事方得施行。若太皇太后非遇素父，犹信佛、老，则朕虽有攘斥之念，亦屈而不能遽行。宫中女僧、佛殿、经像即不敢除，何能通行薄海内外，以人其人，火其书，庐其居也哉！朕非亲父，不能与素父同志；太皇太后非素父，不能与朕同志，其原不皆由于素父也耶？”天子说到那里，不觉双泪潜然而下。皇后、贵妃俱吃惊。正是：（未完待续）