次日，皇上问起奖叙之格，素臣道：“臣家奴仆叨受皇恩，已嫌非分，此事只宜归功于浙。况谕旨止令防海盗，不令杀僧人，据报杀戮太多，亦难免擅专之咎！臣拟各省办理粗定，令二人建功海外，彼时再奖来迟、”

天子道：“酬庸之典，宜称其实。台州僧徒，全恃海面之助，设非二人迅速成功，浙东之事，如何能定？朕意首功固属素父，其次即在二人。今素父意犹有待，酌量行之可也。”乃定文恩、锦囊不加官爵，但增岁禄各一千石；吉于公以五府都督佥事用，仍兼任史，副锦囊如故；文寤、文长改授镇国府两翼参将；闻人杰、施存义各以军功加一级；亦发出银牌一千面，分赏出力将土。

自此各省奏报，络绎不绝，善后之事，照章处分，并无梗化僧道继浙江而起者。云、贵路远，至八月初旬亦经报到。统两京十三省，一年之内，僧道居然绝迹。

京中监禁各犯，特奉圣旨，并归秋审案内。理刑官员仰体朝廷宽仁之意，就中择情节最重之犯，僧八名，道三名，列入勾到本内，于八月二十九日处决。余皆改缓，计永远监禁者三十四名，释放还俗者四十名，收养者三十一名。外省办理，共计罪应斩绞之犯，仅止二十一名。综核京、外僧道尼姑，四十八万六干五百四十六名，保结还俗者二十九万八千五百三十名，其余或养或教，不过二十万人，而寺观改作公局不计值外，共有金银钱米帛各项约值银二千三百六十万两，田地山荡市屋园场共完钱粮三十四万二千两，通作五十倍估值，契值银一千七百万两，移缓就急，补短截长，每年经费，以现银生息，田房收租，动用一半，已属有余。故地方官次第扩充，绰乎有余，孤寡贫废皆可养教，野无菜色鹑衣之民，乡有读书学业之所，人心风俗，蒸蒸日上。

不意僧徒中犹有性情倔强，不识时数之人，妄思兴复，底毁儒宗，欲为释氏之夷、齐、禅家之文、陆者。六月中旬，素臣接张继孝函称：在院僧人，有四川峨嵋大觉寺坚行僧，自送入书院以来，不遵约束，不换衣冠，仍穿来时破衲，跣足悲歌，非疯非傻，日则狂走，夜则袒卧；屡经劝道，并戒斥数次。坚行决称宁蹈东海而死，不愿归儒。主讲监院实在没法，故请公相钧示。

素臣筹思无计，传语继孝，听其自然。八月尽边，书院差人禀知：坚行忽然脱逃，请饬查拿。素臣见京外情形大概已定，彼即逃出，必不见容；除非匿迹空山，檇饿以死，何足为患！因遂不复置意。

次日晚间，素臣独坐日升堂左间，理治官书，忽见檐前扑的一声，如飞鸟坠地，猛然惊起，忙唤家人内监都不答应。突见一个人掀帘而入，上前扭住素臣，奋起拳头，劈面打来。素臣举手一托，那人臂膊重有千斤，硬如铁石，被素臣托住，正欲勾转左足，攀倒素臣。素臣不及拔刀，用力将他臂腕一拗，便听刮辣一声，那人大叫倒地。素臣料不妨事，才放了手。家人、内监听见响动，齐齐看视，那人已不能动弹。众人拉他起来，一顶僧帽落在地下，光着头皮，满面愧痛之容。众人问他来历，他却垂头闭目，绝不回答。素臣猜着几分，也不根问，但令众人扶掖出去，吩咐大门廊房内家人，将他安顿，候明日再处。

次日清晨，请了继孝来认，果然就是坚行。素臣道：“他为释氏报仇，拼命而来，要想一拳打死我，转被我拗折右腕，亦气数该绝之故。我想古来刺客，都出孤忠义愤，也是必不可少之人。专诸、荆轲，事败被醢，乃吴僚、秦政之不广。即留之，庸何伤乎？”因命人去请太医，将他手腕医治。坚行呻吟了三日，绝不言语。到第四日，家人禀道：“手腕已能举起。”素臣正欲唤进一问，不知何时被他逃走，素臣叹息不置。

隔日，宣、大有警报进京，天子差怀恩进府请教。素臣刚用午膳，因请至日升堂左边房内，怀恩不辞，一声“告扰”，即便共桌而食。食毕，怀恩说知圣意欲派麟郎统师出关之事。

素臣大惊道：“乳臭小儿，何足以办大事？命犹未下，明日我当面辞。”怀恩道：“除灭佛、老，创始公相，则西域之行非公子而谁属？公相世子，九岁巡方，政声卓着；况伯爷二十以来，久居翰林，参预枢务，正是老成谙练，何任不胜？圣意已决，公相虽辞，恐难反汗也！”（未完待续）