月将尽，文麟回家，报知：“昨日安阁老病殁，内阁正拟稿加赠。皇上说，要转奏上皇，持稿进仁寿宫去。今日面奉圣旨，派大哥为山陵使，拟成国公米镇为副，速往聚宝山催工，毋庸召见。极迟到至明早旨意下来，不知因何如此急急？”次日，天子果不视朝，辰刻，圣旨已到。文龙方至安乐窝禀知水夫人，副使成国公来会，候齐起行。始知上皇自七月往后，神思恍馆，魇迷谵语，渐至不食不寝，闭目辄遗，支离床席，已有半月。天子因上皇不欲见面，每日只间何、陆二妃。这日乘不省人事之际，随带大医入视，大惊，脉象虚浮，忽断忽续，真藏脉己见。推肝经未绝，但肝动必发烦躁，一转侧间，防其汗出气脱，势甚危险。无药可施矣！天子忧急已极，自此日在仁寿宫侍奉。皇后、皇妃、皇子及后宫有位号者，亦俱轮流进去。

到了八月初中日，龙驭上宾，天子哀痛擗踊，昼夜号哭。内阁诸臣颁发遗诏，派洪文、谢迁为鼓理丧仪大臣，楚王、周王、新宁伯谭佑、礼部尚书连世、礼部右侍郎王恕、洗马文麟、赞善曾彦、工部员外郎杨复礼几筵前行走。三日大殡，奉梓宫于永思殿，一切礼仪，均依《大明会典》施行。百官遵制成服，文府内外男女，亦俱挂孝哭临如礼。二十七日之内，上下都是墨衰，文麟因在几筵前，是白袍白绖。惟素臣一人，如梦如醉，不闻不问。

一日，文勤、文慎跑进内堂，说：“太师爷立传沈夫人出去诊脉。”仆妇传禀进来，合家骇异。素俄方督鵾儿随鹰儿读书，听见传唤，心下疑惑，忙下素心楼，来见水夫人。两儿跟着。水夫人道：“玉佳命你诊脉，病必转机；据我看来，也不必下药。大凡心疾，其来者骤，其去者速。玉佳数年以来，饮食井不减少，终日嬉游，脏腑经络均未受损，看他肤革充盈，目睛闪烁，又不曾酒色淘虚。一有转机，欲起便起，安用药为？”鵾儿从旁插舌道：“婆婆，那孟子上说：‘七年之病，求三年之艾。’孙儿生的那年，父亲已病。恰是七年；只消取些陈艾，一炙便好。”水夫人欢喜道：“这真是沈媳儿子，也会讲起医理来！但盂子岂是如此解法么？沈娘就带他两个同去，快来回话。”

素娥答应起身，绕过隔墙，从大厅进宅门，小内监飞跑进去。这回不比水夫人看视，六个女教师早已准备衣裙带悦，个个斩齐，看见素娥进来，站在堂门前迎着识叫，七姨拉了鵾儿的手，一同随入。素臣躺在交椅之上，熊熊、乌乌捧着巾壶，伺候两旁。素臣见素娥亦不言语，坐起来，瞋目而视。熊熊移过一椅，素娥坐着，素臣伸手向诊。

素娥定神调息，细察脉象，将把左寸一部，轻按重侯，都无弦数之征；然后次第诊完，恰俱平和，竟如无病之人。但觉左关稍劲，肝木偏旺。因思：素臣本性刚直，作事燥烈，肝阳不和，是其本体。从前在丰城伤寒，脉象亦是如此。所以当冷则思得炽炭以慰之，其热则又欲得冰雪而卧之，性之所在，急不能待，弄得素俄无法，始想出烤火卧屏，以为暂时解救。想来此部脉，原是他气质偏胜处，并不因病而见也。便道：“老爷病久元虚．不必攻病，只消补元。”素臣点头微笑，看见鵾儿同了七姨，在女子第班中顽笑，目视素娥。素娥会意，忙叫鹰儿去拉了过来。两儿均向素臣磕头。素臣以两手各摩其顶，仍是微笑不言。

素娥亦告辞而出，禀过水夫人。水夫人道：“当年我原说是心疾，要你们委心任运，勿作无益之思，今果然矣。但这是国家之福，生民之幸，非文氏祖宗呵护之灵，所以挽回春也！”素娥道：“太夫人说心疾从无治法。侧媳平时考究各种医书大凡心疾皆由痰起，而其病根则在时七因，所谓忧思伤脾，郁怒伤肝，恐惧伤肾．受病有不同耳。明其致病之由，而各理其脏，使脏气充足，而后痰邪消化。且痰之甚者，必聚于心，包络浊气凝结，则清气壅滞，而养心之血不能流动。健忘惊悸，梦魇谵语，皆痰胜于血而入心，迷其窍也。充其病状，渐至于癫。拔本塞源，是在医者之不误投药饵而已，安得无治法哉？”（未完待续）