文龙应诺，因细询素臣病中情状，水夫人道：“自如汝出门后，汝父愈发痴癫，青天白日干些把戏，也不管人看见！先前我亦愁有祸变，听说肤体比前充溢，眼光炯炯仍如平时，想是隐于声伎中，而不为声使所戕，其中自有大关系在焉！只是汝父与上皇同病，近来上皇沉痛愈深，见了面生的人，躲避不出，连别宫的内监宫女，也不许放进，终日只有何、陆二妃伴着。皇上纯孝性成，这两个月，问安视膳，不容见面。探问何妃，得知圣躬虽则不厌嬉戏，但形容消瘦，饮膳减少，夜不能寐，心烦口渴。太医诊视都说从前不过心疾，几年来逸乐过度，耗损真元，转成痨瘵，惟有顺性适欲，以待气数而已！皇上忧急万分，无奈上皇不喜见人，见便暗呜叱咤，不能一尽尝药之孝。看来汝父之病，尚不若上皇之真也。”说罢，文龙见水夫人稍有倦意，叫了安置。房外阮氏、田氏及红豆、璇姑等，领着诸孙、诸曾孙、并仆妇、丫鬟，挤满一屋，分班昏定。

文龙随着出来，同田氏到蓝田楼略坐，凤姊、蛟行绷着甲儿、由儿，顽耍了一回，只各叫安置而去。文龙也到凤姊房中。少年久别，说不尽团圆趣味。但素臣家法：非经期已净，或新产不满百二十日，虽则招我同房，仍然床分上下。文龙征倭之日，妻妾皆娠，至十一月十一日，凤姊生子文甲，十三日，蛟行生子文由，皆是水夫人就保姆手中，咳名取义。此时绣褓锦襁，脸涡微笑，文龙见了，不胜欢喜。凤姊早令对床设塌，以待文龙。文龙远出初归，心安梦适，酣然一觉，直到天明。

晨省过了，已有内监传旨召见。疾趋入朝，赐坐锦墩，君臣絮语，出来已是午后。随有朝臣问候。门上辞去许多，惟谢迁、刘健、李东阳、洪长卿四人，均延入相见。问了东海军务，复商议些国家重事。四位既去，亲友之在京者，亦陆续候讯，直到掌灯，应酬始毕。

自此文龙以水夫人年老，素臣久病，天子嘉念勋劳，许其在家省待。文麟、文鹏均在翰林，当年就迁了文麟洗马，文鹏谕德，并迁文谨为侍讲，特旨命随刘、洪、谢、李四人入阁学习。是年，天子以长次二主年已及笄，择吉出降。令工部官于赐第之旁，营建新第，为公主邸舍，水夫人以麟、鹏两孙与凤、鳌同年，均以官居清要，遂差人通知玉麟，一井完婚，四月初二日，凤、鳌出府，就公主邸成礼。初十日，麟、鹏两孙，双娶王麟之女过门。旬日之间，四桩喜事，虽以镇国府中人众地广，金银财昂赐出天家，不难咄嗟立办；然内外贺客，上下厮仆，应酬开发，也就忙到尽情。刚刚弥月，两位公主行见舅姑礼，又是一忙，接着八月初一日，文谦娶回来哈儒之女，豪华气焰，富贵门媚，也不减四月间热闹。这年，水夫人平添五个孙媳，心快神怡，精力倍加强。因公主成婚之后，太皇、太后、后妃，常差内监宫女往来，也都进府起居，不时珍赏。单有仁寿宫的赏赐，因上皇病体日就羸尫，神气每至不清，渐渐稀疏下去。

素臣心疾如旧，府中上下，久亦行所无事。天下太平，百姓饱饶足，恩荣美满。元功首铺．竟成卧治之名矣。二十二年八月，文鹤高中乡魁。十月武乡试，文犀又中了武解元，都下哗然，以为异事，都说：“公相诸公子髫龄科第，这也见惯不怪。怎十二岁孩子，些小气力，能挽百石弓，掇挽三百斤大石，真是天人！”原来文犀勇力绝伦，又禀天渊之教，私下授以运气练筋诸法，平时从不轻试。是年文场被黜，天渊欲令武试，怕水夫人不允。犀儿与文龙说知，请其转禀。水夫人不惟不怒，且喜天渊武艺得有传人，一口应允。犀儿大喜，整顿过场，果然冠军。

次年二月会试，文鹤中在第四名；殿试二甲，钦点庶常。四月武会试，文犀又中第二；殿试，全围者十人，天子特召于内苑覆阅，亲拔文犀状元。四月，文麟生孪生三子，取名畕、畾、（左右上下四田）。五月，凤姐生女，名粤。长主生子，名钊。七月，文鹏生子，名池；蛟吟生子，名略；次主生女，名侔；文柔、文谦亦各生子，府中又为添丁忙碌。（未完待续）