士豪进城，秋毫无犯。思恩百姓大悦，急出牛酒犒师，登时大定。小躔引红孩儿离城较远，放出真实本事，两把双刀，风驰雨骤，没些空缝。红孩儿愈加贪爱，也使出全副本领，鏖战不止。直到苗兵纷纷逃来，说思恩已破，难儿兵马又接应上来，方知中计。把要老婆的痴心，丢在脑后，虚掩一枪，招呼苗兵，如飞逃走。小躔追赶不及，收马而回。红孩儿逃至一座荒山，暂行扎住。打听各处消息，知道各路俱平，各峒俱失，无处投奔，只得权时落草，向村庄抢虏些粮食，延着性命。这日正领兵出来，要去抄恼村庄，却遇小躔追赶岑兵，痴心复起，便奋勇前来邀截。小躔自思恩平复，因士豪得有密令，赴田州助战，着难儿、小躔为前队。小躔又在前哨，探见岑兵逃哭，料是素臣杀败下来，故来截杀，可可的遇着红孩儿，故复有此一场大战也。当下难儿领兵先到，骤马上前，喝退小躔，招降红孩儿。红孩儿道：“你只问手中这枪，他肯降不降？”说罢，一枪刺来，难儿道：“休得无礼！”把枪架去，劈面相还。难儿枪法入神，十数合后，红孩儿气喘汗流，不能抵敌。难儿逼住他枪，重复招降。红孩儿道：“我与你有杀父之仇，宁死不降！”难儿道：“汝父被毒龙射死，元帅诛了毒龙，替你报仇，怎反把元帅当做仇人？况汝父从逆，死有余辜！元帅奉王命征讨，即亲戮汝父，亦不应仇怨！你看四面天兵，岂能幸免？若降了元帅，替朝廷出力，转祸为福，兼可为汝父干蛊；何苦执迷不悟，身首异处，只博得一个乱贼名目也！”红孩儿感悟道：“降是该降；还有一件私情，要求将军转达！”难儿问是何事，红孩儿道：“那位女将，与我比较诸般兵器，竟是天生一对；若肯配我为妻，便死心塌地，替元帅出力！”难儿沉吟道：“这须禀元帅作主！但这女将，是元帅家婢；你若求配，便须做元帅家将，可情愿呢？”红孩儿道：“元帅是个真人，得为家将，更属万幸！”

难儿见素臣兵马已到，便急趋入营，禀知其事。素臣道：“红孩儿相貌，是我见过的，武艺既精，我何惜一婢，为国家得爪牙之士乎？便领来见我，可也！”难儿即去说知。红孩儿疾忙下马，跟随难儿入营。手下苗丁，发一声喊，纷纷逃散。难儿要发兵擒捉，红孩儿道：“不须费将军兵力，待我见过元帅，去唤来投降便了。”难儿便不发兵，领进营来，伏地求降。素臣问其名姓，方知峒元姓韦，红孩儿名叫韦神。素臣道：“神字不好，可改作韦忠。”吩咐随营听令。韦忠因禀招收苗兵之事，道：“他们都把老爷当作仇人，故不肯降；韦忠前去说明，自必从顺。只是韦忠初降，恐不相信！”素臣笑道：“我平生以诚心待人，宁人负我，勿我负人！你顾放心前去。”

韦忠感激而去。林士豪、袁无敌、张大勇领兵后至，参见后，士豪问破田州、丹良妙策。素臣道：“我在赤身峒，带有五百苗兵，是岑猛寨下亲丁，大半与田州、丹良苗兵，非亲即故。那日追剿岑兵，即选百人，令带火器麻绳，分入两城之内，诈作岑败军，投亲避难。俟兵至城外，黑夜分头放火，乘乱吊入本家兵将。干珠带有飞卒二十人，爬山越岭，如履平地。是夜本帅与干珠、锦囊、天丝、碧莲、翠莲分领，并挑选矫捷兵士，伏在两处城外。一俟城中火起，便纷纷爬吊而入，斩关而入，放入大军，故得成功。若但用攻打，如此坚城，岂易破耶？”士豪拜伏于地道：“元帅神谋妙算，虽良、平不及也！”难儿等正在倾听，峒中探子回报：“奚奇等依了将令，俟峒门烧毁，即叉入薪木，射入火器，烧得满峒通红。毒龙被烧不过，寻着眢井，望树中钻出，被神猿刺死，挂在树中，阻住去路。

两日两夜，老少毒龙连合峒男女，俱成灰炭。”素臣蹙额向干珠道：“毒龙周身鳞甲，刀箭不能入，只有喉下径寸逆鳞，与顺鳞分界处，可容寸七，非令堂不知，非令堂亦不能制！你今先往丹良，将石城拆毁，子女放散，粮饷发来，随营给军，财帛金宝犒赏军兵，然后回赤身峒权主峒事，俟我回朝奏闻实授。”干珠叩谢起来，问：“石城修建不易，何以拆毁？”素臣道“此岑浚私建，与田州犄角，以抗拒官兵者，十数年来，受此城之累；故毁之，以绝祸根！”士豪道：“元帅远虑极是。但此时田州还该令何人去镇抚，将来当改设流官，方免叛乱。”素臣道：“田州本岑猛世业，先为岑所夺，后为岑浚所据，还朝当奏还之。今先劳参戎去安抚，随后调岑猛来权主府事。田州四面皆苗，流官必不能治，仍须以土官治之。丹良石城既毁，则田州无险可恃，即叛服不常，亦易平矣！”士豪拜服。素臣差人，连夜去调岑猛。干珠、士豪正待起身，只见探马来报：“韦忠去招收苗兵，杀得大败逃归。”素臣吃惊道：“岑浚、黄骥业已远窜田州、丹良贼兵，非死即逃，现留碧莲、翠莲领头兵弹压，这是何处兵将？参戎及珠儿且请少留，待我亲去看来。”正是：（未完待续）