太夫人心最仁慈，而性极严正。归家，知汝之事，勃然大怒，以我为德不卒，妄行非礼，几至不解。赖正室跪求，宛转周全，目下怒气已平，将来可望合璧，汝其安心以待。算书全部，一百三十二本，规矩一匣，仪器一具，专人寄付，好为收领。算法妙于三角，历学起于日躔，以汝灵心，悟我成法，如胶投漆，如露凝香，正地虑日月跳丸，茫茫无定，玑衡转轴，渺渺无端也！日佩汝巾，夜眠汝褥，形离神合，更勿问风雨矣！俏魂香梦，当亦同之！后会非遥，珍重珍重，兄嫂前统为致谢。余不（尔见）缕。夫主素臣字付璇姑收阅四月十四日

素臣封好寄去，在家静候好音。一日晚间，水夫人向说：“你在杭州所做之事，本属苟且。但念彼一家苦情，只得领回家来。我已择定五月初八日，是黄道不将吉日。初二日，是出行吉日。你可于初二日前往，于初八日进门，以完此事。”素臣大怒，去通知哥嫂，只听见秋香顶嘴口声，进房根问其故，方知前番素臣回家，将璇姑之事，嘱托古心，被秋香听见，报知水夫人，以致发怒。今被际氏查察出来，罚跪着要打。秋香不服，说原不该瞒着太太，正在顶嘴。素臣忙劝止道：“嫂嫂息怒，不必打他。小丫鬟们最喜欢报新闻，那知利害，却并非怀甚歹意。如今已蒙母亲择于五月初八日领回完聚。从前之事，带考较他则甚。”古心夫妻俱各欢喜，也就放了秋香起来。

次日清晨，田氏因璇姑吉期较近，忙忙的收拾房间，停当床铺，知道璇姑通晓文墨，在书房内取进一张书架，便他安放书籍。一切文书之具，都替他摆设在一张四仙桌上。又将自己房内一把十九回的花梨算盘，也拿了过来。素臣笑道：“娘子如此周致，可称贤德夫人。但你虽无醋意，我却饶有酸风，几时得脱这顶醋浸头巾，方与你是一双两好！”田氏也笑道：“人情喜新厌旧，奴家此时虽无醋意，焉知将来不忽起醋心？只怕官人才脱了醋浸头巾，又戴上醋浸纱帽哩！”素臣大笑道：“果然，果然。你看，如今作官的，那一个不惧内？我之所以偃蹇诸生，未必不受你贤德之累也。”夫妻正在谑谈，文虚传禀，观水高升，报人在外讨赏。素臣忙出厅来，只见报单高贴，上写着奉旨特授国子监司业字样。素臣道：“五老爷散馆未满一年，因何得此超擢？”报人道：“闻说是时太师保举。”素臣点点头，发去讫。

转盼已五月初二，一早下船，恰遇顶风，再行不上。素臣心里焦躁，把船家一齐赶上岸去扯牵，足足拉了一日，只行得二三十里。素臣夜里催着要开，船家道：“又无月色，风势又大，除非不要性命也，行不去。”素臣无奈，只得和衣睡下。听到半夜，那风势越大起来，心里焦急非常。到五更，听得风略小些，船家被素臣催逼不过，一早就开了船，也走了二十多里。那知将到午时，竟狂天倒地起来，刮得灰沙瓦砾，满天雪乱。船上水手，把桩橛打了又打，一个个都钻向舱底去了。素臣此时，率性丢了肚肠，躺在铺上纳闷。这风足足的刮了一周时，到次日己牌方住。素臣见风一止，即催开船，行了半日，趱了五十多里。素臣道：“今日月虽不久，却没甚风，再没得说了。”水手们扯的扯，摇的摇，赶了一夜。次日节日，素臣多买酒肉，赏赐众人，要他出力。谁知有两个酒鬼，吃得烂醉，随你打骂，只顾打鼾。人手少了，反赶不出路来，极烽催趱，至二更天顶关歇下。等到天色将明，素臣已是上岸，吩咐文虚看船。忙忙的走到湖边，只见大郎门上一把锁锁着，寂无人声。素臣着急，慌问邻居，有一老人答道：“他家搬了。”问：“何日，搬往何处？”老人道：“是昨日夜里搬的，并没通知邻里，不知他搬往何处。”素臣连问数处，都是一般说话，只得仍回关口。正是：

鸿飞雪散宁留影，雁去云空已没痕。（未完待续）