众歌姬拿火照，看见素臣眼虽闭着，气已安舒，着胸腹，并没跳荡，浑身和暖，与杏绡商议道：“这先生精神力量不比别人，俺们扛扶进去，在你大炕上去睡，不强如挤在小炕上吗？”杏绡道：“进去是极好的，只怕离开了，他孤阳要走散，不是儿戏的。”众歌姬道：“别的人要养到三四日才是这样，还怕走散吗？这里到你房中又不多路。”杏绡叫丫鬟掌灯，轻轻爬起，与众歌姬将素臣抬上火坑，卷入暖被之内。大家穿了衣服，收拾素臣衣裤等物，扛抬进房，关上房门，点起大蜡，一个歌姬脱去衣裙，钻入被中，紧帖素臣肩背。杏绡也把衣裤脱净，在素臣胸前睡下，仍是嘴对嘴的温着。那两个歌姬，在炕前监着丫鬟粥煮煎汤，与那拥背歌姬轮替。独有杏绡，更不更换。拥背的歌姬道：“我们今日虽得亲近，这先生明日就是腌菜缸里的石头了。你看他浑身没一点疤斑，皮肤比着俺们还细腻，真是一个玉人儿。杏妹，你真好福气也。”那两个歌姬道：“是杏妹的时运到了，今日这样大雪，街上没人行走，怎偏生走上楼去揽下这个奇人，又讨了爷的好，自己又受用不尽。你听爷那样赞叹，休说麒麟阁上标名，只这样活宝，凭你成日夜去弄，就也不输那上八洞神仙哩！”杏绡道：“这也是前生缘法，这样大雪路上，通没人影，谁想撮甚飞头奴，也不过上楼去看看雪景，可可的就撞着了这先生。”

众姬嘈嘈讲说，忽听叩门；丫鬟开出，即报道：“五姨娘来了！”

灶前两姬慌忙迎接。五姨娘进房，便坐上炕沿。杏绡合那拥背的歌姬道：“歌姬们守着爷的规矩，把着这先生，不得下来迎接，五姨娘休要见怪。”五姨娘道：“你们的正事，谁来怪你。爷夸得这先生神仙一般，叫我拿参药来，见见世面，咱且看是怎样一个神仙。”因揭起被来浑身重视，把**起道：“杏绡，你好造化！估量着这**尽够你受用哩！”说罢，盖好了被，叫丫鬟拿过参药，吩咐杏绡：“这是一斤人参，这是四两琼玉膏，叫你不时煎汤煮粥，调理这先生。莲心、桂圆、百合等类，是你房里有的，总凭着先生所爱，就收拾他吃，不可怠慢。”杏绡连声答应。五姨娘去不多时，又报十二姨娘来了，歌姬们面面厮觑，道：“这桩事总不是姨娘们管的，怎是这样？”十二姨娘走进房，随来丫鬟送上参汤，就吩咐杏绡道：“这是咱煎与爷吃的，爷说吃了这先生的精，还要吃甚人参。叫咱送来给这先生吃。你可快些哺，咱要去回头爷的话哩！”杏绡接过参汤去哺。十二姨娘细看面颜，说：“那里象吸过精的？好教爷放着心罢。”揭开了被，把**估量一回道：“硬挣起来，想比爷的还强。却怎这样白净，玉管也似的，怪不的有那又香又甜的精儿。”一等杏绡哺完，便慌慌的去了。

杏绡道：“这先生的精是怎样味道？把爷吃昏了，弄这许多姨娘出来。今日一夜，敢情把十五位姨娘都要出来赏鉴这**哩！”众姬道：“真是怪事！”猜疑一会，参粥煎好，照前哺送。素臣连进参药，歇息多时，神气渐复，睁眼看时，杏绡大喜道：“这先生眼都张开了！”哥姬、丫鬟上前争看。素臣暗想：天下怎有如此怪事？出门时，酒多变血，我说是饮贼人之血，今反被他吸我之精，看来性命必为所伤。记得昨晚醉中，有许多女人同他洗澡，如今这两个又合抱着我，岂不耻辱？不如早寻一死，以全清白！想到那里，心痛异常，却流不出泪来。忽又转念：这是飞来横祸，非我自招。我的身命，上关国家治乱，下系祖宗嗣续，老母在堂，幼子在抱；还该忍辱偷生，死中求活，想出方法，跳出火坑，方是正理！招摇过市，大圣人尚且不免于辱；我岂可守沟渎之小节，而忘忠孝之大经乎？心里一面打算，嘴里一面含咽，不知不觉的，吃了一碗下去。杏绡欢喜非常，众歌姬都向杏绡称贺。说：“杏妹，看这光景，明日就可颠鸾倒凤也。”素臣闻言，不胜惊骇，暗忖：既要**，怎说交gou之事？记得方才接连有女人送参药出来，因我精好，故格外调养我。难道调养我，精神起来，与他姬妾交gou不成？倘若如此，反不如被他吸死了。正猜想间，忽听打门声急，杏绡道：“又不知那位姨娘来看**了？”丫鬟开了门，只见太太房里几个得用的养娘、丫鬟，传着又全的话说：“吃了这先生的精，精神百倍，放在外边，恐有疏虞；叫着赏杏绡一百两银子，把先生移到里边去，交给十五姨娘调养哩。”杏绡忽闻此言，大惊失色道：“从来没有这例！况且十五姨娘合九姨娘，一般都是爷心坎上的肉，怎舍得丢给别人？谁要赏甚银子，是奴引进来的，怎交给别人？”那些养娘、丫鬟道：“爷吃了先生的精三四个更次，连战败了十四位姨娘，精神愈加壮旺，连九姨娘那员战将都讨了饶，说这先生竟是纯阳转世，故此交给心爱的姨娘；太太也说‘十五姨娘是有名分的，恐有不便！’爷说：‘只要常得这先生的精吃，就把十六位姨娘都伏侍先生，也不妨事。’还说那向来的旧例则甚！”说罢，一齐上炕，把素臣连被抬着就走。急得杏绡鼻涕眼泪，一齐都出，赤着身子，奔下炕来，要扯夺先生。那三个歌姬一齐拦阻道：“杏妹，你真个不要性命了！爷的性子，是好惹的吗？”杏绡哭道：“各人的衣食饭碗，生生夺去，我还要这苦命吗！”猛然的一头撞去，满面流血，跌死在地。正是：（未完待续）