素臣道：“胡说！我是堂堂男子，怎肯低头于妇人？”

大汉喝道：“这厮好生无礼！”各举棍向素臣腿弯掠来。素臣把腿一迸，齐叫：“啊唷！”两条棍儿迸落在地。

那女子发怒，走下殿来道：“这厮敢使法禁刑吗？取咱的棍子来！”两个侍女，便去扛出一根铁棍，那女子一手拿来，指着庭中一个大石礅，说道：“你这两条瘦腿，敢硬似这石鼓儿吗？且打一个样儿与你瞧！”飕的一棍把石礅打得粉碎，火星直爆出来。

素臣怒喝道：“你这贱人，要打便打，敢装这腔儿唬吓人吗？”

那女子大怒道：“这厮死在头上，兀是这等放肆！”举起棍子，望素臣顶门上直劈下来。

素臣面不改色。女子这棍打下，离着素臣头脑没有半寸，却便掣去，冷笑一声道：“这厮胆气还好！山寨里现在要人，你肯投降，便饶你一死！”

素臣大怒道：“我是读书人，清白之体，怎敢以秽言污我？有断头将军，无降将军，于敌国尚然，何况草贼！只可惜一个顶天立地，噙齿戴发的须眉男子，却死在描眉裹足，腌泼贱，无耻女贼之手，君亲未报，何遽死耶！”说到此处，不觉潸然泣下。

那女子冷笑道：“你说是读书人，便是清白之体，可知有儒冠而贼行者，有贼冠而儒行者？你这厮咬文嚼字，却一肚势利念头，只想功名富贵，那管礼义纲常；失势则吮痈舐痔，得势则弑父与君；鄙夫之心，无所不至；这才是腌泼贱无耻之人！咱们身虽落草，心在朝廷；所杀者，贪官污吏，势恶土豪；所生者，孤穷赤子，冤屈平民；昆仑、押衙，乃天下有心人；聂政、要离，诛天下无情汉；这才是顶天立地巾帼中女子！你不降便罢，怎敢以秽言骂我？众头目，烫不热酒，取这厮心肝出来！”

四条大汉答应一声，把素臣推靠柱上，反缚牢固，开胸脯，拔出尖刀，望心窝里便刺进去。

素臣长叹一声，闭目受刑。只听那女子喝道：“且慢！”那厮胸前揣着什么？拿给咱瞧！一个大汉，便向素臣怀中，扯出一角文书，并那张解批来。那女子不看便罢，看了批牌，唬得面如土色。急问道：

“这是吴江文白的批牌，咱这里正等着他！缘何得入你手？你是何人，快实说来？”

素臣睁眼答道：“我便是吴江文白。你是何人？等我则什？”

那女子喝道：“文白是奉旨发遣的人，自有兵役押解，

怎容他独自行走？你莫非是解差，受了靳直指使，将文白谋害，把这文批去卫里糊假棺么？快快说来，若有半句虚言，便碎剐了你！”

素臣道：“只我便是文白，岂有无故冒名？因靳直恨我入骨，屡次遣人截杀，被我烧了宝音寺，杀贼数百，恐连累押解官役，故打发回京，自赍文批，赴辽投到。不想为汝所获，要剐便剐，休得烦絮！”

那女子笑逐颜开，忙喝从人解缚，拥至正中交椅上坐定，纳头便拜道：“贱妾有眼不识泰山，冒犯文爷，万死莫赎！”

素臣忙立起身道：“小娘子请起，学生素昧平生，缘何错敬？且请问小娘子何人？因何在此做这般勾当？”

那女子起来，裣衽而答道：“贱妾卫飞霞，丈夫尹雄，因与吴凤元作对，杀了他妻妾子女，避祸盘山，此处是本山缉事之地。闻文爷谪戍辽东，妾身夫妇渴思一见，共商大事。怕一时错过了，故分身到此，以便两下缉探。不料无意中得遇文爷！因见文爷胆气非常，未免唐突，死罪死罪！”

素臣吃惊，暗忖：凤元因何事结仇，招此奇祸？落草之人，与我商量大事，将以我为何如人耶？因说道：“极蒙贤夫妇错爱，但我系朝廷钦犯，急于到配，有辜盛情！倘蒙不杀，只此就要告辞了！”

飞霞道：“卫帅权禹，系靳直干儿；文爷若去投到，是飞蛾投火了！”因把手内文书，向烛上点

着。素臣忙去夺时，已被烧毁。素臣作色，飞霞谢罪，复劝说道：“依妾愚见，不若见机而作，遁迹埋名，待时而动；恐文爷犹豫，故烧之，以绝文爷之念！留此解批，令喽四散谣言，说文爷落水身（未完待续）