长卿开窗一看，见西角上红光隐隐，庙祝忙赶来说道：“雇工人去救火，大惊小怪，倒惊了老爷了。”长卿道：“这光不是火光，大有瑞气。这雪是几时住的？我们到庙外去望一望来。”庙祝道：“雪住多时了，老爷要出去，待小道去点灯。”长卿止住道：“你看庭中雪光映得满屋白亮，何必点灯？”把衣整束，同庙祝出庙，见那红光，只有几缕在西边村上透起，却映着四山雪色红白交辉，甚是好看。庙祝道：“方才半天通是红的，如今看去真不像火光了，莫非那所在也有甚宝剑在那里放光么？”长卿道：“此非物华，乃人瑞也。那红光之下，约莫是何村庄？离此地有多少路？”庙祝道：“是西庄地方，从庙后折去，不及半里。”长卿看了一会，觉着寒冷，那红光也渐渐灭了，遂覆身进来。正要上床，只见庙祝推进窗来，手提一壶热酒，说：“老爷夜寒，请用一杯。”长卿道：“正有寒意，你这酒是雪中送炭了。”庙祝斟上一杯道：“老爷请酒，小道去拿些酱姜来。”长卿把那杯热酒一饮而尽，觉得暖气入腹，便有驱寒之意，太息道：“酒能乱性，古圣所恶。若俱似此时之酒，亦复何害？史弥远能除韩佗胄，秦桧能拒张邦昌，小人之才，原自可用；泛驾之马，惟在驭之得宜耳。”因复斟了一杯。庙祝点烛又递上酱姜、腌菜、笋尖三碟小菜。长卿一面饮酒，一面问其姓名、年岁，是火居，是正一。庙祝答是姓温，法名通奉，祖传火居，今年三十二岁。长卿道：“这还好，世人皆重正一而轻火居，不知不孝有三，无后为大，火居与正一均为异端，而免于不孝之罪，则较胜于正一矣。道家所宗，如老、尹、庄、列，那一个没有妻子？而今人独重正一，吾不解也。”说罢大笑。

长卿正在高谈，忽听外边人声嘈杂，庙祝知是雇工回来，出去问明了，进房说道：“老爷之言不错，果真不是火光，是西庄孙家生了一个儿子，临产时屋上起这红光，竟像失火一般，惊动前后村都去救火，也是一件怪事。”长卿道：“现在相国商辂生时，就有红光罩室，太守认是公廨中火起，后来知道了，抱进内署看视，以黄罗伞罩送回家。这是目前之事，何足为怪？”庙祝道：“依着老爷，孙家这孩子将来也是状元宰相哩！”长卿暗忖：签诗上“孙康”二字，莫非因这孙姓得有文伯母踪迹，也未可知。庙祝收拾壶碟出去，长卿上床睡不多时，天已大明，起来梳洗过，衙役进禀：天气比昨日更冷，轿夫又冻坏了一个，已寄信去拨一名来代替，请老爷略待一会，等他们吃饱了饭，日头高些起来，寒气略退，这路上就好走了。长卿道：“如此严寒，岂可枵腹而行，自然该吃饱了饭再走。我也怕冷，今日就担搁一天也不妨，且吃过饭再定夺罢。”差役答应出去，长卿便要到孙家去看孩子。问庙祝外边路可滑泞，饭收拾好休来寻我，只顾先吃，由我自回。庙祝道：“日色朦胧，西风势紧，把田岸都冻得生硬，今日是不能开融的了。但这样冷天，空心饿肚，岂不着寒？”忙去拿进一碗热酒，酒内三个鸡蛋，说道：“正要送与老爷当茶的。”长卿甚喜，便都吃完。庙祝领着开出后门，走上大路，用手指道：“那一带瓦房便是西庄，姓孙的就住在那竹笆内花园里面。”长卿看得明白，便发放庙祝回去，望那村庄走来。

只见四围古木，一曲寒泉，茅舍参差，竹篱周折，俨如身入画图。两扇园门半开半掩，慢慢的踱将进去，先是一带竹林，接连着两岸木芙蓉，度过石桥，在假山后折去，就是一所临水的荷亭，荷亭半边几棵参天的松树，缠着满树枯藤，却一半堆着白雪，松影中漏出一架花屏，被雪压着如玉屏一般耀眼。转过花屏，那边有三间小楼，楼窗半开，楼上有人读书，其声清越，长卿暗吃一惊道：“此何人也，乃有此声。”因悄悄步近楼边，窃听所读何书，却是《檀弓入》，叹道：“此千古奇文也！惜为小儿学舌，致令减色。我向来自负能读此书，又与素臣讲究，益穷其妙。此人于雪窗读之，必有会心！长卿，长卿，莫谓天下无人也！”长卿正在窃听，见楼下跑出一小孩子来，喊道：“阿呀！一个人跑进来了，你们来看哟！”楼上便住了书声，橐橐而下。长卿迎上一看，只见：（未完待续）