“他们在干什么？”龙看到罗尔曼尼亚人的部队出现了小小的混乱，有些人驻足不前低头在地上捡什么，甚至因此相互推搡叫骂起来。

“罗尔曼尼亚军队有很多不同的军团，有本土的和占领区征召的，也有附庸国佣兵和帝国奴隶兵，甚至是山贼、信徒军、裹挟的农民都有可能在战场上出现。所以帝国统计军功的方式就是割首和割鼻，那些家伙正在争抢战利品。”

“这些杂碎……”想到同袍甚至是自己的身体会被这样毁伤，新兵们都心底发凉。

“那……我们也要割首吗？”另一个新兵怯生生地问队长。

“不用，奇美修利亚军队不干这种事情。我们的任务明确分属清晰，只要完成我们的战斗任务就是军功。不要想那些乱七八糟的，打起精神来，敌人上来了！”

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龙所在的小队终于与敌人遭遇了，起初小队长他们还能把龙等人护在后面，让新兵不至于立刻就对上冲击力最强的首轮兵潮。但是渐渐地他们除了杀敌自保，也没有余力去顾着新兵了，而龙只能勉强应付着一个又一个出现的敌人。

居然就在这个紧要关头，龙的侧腰在避开来敌的时候突然传来一阵撕裂般的疼痛，动作慢了半拍，结果“轰”的一声被狠狠地撞了出去。

雪亮的大刀紧跟着就朝脑袋落了下来，而他只能被动地抬起盾牌去格挡，传来的巨震几乎要把简陋的盾牌连着手臂一起粉碎。龙机械地抬剑刺去，却被对方挡下。

就这么来来往往几个回合，龙觉得自己无论如何都无法发挥出原有的水平，而对方的防御也如同铜墙铁壁般难以攻破。初次面对这种万人混战的场面，周围的一切惨叫、刀影、血花和从地面传来的震动都如此的不真实，龙只能木然地转动自己的眼球，控制着一具似乎不属于自己的身体去格挡劈砍。虽然脑海里的声音很明确地对周遭一切做出反应，但是身体却完全不听指挥，只能勉强招架着迎面袭来的刀剑。

这种奇怪的不协调感最终被剧痛打破，那仿佛蒙住耳朵、阻塞脑子，并且束缚着身体的翳碍被右臂的刀伤驱赶得一干二净。龙手中的长剑已经被打飞，而对面那个满脸溅血的帝国士兵也因为用力过猛而把武器给甩了出去。

两人就这样在战阵之中直直地瞪着对方，短短的一瞬之后，帝国士兵已经吼叫着扑上来，把龙压倒在地上，双手死死扼住他的脖颈。

他掐得如此用力，龙觉得相比起窒息的痛苦，自己的颈骨更早地发出了不堪重负的噪音。集中了全力和体重的扼颈，将龙的脑袋缓缓地按入地里。地上的血水已经浸没他的后脑，甚至漫进了他的耳朵。

他试图掰开对方的手，挣扎着推开压着自己的敌人，但是他的努力只是换回更加用力的掐扼。四肢已经开始发软，眼前的光线慢慢变暗，黑暗从四周漫延，向着视野正中央最后的那片亮光袭来。龙只看见上方那数日未曾打理而凌乱的络腮胡，疯狂的眼神，干裂的嘴唇，还有滚动的喉结……

这就是……死亡……吗……

拼尽仅存的力量，龙勉强撑起了上半身，双臂挂在对方后颈，将被掐得大张开的嘴，朝着那滚动火热的喉结咬了上去——

瞬间，整个世界变得血红！

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龙趴在地上剧烈地干呕着，混着沙尘的空气好像滚油一样刺激着他几乎干瘪的肺部，鲜血拌着碎肉从他嘴里喷了出来。他扭头去看他的敌人，那个长着脏兮兮胡子的帝国士兵，正一动不动仰面躺在血染的战场上，颈部已经被彻底咬烂。

龙只记得在咬下去的瞬间，眼前的一切变得血红，心中有什么东西被瞬间点燃。仿佛斗兽场的巨兽被放入沙场，他的胸中爆发出瘆人的嚎叫，将塞满口中的温热物事彻底咬烂。他咬得如此用力，甚至没有发觉将自己的嘴唇也嚼烂了一块。

对方尝试将他推开，而他却像猛兽般一次又一次咬向对方的脖颈，每一次都咬下一嘴的烂肉热血。那些东西如同滚烫的烈酒涌进他的气管和食道，呛得他几乎窒息。那激烈挣扎的肉体几乎要把他的牙齿全部从牙床上扯掉去，龙只是闭着眼睛死死咬住，任凭对方的拳头落在自己的脸上身上。

为了杀戮而生，

为了杀戮而训练，

为了杀戮而被塑造。

一切你所需要的，仅仅是一个契机，

然后就会发现，杀戮如呼吸进食般理所应当，

杀了他们，就能活下去！

再次充塞耳腔的喊杀声将龙拉回了战场，他抬了抬受伤的右臂，手指却碰到了什么东西。转眼一看，那是一截不知道从什么装备上崩落的木刺。龙呆呆地望着那截不起眼的木刺，眼中的神色因为呆滞而变得可怕，那是疯狂的火焰在燃烧，烧掉了最后一丝理智与人性。

“嗖”的一下，他从地上弹了起来，手里还抄着那比手掌略长的木刺，一下就跳到穿着铠甲的帝国士兵背上，从后一把拽住敌人的头发，龙毫不犹豫地把木刺从对方的右耳狠狠插进头颅，拔出来、再捅进去、再拔出来……只是片刻，那个原本还发出凄惨的啊啊叫声的年轻人就不能动弹了。

龙抓起他掉落的武器，紧接着一剑从背后刺穿了连盔甲都置办不全的帝国奴隶士兵。他发疯一样将剑身左右乱搅，飞溅的热血落在头脸之上。那从剑上传来的伴随着生命消逝的挣扎和滚烫的污血，似乎冲淡了对于死亡的恐惧。一切都变回如此的鲜活真实，似乎就在那一瞬间突然开窍，龙的攻击恢复了平时的灵活有力，而且更多了一份冷酷与残忍。

砍缺了就砸，砸弯了就刺，刺折了就投，手上的武器换了一件又一件，喊杀和惨叫声就是最好的伴奏，一条条被宰杀的生命就是活着的最好证明。龙的眼神变得疯狂，嚎叫着扑向下一个目标，用尽全力砸碎眼前的生命，仿佛一柄天生就为杀戮而铸造的武器。

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两个同队老兵费了点功夫才把杀红眼的龙拽回来，训练时教的那些内容，什么队形协同作战单元，统统被他丢到脑后，好在他运气不错，没被人乱刀砍死。

波尔队长正单膝跪在小队的一个新兵身边，那个年轻人几乎泡在血洼之中，甚至看不出到底哪里才是致命伤。

年轻的士兵急促而徒劳地抽气，眼看大限将至。队长上下扫了一眼就知道他已经没有希望了，只能是握住他的手掌陪伴他走过最后的几分钟。

“奇……奇美……修利亚……万岁……”他挣扎着说出最后一句话。这是每一个生在奇美修利亚的人都知道的传统，每个奋战至死的战士都会在生命的最后一刻说出这句话。

“祖国万岁！”队长用力捏了捏他的手，回应了他最后的话语。

咝——嗬——

随着最后的痉挛离开他的身体，年轻的战士缓缓向下沉坠。队长为他合上双眼，放平在战场的土地上。

“这位战士，是为了保卫家园而牺牲的英雄。英雄或许会陨落，但奇美修利亚屹立不倒。”

队长说出这句话后，附近的战士们全都朝向这个方向为战友的死默哀。

“不错啊小子，第一次上战场没有吐出来。”队长看着一脸血污的龙，用沙哑的声音说道，“看样子已经习惯杀人了？”

“只杀过几个。”龙连回答的力气都快没了。

“水来了！”

所有休整的士兵连滚带爬朝着水车靠过去，军官不得不推搡踢踹某些乱挤的家伙，勉强维持住秩序。

“一人只有一瓢，要喝要洗都可以，但不要弄污水瓢！其他人还要用的！”

在这遍地石头野草没有道路的战场上，运水的大车来回一趟很费功夫，所以净水是如此宝贵。嗓子都干裂的龙几乎是抢过盛满的水瓢，猛灌几口立刻引发了剧烈的咳嗽和反呛。他几乎要把肺都咳出来了，双手却高高举起水瓢生怕弄洒了一滴。

“别急，别急，喘匀了慢慢喝。”队长也是嘴唇干裂，但仍然冷静地指挥自己的小队有序取水。

“别躺下！坐起来休息！轮替休息不是让你放松！”

有其他军官在喝骂那些快要累瘫的士兵，如果这时候彻底放松，很可能就再也爬不起来了。敌人还没击退，还不是安心躺下睡觉的时候。

战斗一直持续到午三时左右，随着夕阳落下帝国部队终于被击退。他们今天不是来寻求决战的，当侧翼奇袭被“协律者”塞拉派兵击溃后，帝国部队就放弃了继续战斗的意愿。

当浑身浴血的艾绫找到龙的时候，他正背靠着死人堆坐在一具没有沾上太多血污的帝国士兵尸体上，脚陷在鲜血和土壤搅成的稀泥里，抓着沾满鲜血和可疑碎块的干粮，一口一口艰难地吞咽着。

为了防备帝国军队可能卷土重来，所有的士兵都必须抓紧时间包扎、进食，并且开始打扫战场，重整队伍。所以即使累得快要虚脱了，而且心里弥漫着一种不知道是恶心、恐惧还是什么的可怕情绪，龙仍然强迫自己把散发着血腥味的干粮强行吞咽下去。

这些干烙饼夹咸肉除了提供能量外一无是处，无味大饼干得咽不下去，不知是什么动物的肉干又咸得发苦，坚硬的纤维像铁刷子一样扎嘴戳嗓子，但胃却渴求着任何可以消化的东西。

艾绫蹲下身来检查了一下龙的身体，虽然有不少刀伤，但还好都不严重。她递过去一个装满清水的水囊，龙只是神情麻木地接过来，咕噜咕噜猛灌了两口，嘴唇上原本已经麻木的伤口，突然传来了鲜活的痛感。

四周的战士们羡慕地看着他手中的水袋。龙犹豫了一下，便把水袋塞到旁边的小队成员怀里，让其他人都能轮流喝上一小口，而自己则扭过头去尽量不要去看那袋珍贵的清水。艾绫拍拍龙的脑袋，她知道今天他经历的这一切都需要时间去慢慢接受和恢复，所以并没有多说什么，只是坐在龙的身边，直到部队开始重新集合。

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波尔小队这一仗死了两个，都是新兵。队长带着其余人找到这两人的尸体，报上身份并确认收尸队整理出来的个人物品，签字画押后这些东西会和骨灰一起送回他们家乡。

看着在一起同吃同住不到两周的人变得僵硬惨白，龙的脑中却只记得刚见面时打招呼的鲜活画面。

清理完伤口和血污吃过了晚饭，小队帐篷里没人说话。附近的营帐传来隐隐约约的哭声或咒骂，更是让人难受。

“我们今天失去两名战友，这很不幸，尤其是对你们这些一同报到的新兵，肯定更难受。”队长已经记不清这是第几次要在战斗后做这样的安抚了，“你们不要觉得有负罪感，保家卫国是我们的职责，也自然伴随着伤亡，这是伟大的牺牲。

为战友哀悼完后，你们要感到庆幸，因为你们还活着，还能为他们报仇，还能在战争后回到家人身边。你们要带着那些人的份好好活下去。”

队长没有试图去回避牺牲的话题，因为他觉得无论对生者还是逝者，这都是不尊重的。老兵们还算平静，但新兵们却变得愁眉苦脸。

“……队长，我们该怎么办？”

“笑，龙，这个时候就要放声大笑。”

真是个奇怪又痛苦的方法，龙试着扯起嘴角笑几声，笑自己还活着，笑自己还能期盼未来的时日，这恐怕是世界上最难听的笑声了。

笑着笑着，眼泪突然从脸上滚落。那在战场上就开始充塞着心胸的憋闷和古怪情绪，像是突然松开了一个死结，推动着眼泪夺眶而出。

“哭吧哭吧，记住他们的名字，记住他们的样子。”队长看新兵们都哭了出来，反倒放下心来。

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很快又有新兵报到填补牺牲战士留下的空缺，龙也看到那些经历过多场战斗的老兵被提拔分流到其他小队或是建立自己的队伍。他也积极跟着老兵们学习行军打仗的经验，别看他们很多人连名字都不会写，可那些都是用血和命换来的知识。

之前那样成集团的战斗发生的并没有想象中那么频繁，几场小规模冲突战斗下来，龙也从菜鸟新兵渐渐成了波尔小队的中坚老兵。他们所驻的突出部也渐渐在扩张，像一颗嵌进对手肉里的牙齿，严重阻碍敌人深入王国的计划；相应的帝国也打算夹击这个部位，把这颗讨厌的“牙齿”给拔了。

随着帝国派来的援军攻击日渐凶猛，为了不被截断后路，狮刃军在侧面战线的战斗也愈发频繁，烈度也不断上升。