待至外间夕阳西下，金色的霞光从窗棂透进来，映射在两人腿上时，祁鸢鸢轻声道：“此次回锦城，陛下想必会赏赐你。”

沈竹青道：“据这风起国奸细一事，恐怕朝内萧正延的人已有了行动。即便萧正楠回去解释，陛下只怕也不能全信，只以为宰相府二子生嫌隙，但对大军的把控定是会更严格，等我回去，军机处的人想必早就等着要收我半边军符了。”

祁鸢鸢右手有些紧张地抓着衣服，待把衣裳揪成了一块褶皱，才又问道：“上次在朝内赏花，我见李贵妃之子四王爷似乎很不想留在朝内，我瞧着李贵妃的意思，也想四王爷能把番邦之事解决。陛下既然对这些风云暗涌都十分了解，为何还要明面上说开呢？”

沈竹青望着霞光下阮嫣锦的手，低声道：“陛下这些年本就不想掺和朝内王爷的暗争，毕竟这皇位，这天下，至少十几年里还是属于陛下的。可这一两年，陛下看出来了，朝内权利之争太过于汹涌，若是他再不出手制止，恐怕离他下位的日子也不远了。”

“陛下不喜欢四王爷？”

“毕竟是自己的儿子，怎会不喜欢？”

“那为何要强留他在朝内？若是真心喜欢，大可让番邦的事情全权交给四王爷来做，这样日后他的根基也强一些。”

沈竹青轻轻叹息：“就是因为喜欢，且疼爱四王爷，才让他留在朝内。外面那些权利再如何，也不过是外权，陛下有意让四王爷多巩固朝内势力，毕竟金占国一事还未查明，风起国如今又起来，若是番邦再出了乱子，恐怕很难收场。”

祁鸢鸢望着夕阳从腿上慢慢移去前面的地上，叹道：“陛下看来也是想稳住四王爷的心，不让他像其他王爷一样，纷纷去外面寻找势力，给朝内施压。”

沈竹青道：“可另外几位王爷在朝内的势力并不少，四王爷此时才插手这些政事，恐也是有心无力。”

没多会儿，窗外的夕阳彻底消失，屋内又恢复一片冷寂昏暗。

沈竹青坐在她身边，望着前方，两人都静静地不再说话。

随着夜色渐渐暗下来，沈竹青起身默默出了门，没多久又折回来，他重新取了一份新鲜的花束，把早上的有些破败的花拿了出去。

祁鸢鸢跟在他身后，看着他一身白衣在黑暗里被侵袭被消失。

她终是开口喊住了他：“沈将军！”

沈竹青站在那，白衣被夜风吹得飘起来，她走至他身后，轻声道：“我会陪着你。”

沈竹青望着天边的夜，转过身来，眸中闪着微光，他轻轻笑起来，伸出右手轻柔地搭在祁鸢鸢的肩头上，“外面冷，你进去吧。”

祁鸢鸢看着他握着那束花走到远处，拐了弯，消失不见。

她自己回了房，见大婶屋内还点着灯，就想过去道谢，可刚到屋外，那灯已灭，祁鸢鸢微叹口气，又折回房内，等着沈竹青回来。

夜风渐渐大了起来，她在房里等了许久，那烛光已燃了大半，蜡也滴满了烛台，她在屋内四处走动之时，看到沈竹青的外衣在床边放着，她走过去拿起来看，见袖口处有开线的地方，便四处去找针线，幸亏屋内有，祁鸢鸢坐在灯前，捧着衣裳，一针一线地缝补着。

她前世在府里学过女红，缝一些荷包帕子都不在话下，可还是第一次给男子缝补衣物，毕竟以前的萧正楠衣服华丽，每次都是新衣见她，压根没有机会让她能拿到有些旧的衣裳可以去补。

沈竹青在夜里听着风声，站了很久后才回来。刚一进门，见阮嫣锦正坐在桌前缝着他的外衣，一时间愣在那，双目凝望着她秀丽的侧脸，神情恍惚，直到她抬头见他回来，浅浅一笑道：“沈将军，你回来了。”

他才回过神。

祁鸢鸢低头把缝好的线头咬断，又重新把外衣摊开来看，见袖口处破开的都缝好了，这才起身走至沈竹青身边，把衣服撑开，道：“你试试。”

她目光如玉，温润清澈，沈竹青只觉得时间仿佛停止了一般，机械地顺着她的双手，把外衣穿在身上，任由她仔细看了又看，见缝补好的地方压根看不出来，这才让他脱下。

沈竹青坐在桌前，见她把外衣叠好放在矮凳上，低声道：“阮姑娘，劳烦你了。”

祁鸢鸢回来坐在他对面，给他倒了杯茶，浅浅笑着道：“不过是缝补一件衣裳，哪有什么劳累。”

窗外夜深，偶尔还会有风声吹过，沈竹青捧着茶一边喝着，一边看她。

祁鸢鸢望着他，两人守着烛光一言不发。

直到晨星隐现，天边泛起白光来，沈竹青看着她，伸出手来，那双无辜的眸子像是定心丸一样，让祁鸢鸢无比的安心。

她望着他，也伸出手，放在他掌心中。

似乎这与之前她看不见时，他守在手边的情感不一样，她只觉得两人无声中达到了一种默契，无须言语的默契。

晨风拂面，祁鸢鸢和沈竹青牵着手跟大婶告别，那婶子看他俩一脸笑意，禁不止也笑起来：“我就说嘛，一对小夫妻，甜甜蜜蜜，多让人羡慕！以后可得好好的啊，这日子就得甜滋滋的过，沈家兄弟，可得多照顾着人家，女儿家不容易。”

沈竹青紧握着祁鸢鸢的手，笑道：“多谢婶子，竹青一定谨记。”

两人在村镇买了辆小马车，在嘀嗒的马蹄声中迎着黎明的曙光朝锦城驶去。

朝内花园中，萧正楠端坐在软椅上，看着四王爷背对着他，凝望远处的池塘，今年夏季塘内开了许多莲花，没想到秋季刚来，花儿们个个打了蔫，全都谢了。

四王爷眉头微蹙，望着这一片凋败景色，道：“萧兄，你说这花还有救的必要吗？”

萧正楠望着他的背影，片刻后回道：“那要看你如何想。”

“怎么？”

“当初陛下让你留在朝内，本意就是希望你可以找出奸细来，一举打破金占国的进攻势力，可没想到风起国一战后，这朝内不仅没有找出之前的奸细，还硬生生又多了风起国的密探来，你说陛下如何不发怒？”

四王爷眉头紧锁，转过身来，走至他身边坐下，叹道：“不是我不想找，而是朝内几位兄弟的势力实在是我难以抵抗，一旦寻出奸细来，不光我，恐怕连你也要受到牵连。”

萧正楠轻哼道：“你想说，那奸细与萧正延有牵扯？”

“你知道？”

“我怎会不知？”

萧正楠冷声道：“当初我身上受了那么重的伤，全是拜他所赐，不然你以为边城军营遇袭的案子，怎么会无声无息地被压住，还不是他与金占国的勾当。”

四王爷迟疑道：“可那金占国……长公主金婉儿……”

萧正楠苦笑道：“我有负与她，这是我的过错。可如今她已拼了命地把金占国与朝内的战事牵扯到风起国去了，若是新年前还不能把这些事告一段落，恐怕明年朝内便有大事发生。”

四王爷皱眉暗叹，又遥望那池内败落莲花，久久未言。