夏末秋初，夕阳从铁栏山的尖顶一点点沉下去，今日白天阳光很好，此刻万丈霞光笼罩在西边，把整个山峰都染成了一片绯红，连带着山前后的湖水也荡出了一层细碎的红光。

军营近处一片油光碧绿，漫山的野花无比璀璨，偶有不知名的鸟儿传来阵阵雀跃的歌声。

山间的景色，美轮美奂，微风拂面，令人心醉。

沈竹青站在一处山顶之上，遥望远方，那边正是紫南城，本来以为早早地便可抵达那边，护住整个城池还有里面的百姓，免遭风起国的攻击，没想到眼下却依旧止步在山后。

伴着风，夕阳的光渐渐隐没不见，远处的山峦消失在黑暗中。

他不知站了多久，心思慢慢转向了依旧在帐内熟睡的阮嫣锦，此刻的她会不会像是惊弓之鸟？若是等她醒来，知晓一切都是长公主的圈套，会不会更加心愤难熬？

他不知为何，想起了萧正楠。

当他从裴风口中听到萧正楠居然当着长公主的面，执意选了阮嫣锦时，他的内心确实如猫爪一般难受，可很快地，他又释然了。

若是，这位宰相府的萧二公子当真能把阮嫣锦当做心爱之人对待，他也并无什么不放心的。

只是，他心中犹如一根刺扎了一般，想起了阮嫣锦，想起已故的祁鸢鸢。

待他回到帐篷后，本以为会看到阮嫣锦仍躺在榻上，可没想到人却不见了。

沈竹青慌张地奔出去寻，终在原先的营地里，李凌的帐内寻到了她。

她瘦削的身影站在一处桌前，沈竹青恍惚间觉得她下一刻便会被风吹走，他静静地走过去，及至身边时，才发现她正捧着几件东西在低声哭泣。

祁鸢鸢察觉到有人进来，如同受惊的兔子一般，颤抖着朝旁边退了一步，抬起一双通红的眼睛万分可怜地望着他。

沈竹青百般不忍，终还是放下了想安慰的手，低声道：“我后来再去寻他时，那边已被萧正楠打扫干净，想必也已精心安排好了，你不必担心。”

阮嫣锦低垂着眸，紧紧抓着手中的物件，咬着唇，半晌才问道：“沈将军，我是否过于呆蠢？”

他望着她的脸色，有些着急地劝慰道：“阮姑娘，你万不可这么想，你天真心善，向来是勇敢自信的人。”

阮嫣锦低着头，慢慢松开了颤抖的双手，那些物件摊在了桌面上，沈竹青一眼看到了那把梳子，还有那个他曾托付给她的短笛。

他的眼神移到她的面上，不自觉地便顺着眉毛到眼睛，再到那有些苍白的唇。

阮嫣锦把那根长生笛递给他，不敢看他，只微微侧过身，许久，淡淡地说了句：“沈将军，听裴风说，这是你的命根子，既是如此重要之物，委实不能放在我这儿，如今我也找到了，便还给你，也多谢当初你舍命相救。从此后，再不多欠。”

沈竹青望着她，不敢相信：“你……你要走？”

“当初裴风劝我回锦城，我还执拗说要在这里学医术，说我找到了人生中最弥足珍贵的东西，没想到，如今倒是竹篮打水一场空。”

沈竹青心里有什么在紧抓着他，劝他开口挽留，可他张了张嘴，却不知该说什么，最终只徒留一声叹气，随即他握紧了拳，低声道：“既是这样，我派人护送你回去吧，这路上不太安稳，你一人回去也不安全。”

祁鸢鸢的身影恍如秋后的竹叶，被风鞭打的愈发萧瑟，她低低地回了句，“好，多谢沈将军。”

她正欲离开时，沈竹青见她握着那把梳子，知晓那是萧正楠曾送与她的，心尖隐隐作疼，终于他还是没能比得上。

他凝视着阮嫣锦的面容，那里面饱含着爱怜和哀楚，可祁鸢鸢不敢看他，一点也不敢知晓。

祁鸢鸢刚行至帐前，身后传来沈竹青的声音，“阮姑娘，若是当初你那妹妹没有顶替你嫁入萧家，是否如今你已了了心愿？”

祁鸢鸢并未回身，只淡淡地回了句：“这梳子本就不属于我，自然还是要还的。沈将军，不必多忧。”

她叹了口气，语气无比绝望：“或许，或许我不属于这里，这一切不是我所能拥有的吧。”

沈竹青看着她撩了帘出去，独自在帐内呆了片刻也随即离开，刚行至大军营地，见有人来报，说是萧二公子正在帐内等候，他疾步赶了回去，见萧正楠正安稳坐在帐内椅上，悠闲地喝着茶水。

听见有人入内，萧正楠抬起头看了沈竹青一眼，微微笑道：“不知沈将军去了哪儿？让我一顿好找。”

沈竹青坐回桌前，把案上的一些信件军报慢条斯理地理好，悠然地回道：“萧二公子何故找我？”

萧正楠抬眼望着他，微笑道：“听说阮姑娘被裴风救回后一直在沈将军处休息，如何此刻不见人？”

沈竹青把书本放好，从容地看着他道：“若是萧二公子想寻阮姑娘，恐是来错地方了。”

“如何？”

“阮姑娘已回了营地。”

萧正楠把茶杯放在一旁的桌面上，斜睨着沈竹青道：“当日在锦城内，婉儿对她施压，你半分也不忍，便护着她。如今她经历了这般事情，你却放她一人回去，这岂不是一点不像沈将军的作风啊。”

沈竹青微笑道：“那萧二公子觉得我应该如何？”

“自然是陪着，伴着，若是阮姑娘愿意，你大可在此次战事结束后，回锦城求陛下为你赐婚。”

沈竹青收起笑容，面色平静道：“萧二公子严词过分了些，阮姑娘乃是大院的嫡女，虽说明面上曾是已故的身份，但经历锦城赏花一事，想必阮府的人也都知晓了她的存在。既是这样，便不能随意拿阮姑娘的名誉做玩笑。”

萧正楠轻笑道：“我倒不知，沈将军对于女儿家的这些清誉看得如此重要？”

“过奖，”沈竹青冷面道：“萧二公子既已当着长公主的面做了决定，便付诸行动，切不可任由她人等待良久。”

萧正楠身子微微朝前倾了点，一双明亮的眸子紧紧看着沈竹青道：“沈将军此话，怎么听着倒是给我牵线？”

沈竹青与他对望道：“这线本就一直握在你手中，何来我去牵？”说完，他站起身，看着他道：“若是无其他事，还望萧二公子可先离去，我这还有些军报未查看仔细，不得功夫招待。”

萧正楠盯着他，语调慢慢趋于平静：“既是如此，我也不多打扰，沈将军，先告辞。”

沈竹青看了他一眼，微微侧身，让出一条路来，“不送了。”