日光惨淡，雪花绒毛般徐徐飘落，衬得左相府庭院寂静冷清。

窗边的他回头，脸色苍白，“在那个地方，没有真正的朋友，每个人之间，都是你死我活。包括，四大护法彼此之间，其实是最大的敌人。”

然而在他心底，是那样深切地厌恶者杀戮，手上沾满的是无数清白人的淋漓鲜血，他的脚下已经沾染了冤魂无数。

何止是洛川秦家？这几年来，自他晋升护法，有多少人家卷入武林争斗，有多少无辜鲜血遍地横流？

他已经记不清了。

他是半边身子在黑暗里的人，手上染满了枉死之人的怨气，从做杀手那日起，就从未有一刻真正安眠。

叶爻轻轻拥住他，感觉到他身躯在微微颤抖，握了握那双手，冰凉刺骨，似乎有寒意由里而外渗出。

她将握着她的手紧了紧，“顾西陌，不要想了，都是我的错，我不应该打探你身世，我不会再问了，我不知道，这会让你这么痛苦，都怪我……”

她把脸紧紧贴着他僵硬笔直的后背，深深埋入他漆黑浓密的乌发中，仿佛彼此相拥就能增加温暖。

雪光冷淡而清雅，将两人相拥的身影投射在地面上，影子重叠在一起，仿佛永远分不开一般。

当第二日的阳光洒在左相府庭院中厚厚的积雪上时，叶爻推开房门，寒风席卷而来，刚刚得过伤寒的她忍不住战栗了一下。

雪光明亮，她刚要出门，碧鸢匆匆忙忙一路小跑着拿了雪白的狐裘来，“叶姑娘，快把这穿上，你病刚好些，切莫在冻着了！”

叶爻冲她笑了笑，将狐裘穿好，雪白的绒毛柔软而温暖，极为舒适。她踩着积雪缓缓走到院里，碧鸢担心她身子虚弱，连忙上前扶着她。她笑着，“哪有那么娇气。”苦笑着摇了摇头。

突然抬头，对面雕花门廊立着的男子锦衣玉带，长发随意地竖起，修长指间执一枝红梅，正淡淡望着她。

那风姿即便是从远处看也格外让人心神摇曳。

她遥遥冲他一笑：“你等着，我过去！”

她拒绝了碧鸢的搀扶，像个孩子般深一脚浅一脚，裹着厚厚的狐裘，一步步向他走来。

积雪踩上去的感觉很舒适。

他忍不住勾起唇角，却还是往前走了两步，目不转睛望着她一步步走近。

积雪很滑，虽只是几步路，她却已经很是小心，犹有不及，在距离他还有两步之遥的地方，脚下一滑，不小心向前跌去。

他心头一跳，顺势伸出手将她抱进怀里，随手将刚折下的红梅插在她鬓边。

她整个人跌入他怀中，尴尬地笑了笑，抚了抚歪斜的发髻，朱唇映着白雪，乌发点缀红梅，竟有别样的惊艳。

他看得心动，忍不住含笑吻了上去。

唇齿风流，温柔旖旎间急促而来的脚步声将他们打断。

顾西陌眸光一闪，看着走过来单膝跪地的顾枫，淡淡问：“怎么？”

“禀告主上，宫里差人宣召叶姑娘，命即刻前去。”

“知道了，你下去吧。”

顾枫的身影消失在回廊尽头。

他含笑握着她的手，“我送你去。”

她点点头，笑意莹然。

他忽然看着她思索了片刻，挑了挑眉：“还是给你换身装束，按你在华云山庄那身打扮最好。干净利落。”

叶爻瞅了瞅自己身上的裙装，虽然是女装，但也是扎束利落，没有拖曳的长裙摆，如何不干净利落了？

心念一转，诧异道：“你又在耍什么心眼？”

“不想让你那些同门看到你这个样子。”他微微一笑，眼神傲娇。

叶爻无奈，嘴角抽了抽。

他又轻笑着凑近，在她耳边低语：“你这个样子，只许给我一个人看。”

她假装没听出他语中暧昧，回屋换上平日里的紧身短打，在妆台前坐下，望着铜镜中的容颜，抿了抿唇，看着出现在自己身后芝兰玉树般的身影。

修长白皙的手指轻轻将她挽起的女子发髻挑落，长如流水的发丝滑落指尖，带着熟悉的温度。顾西陌轻柔地替她梳理着长发，叹道：“本来是挺好的发质，可惜你平素不好打扮。”

叶爻从他手中抢过梳子，白他一眼：“不让我打扮的是你，说我不好好打扮的也是你。”手指灵巧地扎束起来，又是平日里那干净利落的发型，与那清雅飞扬的眉宇相映衬，多了分清朗俊秀，少了些温婉柔和。

他不语，只含笑望着镜中的她，那眼神似乎十分满意。

乘左相府的马车前去，到了宫门口时，叶爻跟在顾西陌身后，在通报过后一前一后进了肃心殿。

冬日里宫墙寂寂，才止住的雪落了厚厚的一层，犹如铺上了一层雪白的厚毯。积雪堆在树枝上，将其装点得犹如琼枝玉树，远看风景宜人，别有一番寂静美感。

才下了早朝，清冷的阳光照在肃心殿的雕花镂窗上，在天朔帝的桌案上投下斑驳的阴影。

这位皇帝陛下显然今日心情甚好，笑呵呵宣他们进来。

两人行过拜礼，他温和却带有一丝犀利的目光落在叶爻身上，反复打量了几眼，淡淡微笑道：“真是年轻一辈出俊杰，叶姑娘神采照人，一看便知是新一代精英。前几日护送使者车驾进京，叶姑娘居功甚伟，燕公子也给朕看过了陆庄主的介绍信，虽然御林军中还不曾有女将领，但想必叶姑娘还是能胜任的。”

叶爻单膝跪地，垂眸道：“叶爻不敢有负众望，必当尽职。”

天朔帝微笑点点头，“如此甚好。那就授予你御央军正六品司阶一职，即日起即可赴任。”

叶爻眉毛一挑。

御央军……皇城亲卫，主管宫廷禁卫和帝京治安，地位要高于一般的府兵，允许有私人宅邸。至于司阶这个职位，在御央军中地位仅次于正副两名统领，负责带刀护卫的管理，手下掌管数百人。

连顾西陌的眼光都闪了闪，偏过头冲她微笑：“恭喜叶司阶，年纪如此轻就身居高位，前途无量啊。”

叶爻眼中满是诧异。

怎么说自己也是个新人，先不说这样是否合理，她没有丝毫战功，又通过什么震慑手下人？

一时觉得有些头疼。

感觉到身边顾西陌微带玩味的目光，她恨不得一脚踩过去。

天朔帝见她神情便一眼了然，含笑道：“是陆庄主亲自举荐，说起你当时在山庄时表现突出，特意推荐你。”

叶爻只得道：“谢陛下和庄主太爱，叶爻愧不敢当。”

天朔帝只觉得她太谦虚，笑而不语，转头看向顾西陌，“顾相这段日子也甚是辛苦，不知六皇子在华云山庄情况如何？”

“微臣已命人暗中保护，六皇子天分极高，数日来已颇有进益。”

叶爻听得一头雾水，只得用眼神询问顾西陌，他满眼狡黠笑意，却不理会她疑惑。

天朔帝点了点头，“如此正能磨一磨他的心性。”他从御案上取过一封信递给顾西陌，淡淡道：“这是苍云国使者带来的国君亲笔信，你看看。”

顾西陌接过看了一遍，唇角勾起一抹冷笑：“苍云国政局混乱，百姓愤然起义，国君一心想要拉拢我国助其平乱，想得未免太天真，”他淡然抬眸，“不知陛下打算如何处置？”

天朔帝目光晦明难辨，沉声道：“苍云国也算是北方大国，北接蛮荒，民风剽悍，若是结交本是个不错的选择，只可惜，如今这局势……”

他沉吟不语，叶爻两人却已听明白，如今当政者昏庸，只怕苍云国维持不了多久，反倒成了麻烦。

天朔帝缓缓问道：“叶姑娘对此事有何看法，不妨说说。”

叶爻硬着头皮道：“臣不敢。只是臣以为，皇甫氏一案虽是近侍挑起，但身后必然有位高权重之人作为支撑，苍云国势力错综复杂，但要联合扳倒皇甫氏难如登天，因此，必然有外臣相助。”她小心翼翼看了看天朔帝，见他点了点头便道：“如今看来，只怕是我朝中有人暗中勾结引起，所以，陛下应小心设防。”

“千机卫的密探近日已经出动，调查苍云国皇甫氏谋反一案，恐怕要等些日子才有结果。”天朔帝叹了口气，“只是重要线索都被切断，难以找到物证。”

“陛下的意思是……”

“朕已将此事交由鲁国公调查，但，”他眼神一动，刀锋般凝视着顾西陌，“为防万一，希望左相能介入此事，暗中查访，三方调查，想必不会有失。”

顾西陌眸光淡淡，随即应允。

叶爻感觉自己被晾在一旁，偏偏天朔帝也不提让她暂先下去的事，只得硬着头皮站在原地。

果然天朔帝目光转过来，微笑道：“叶姑娘少年有成，朕刮目相看，不如陪左相一起，介入此事吧。朕口头授予你调查此事的权利，任职期间可自由调动手下禁军。”

眉毛一跳，叶爻愕然抬头，“陛下，我恐怕……”眼角余光看到顾西陌肯定的眼神，她心中一动，只得应道：“谢陛下厚爱，微臣定不负期望。”（未完待续）