010 夜色下的小镇
010 夜色下的小镇
他们天还没亮就得赶路。
安蓓醒来的时候篝火已经熄灭了，她将斗篷还给埃雷，吃了几块昨夜剩下的烤肉便迷迷糊糊跟在罗兰旁边上路。
这片树林确实很广阔，当他们完全走出林地时，已经过了中午。而再往前走几百米，一条湍急的河流便出现在眼前。
“这就是灿河，”老泥锤说，“由于水波清澈且比较浅，当阳光洒在河面上的时候，你会发现整条河同金沙一般，这也是它名字的来历。”
河上只有一座破旧的铁索桥，安蓓和游侠们走的一步一摇，尤其是稍有恐高症的安蓓，到最后几乎要趴在铁索上。不过为了不让游侠们瞧不起，她还是装作很镇定的样子。银月初升之时，她们按时赶到了灿水镇。
环形的石头围墙上，是一扇紧紧关闭的木质大门，门牌上画着象征灿河的图案，这是灿水镇的镇徽。
老泥锤是灿水镇的常客，他熟练地拍了拍门上的铜把手。
门的另一边传来细碎的脚步声，却无人应答。
“纳姆，我是金栗村的泥锤，快开门！”老泥锤又喊了一遍。
门吱呀一声开了，推门的是个严重驼背的残疾人，还有严重的谢顶，他提着牛油等照了照安蓓一行人，最后将视线定格在泥锤脸上：“老铁匠？真高兴你还活着，最近这一带可不太平……这些人是谁？我好像从没见过他们。”
“是我的远房表亲，这里究竟发生什么事了？”
“进来再说……”纳姆身体有些颤抖，“它们又回来了，郊外的农场已经遭了秧，不过好在它们没打灿水镇的主意……我听说金栗村已经被屠杀殆尽，嘿嘿，从门缝里看你，我还以为见到鬼……”
安蓓很反感这个驼背男事不关己的口气，她尽量让自己转移注意力——灿水镇比她想象的还要大。一座座民居挨的很近，房前屋后的油灯闪闪明灭，镇上弥漫着薄薄的雾气。镇子里的街道上几乎没几个行人，但服装店、杂货店、小吃摊仍是烛火通明。当看到小吃摊前摆放的大片火腿时，她的肚子忽然“咕噜”叫了一声。
“你饿了？”罗兰显然听到了那个尴尬的声音。
“没……”
“我也有点饿，也许我们可以切一大片带去旅店吃……不过这小吃摊怎么没人？”
罗兰说的不错。安蓓也注意到了，小吃摊的油灯还亮着，却没有老板。就算天色不早准备收摊，也应该先把火腿肉拿走啊！还是说灿水镇的治安真有这么好？说来她从进镇子起就没看到一个民兵。
一名农场雇工打扮的男人恰巧从她附近经过，她果断上前询问，却发现那人眼窝深陷、面如死灰，看上去像好几天没吃饱饭。她本能愣了一下，与那人擦身而过。这人行走的姿势非常奇怪，像是背上压着难以承受的负重，一步一挪。
直到蹒跚的背影完全消失在夜色中，安蓓快步赶上泥锤，微微皱了眉：“这灿水镇真奇怪，你每次来都是这个样子？”
“怎么了？你不喜欢这镇子的布置？”
“当然不是！”安蓓微微蹙了眉，“你不觉得这很奇怪吗？镇子上一个人都没有，太安静了……”
“放松点孩子，镇子里的人也是要睡觉的，”老泥锤却笑得很轻松，“夜深了，我现在最关心的是能不能找到一张舒适的床。我年纪大了，再硬朗也受不了这种折腾。”
“可是……”
“你退休后，也许我可以接替你的职位。”肖紧跟着打断道。
“以你现在的水平还差得远了。”
泥锤和肖的不以为然并没有使安蓓松懈下来，她转向一直站在她身后的罗兰：“罗兰，你看这镇子是不是有些不对劲？”
安慰地拍了拍安蓓的肩膀，罗兰的语气依旧是波澜不惊的温和：“放松点，别想得太多。”
难道真的是自己过分神经紧张？勉强对罗兰挤出一丝笑容，她边走边不安地看着四周的石墙、木屋，明明是灯火通明，又怎么会听不到谈话的声音？纳姆拿着昏黄的牛油灯走在前面，空荡荡的街道上，只有他们几个人的脚步声在夜幕中回响。
“镇上有很多旅店，但是我比较偏爱这一家，虽然有点小……但食物还算好……”驼背的纳姆咧嘴一笑，露出一口黄牙。
这旅店的名字就叫“小旅店”，而店内环境也同它的名字一样简陋：壁炉里的火苗很小，房间阴冷潮湿，散发着受潮的木头味，墙角里结了落满灰尘的蜘蛛网。一个肥胖的中年女人挤开堆放杂乱的凳子，朝他们迎了过来：
“欢迎来到小旅店，几位想来点什么？”她笑起来满脸横肉，“灿水镇最近有点冷清，没什么客人，吃的东西当然也单调些……几位不介意的话，我可以去厨房拿些面包和肉干。”
肖立刻发出一声哀嚎。
“把你刚才说的端上来就好，顺便帮我们准备两间房。”埃雷边说边在桌边坐下，没有摘下兜帽。
“当然。”女人肥胖的手在围裙上随意一抹。那褐色亚麻布的围裙上满是油污。
两间房？安蓓心头一震：分给她自己一间怎么也说不过去，那岂不是要和几个大男人夜宿一室？老泥锤是爷爷辈的还好说，可埃雷和另外两人……虽说在树林里也是随便睡的，但是要在一间房里，总归是不方便啊！她本来还以为可以好好洗个热水澡的。但比起这个，眼下还有一件令她更不舒服的事——驼背的纳姆竟然坐在了她的身边！且不说外貌，单是那种语气与眼神就会令她吃不下饭。
“老泥锤，不介意一起喝一杯吧……”纳姆起身走向吧台，咧嘴一笑。
就在那一瞬间，安蓓察觉到埃雷向泥锤递了个眼色。
“恩……”泥锤耸了肩，发出一声似默许又似无奈的声音，而正在这时，小旅店的门忽然被推开了。
一瞬间，安蓓似乎看到了一抹比阳光还强烈的银色光芒，但那光转眼消失不见，快的她几乎要怀疑是自己产生了幻觉。
“看来我不是唯一的客人。”那人用一种细腻而轻快的嗓音说。
男子身材倾长，蓝白相间的条纹上衫，米黄色的裤子，裤脚掖进翻边的牛皮靴里，他穿着四种图案拼凑起来的斗篷，并用头巾包裹住头发和耳朵。随着青年逐渐走进，安蓓这才看清了他的长相——事实上，她根本不知道该怎样形容这张面孔：精致的五官如同一件艺术品，那种浑然天成的艺术品。明明是英俊的男子，他的肌肤看上去却像白玉一般玲珑，他的眼睛则是冰蓝色的水晶。
安蓓总觉得自己在哪见过这个人、或者这种打扮……但是她却怎么也想不起来。