8

常浩参加革命十多年了，在每次所谓的路线斗争中，都靠着他那特有的政治敏感，十分自然地过关，并能赢得新的领导者的信任和重用。但是，近来却陷入了极大的苦闷、徬徨和矛盾中。

开始，他是积极赞成红军南下的，坚信以张国焘为首的临时中央会取得完全的胜利。自从百丈决战以后，南下的红军由战略进攻转入防御，敌军重兵压迫，战斗不止，红军陷入了日趋艰难的困境中。他忧心忡忡地看着部队天天减员，听着下级指战员议论革命的出路，着实不是滋味。他不得不反躬自问：

“红军南下的方针正确吗？”

此时，中央红军长征到达陕北，与红十五军团胜利会师，建立了以陕北为依托的革命根据地。白区地下党组织英勇斗争，推动全国的抗日救亡运动走向新的革命高潮。尤其是北平的一二·九学生运动，其势如波涛汹涌，席卷全国，标志着中华民族的觉醒。作为高级指挥员的常浩他不能不问：

“红军北上的方针是真的错了吗？”

常浩清楚地知道张国焘的临时中央是自封的，并不合法。因为既未经民主选举产生，又未向共产国际报告，得到批准。那时的中国共产党，是隶属共产国际的支部之一，一切重大问题的决定，必须经共产国际认可，方能生效。一旦被斯大林和共产国际否决，局面将不堪收拾。尤其当他想到王明、博古等人，都是共产国际的宠儿，斯大林决不会轻易否定他们。因此，他不得不给自己留条后路，做好平安过渡的准备。

自从张国焘另立“中央”以来，朱总司令就和他公开地唱对台戏。他不止一次地见过朱总司令耐心规劝张国焘，指出临时中央不是中央，我们必须服从党中央的领导，不能另起炉灶、闹独立。另外，他也知道张国焘慑于朱总司令在党内和红军中的巨大声望，不敢为所欲为，没有朱总司令的支持，他的“中央”也好，“军委”也好，都成不了气候。随着红军形势的逆转，常浩已经下定了这样的决心：

“要暗暗地支持朱总司令！”

最使常浩震惊的事发生了。第三国际派林育英回到了陕北，和党中央取得了联系，中央政治局在瓦窑堡会议上，作出了《关于目前政治形势和党的任务的决议》，进一步确立了党的建立抗日民族统一战线的策略的路线。并向南下的红军做了通报。

不久，他又获悉张浩（林育英）来电，肯定中央北上路线是正确的，高度评价中央红军的英勇长征。他迅速转变了态度，表示服从共产国际的决定。并私下和同志们议论：“还是中央北上的方针对头”；“南下没有出路”；“我们也该北上才对。”

总之，常浩完全地站在了朱总司令的一边，积极地赞成北上路线了。

就在这个时候，敌人又集中了主力向红军发起大举进攻。我军粮弹缺乏，打得十分艰苦。经一周激战，被迫撤出天金、芦山。面对敌人的重兵压迫，红军主力只好迅速西进，向康定、炉霍、道孚转移。争取在这一地区进行休整、补充，筹集粮款、物资，伺机北上。因此，红军又在天寒地冻的季节，首先翻越夹金山，进而挺进在千里绵亘的大雪山中。

姚秀芝和龙海、十岁红已经是第二次翻越夹金山了，他们随着部队走在积雪盈尺的雪路上，心里都不是滋味。姚秀芝走着熟悉的冰山雪路，昔日翻越夹金山的情景又闪现在眼前，虽说那时她也是个囚徒，可霍大姐和剧团的同志们都爱护她，大家齐心协力，在欢声笑语中共度困难，留下的记忆是美好的。今天呢，她不仅是一个囚徒，而且在同志们的眼里还是一个不守节的女人；最尊重自己的龙海，依然不宽恕自己的过去，她为此感到莫大痛苦。寒婆庙到了。龙海搀扶着李奇伟走到庙前，十岁红忘记了劳累，急急忙忙地赶了过来，取下系在脖子上的白色毛巾，一边为李奇伟擦汗，一边关切地询问翻越雪山的感觉。姚秀芝望着他们那亲热的样子，一阵妒忌的醋意打心底涌起。她急忙转过身去，恰巧看见胖姐气鼓鼓地啐了一口唾沫，还骂了这样一句难听的话：

“哼！臭戏子、狐狸精……”

她从这妒忌、吃醋的谩骂中，猜到了胖姐幽闭在心头的情事。她暗自鄙夷地说：“俗不可耐！”但是，当她再一品味自己内心的感觉，这鄙夷的情绪又转化成了更为酸楚的醋意。她只好理智地说服自己：“他已经不是巴黎公社墙下的李奇伟了，用不着再为他伤情！”但她依然平静不下来，心绪乱极了，再也无法理出个头绪来。当她再听到胖姐嫉恨的话语时，全身就像是泡在了醋缸中，每一个细胞都散发着酸味。她痛苦地自语：

“难道这就是女人吗？！……”

攀登夹金山的峰巅开始了，十岁红坚决要求搀扶着李奇伟走。对此，龙海虽说看不惯，可有碍于是自己的上司，也就只好落个顺水人情了。姚秀芝看着走在前面的十岁红，全身心地搀着李奇伟艰难地爬着，陡然间十岁红唱着《盼红军》的歌声，为红军探路的形象又再现在眼前，两相对应，难以置信，然而这又是千真万确的事实。当她想到女人一旦委身男人以后，把男人的生命看得比自己还重要的时候，又喟叹自语：

“当年，我不也是这样痴情吗？可换来的是什么呢？是他公然在自己的面前，扶着一位年轻的姑娘……”

翻过夹金山以后，红军又踏上了横亘着大雪山脉中段的折多山。峰峦拔地而起，顶天矗立，海拔五千多米。山上积雪终年，空气稀薄，风暴、雪崩不断，在附近老百姓的心目中，就像一道噬人的鬼门关。按照藏民提供的情报，折多山每天下午要起风暴，人到那里，就休想活命。部队为了赶在翌日上午通过折多山，于头天下午出发，夜宿在半山腰中。天渐渐黑下来，夜幕在雪山的映照下，发出迷茫的银光，一团团篝火随风摇曳，就像是银色帷幕上的颗颗夜明珠，闪耀着永不熄灭的光芒，也映出了简易的宿营帐篷。

夜已经很深了，同志们蜷缩着身子进入了梦乡，只有姚秀芝辗转反侧难以成眠。她轻轻地站起身来，为胖姐和十岁红盖了盖棉衣，悄悄地溜出了帐篷，一阵寒冷的夜风扑面袭来，禁不住地打了个寒噤，她本能地把脖子一抽，缩进了高耸的皮领中。她活动了一下身体，向远方眺望。啊！深邃的夜空无边无际，宛如一座沉睡的大海，包容着宇宙中的一切奥秘；那满天的星斗，多像是姑娘脉脉含情的眼睛，眨着羞怯的目光；当她看见一堆堆将要熄灭的篝火，又发出了无穷无尽的联想：她想起了雨夜翻越高山的篝火，也想起了草地上的火光……

忽然，夜空的边际长出了黑魔似的浓云，随着怒号的寒风袭来，天空中弥漫着鹅毛大雪，气温骤然下降到零下二十多度。姚秀芝屹立在风声吼叫的大雪中，陡然之间产生了一个很奇怪的念头：让自己变成一尊冰雕化石吧，人们将透过这洁白的身躯，看见我胸中那颗纯洁如玉的心。

啪的一声巨响，惊醒了沉思中的姚秀芝，她急忙循声望去，只见那座简易的帐篷随风刮去，向着山下飘落。她仔细一看，雪白的地上，依然酣睡着自己的同志，身上很快又洒落一层雪花。她清楚地知道，再过几分钟，有的同志将被冻僵在雪堆里。她慌忙把同志们唤醒，每人都发现自己的衣服冻成了冰筒，眉毛、头发都结满了冰霜。为了战胜暴风雪的侵袭，不使自己长眠在折多山上，大家手挽着手，背着风雪，在原地不停地跳着、蹦着……

风雪停止了，夜幕冉冉地升起，那颗颗明亮的星星，也消失在博大的苍穹中。伴随着火似的朝霞的扩展，引出一轮火红的太阳，顷刻之间，那满身皆白的雪山，泛起了万点金光，化作了一座神奇的水晶宫殿，聚成了一个又一个美丽的光环。姚秀芝恰似一位被遗弃的中年宫娥，木然地伫立在水晶宫中，似乎这玄妙的奇景，对她也丧失了诱惑的作用……一声“开饭了！”方把姚秀芝从沉吟中唤醒，她蓦地转过身来，又和李奇伟对个正着，一句富有寓意的话语打心底生起：

“美的诱惑，是令人着迷发醉的，但是人所看到的美很多是虚幻的。人，千万不要把虚幻的美当成现实，如若再醉心地去追求，那才是最最可悲的呢！”

吃过冰冷的早饭，姚秀芝随着大队人马继续翻越折多山。她越是向上爬，越觉得头昏脑涨，四肢无力，气都喘不过来了，脚下就像是拴了一块千斤重的石头，重得只能一步一步地挪。她第一次感到筋疲力尽了，真渴望有一位身强力壮的同志帮一把。但是，与暴风雪奋战了一夜的同志们，谁还有力气帮助她呢！走过一段平坦的雪路之后，约有四十五度的陡坡又横在了面前。她望着龙海赶着一头善于爬越雪山的牦牛，驮着枪支弹药不慌不忙地向上攀登着，她竟然产生了这样一个念头：

“把我拴在牦牛的尾巴上吧！”

不时，十岁红多情地搀着李奇伟赶上来，擦着她的身旁走过去。她一看面前的两个背影，猝然生出神力，大步地向上爬去。可是她还没爬完陡坡的一半，顿觉天旋山转，脚下一软，摔倒在陡峭的雪坡上，随着胖姐一声惊呼：“滚坡了！”失去知觉的姚秀芝顺着雪坡，迅速地向下滚去……

事有凑巧，骑着牦牛翻越雪山的常浩刚好走到雪坡下边，他闻声大惊，急忙从牦牛背上跳下来，和牵着牦牛的警卫员一起截住了姚秀芝。常浩抱起昏迷的姚秀芝，取下自己的围巾，轻轻掸去她头上的雪花，伸手切了切她那虚弱的脉搏，又从怀中取出一瓶白酒，打开瓶塞，轻轻掰开她的嘴唇，灌了一口白酒，呛得她咳嗽起来。

姚秀芝终于苏醒过来，睁开眼睛一看，发现自己躺在常浩的怀抱中，她想挣扎着站起来。常浩严肃地命令：

“不准动！看看多危险。”

姚秀芝向旁边一看，只见一道万丈深渊裂山而出，吓得打了一个寒噤。待她恢复记忆，想起方才发生的事情，真是越发后怕起来。到这时，她才明白了自己为什么倒在常浩的怀抱里。她仰起脸，望着常浩那深沉的表情，感激地说：

“谢谢你，常浩同志！”

“谢什么，快再喝两口酒吧。”

姚秀芝顺从地接过酒瓶，喝了两口白酒，顿感身上火辣辣的，她把酒瓶还给常浩，吃力地站起身来，刚要迈步，身子又是一晃，险些再次摔倒在雪地上。常浩刚好站起身，一把又扶住了她，严肃地说：

“不要逞强，骑上我的牦牛吧！”

“不！不……我怎么能骑你的牦牛呢？”

“为什么不能？”常浩有些生气了，他紧锁着双眉，沉重地反问，“就是因为我是首长？”

“不完全是！我……还是一名囚徒……”姚秀芝说罢低下了头，一种委屈情绪油然而生，瞬间又化作了苦涩的泪水。

“什么囚徒？就因为你同意北上？”

姚秀芝听后真想大声质问：“这用得着问我吗？”可是当她再看见身旁那万丈深渊，又微微地点了点头。

“现在，我也赞成北上了，那我，岂不也变成了囚徒？”

姚秀芝真的不相信自己的耳朵了，她抬起头，仔细地端详着常浩那严峻的表情，小声地、且又是那样惊诧地问：

“你……也赞成北上了？”

常浩点了点头，但他的内心又是如此的痛苦、难言！

“同志！”

姚秀芝发自内心地喊了一声，遂伸出双手紧紧握住常浩的手，流下了激动的泪水。

常浩自然理解姚秀芝的心情，他为了掩饰内心的矛盾情感，伸手指着旁边的牦牛，故意幽默地说：

“囚徒骑囚徒的牦牛，总可以了吧？”

红军翻越雪山之后，旋即进抵道孚，进驻炉霍，很快控制了东起丹巴，西至甘孜，南达瞻化、泰宁，北连草地的大片地区。这里原属四川军阀刘文辉的势力范围，是以藏民为主的藏汉杂居地区。藏族的土司、喇嘛权力很大，是实际的统治者。喇嘛庙林立，县城的庙宇盖得金碧辉煌，气势非凡，象征着佛教的显赫地位。由于交通不便，与内地隔绝，形成了山高皇帝远的统治局面，使得历代积存的财富，高度集中在寺院中。仅炉霍一座寺院，即为红军提供了粮食一万石、羊毛十万斤、盐四万余斤，以及一批贵重药材、金器银器、毛毡、武器弹药等，是一个很好的筹集军需品的地方。

常浩刚刚参加完部队整编会议，回到住处还没抽完一支烟，龙海就匆匆走进屋来，说是李奇伟有紧迫的私事和他商量，请他务必来宣传部一趟。吃过午饭以后，他信步来到宣传部临时办公的地方，只见李奇伟刚刚理完发，刮完胡子，格外精神地伫立在窗前，望着院中含苞待放的鲜花、如茵的绿草出神。常浩半开玩笑地说：

“老李同志啊！你怎么又害起相思病来了？”

李奇伟的面色刷地一下红了，他不好意思地笑了，旋即又长长地喟叹了一声，深有所感地说：

“虽然革命误了相思的年华，可每人那颗未老的心，依然要害相思病啊！”

常浩明白了，李奇伟要谈的私事是迟来的爱情。当他想到风雪中行军的画面，自然猜到了女方是十岁红。与此同时，姚秀芝那憔悴的倔强形象又浮现在眼前，他的心中蓦然生出一种异样的情感，是同情？还是爱怜？他说不清楚。他认为李奇伟走这样一步人生的棋路，等于吃掉了姚秀芝这颗棋子；可是一想到姚秀芝曾和张华男同居的往事，似乎又觉得李奇伟走这步棋是无可非议的。他稍事沉吟，十分率直地表示了自己的意见：

“我完全赞成！不过，你还是要和秀芝同志谈清楚的好。”

“她已经剥夺了我的发言权，没有什么好谈的了。再说……”李奇伟有意停顿了一会儿，“十岁红和她早已谈过了。”

“什么？你叫十岁红同志和她谈的？”常浩惊诧不已地脱口而出。

李奇伟不以为然地点了点头。

“你做得太过分了！”常浩异常气愤地站起身来，背剪着双手，隔窗望着满院的春色，低沉地说，“你想过没有？这对秀芝同志心灵的创伤会是何等的深啊！”

“你怎么不想想她的行为，对我心灵的创伤有何等的深啊！”

“但环境不同嘛！”

“可实质却是一样的！”

“那也不准搞情感上的报复！”

“这是她给我的权利！”

“胡闹！”常浩大吼一声，蓦地转过身来，两只瞪得大大的眼睛燃烧着怒火，一眨不眨地看着李奇伟，直到对方缓缓地低下了头，他才又严肃地说，“永远不要忘了同志这个词，同志之间永远不要搞恩仇相报的事！”旋即转过身去，愤然地迈开了沉重的双脚。

“常浩同志！”李奇伟慌忙喊住了常浩，“你做什么去？”

“找秀芝同志谈谈心去。”

李奇伟突然放声大笑起来，常浩震惊地望着李奇伟开心的样子，禁不住地问：

“笑什么？”

“我笑你是看戏落泪——替那古人担忧！”

“你这话是什么意思？”

“姚秀芝比你可开通多了！当时，她笑着对十岁红说：祝你们幸福！我搬到胖姐的屋里去住，咱俩住的房子好好地收拾一下，就做你们的洞房吧！”

常浩听后怔住了，似乎看见了姚秀芝在微笑着点头，可他依然疑惑地自问：

“这会是真的吗……”

今天晚上，李奇伟和十岁红就要举行婚礼了，常浩作为主婚人，自应参加。

婚礼仪式一项一项地进行着，洞房中不时生出阵阵的欢笑。待到主婚人常浩说：“红军总部作出了决定，待和二、六军团会师以后，立即长驱北上！”洞房里爆发出了长时间的欢呼声，从而把婚礼推向了最高潮！不知是谁说了一句“她来了！”参加婚礼的人一齐把目光投向屋门，欢呼盈室的洞房顿时收声，只有袅袅的余音还在室中飘荡……

她就是姚秀芝，双手捧着一束开得十分喜人的鲜花，微微地笑着走进屋门。参加婚礼的人们自动地闪开一条通道，用惊愕的目光看着这位参加婚礼的不速之客。姚秀芝仪态雍雅大方，频频地向同志们点着头，以示对让路的谢意。她走到惊愕不已的新郎和新娘的面前，双手把鲜花擎举在额前，深情地说：

“盛开的鲜花，象征着美好和幸福，请新郎和新娘收下这束美丽的鲜花，就等于接受了我最美好的祝愿！”

洞房中骤然响起了热烈的掌声。常浩一边鼓掌，一边微笑着点头，只有新郎李奇伟的脸上是那样的不自然。

姚秀芝离去了，常浩也尾随着跟了出来，二人在夜幕笼罩的寺院中相伴踱步，久久没有说一句话。姚秀芝停了下来，低沉地问：

“请告诉我，红军何时北上？”

“本来近期就要动身，但是，”常浩蓦地抬起头，眺望着南方的夜空，“由于策应二、六军团北上，我们只好暂时留下来。”

姚秀芝没有说什么，轻轻地叹了口气。

“放心吧！北上的方针不会再变了。前一段我站错了队，使你受了委屈，心里很是不安。”

姚秀芝依然没有说什么，只是痴然地望着北边那明亮的星星。

“为了弥补自己的过失，在这次整编中，请求组织调离了我的工作。”

“你调到哪个部门去了？”

“到军里任副政委。”

“能把我也调去吗？”

这请求太意外了，常浩一时不知如何回答。

“恳求你了，把我从剧团调走吧！”

“好吧！我和有关部门协商一下。”

常浩离去了，姚秀芝再次仰起头，望着北方夜空中亮晶晶的星星，暗自说：“但愿不要再发生变化，我将随着会师后的四方面军和二、六军团一起北上，哪怕是再爬一次雪山，再过一次草地……”忽然，星星化作了张华男、霍大姐和彤儿，向着她微笑，向着她招手。她忘情地自语：

“我们就要相见了……”

9

霍大姐带着彤儿随中央红军北上以后，无时无刻不在期望着和姚秀芝、张华男等战友相见。

霍大姐到达陕北不久，为了从绥远方面打通与苏联的关系，推动抗日局面的发展，带着彤儿随丈夫的部队东征。就在抢渡黄河的战役中，她的丈夫不幸中弹，在弥留之际，吃力地取出那只象征爱情的信物金手镯，交到霍大姐的手里，非常遗憾地说：

“原物退给你吧，希望你早一天把它再交到别人的手里。”

霍大姐当然知道这句话的含义。她的另一只镯子，早已托姚秀芝转给了张华男，现在她又把这一只镯子塞回丈夫的手里，哭着说：

“不！不……它永远是属于你的……”

“快别说傻话了，我是共产党人，绝不赞成妻子为丈夫守节的。”

“我……甘愿为你守节！不，不……你，你一定会活下来的……”

霍大姐的丈夫强忍着伤口的疼痛，说彤儿是先烈的子女，是革命的后代，一定要像对待亲生女儿那样疼爱她，把她抚养成人，说完，他永远闭上了双眼。霍大姐望着身边哭泣不止的彤儿，蓦地抱在自己的怀中，宛如向壮烈殉国的丈夫宣誓那样，号啕着说：

“彤儿！你就是我的亲生女儿……”

从此，霍大姐更加疼爱彤儿了，二人形影不离，相依为命，犹如亲生母女。

日月流逝，彤儿渐渐地懂事了，也朦胧地知道了一些自己的身世，因此也就淡忘了仇恨姚秀芝的往事。尤其当霍大姐向她讲明事情真相之后，她做梦都想回到姚秀芝的怀抱里，请求母亲宽恕自己的无知。但是冬去春来，还是听不到母亲的消息，为了寄托她那天真、执著的情感，经常一个人在静静的夜晚登上宝塔山，仰望着那深邃莫测的夜空，一个一个地数着满天的星星……

她在很小的时候，就听农村的姥姥说过这样的话：“人死了就会升天，变成一颗星星。”她默默地算着没有回来的亲人：苦妹子姐姐、老马叔叔、爸爸张华男、妈妈姚秀芝、龙海大哥哥、十岁红姐姐，对了，还有那匹把肉都献给革命的战马——无言战友，合计共七个。她望着夜空中的星群，怎么也找不到七颗亮度相同、又亲密结成一体的星星。啊！找到了，在北方有七颗同样明亮的星星。那就是他们七个，一定是的。

时间过得真快！又一个天高气爽的金秋到来了。霍大姐外出好几天了，窑洞里只有彤儿在看家读书。夕阳又要西下了，霍大姐仍然没有回家。彤儿放下手中的铅笔，合上书本，端起饭碗去吃晚饭。刚刚走出窑洞门口，看见霍大姐满面春风地走来。可能是彤儿太想母亲的缘故，开口就问：

“霍阿姨，是带回关于我妈妈、我爸爸的消息来了吗？”

“鬼东西！你是怎么知道的？”霍大姐爱怜地说着，乐得嘴都快合不上了。

“你好久没有这样高兴了，我想，一定是知道了我爸爸、妈妈的消息。”

“这回，就算你猜对了！”

“快告诉我，妈妈现在什么地方？”

“远着呢！”

接着，霍大姐告诉彤儿，留在四川的红四方面军，于七月初在甘孜地区完成了与红二方面军的胜利会师，分三路纵队北上。同志们顶烈日，越高山，第三次穿过草地。经过一个多月的长途跋涉，再次胜利地到达包座地区。稍事休整，于八月五日从包座地区出发，向甘南挺进，继抢占天险腊子口之役，我军又攻占了大草滩、哈达铺，胜利地完成了进军甘南的任务，到达了渭源陇西地区。根据中央的指令，二、四方面军将陆续渡过渭河，向会宁地区前进。最后，霍大姐又兴奋地说：

“真是江河干流归大海啊！我们三个方面军的红军就要胜利会师了，到那个时候，你们一家也就团聚了！”

彤儿并不晓得会宁在什么地方，更不知道离延安有多么远，因为她太想妈妈了，便焦急地催促霍大姐带她去会宁。霍大姐微微地摇了摇头说：

“孩子！不行啊，路太远了。”

“怎么不行？去会宁的路再远，还比我们长征的路远吗？”

“那当然没有了！不过，这次迎接二、四方面军的任务，还不知交给哪个部队呢！”

“这我不管！反正我要随部队去会宁欢迎妈妈，欢迎爸爸。”

彤儿的愿望实现了。不久，为了迎接二、四方面军，中央派聂荣臻、左权等同志率领原一方面军主力红军西进，她和霍大姐一块随部队行动，夜以继日地向会宁地区前进。

会宁位于六盘山以西的陇中高原，是一座历史悠久的古城，为兵家必争之地。

十月的陇西高原云淡天高，金风送爽。霍大姐带着彤儿随中央红军主力进驻会宁以后，为了迎接和二、四方面军的胜利会师，又和同志们忙着装饰这座古城。太阳就要落下山去了，霍大姐和彤儿走在扫得干干净净的大街上，望望大街两旁亲手刷的大标语，古城墙上猎猎作响的红旗；看看家家户户张灯结彩的门面，还有那满面笑容的百姓，心里真有说不出的高兴。虽说彤儿又大了一岁，可她那期盼亲人团聚的心并没有减弱，反而更加浓烈。当她听见老百姓在议论红军大会合的时候，又忍不住地侧过头问：

“霍阿姨！我妈妈什么时候来啊？”

“快了！别着急。”霍大姐像往日那样，微笑着说。

“我能不急嘛！”彤几鼓嘟着个小嘴，“前两天你就说，快让会宁穿上节日的盛装吧，二、四方面军就要来了！眼下，会宁已经披红挂彩了你还是说：快了！别着急。”

霍大姐一听这口气，火还不小呢！她侧过头来，一看彤儿努嘴生气的样儿，扑哧一下笑了。但是，当她一想彤儿那望眼欲穿的心情，又习惯地叹了口气，安慰地说：

“我何尝不希望他们早一天来会宁啊！可是急是急不来的，还得耐心地等。”霍大姐匆匆吃过晚饭以后，又急急忙忙地开会去了。

夜时不知逝去了多少，彤儿依然是对灯怅然凝思，直到霍大姐深夜回来催她睡觉，她才不情愿地上了床。

报晓的雄鸡刚刚叫过头遍，彤儿就迫不及待地起床了。这位不大注意打扮的姑娘，今天却一反常态，洗刷完毕之后，又精心地梳妆起来。她真想看看自己那高兴的样子，遗憾的是没有一面镜子，待她自我感到满意了，才又着手整理军容风纪，她反复抻拽着前后大襟，似乎不大满意这件有点褶皱的军上衣。雄鸡又叫了，她急忙抓了个冷馒头，踮着脚走出屋去。接着，又一溜小跑地冲上了会宁的街头。

不久，嘀嘀嗒嗒的军号声惊醒了霍大姐，她转身一看，彤儿不见了，她想，彤儿一定是先到街上去了。

霍大姐吃过早饭以后，请示了首长，只身赶到会宁西关城楼下。果然，彤儿站在城楼门外，翘首张望着通向西方的大道。她能说些什么呢？只有默默地陪着彤儿站在这里，等待着二、四方面军的到来，并帮着痴心的孩子找到爸爸和妈妈。

太阳高高地悬挂在东南方，会宁古城沐浴在艳阳中。中央红军迈着整齐的步伐，列队走出了西关城楼。打头的那位身材魁伟的战士，双手擎举着红一方面军的军旗；接着，就是四个虎背熊腰的战士，抬着庆祝三大主力红军会师的横幅；再接下去，就是一队队英姿勃发的红军战士，脸上全都荡漾着欢欣的微笑。红军队伍过去之后，是会宁各界人士组织起来的欢迎人群。走在前面的是一面圆圆的大鼓、有两位蒙着羊肚子毛巾的后生抬着，一边有一位穿着中式服装的青年，每人手里拿着缠有红绸子的鼓槌，不停地挥臂猛擂；大鼓的后边，有几十个身强力壮的后生，有的双手拿着镲，有的提着赛过锅盖的铜锣，还有的高举着唢呐，捧着笙，吹吹打打，好不热闹！再后边，则是噼啪作响的鞭炮队，导引着成千上万的欢迎群众涌出了城西门。

彤儿伫立在一旁，看着这壮观的欢迎队伍，激动得真想跳起来，叫起来！

鼓声擂得震天响，鞭炮响得连成了一个，再加上军民高呼的口号声，共同组成了一首最为激情的欢迎乐曲！红四方面军的部队走进了城门，彤儿没有看到爸爸和妈妈的影子，她失望地哭了。红二方面军依然没有张华男和姚秀芝的影子，为了安慰彤儿，霍大姐说：

“别哭了！今天来会宁的是部分红军，你爸爸和妈妈没有来。”

彤儿哪里会相信这样的话！她哭得更厉害了。

这时，不知是谁喊了一句：“又来红军了！”欢迎的队伍再次拼命地擂起大鼓，放起鞭炮，响起了震耳欲聋的欢呼声。霍大姐急忙用衣袖管擦了擦泪眼，顺着西去的阳关大道一看，百米之外果真又走来了一支不足百人的红军队伍，令她惊疑的是，红军战士穿的是红一方面军的服装，可军帽上又没有闪闪发光的红星，她正要自问这是哪一方面军的队伍时，只见打头的是一位身材魁伟、走路略有些跛的中年军人。她不敢贸然相信自己的眼睛，急忙又擦了擦泪眼，再定睛一看，那位打头的中年军人已经认出她来，微笑着向她招手致意。她惊喜地打了彤儿一拳，几乎是在大喊：

“别哭了！你爸爸来了！”

彤儿将信将疑地擦了擦满面的泪水，向前方一看，真的是爸爸张华男带着近百名红军战士向她走来了。她突然傻了，木然地呆立在大路的旁边。当她看见张华男边激动地大声喊“彤儿！”边跛着脚朝她跑来的时候，她才哭喊了一声“爸爸——！”飞身跑到张华男的身前，紧紧地抱着他放声地哭着，还不停地说着：

“爸爸！你是真的回来了吗？”

张华男这样硬朗的汉子，也忍不住地落下了串串的热泪。他把彤儿的头紧紧地抱在自己的胸前，啜泣了好一阵子，方才哽噎着说了这样一句话：

“彤儿！爸爸是真的回来了。”

张华男自从被转移到山林深处养伤之后，便远离了红军。几经周折，姚秀芝写给他的信，还有那只金镯子也收到了。在一位老大爷的精心护理下，他从死亡线上又活了过来，但那条爬过雪山、过过草地的腿却留下了伤残。为了等待时机归队，他在深山中闹起了革命，没有洋枪，就用打猎的鸟铳；没有给养，就找地主老财们要。为了使这支农民的武装早日纳入红军的序列，仿着红一方面军的军服做了服装，帽子上没有红星，他就对战士们说：“我们现在是预备红军，等将来加入到红军队伍以后，每人的军帽前再戴上闪闪的红星。”等待来年的春天，这支武装已很可观了。“张瘸子”的大名威震四方！

真是精诚所至，金石为开！张华男终于得到了又有红军北上的消息。他带着这近百名的战士走出深山老林，恰好遇到红二方面军路过此地北上，他找到了贺龙同志，说明了这支队伍的情况。贺龙同志风趣地说：“好！我们一块北上。和一方面军会师以后，你就带着这些同志正式归建。”就这样，他随着红二方面军来到了这里。令他更激动的是，尚未进城，就看见了他时时都在想念的彤儿。他望着热泪盈眶的霍大姐，自然又想到了姚秀芝，他正要开口询问的时候，彤儿哭得像个泪人儿似的仰起了脸，急迫地问：

“爸爸！妈妈怎么没有回来啊？”

张华男被问得怔住了。这时，霍大姐匆忙赶到近前，向他使了个眼色，说：

“回到住处以后再说吧。”

霍大姐引张华男来到自己住的地方，以买酒肉接风为名，把彤儿支了出去。战友重逢，话题没完。待到霍大姐想到彤儿快要回来的时候，又匆匆忙忙地和张华男交换了彤儿的情况，很是犯愁地说：

“你必须编出一个借口，让彤儿听了以后，能够信以为真才行。”

真是不巧。彤儿刚好走到门外，全都听见了。她提着酒、拿着肉一步跨进屋来，放下酒肉，说了一句“谁也甭想骗我！见不到妈妈，我什么也不信。”转身气呼呼地走了。

张华男获悉姚秀芝下落不明的消息后，就越发疼爱这苦命的彤儿了。他� ��见孩子如此生气地走去，心里很是不安，像是欠了彤儿一笔无法偿还的感情账。太阳就要落山了，霍大姐做好了接风酒菜，可离去的彤儿仍然没有回来，他十分焦急地问：

“霍大姐！彤儿去什么地方了？怎么到现在还不回来？”

霍大姐告诉张华男，彤儿去排练欢庆三大主力红军会师的大合唱了。张华男仍将信将疑地摇了摇头。霍大姐半开玩笑地说：“放心吧！丢不了。再说，想见女儿也得要公私分明，不能影响今天晚上这盛大的文艺晚会哟！”

张华男有点难为情地笑了，遂与霍大姐喝起了酒。可他一想起彤儿生气离去的样子，这酒的味道似乎也变得有些发苦了。

广场上燃起了大堆大堆的篝火，把整个漆黑的天地映照得通红，也映红了那数不清的红军战士的笑脸。会宁古城变成了一个红红火火的世界，洋溢着欢欣的笑声。四盏吐着银光的汽灯，悬挂在临时搭成的舞台的前边，把台上台下照得如同白昼一样。横幅上书写着“庆祝三大主力红军会师大会”，红底金字，显得格外的明亮。大幕徐徐地拉开了，一支排列整齐的合唱队占了大半个舞台。昂奋、嘹亮的序曲奏过之后，上百人的合唱队纵情地唱起了《会师歌》：

二四方面军好英勇，

北上抗日下决心，

胜利向前进，

吓破了日本强盗和汉奸的魂；

三个方面军西北大会合，

让我们来手携手向敌人冲锋，

红军团结万岁！

让我们来手携手向敌人冲锋，

抗日胜利万岁！

张华男和霍大姐并排坐在舞台的前边，他们一边听着这激动人心的大合唱，一边在合唱队中寻找彤儿的身影。出他们所料的是，彤儿不在合唱队中。张华男侧首看着焦急不安的霍大姐，小声地问：

“你看见彤儿了吗？”

“没有！”

“她会去什么地方呢？”

霍大姐没有回答。

“我看应当把秀芝同志的真实消息告诉她。”

“可我们并没得到秀芝同志的真实消息啊！”

“那也不要紧嘛。”

“好！跟我走吧。”

“去什么地方？”

“去彤儿数星星的地方。”

彤儿实在是太想妈妈了，她没有参加晚会，一个人偷偷地登上了会宁的城墙，又爬上耸立在城墙上的门楼，仰望着深邃的夜空，数着一颗颗的星星。不久，传来了《会师歌》的歌声，她又想到了妈妈的遭遇，悲痛地自语：

“妈妈是真正的红军战士，却被当做囚徒参加了长征，这究竟是为了什么呢？如果妈妈还在继续长征，她究竟是一名红军战士，还是一名囚徒？”

突然，南方的夜空陨落了一颗又明又亮的星星，彤儿大叫了一声“妈妈！”又放声地哭了。她望着流星逝去的方向，哀求地自语：

“让我妈妈活下来吧……”

这时，张华男和霍大姐来到了彤儿的面前，张华男深情地说：

“不要难过，你妈妈一定还活着。”

“那，她为什么不来会宁会师呢？”

彤儿稚气的问语，又把张华男和霍大姐引入了痛苦的沉思中。张华男低沉地说：

“不是所有红军都来参加会师的，懂吗？”

彤儿悲哀地摇了摇头。

0

姚秀芝离开红军剧团以后，随常浩来到军部负责电台工作。不久，张国焘被迫取消临时中央，决定由二、四方面军领导人组成西北局，按照原定的北进部署，二、四方面军分三路纵队陆续开拔。从此，红四方面军脱离了险境，踏上了胜利的征途。

明天就要三过草地了，姚秀芝的心里是很不平静的！整整一个年头，她竟然要三过这面如美女、心如魔窟的草地，如何向长眠于此的战友交代呢？正当她独自留在屋里，回忆着怎样吞食这一个个革命的苦果时，常浩意外地走进屋来。姚秀芝匆忙站起，请他落座。但一看他那不自然的表情，便警觉地询问起来访的目的。常浩有些忸怩地笑了。

“我……是来向你祝贺的。”

“我有什么可值得祝贺？”姚秀芝和命运的灾星打惯了交道，不相信会有高照的吉星降临。

“有！有啊……”接着，常浩表扬姚秀芝觉悟高，即使身处逆境，也旗帜鲜明地坚持真理，是共产党员的楷模。最后，才十分严肃地说：“红军总部鉴于你一贯的表现，决定任命你为组织部副部长。”

姚秀芝听后毫无喜悦的表现，似乎觉得自己的心灵，又遭受了一次更大的污辱。

“秀芝同志，这是组织的信任，我深信你是能挑起这副重担的！”

姚秀芝依然故我地凝思不语，她真想就此“任命”大发一通脾气！可她把这怒火压了下去，继续地沉默着。

常浩的心里可发了毛，禁不住地自问：“这是怎么一回事呢？”俗话说得好，爱揪别人小辫子的人，总是提防自己的辫子落到别人的手里。瞬间，他想到了自己多年紧跟张国焘，有不少真正的革命者屈死在他们的手下；尤其当他想到支持张国焘的临时中央，发动群众批判中央红军的右倾逃跑主义路线，亲自宣布审查姚秀芝的时候，又自然联想到三大主力红军会师以后，她这位即将上任组织部的负责人能不向中央汇报吗？因此，他又怯怯地说：

“秀芝同志！我的觉悟是很低的，可我一旦认识到错误，还是愿意改正的。这点，你也是最了解的吧？”

“不要说下去了！”姚秀芝再也按捺不住了，她感到格外的痛苦，而这又是异于当囚徒的一种痛苦。她含着悲苦的泪水，说：“我希望你要尊重自己的人格，同时也要尊重我的人格，更不要举起另外一把刀子，再刺伤你我的心灵！”

常浩感到自己是那样的无地自容，说了一句“谢谢你！”转身悻悻地离去了。

姚秀芝随四方面军总部过草地、取腊子口、出四川后，于九月下旬向通渭、会宁地区前进。正当姚秀芝满心高兴、喜逢亲人的时候，又意外地留在了会宁城外，等候中央的命令。很快，她便看到了中央发布的《十月份作战纲领》。根据中央的命令：“四方面军以一个军率造船技术部迅速进至靖远、中卫地段，选择利于攻击中卫与定远营之渡河点，以加速的努力造船，于十一月十号前完成一切渡河准备。”她又怀着未能和亲人相逢的依依之情，随着部队向黄河岸边进发。

在“一个西风萧瑟的秋夜，星星在高空眨着眼睛，山坡上的灌木和野草，已经凋萎和干枯，残枝败叶被秋风吹得漫山飞舞。村落里的灯火熄灭了，狗吠的声音也早已消逝了。只有浩莽的黄河，仍然以它那一泻千里的气势奔腾直下。两岸的山岩像一双黑沉沉的铁手，用力地掐住了河身，黄河愤怒地咆哮着，涌起排空的浊浪，发出巨雷般的声响，冲击着岩石，水花四面飞溅。河边的渡口集中了大量的整装待发的红军队伍。他们要在这个深秋的夜里，冲破黄河天堑和敌人的封锁，渡河西进！”这便是一九三六年十月二十四日夜，红军准备在靖远县附近虎豹口渡河的景象。

姚秀芝随组织部的同志赶到河边指挥所，看见指挥员们沉默不语，等待着那最激动人心的一刻。她悄悄地离开了指挥所，有点紧张地爬上黄河大堤，隐蔽在一丛柳林中。她远眺夜幕笼罩中的山影，犹如昂首长啸的虎豹，巍然雄峙两岸，扼守着这小小的渡口；俯视眼下的河谷，只见黄河滚滚，从两山之间咆哮而来，浩荡而去，就像是一条永不驯服的蛟龙，和雄踞两岸的虎豹搏击不止，发出撼动天地的吼叫。她沿着堤内的斜坡走到与河水相交的地方，看见一排渡船随着浪涛跳跃着。再细心一看，发现每条木船由一个战士用绳子拉着，旁边集合着待渡的战士。蓦然间，她想起了曹操屯兵赤壁，造船渡江，从而演出了火烧战船这一千古悲剧。她不由得叹了一口气，颇有点迷信地暗自说：

“但愿从虎豹口渡河，写下的是一首撼动时代的最响亮的凯歌！”

姚秀芝无意间向旁边一瞥，看见沿着河边走来了一个熟悉的人影，她惊得一怔，不由得说：“这不是他吗？他怎么在这儿走动？”转瞬间她又猜到了，造船架桥是李奇伟的专长，理所当然地应该守在渡河的阵地上。与此同时，她又想到了那次桥头拥抱，以及李奇伟护桥落水的往事，心中依然残留着敬慕的感情。她刚要藏身，李奇伟独行踽踽地来到了面前，而且认出了她。但二人就像是影视屏幕上的定格画面，于黑夜中默默地矜持着。姚秀芝真希望这沉默的局面快些结束。但是，李奇伟却突然把头垂在了胸前，像是一个罪犯，低沉地说：

“我错了，再一次犯了罪，不过……”

“够了！”

此刻，姚秀芝所痛恨的，所愤怒的，并不完全是李奇伟浑浑噩噩地站在张国焘一边，攻击党中央，有意迫害她——甚至利用和十岁红恋爱、结婚，对她进行报复。她觉得这个自己曾经痴恋的人完全地改变了形象，他变成了一种市侩型的卑谦君子，为了生存，在唯唯诺诺地检讨着自己的过失。说句老实话，李奇伟如果还像二过草地的时候，大步走到她的面前，举手再打她一记耳光，心里反倒好受一些。因为她曾爱过的人，依然是一位有血气的男子汉。这时，又传来了黄河浪涛撞击船帮的响声，姚秀芝为了秘密偷渡的胜利，好自为之地说：

“过去的就过去了，现在，你带领红军战士赶造了这么多只船，我和同志们都感激你！”

李奇伟需要的是宽恕，而不是感激。历史的教训，他是永志不忘的，一旦张国焘这棵大树倾倒，他这位依附在大树上的追随者，将会是一个怎样的下场？万一再追究由于他的口供，而牺牲了的革命者的责任，那真是永世不得翻身了！令他更加不安的，姚秀芝现在是组织部的负责人，如果以权报私仇，他将永无出头之日！这些天来，他几次想给姚秀芝写信，可又怕这样的信上交组织存档，变成一份新的罪行材料，犹豫再三，未敢动笔。每当深夜，他痛苦得难以入睡，连身边的十岁红也感到是那样的讨嫌！有时，十岁红为了讨得他的欢心，强作出夫妻间的那种抚爱，他也觉得是那样的乏味。他经常悲叹地自语：

“棋错一着，满盘皆输啊！如果我还是爱着姚秀芝……咳！悔之晚矣……”

最使李奇伟伤脑筋的是十岁红怀孕了。她就像是其他初孕的妻子一样，需要向丈夫述说怀孕的感觉，借以博得丈夫更多的爱抚。李奇伟每每听到这些事情的时候，又很自然地想起了姚秀芝怀孕的往事，因此他越加心烦懊恼，常不断地给十岁红脸子看，惹得十岁红暗自哭鼻子，悔恨自己结婚、怀孕。

十岁红再也没有那么单纯、可爱了。原来，她视革命的队伍为圣洁的天堂，而今她却说，这座天堂中不光是欢乐，也有着人世间的一切困苦。三大主力红军就要会师了，李奇伟却陷入了极大的苦闷中。十岁红看着自己的丈夫吃不好、睡不香，心里更是焦躁不安。一天深夜，她望着夜空中的明月暗自伤怀，身旁熟睡的李奇伟突然惊呼：“秀芝！你救救我！”她出于女人的妒忌心理，认为丈夫冷淡她，是因为有个姚秀芝。所以，她又从鄙视姚秀芝不守贞节，变为憎恨姚秀芝破坏了她的幸福。但是，当她细心寻找李奇伟变异的原因，终于明白是因为姚秀芝政治上腾达了。在这点上，她自知永处于劣势，只有暗自饮泣。这伤心的啜泣声，终于唤醒了沉睡的李奇伟，他惊奇地询问妻子哭泣的原因。十岁红蓦地侧过身去，紧紧地抱住丈夫的身躯，痛苦地说：

“看在肚子里孩子的分上，你可不要扔下我不管啊！”

“你是在说梦话吧？”李奇伟生气地问。

“不！不！是你在说梦话。”

“我说什么梦话？”

“你大声叫着秀芝，请她救你。”

李奇伟恍然忆起了梦中的情景：姚秀芝像是一位严酷的法官，双手捧着一纸公文，在宣判他的罪行。当姚秀芝念到十恶不赦，处以极刑的时候，他双膝跪在了地上，苦苦哀求姚秀芝高抬贵手，救他一命。时下，他听着妻子的啼哭，只有木然地沉默。

十岁红误以为丈夫的沉默，是陷入了对姚秀芝的怀念，因而越发的悲伤了。

李奇伟那颗就要死去的心，终于又被妻子的痴爱打动了，他一把抱住十岁红的上身，搂在自己的胸前，说了一句“瞎想些什么！”又疯狂地亲吻着十岁红满是泪痕的面颊。

十岁红完全满足了，那激动的泪水尽情地流泻着。

从此以后，李奇伟理智地改变着自己的态度，尽量多给十岁红以抚爱，并主动地担起了将要做父亲的责任。

李奇伟担心会师后挨整的事没有发生，领导要他带领红军战士赶造船只，并参与负责红军渡河的任务。为此，他如释重负地喘了一口气，“啊！又算过关了”。

黄河对岸的敌人是统治宁夏、甘肃、青海多年的回族军阀五马，以狭隘的民族观念和宗教迷信欺骗群众，巩固他们的统治地位。其中马步芳号称“野马”，性格残暴，**坚决，并有当西北王的野心。一旦红军渡河进入他的世袭领地，战争一定是相当残酷的。对此，李奇伟是清楚的，不过，他却以一种阴暗的心理来看待这一切，他想：

“死在乱阵之中也好，从而可以了结这坎坷的一生了。”

然而，当他一想起痴情的妻子，还有那即将出世的孩子，心中又有着一种说不出的悔恨。这时，黄河对岸突然亮起了手电的亮光，对岸的马匪在巡逻，渡河的战役就要打响了。他沉沉地叹了一口气，说：

“她怀孕了，如果我牺牲了，她和孩子就拜托给你了。”

姚秀芝听后愕然了，她又想起了自己怀孕的时候。而今，他偏偏又要自己关照十岁红，关照他们未来的孩子，这不是太岂有此理了吗？然而作为同志，作为曾经当过母亲的人，对这种拜托又难以拒绝。她陷入了情感和理智的矛盾中，一时不知该如何回答。

“请不要误会，这件事我想了很久了，只有你……”

“别说了！”姚秀芝极其痛苦地问，“几个月了？”

“快五个月了。”

“还在红军剧团工作吗？”

“红军剧团分成几个宣传队了，今晚，她就要跟着先遣队渡河。”

“这怎么行呢？”

“所以，我想到了你，请求你重新安排一下她的工作。”

姚秀芝沉重地点了点头。虽说夜幕遮住了她的表情，但李奇伟依然感到了她内心的悲苦。

夜风送来了对岸冷枪的响声，以及相互的喊叫声，李奇伟警惕地听了听，犹豫了片刻，蓦地伸出双手，用力地握住了姚秀芝的手，久久不愿松开。

姚秀芝没有说什么，也无意抽回自己的手，只是木然地在接受着什么。

李奇伟终于收回了微微颤抖的双手，很不情愿地转过身去，沿着河岸踽踽而去了。

姚秀芝望着李奇伟的背影，感到是那样的陌生，一种痛惜之情油然产生。

姚秀芝爬上河堤，来到与大堤毗连的山坡上，这里是排列好的机关枪和迫击炮，射手们紧紧地盯住对岸，等待着战斗命令。姚秀芝巡视了一遍，放心地点了点头。她刚刚翻过这座小山坡，背阴的地方传来了女同志的话声：

“不要怕，对岸放的是冷枪，是马匪这些龟儿子给自己壮胆的。”

这是胖姐的声音，姚秀芝快步走到跟前，望着才分别半年的战友，激动地小声说：

“你们都好吧？我可想死你们了！”

胖姐一看是姚秀芝，扑上前去，二话没说，两个人就紧紧地抱在一起了。

站在胖姐后边的是龙海，他不知道该和姚秀芝说些什么，尴尬地站在原地。姚秀芝调到组织部的消息，对他震动很大。在他的传统观念中，不守贞节的女人比猪狗还不如，应当遭到世人的唾弃。可是他所信仰的红军，对此却不以为然，还提升她当了大首长，实在是想不通。和姚秀芝分开不久，在胖姐的要求下，他又回到了剧团里当宣传员。每到编排节目的时候，他就想起了姚秀芝，感到剧团里少了她是个多么大的损失。慢慢地，“不守贞节”的姚秀芝的形象模糊了，关心同志、忍辱负重的姚秀芝的形象，又重新印在他的心中。不久以前，姚秀芝托人给他带来了一把藏刀，和一册识字课本，希望他能刻苦学习文化。他感动地逢人便说：“姚老师真好！”但是，当他想到自己曾经辱骂过姚秀芝的时候，内心中就有着一种说不出的滋味。

姚秀芝和胖姐相见过后，一眼就看见了局促不安的龙海，主动地走上前去，热情地抓住龙海那双粗大的手，幽默地说：

“怎么啦？还记老师的仇啊？学生也得允许老师改正错误嘛！”

“不！不！”龙海听了姚秀芝的话后，十分惭愧。他的嘴巴不好使了，结巴了好一阵子，才说出了这样一句话，“请老师允许我改正错误！”

“你有什么错啊！”

“有！有啊……我，我有封建思想。”

“好啊！我们的龙海进步了。”姚秀芝高兴地笑了。她忽然又收住了笑声，故意装出一副严肃的样子，“我们红军要破除一切封建的习俗，其中包括男人可以娶几个老婆。当然，我们也坚决反对女人为男人守节！”

“这是真的？”龙海惊愕地问。

“那还有错！”胖姐急忙插嘴，“自古以来，你们男人谁为女人守过节？为什么男人再娶是天经地义的？而女人再嫁就是违法的？这叫男女平等、婚姻自由吗？”

胖姐这一连串的炮弹把龙海打哑了，同时也打动了十岁红的心。但是，当她一回味姚秀芝的话语，又生出一种妒忌。可是当她再想到和姚秀芝同生死、共患难的经历，尤其想到姚秀芝曾经是那样地爱过李奇伟的时候，一种歉疚之情打心底生起。她不由自主地转过身去，低下了头。

姚秀芝走到十岁红身旁，恰好看见十岁红打了个寒噤，她把当年秋菊送的那件毛衣脱下来，捧到了十岁红的面前，深情地说：

“天冷了，套上这件毛衣吧！”

十岁红活像是一个木乃伊，一动不动地站着，不接毛衣，也不说话。

“天太冷了，一件单军衣是不行的。为了就要出生的孩子，快把这件毛衣穿上吧！”

十岁红仍然没有伸手去接，她的上身抽搐了一下。

“不要这样！我们是同志，不是冤家，快穿上吧！”

“不！”十岁红昂起头，说了声“谢谢！”朝一边走去了。

“站住！”

十岁红习惯地收住了脚步。姚秀芝走到跟前，有点生气地说：

“你看看这件毛衣，它是秋菊大姐送给我的。”

也可能是秋菊的名字刺激了十岁红，她就像做了见不得人的事那样，忙掩饰地说：

“我……不认识这个人！”

“我明白了，就算我不好，行吧？”

十岁红依然默默地站着，她的身子在轻微地抖瑟着。

“现在，”姚秀芝真的发火了，“我命令你立刻穿上这件毛衣！”

十岁红兀地把头向旁边一歪，一声不响地望着夜空。

这时，胖姐走到了跟前，伸手接过了毛衣，随便地说：

“这个任务就交给我吧！趁着还没有下达渡河的命令，给我们摆摆龙门阵吧。”

“现在不行！”姚秀芝有意压了压火气，“我正式通知你，因为工作的需要，十岁红同志立即到组织部报到！”

“行！”胖姐冲着姚秀芝滑稽地鞠了一个九十度的大躬，“谢谢组织的关怀。”接着，又走到十岁红的身旁，风趣地说，“哎！还愣什么神啊？快跟着部长大人走马上任吧！”

“我不去！”十岁红凄楚地说。

“为什么？”胖姐惊愕地问。

“什么也不为！”十岁红突然双手捂住了脸，哽噎地哭了。她唯恐这哭声随着夜风飘到对岸去，又急忙掏出手绢堵住了嘴。

走得异常缓慢的表针，终于指向了十一时，待命的战士接到渡河的命令以后，陈列在虎豹口两翼的轻舟齐发，勇士们驾木船、战恶浪，就像是离弦的箭，悄悄地向对岸飞去。二十分钟以后，对岸传来了激战的枪声，早已掩蔽在山坡上的机关枪、迫击炮奉命射击，顿时枪声和炮声，掩盖了奔腾的黄河的浪涛声。

姚秀芝站在岸边的一块岩石上，心情紧张地眺望着正前方，只见先头部队投掷的手榴弹，掩护部队发射的迫击炮弹，在对岸团团爆炸，战斗的火光，由河岸转向了小山，先头部队向着纵深发展了。直到这时，姚秀芝才深深地舒了一口气。

又过了一会儿，渡河指挥部的负责人常浩拿着战报，激动地向同志们通报了渡河的战功：“登上岸的部队，以勇猛的动作和步机枪、手榴弹的猛烈火力，迅速地将敌人河防军一个团固守的防线突破了，占领了十几个碉堡做立脚点，守敌一个多连，除极少数逃命外，全部被歼灭。”大家听后高兴得跳了起来，霎时间，有的高喊，有的急着登船，数十只轻舟满载着攻无不克、战无不胜的英雄们，飞速地驶向了黄河的对岸。

激战的火焰，烧尽了无边无际的夜幕，东方又显露出鱼肚白。常浩和姚秀芝来到待命渡河的宣传队前，简单地动员了几句，便命令胖姐率部登船。姚秀芝看着这些背着乐器、手拿快板的战友沿着黄河大堤走下去，忍不住地对常浩说：

“我是一名老宣传队员了，就让我和他们坐一只船过河吧。”

常浩十分理解姚秀芝此时此刻的心情，微笑着点了点头。

天大亮了，轻舟驶入了黄河的中心航道，一个个浑浊的漩涡发着淫威，忽而把木船卷得打转，忽而又把木船抛向下游，埋入浪底，跃上浪尖。掌舵的艄公屏住气，荡桨的船夫睁大眼，绕过一个个急流漩涡，闯过一个个惊涛骇浪，驾着木船向着对岸驶去。就要靠岸了，姚秀芝那高度紧张的神经松弛下来，回身巡视船上的战友们，看见十岁红依然紧张地抱住龙海的一只胳膊。

姚秀芝带领宣传队的同志们登上了黄河的对岸，恰好是旭日东升的时候，大家望着这绚丽多彩、斑斓多姿的日出美景，都高兴地大声喊了起来。龙海傻呵呵地说：

“我们红军打了胜仗，太阳公公都高兴地露出了笑脸！”

同志们非常欣赏龙海的话，你一言我一语地说个没完。胖姐兴奋地喊了一句“太阳万岁！”逗得大家把肚子都笑疼了。

姚秀芝指着山头上飘的袅袅浓烟，大声地说：

“同志们！看啊，火头军在山上迎候我们呢，冲啊——！”

在渡河胜利的鼓舞下，宣传队员们一口气就冲上了山头。炊事员们刚好煮开了一锅绿豆汤，他们一边吆喝：“请喝滚烫的绿豆汤，保你去火暖身子！”一边拿着一把大铁勺，为同志们盛汤。

姚秀芝喝完一缸后，欢快的心渐渐地平静下来。忽然山上吹来一阵北风，冷得打了一个寒战，再一看那匹驮炊具的战马的身上，已经挂了一层薄薄的白霜。她有点伤感地自问：

“冬天就要到了，去哪儿筹备两万多套御寒的棉衣呢？”

突然，山南面响起了激烈的枪声，同志们循声望去，数以千计的马匪骑着各种颜色的战马，一边举枪射击，一边哇哇地叫着冲上山来。姚秀芝立即把宣传队员、炊事员组织好，赶到东南山角隐蔽好，一枪不发地等马匪冲到跟前。战斗打响了，姚秀芝指挥着宣传队员、炊事员配合作战部队，抗击着数倍于己的马匪骑兵，打得异常艰苦。由于占有地利的条件，前沿阵地才没有被敌人突破。但是攻山的马匪倒下一片，又杀上一群，毫无退却的样子。历经一个多小时的激战，同志们的子弹就要打光了，炊事员拿起了扁担，宣传队员举起了石头，准备和敌人决一死战。忽然传来了震天的喊杀声，姚秀芝回身一看，只见常浩一马当先，带着几百名刚刚渡过河来的援军赶到了，她大呼一声“冲啊！”和常浩带领的援军合兵一处，向着攻山的马匪冲去。

敌人终于败退了，正当大家在山坡上清理战场的时候，五架轰炸机隆隆而来。姚秀芝大吼一声“注意防空！”同志们飞离现场，向四下奔跑，很快就藏在有利于防空的地形中。只有龙海又犯了牛脾气，右手提着枪，怒视着飞来的轰炸机，大有和飞机决一死战的架势。姚秀芝依着一块巨石，大声地喊着“卧倒！”他还是稳如泰山，一动不动。姚秀芝气得一转身，看见十岁红正拖着笨重的身子爬向一个隐蔽之处，她灵机一动，大吼一声：

“龙海！快去保护十岁红！”

龙海闻声直奔十岁红跑去，随着飞机俯冲打射，龙海把十岁红扑倒在山坡上。不一会儿，飞机又沿着浊浪翻滚的河道继续俯冲扫射。霎时间，防空的炮声，飞机投弹的爆炸声，响彻在虎豹口的上空。

姚秀芝掸了掸身上的尘土，十分担心地朝着龙海和十岁红走去。

龙海非常敏捷地跃起身来，又俯身轻轻地扶起十岁红，二人默默地向着山顶走去。

常浩快步走来，检查有没有伤亡。姚秀芝望着远去的龙海和十岁红，恳切地说：

“老常同志！请把十岁红同志调到你的部下工作吧。”

常浩理解地点了点头。（未完待续）