牛津大学植物园是英国最古老和经典的植物园，它犹如一颗绿色的明珠镶嵌于牛津大学中心城的东南角。年纪已经超过了80岁，而其中温室的历史已经超过00年，老园的西面就是温室区，由7个分区组成，北部由一条狭长的走道相互连接，每个分区内分别展示着高山植物、蕨类植物、睡莲及王莲等水生植物。红线对爱德华心存了退让之心，所以一路走走停停，游览欣赏夜幕细雨下的牛津，到这里时已经花费了不少时间。

温室里没有点灯，只有幽幽的烛火照亮着一切。池中维多利亚圆盘睡莲的叶子看起来就像卷边的伞，据说它们可以托起一个婴儿，而其中某片靠近岸边的叶子上还落满了法国梧桐的叶子，就像翠绿的圆盘盛满一叠可爱的淡黄色书签。

“多漂亮啊！”红线感叹，“不过温室里并没有法国梧桐树，而且现在是七月，也没有到梧桐落叶的时候，那片莲叶上肯定有文章！不过，爱德华，你既不是水边的阿狄丽娜，也不是观水自照的水仙花那喀索斯，你跑到水里去干嘛？”

“为了拿到这张字条，我脚滑了一下，把衣服都弄湿了！”爱德华站在水中憋着嘴委屈的说，然后向红线展示他那湿漉漉的衣袖和裤脚。

“那喀索斯抛弃了仙子，所以变成了植物，你丢下了我，所以掉进了水里，这真的是——报应！”红线显然幸灾乐祸，但还是向他伸出了手，“留言拿来！”

“喂喂，你难道不先拉我上来吗？真伤心！”爱德华嘀咕着。

永不停息的艾希斯啊，是到达冥府的忘川，

公爵夫人被砍掉了头颅，

鲜血染红了身边那丛白色的玫瑰花

——爱丽丝

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“咳。两位，上一张说要杀死三月兔，而这一张把公爵夫人也扯进去了。”儒雅的死灵法师开了口，“原来以为是玩笑，如今看来，不会真的有人打算大开杀戒吧？”

爱德华红线耸肩摊手问天。

“无论如何，距午夜还有十五分钟。只有在魔法阵里，地狱之门才能打开，所以即使想要拉什么人下地狱也要等到那时候才行。”斯瑞德先生优雅的看了看手表，“在此之前，我们应该好好的享用一下茶会提供的茶点，这大半夜，还真是有点饿了。”

真是思路飞越奇妙又诡异的对话，红线默默的发了个抖。

银器配瓷杯、糖罐、奶盅、三层的点心架的下层是三明治咸点，上层是司康甜点，旁边辅以奶油、果酱及蜂蜜。浓郁的茶色在雪白的骨瓷茶具里，发散出诱人的香气。

英国的茶会十分重视礼仪，通常是女主人亲自为客人服务。虽然是深夜的茶会，但是主持人和一年前一样依然是红心王后。红线看到鲍曼夫人穿梭于众人之间推荐着茶点，但时不时偷眼看一下教授，神情十分紧张。

“当时钟敲响四下时，世上的一切瞬间为茶而停。可如今却是午夜。”站在温室里，红线感叹说，“红心女王、睡鼠、三月兔……名副其实的疯狂茶会。咦，公爵夫人到哪里去了？”

“红线，你忘记了，想要解谜得到那本原版的可不止你我！”爱德华一边拧袖子上的水一边回答红线的问题。

“两位不用点点心吗？”红心王后走过来殷勤的向两人推荐。看起来参与茶会的人似乎都无心品尝这些美味。想也了然，如此深夜如此诡异的气氛，能有食欲才让人意外

“当然，谢谢您的好意。”红线随即露出了甜美的微笑，“嗯？夫人，您的袖口和膝盖……”红线向红心王后微笑，随手为她摘下了粘在袖口处的一片草叶。

“刚刚在河边洗了手，大概是那时候弄湿的吧！”鲍曼夫人显的有些慌乱，大概觉得茶会上衣物不洁是一件很失礼的事。

“哦，亲爱的，再给我一块。”说到食欲——显然个别人是例外。打断尴尬的是那只美国的三月兔，他热切的打量了一下红线和——桌上的甜点，“多么美味的杏仁甜点啊，奶茶的味道也很香醇。”然后就直接伸手在三层点心架的顶层取了一块甜点。

“越是肥胖的家伙越是喜爱这些高热量的东西！不过他还真有胆量，就这么随便吃别人准备的东西？他就不怕其中有点什么会要了他的命？”红线与爱德华咬了咬耳朵。

“茶会上的食物是他信得过的人准备的，他当然敢吃。”

“信得过的人？”

“鲍曼夫人做的。不过这一点和一年前不一样，那时的茶会，制作糕点的是公爵夫人安妮。可是今年他并没有要安妮动手。”

“为什么？”

“因为本杰明的公司出了点问题，而那个被怀疑对象就是安妮，本杰明已经暗暗疏远了她。”

“你了解的可真清楚。”

“做我们这一行，识人与收集情报当然是最基本的啊！红线，你的对手——那个所谓的降灵师似乎也不是什么简单的角色！”

“你应该说，今天晚上进到这个园子里的，有几个是善类呢？”

午夜十二点，降灵会开始了。斯瑞德先生把在场的人召集到了一起，在摇曳的烛光下，各种诡异的符号中，气氛果然显得很玄妙。

“一年前，我们失去了一个可爱的孩子，今天让我们来共同召唤她的灵魂！诸位，请站到魔法阵内，相信我，只要彼此握紧手，诚心的祈求亡灵的降临，因为你们的召唤，她一定会来到我们中间！”话音落下的时候，红线与爱德华一左一右的握住了教授的手，这当然是本杰明所授意的——看住教授不让他捣鬼，而红线的另一只手则牵住了本杰明——这是所谓的保护。此刻，人们的手握在一起，就像锁在一起的一条锁链，大家都慢慢的闭上了眼睛。不知是否是心理作用，空气似乎变得阴冷起来，那种令人心惊胆寒的冰冷，似乎就来自于那个未知的世界。因为闭着眼睛，眼睛感受不到光明，有人渐渐开始紧张了起来。

“她来了，就在那里！”斯瑞德先生的话把红线吓得微微一颤，大家几乎是同时把眼睛睁开了。

“我的上帝呀！”人群开始嘈杂起来。

“啊！”教授大叫，“那是爱丽丝，我的孩子！”

“大家看睡莲池的那边！”

这真是一个诡异的场景，耳边还能听到人们压抑的呼吸声和惊呼声，甚至还有远处酒吧传来的乐声和年轻人的笑闹声，可是正是这喧闹却让此刻的一切显得如此诡异。

不远处睡莲池的莲叶上悬浮着一个人影，那是一个大约十二三岁的小女孩，白色长裙，有一头卷曲的金色长发，有着可爱的笑颜。她伸出一只手向人群中指了一下，然后一晃眼的功夫就不见了。

“我、我的上帝啊！这怎么可能！”鲍曼夫人尖叫起来。而随后红线也发出了一声短暂的惊呼，因为她身边的本杰明颓然倒地，面孔发紫，四肢抽搐。

鬼魂出现了，而我——果然是冒牌法师，红线混乱的想。此刻教授依然望着睡莲池神情恍恍惚惚，虽然不喜欢本杰明，但是看到一个生命在自己眼前消失而袖手旁观还是无法做到，红线刚刚想要上前，已经有人跑到了本杰明身边，是西蒙斯。

“呕吐，心动过速，抽搐……”

“他嘴里怎么有杏仁味？”爱德华俯下身子检查了一下三月兔的口腔。

“啊？杏仁味？这症状……应该是的，不过，中毒的剂量应该不大！”这个牛津大学的医学生面色苍白，慌慌张张的从自己的皮包里掏出几管针剂，击碎了其中的一支后倒入手帕，放在三月兔的口鼻前吸入，随后他将手帕交给自己的旁边的爱德华，交代他要两分钟给三月兔嗅一次，而他自己又取出了一支针剂进行静脉注射。

红线捡起西蒙斯丢弃的针剂瓶扫了一眼：亚酸硝异戊酯和亚硝酸钠。

可是即使拥有了解毒剂也无法救得了本杰明的性命，一阵可怕的抽搐后他停止了呼吸。

“氰化物中毒！有人毒死了他！氰化物中毒！有人……”西蒙斯在朦胧的光线下惊恐的望向他的导师，口中不住的碎语。

红线凑上前去，看了看三月兔的嘴和鼻腔，然后若有所思。

“既然发生了命案，这里就是现场，那么诸位请退后！在警方到来之前，任何人都不要离开。”一个冷静的声音从旁响起，是斯瑞德先生。

“可是，现在的问题是，老板他是怎么中的毒！难道是茶点？那么我们……”一个明显是本杰明手下的人发问。

所有碰过奶茶与糕点的人听到这句话也都慌乱起来。

“诸位，大家不要慌乱，氰化物是剧毒，大剂量中毒常发生闪电式昏迷和死亡。而小剂量中毒可以出现15～40分钟的中毒过程，会出现咽喉麻木感、胸闷、脉搏加快、心律不齐等症状，大家到现在都无反应，说明食物应该没有问题。”斯瑞德先生安抚众人，大家渐渐冷静了下来。

“如果茶点没有问题，也就是有人投毒。”爱德华环视了一下左右，“除了那些没有到场的人，我们之中有人是凶手！”

此刻一道闪电划过天际，照亮了每个人惊恐的脸庞也带来了隆隆的雷声。雨，终于下大了。

“说到没到场的人。”红线打破了沉默，将视线转向斯瑞德先生，“我不知道艾希斯河是不是流到达冥府，但我认为我们应该立刻去找公爵夫人，有些事情似乎已经开始了，警官先生！”（未完待续）