“殿下，两千勇士随我而来，将为您带来胜利。”怀雷带着黄金打造的头盔到来，

他抵达兰德尔所在的小镇后，下马扬手，身后军士同对兰德尔喊道，“殿下。”

兰德尔本都快放弃对潘尼提出的支援请求，但没想潘尼死去，手下还火速带来两千援军，难不成，自己许给怀雷的利益，大到可逼他犯下杀主之罪?兰德尔心情有些复杂，但惊喜居多。

两人第一次见面是十年前，怀雷当时作为随扈，同领主到月光宫祝贺波尼生日，后来两人不再有交集，直至潘尼领地的摄政问题时，才有接触，兰德尔早已忘了怀雷长相，但从手下形容的，宽肩，短胡，浓眉，合身的军服，脑中描绘出一位干练军人形象。

“曾对我有大恩的侯爵过世，令人难过。”兰德尔长叹一口气，“神箭手，哲别大人也来了?”

“留守领地，等我凯旋时，替我庆功。”

兰德尔点点头，拉着怀雷的手，朝小镇最豪华的大屋而去。

为表敬重，用餐时，兰德尔替他倒酒，与他同桌平座。

期间，兰德尔离开一次座位，表面解手，实际对胡黎吩咐一件事。

至酒宴快结束时，兰德尔使了个眼神，一名手有伤的贵族，西易次子-兆多，抛出扫兴题话，说前方有支部队，难以战胜，此话一出，众人无声。

胡黎也道，“九十公里外的申根行省，一支由豹子头-麦哲伦率领的王军，正守在“西梅要塞”，我军刚刚吃了亏。”

“西梅要塞”是申根行省最出名的要塞山堡，它被东西走向的“米歇尔山脉”穿过，从南方想到王都，最快便是走这条路径。

承平时代，数任高卢先王在山势较平坦处，动用人力建此要塞跟一条官路大道，便于运送南方货物。

纷乱时期，大量骑士，弓箭手，步兵的鲜血，替卡松要塞增添更多威望和传说，也使其防御设施越建越多，高处望下，城墙有如蛇般延伸，藏在墙中的箭楼总数超过三十座，这处要塞只要放个五百士兵，便能拖住五千敌人。

“人数推断大概六百至八百，装备齐全，食物充足，这麻烦不除，我们过不去。”

胡黎继续对怀雷说明。

这支武装部队挡住兰德尔前进，事前兰德尔并不知，他带在身边的部队不多，只有一千两百人，他把重兵集中其南身上，根据情报，对手火力亦被引去，劳赛亲自率部，出动七千人以上，进入上安农行省北部。

由于约翰侯爵还是按兵不动，兰德尔估计劳赛抽走了其他地方的兵力，才有如此多的兵力。

他以为能趁机，轻易进入申根行省，进行补给外，再威服当地小领主，却没想被突然出现的顽强敌人给放冷箭逼退。

兰德尔带来的火炮弹药已经消耗七成，人数又少，见不是必胜之局，所以他后撤准备改道，但眼下多了“两千条人命”供其驱使，他改变心意决定跟怀雷合流强攻。

“麦哲伦?”怀雷擦擦嘴巴，“上一场大战，他还击杀您之手下，西易大人的长子泰瑞，泰瑞骑士真是可惜，他是一名英勇的年轻人，这仇应该要报。”

“感谢您的赞美，那是我哥哥，我是兆多-冯-琼恩。”兆多点头示意。

“这家伙后来归附新王，没多久又臣劳赛，同雷神-索尔一样，成为劳赛最倚重的两名军事贵族，完全是见利眼开的傢伙。对了，麦哲伦独子，可不像他，样貌斯文许多，听说想当一名“航海士”，还曾进入尼斯港请当地贵族支援他物资船只，想往西方探索未知异土，找寻新的航线跟香料，真是异想天开，若他有一百对耳朵，也许可以试试，好像叫哥……哥伦……唉，怎想不起来。”

怀雷醉归醉，但从兰德尔一帮人中途开始吹捧自己的状况来看，大概是希望自己攻击麦哲伦，他并不怕麦哲伦，六岁开始，他就挥动真剑，三十年光阴，他早认为他是王都最强武人之一，缺少的只是一座让他发亮的战场舞台，若不是潘尼一直压他，甚至还让他当哲别副手，潘尼怎么会被射穿膝盖，最后死在床上。

故意扯开话题，则是因为怀雷要让身边的兰德尔亲自开口，这才能彰显他之重要性。

兰德尔不着急，也擦擦嘴，““哥伦比亚”。”

“没错，是这名字。”

听见兰德尔开口，怀雷拉长耳朵，等着“此战非您不可”的话语，但兰德尔没有顺势而为，也同他刚才一样，说些无关紧要的废话。

资助怀雷后，兰德尔便开始调查他，脑中回忆情报部曾提供的资讯，还有父亲告诉自己，他跟潘尼讨论，让怀雷成为摄政时，潘尼说出的恶语，“怀雷这混蛋，曾经代我前往其林领地，商讨边界冲突问题，当时其林之女正在附近，怀雷竟想施暴，要不是我替其挡下其林怒火，他早上天国，今还是贵族，全是念其辛劳，但想再进一步，除非太阳在夜间升起!”

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结束宴会时，兰德尔靠近怀雷，慢慢耳语，“听说多姆行省最美的女人，是弑亲者(其林)之女莫尔，三年前，你曾想替当时尚未过世的长子，找寻对象，你看上莫尔，但被潘尼侯爵还有弑亲者双双回绝了，可有说错?”

“嗯?”怀雷心脏快速跳动，看着兰德尔。

“莫尔丈夫死在内战，她现在不是子爵夫人，而是寡妇，所以你还可以完成这心愿。”兰德尔道，“爬上莫尔的床，掰开她的双腿和樱桃小嘴，让其品尝你的“牛奶”，等莫尔怀孕，那时，你还可跟其林的儿子一样，分享他的家族领土和财富，不止她，以后多姆行省的女人都是你的，但，我的朋友，你现在需要跨过麦哲伦的尸体，替你未来的儿子，积累更多的财富跟名声。”

“听上去……十分有道理。”怀雷眼睛发亮，兰德尔的话，潘朵拉之盒开启，他心中隐藏已久的邪念再开。

隔日，睡梦中的兰德尔被声音吵醒，手下道，“殿下，怀雷爵士正在训练，准备行动。”

“知道了。”躺在床上的兰德尔，嘴角上扬，简单梳洗后，他找来胡黎陪同用餐，食物是简单的谷物粥和水果，饱餐后道，“有关于其林的战报吗?”

“不太乐观，他的对手是雷神-索尔，勇士中的勇士，听说剑花爵士等多位我方小领主的封地，都被攻破，他一发雷神之锤下去，就能攻破坚固如铁的甲胄，士兵们都因惧怕，而士气低落……。”

“虽然他敲死我父亲的兄弟-神枪萨汉，麦哲伦则是杀了我方重臣之子，但确实是人材。兰德尔道，“即便我们在普列的领地全失，不过几十个村庄，一两万子民，不算什么，其南跟我们这两战线取得优势便可，击退麦哲伦，我会派魔山去普列，让他集中指挥，保存我方力量，顺便催促弑亲者出战，其林战死最好，要是能胜，于我们也有极大好处。

怀雷跟其林的出兵很关键，这两方的势力太大，兰德尔让其出战不说，还打算逼他们耗尽实力，以后他才能更容易掌握多姆。

近来他跟波尼调整军力佈置，格勒东边跟阿拉贡边界，放了支边军，格勒西边跟马赛行省也有一支，防止东袭。

北进击败华莱士，并进入上安浓行省的其南，则带足五千人，再扣掉待在领地，必要的治安，城防，海关之士兵，对明面虽能征招五万大军，实际上，目前只想打一场有限战争的阿道夫来说，没催动全部实力，所以需要盟友协助，才能对劳赛有明显优势。

金狮两位最强的盟友，正巧都在多姆行省，刚开完领地会议时，兰德尔就派人联络其林。

他计算过，其林最多能出兵四千，兰德尔直接跟他要了两千五百人，开出，前四十日，负担其三成军费支出，四十一日至一百二十日，负担四成，再之后负担六成，还有一项回报，兰德尔以后会将普列行省土地，分出五分之一的条件给其林。

这条件不好，甚至佔其林便宜，兰德尔开出的土地，目前不是其所有，所以可能成为空话，而不论何时，动用两千人以上的军费支出，都是十分巨大的花销，其林财力有限，这种仗无法打长。

遑论兰德尔还只愿负担部份，一百二十日后，也才六成。

……

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耳朵那里，见于040 “耳贼”（未完待续）