午夜，伦敦住宅区。一栋三层别墅灯火通明，各色的光从窗口溢出，斑驳的渲染着夜空。其中还夹杂着隐隐的音乐声，像是华尔兹，又像是拉丁舞曲。屋檐下的大理石走廊被擦得光亮，平滑的表面倒映着别墅各具风格的装饰，古罗马样式的柱子，卢浮宫式的玻璃窗，甚至是中国风雕刻的大门。别墅周围的空地上摆放着各种高级轿车，它们毫不留情地挥霍着空间，把别墅围得水泄不通，不过这样反倒使它看上去更加富丽堂皇。一切都是如此奢华，如此高端，以至于很少有人会留意到有辆破旧的自行车安然地靠在墙边，嘲笑着些什么。

一名年轻人正惬意地半倚在墙上，清秀的脸上泛起些许微红，在他手中是一杯白兰地。他晃晃杯子，对着空气做了个“干杯”的动作。仿佛他与身旁这些吵闹的人没有一点关系。没人注意到他，其他人不是在大厅里互相搂着转圈圈，就是在互相攀谈。这群人凑在一起的样子不免让人想起孵卵时的公企鹅，为抗拒严寒而围成一团取暖，边取暖边孵蛋。

这不过是上流社会的一次宴会而已。年轻人心想。或许是意识到时间不早了，或者又是想起了什么，年轻人离开了那里，向大厅深处走去。

几百平米的大厅里挤满了人，那转圈圈的优雅举止显然与他们停车时不一样。年轻人四处张望，这些上流的人我一个也不熟悉，天知道他们又是哪个地区的富豪，或者掌握着哪家公司命脉的人。他缓慢地走在人群中，好像企鹅群里有一只正在穿梭的企鹅，那么那只企鹅一定是在找什么东西了，或许就是被自己弄丢的卵。最终，他停在了一堵墙前，欣赏起墙上的画作。这是文艺复兴时期的，那边是近现代的，嘿！那边的是中国画吗？他走到那幅中国画下，抬头观察，皱起眉头，显然他看不懂上面写了什么。这些总不会是假的吧。不过杂乱的风格还是挺符合那个屋主人的。屋主人是一位剑桥大学教授，名叫杰瑞·兰登，对英国的政治领域有极大影响，是个举足轻重的人物，唯一的癖好算是热爱收藏，收藏各种风格的各种玩意，其中对于画及其热衷。这算是恋物癖的一种吗？他想。

“嘿！你好，柯恩侦探！你左上方那个妞画的真不错。”声音从那个名叫柯恩的年轻人身后传来，粗鲁地打断了他的思绪。他无奈地回过身，答应道：“你好啊，卡尔警官，你不会查那个案件查到这里了吧，不过我更加相信你是为了欣赏我旁边那个淳朴画风的妞。”

“当然是查案，以防万一，我可不想让兰登先生成为第二个受害者。不过这些画貌似都专业鉴定过了，是真正的专业鉴定。”卡尔身穿西装，头发用发胶摸得锃亮，语气很是放松。

“那您还真是敬业啊，再会吧，我走了，有点困。”柯恩说着，把杯中的最后一口白兰地喝完，顺手被杯子放在桌上。出了大门。

别墅外，柯恩缓步走向屋外墙角的自行车，淡定地推走。显然他没有发现后面有个比他急很多的人，一辆车正飞速驶来。

“吱——！”一声急促的刹车声，那辆车险些撞上柯恩，幸好只是刮了下自行车。

“小心点！”车主人随即继续启动，飞快开车走了。只留下还有着些许醉意的柯恩在风中凌乱。

他好像挺赶时间的样子，不过我不赶。柯恩悠哉地骑上自行车，消失在夜空下。

(本章完)