五月八，天气越来越热，营帐中充满恶臭。

除了草药的味道，伤口生蛆腐烂的臭味，还有捂臭的屎尿，并非所有伤员都有人照顾，何况很多都是欠脚断手的重伤人员，吃喝拉撒无法自理，哀嚎遍地。

粪便，药膏，烂泥和腐臭，也更加加剧了伤病的恶化，可伤员太多，前方还在激战，他们没有过多人手能来照看，混乱而令人不安。

“将军，今天又多了七百六十七个。”旁边人面色沉重的汇报，“又少了一百来人........”

韩德让往外看去，远处坡下面，烟雾滚滚，有人正将死尸噼开往火堆里丢，也有人在相隔几十步外挖坑。

辽国军队中各族人混杂，最多的就是契丹人和汉人，契丹人有风葬火葬的传统，汉人则不许烧，要入土为安。

打到现在，韩德让依旧有些身心俱疲，他眼窝深陷，满脸尘土，已经没有单出独领大军南下的风采。

他们已经接连打了六七天，依旧没拿下任何一个堡垒，收效甚微，每天却有大量伤亡。

五月初三正午下雨，暂停攻城一天，他从将士们眼中看到了庆幸和劫后余生的喜悦。

韩德让出了安置伤员的营地，黑色马靴踩着大道上搅着血水的暗红烂泥，遥望远处的秦军堡垒，那些造型怪异，不那么大的堡垒高高在上，在一道道看似不过陡峭的缓坡顶端，俯视着他们。

昨夜他刚和同样心力交瘁，压力极大的耶律斜轸谈论很久，他喝了几大碗酒才支撑下来，东面的部队伤亡更加惨重，比起没打上去，他更加不敢去想的是他们到底给秦军造成了多少伤亡，他们是不是在毫无意义的送死。

甚至东面因为伤亡太大，已经出现逃兵，昨天有五个人想趁夜游过河去，跑到西面山里，最后被巡逻的士兵发现逮住，斩首示众。

可出现逃兵令耶律斜轸十分紧张，他怕再打下去，军队要发生哗变了。

韩德让只能安慰他几句，却不知如何是好，唯一的办法就是放缓进攻，可无论是坐镇后方的陛下，或是北口附近的宰相都不会同意，大辽国已危在旦夕，他不能停下。

而在前天，因伤亡太多，他们已经将北口附近的人马又调集一批到了前线，至此北口人马几乎要被抽调完了。

两人也对符水的作用产生了一定的怀疑，因为伤亡越来越多了，不过他们还是没有停止使用，总觉得能少一点是一点吧，事实上他们自己也搞不清楚到底是不是有用了，影响的因素太多，难以明辨。

一直到后半夜，耶律斜轸才回营，而他却一整夜几乎没有睡，直到天快亮时，后方宰相耶律沙亲自来到前线，鼓舞将士，督促他们进攻。

耶律沙见他们两面露难色，也见到了规模庞大的伤员安置营地，他拿起马鞭拍了拍下摆上的泥土，语重心长的说，“我明白你们的顾虑，事已至此，已经没有回头路。

如果毫无战果的撤军秦国人会觉得我国软弱可欺，他们的主力还南方生龙活虎，几乎没有损伤，而此地战事却毫无进展。

他们已经把到放在我们的喉咙，如果无所作为，就会被认为与绵羊无异。”

耶律沙说着拍了拍两个人肩膀：“自一开始我就不同意出兵，我和史从云打过仗。

现在已经出兵，就如射出去的箭，没有办法再回头，如若毫无战果，会更加滋长秦人的野心，相信我们不堪一击。

哪怕一场胜利，就能坐下来和秦国人讨论，如果毫无战果，他们只会得寸进尺。”

两个年轻人感慨不已，纷纷行礼，因为这些天来耶律沙不顾伤亡不断催促他们进军，他们还以为这个原本不主张与秦国开战的宰相此时已下定决心要拼死一战。

可现在看来，他的理念其实一直没有变，他一开始就不觉得能正面战胜秦军，他一开始想的是不打，靠强大的军队保持威慑和秦国议和，以求得秦国拿到燕地之后退兵，而如今大军已经出发，他就必须取得一场胜利作为筹码与秦军议和。

否则一旦他们出动十多万大军，却难取胜一场，会令秦军觉得他们软弱可欺，既然很可能继续北上。

耶律斜轸和韩德让此时也逐渐改变了想法，他们此时觉得，或许耶律沙才是智者.......

“陛下在奚王牙帐还有数万人，我会派人请求他将军队往南调拨一些，支援前线，我说对陛下明言，是我作战不利，导致伤亡众多，人手不够，不过你们必须打出一些成果来。”耶律沙接着说。

两人一时间感动不已，就要跪下感谢，却被耶律沙阻止了：“我已经老了，你们还年轻。”随后不多说，骑马回北口去了。

韩德让与耶律沙都觉得压力很大，经过这么多天的惨烈战斗，他们认清一个事实，秦军的强大已经超乎想象。

两千秦军守着河谷，让他们六万大军不得寸进，伤亡惨重，在打了七八天的惨烈攻城战后，他们的伤亡多少没法具体统计，战场太混乱，人员变化太快，可两人心里有数，很可能已经过万.......

这本就是不可思议的事情，守住不让他们通过河谷已经十分困难，他们居然能以这么少的人给他们造成正大的杀伤，也是闻所未闻，完全没有料到。

当天，最后的兵力从北口那边调到前线。

一天攻城下来，依旧毫无所获，为了不引起士兵哗变，他们督促都松懈了很多，到傍晚，韩德让的人马在北坡丢下二百多具尸首，又多了四百多伤员之后撤出战场，他们最近到达了墙角，往坑中填了一些土，不过很快被打了下来。

当晚，他与耶律斜轸再次聚拢，两人商议许久，最终达成共识。

事到如今，他们对彻底击败秦军已经不抱希望，他们只想像宰相说的那样，取得一场胜利之后北撤，既能让秦军不敢轻易北上，又态和国君交代。

至于收回南方失去的土地，他们已经不敢想了，一个河谷已经打成这样，如果要去和秦军争夺南面城池，他们不敢想将付出多大代价，需要多少军队，十万，二十万，五十万？还是百万.......

最终他们和中十余位高级将领都商议同意，这些秦军堡垒不打了，等北面陛下的中军到了，他们集结优势骑兵，一鼓作气冲过封锁，直接去南面突袭秦军，打一场胜战然后撤回来。

这已经是这么多天打下来，他们唯一能想到可以取胜德妃方式.......

众人都赞同这个建议，军中的将士其实早就怕了那种形同送死的攻城，到后面几天有人知道被指派去攻城时甚至会忍不住落泪，士气已经低迷到了极点，必须改变战术了。

从意气风发南下，到如今只想想方设法取胜一阵就赶紧走，这一个多月来，辽军上下的心态已经在这小小河谷之中，发生了翻天覆地的变化。