有两个带头的，手里挥舞着铁刀，大声吆喝着，催促众人往前冲。

小店里，也有人用火铳从窗户里往外射击。

乒乒乓乓声音不断。

“是流贼！”

乐安公主的脸色有些难看。

流贼这个词，她在宫里的时候几乎天天听到。

天下流贼四起，皇兄为此愁白了头。

但是，真正看到流贼，这还是第一次。

流贼跟她想象之中的，有些不一样。

这些让皇兄提起来都害怕的流贼，并不是什么凶神恶煞的样子，而是一个个皮包骨头，衣衫褴褛，风吹日晒，再加上不勤于梳洗，所以，一个个看上去黑黢黢的。

他们都嗷嗷大叫着，但是，冲锋的时候又是有气无力的。

除了在后面督战的几十人之外，其他人都是饿死鬼一样，甚至好多人走路都打飘的。

“那里有两个公子哥，细皮嫩肉的！把他们抓过来！”

带头的流贼看到了乐安公主两人，突然伸手一指。

呼啦一下，一群流贼分出来，朝着乐安公主两人这边冲了过来。

他们两人看上去很瘦弱，而且，也没带着火铳，怎么看都比店里的人要好对付得多。

“公主快走！”秋晴一着急，公主都喊出口了。

好在距离远，那些流贼倒也听不到。

这要是让公主落入流贼手中，那可就太糟糕了。

“大胆流贼！”

乐安公主并不急着走，伸手摘下弓箭，弯弓搭箭，一箭射出。

着急之下，她的准头比平时差了不少。

好在，流贼人很多，而且，都没有护甲，利箭飞出，正中一个人肩头，那个流贼惨叫着倒地。

周围同伴被吓了一跳。

这利箭射过来，是很吓人的，想要迎着利箭往前冲，需要极大的勇气。

有时候，这种恐惧不光是靠着勇气就能克服得了的，还得靠装备才行。

装备好的，才有勇气。

比如建奴，身披双层棉甲，甚至三层甲。

一般弓箭射在他们身上，甚至连甲都射不穿。

所以他们才有勇气，才悍不畏死，敢迎着明军的弓箭和火铳的铳子往前冲。

这些流贼显然不行。

乐安公主本来都已经准备要跑了，看到一箭就震慑住了这些流贼，顿时大为惊喜，勇气倍增。

“大胆贼子！看我弓箭！”

大喊声中，乐安公主再次开弓射箭。

休！

休！

她又是接连两箭射出，两个流贼应声倒地。

不过，在情急之下，她开弓的时候每次都是用足了力气，拿出十分力气来射击。

然后，在接连射了几次之后，兴致勃勃正准备再开弓射箭，却发现双臂乏力，努力想要拉开弓，却是拉不开了。

“他的力道用尽了！这个书生小白脸没力气，拉不动弓了，大家快并肩子上！”

一个老贼经验丰富，见状大吼一声，率先向前冲去。

乐安公主急得俏脸通红，勉强拉开弓，射出箭去。

但是，力道明显不足，利箭歪歪扭扭，飘飘忽忽，直接射偏了。

“哈哈哈！”

那个老贼大笑着，双腿狂奔，眼看着就到了乐安公主面前了。

乐安公主这才想起来要逃跑，但是，马头刚调转过来，那个老贼就已经到了近前，他跳起来，一刀朝着乐安公主砍去。

乐安公主被吓傻了，竟然忘了躲闪。她哪里有这个战斗经验？

“公主！”

秋晴大叫着，这时候她哪里还能顾得上其他？直接纵马冲了过去。

彭！

她座下的战马非常神骏，直接把那个老贼给撞飞出去两三米远，大口吐血。

乐安公主两人还没来得及喘一口气，就见又是两个老贼冲到了近前。

流贼之中，这些老贼都是浪里淘沙，尸山血海里杀出来的，战斗经验非常地丰富，他们最会抓时机了。

在遇到苦战的时候，都是那些新附庸的被赶到前面去当炮灰。

而在收割战果的时候，这些老贼绝对会冲在最前面。

现在无疑就是收割战果的时候了。

乐安公主和秋晴都是细皮嫩肉的，骑着高头大马，带着包裹，一看就是有钱人。

这包裹要是抢过来，一下就发达了。

说不定可以直接走人，不用再当流贼了，找个地方买点田地，做富家老爷去！

在这两个老贼身后，则是更多的流贼。

他们一个个都是面目丑恶，皮肤黢黑，大黄牙，一张嘴就喷着臭气。

大部分人都是光着脚，抡着片刀上前来砍杀。

眼看着锃亮的片刀就要落下来了。

乐安公主眼睛一闭，心里一凉。

她难道就要死在这里了吗？

可怜她费尽心机从宫里逃出来，一心想要去强地看一看。

结果，还没到强地，就要死在流贼手里了？

只是可惜，她竟然没能见到赵大帅，不知道那个神奇的赵大帅，到底长什么样子。

砰！

一声枪响，冲在最前面的那个老贼胸前一个血洞炸开，鲜血喷溅，巨大的力量，让那个老贼倒飞出去，重重摔在地上。

砰砰砰！

枪声密集，喊杀声响起。

那群流贼割麦一般，成片地倒下去。

马蹄声响，一队骑兵冲了过来，正是刚才在店家老刘那里遇到的那队巡逻的士兵。

“战士们，换马刀，冲锋！”

为首的马队长一声大喊，只见骑兵战士们纷纷齐刷刷地把步枪收了起来，摘下马刀来。

这马刀，都是寒光锃亮。

“战士们，冲锋！”

马队长大喊一声，十名骑兵，排成一排，一匹匹战马紧促地挤在一起，像是一面墙一样，齐刷刷地冲了过来。

虽然只有十个人，但是，这一刻给人的压迫感却是极强。

“是巡逻的征讨军战士来了！快！冲出去！接应征讨军战士！”

店里的人看到外面的情况，大喊着冲了出来。

他们都举着大砍刀，从房间里冲了出来，男女老幼都有。

其中有两个十岁左右的小孩儿，举着长矛，长矛矛头和枪杆连接部位，点缀着许多的红缨。

流贼毕竟只是流贼，他们哪里承受得住这种压力？

刚才乱枪击毙了二三十人，看着身边的同伙倒下，他们就开始崩溃了。

现在，十骑兵马犹如一堵墙一样压过去，他们迅速崩溃，开始溃逃。

“不要逃！他们只有十个人！”

有两个老贼试图挽回战局，但是，大喊了两声之后，完全不起作用，也就不再挣扎了，转身就跑，比其他人跑得都快。

征讨军战士们冲进流贼群中，不管三七二十一，骑兵刀轻轻带过，在战马冲击的速度下，没有开全刃的马刀也是非常致命的，一个个流贼惨叫着倒地。

“投降不杀！”

“扔掉武器，抱着头蹲在地上的不杀！”

“扔掉武器，抱着头蹲在地上，否则格杀勿论！”

“……”

征讨军战士都大吼着。

流贼们纷纷扔掉武器，抱着头，蹲在地上。

几百人的流贼，被十骑先是一阵乱枪，接着骑兵一冲，就给彻底冲垮了。

马队长带着人，一通追杀，留下满地尸体，还有一群抱着头蹲在地上的流贼。

最后，这些流贼被吓得瑟瑟发抖。

店里的人也都举着大砍刀，大喊着跟着追杀。

甚至两个小孩儿举着红缨枪追杀过去，只要大喊一声不许动，那些流贼真就不敢动了。

乐安公主两人看得，眼珠子差点都瞪出来了。

刚刚还凶残无比的流贼，怎么突然就变得这么没用了？

“快！秋晴！跟着征讨军战士一起追杀流贼！”

乐安公主这才反应过来，收起弓来，抽出自己的一柄短刀。

“不行啊，公……公子！太危险了！君子不立于危墙之下。您贵为公主之身，不能去冒险啊！”秋晴上前来，想要抓住乐安公主的马缰绳，阻拦乐安公主。

乐安公主当然不会那么容易被阻拦，提前一步拍打马屁股，一骑冲了出去。

“这些流贼已经被吓破了胆子，你看那两个小孩儿都能追杀流贼，咱们为什么不行？快！不要给我丢脸！”

乐安公主大喊着。

秋晴只能赶紧跟上去。

战斗持续了一炷香时间，就结束了。

马队长带着手下，嘻嘻哈哈地说笑着回来了。

他们没有出现伤亡，马刀上都带着血迹。

“谢谢马队长！如果不是你们及时赶来，万一流贼冲进店里，我们可就糟糕了！”店家千恩万谢。

不过，乐安公主总感觉哪里似乎有些不对劲，然后，她突然反应过来了。

店家一家子的确在感谢，但是，他们并没有跪在地上，没有磕头叩谢。

在乐安公主的印象里，一般老百姓感谢官兵，都是在地上叩头的。

官员又叫做父母官。

老百姓跪天跪地，归君长，跪父母官，这都是很正常的事情。

但是，这店家一家，倒像是在跟马队长聊天。

马队长翻身从马上下来，一只手牵着马，跟店家并肩走着，就像是好兄弟在散步一样。

“你快别在这儿捧我了。你们的战斗力，我是知道的，这群流贼根本就不入流，估计是刚举起来没多久，只有那几个老贼有两把刷子而已。

不过，就凭他们，想要冲进你们店里，怕是没有那么容易。我也得向你们道歉，是我们工作上的失误，让这些流贼惊扰了你们。”

马队长甚至在向店家道歉。

“不不不！跟你们没关系。你们来得已经很快了。黄金通道上千里呢！这流贼不知道是从哪里流窜来的。”店家说道。

“我这就向上面汇报一下，这个肯定是要查的。如果是哪股流贼派来的人，咱们征讨军会出兵，彻底灭了他们。大帅说过，敢犯我军政府者，虽远必诛！”

马队长很随意地一句话，听得乐安公主热血澎湃。

……

强地。

徐光启又回来了。

本来他还有些尴尬。

他回京师的时候，信心满满，想要用在强地学到的这些东西，给朝廷造福，让朝廷重振纲领。

但是，没想到回到京师，他竟然什么也做不了，空有一身本事，君王不信任他，臣工们则是在勾心道教，拖他的后腿。

徐光启回强地，可以算是灰熘熘地回来了。

哪怕是灰熘熘的，他也宁可厚着脸皮回来。

因为只有在这里，他才感到畅快淋漓，能做自己喜欢的事情。

徐光启甚至做好了被赵诚奚落，最少也会埋怨几句的风险。

但是，没想到赵诚压根就不提这些事情，甚至不问他在京城的遭遇如何。

一看到徐光启回来，就立刻拉住他的手，往一座高大的房屋里走去……

徐光启知道，这是被赵诚叫做实验室的地方，里面有好多新奇玩意儿，都正在试着制作。

“徐老哥，来来来！你回来的太是时候了。咱们强地来了个勐人，我介绍给你认识。”

“勐人？也是喜欢科学技术的人吗？”徐光启的心立刻被拉了过来，好奇地问道。

他知道这个大帅最喜欢各种工匠技术，并且，称之为科学技术。

在朝廷眼中的奇淫技巧之术，在这位大帅眼中，都是能改天换地的国之重器。

“对！绝对的科学牛人。在这大明，我最佩服的人只有两个，一个是徐老哥你，另外一个，就是这位老哥。他叫做宋应星，你认识吗？”赵诚脸上带着兴奋的神色，难以掩抑。

宋应星竟然来投奔他了！

这是赵诚预料之中，同时又有些意外的。

此时的宋应星，本来应该在浙江一带做县令。

赵诚之前让东方商号的人，去给他请一些有名的牛人，这些牛人，主要是科学研究，或者是医学方面的人才。

其中最看重的，就是徐光启和宋应星。

只不过，刚开始东方商号似乎并不太顺利。

因为宋应星年纪轻轻，正在做县令，就算是有点想法，也不能擅自离开守地。

赵诚为了引诱宋应星过来，先后又送去了不少好东西，包括各种书籍。

最后，他甚至送了一台带说明书的老式蒸汽机过去。

就是那台蒸汽机，彻底征服了宋应星，让这个县令挂印而去，仅带着一名童子，骑马来了强地。

当然，这一路上少不了东方商号武装商队的护送。

自从来了强地之后，这个在以后将写出《天工开物》的牛人别的不做，一头扎进实验室，开始研究蒸汽机。