元沁蕊以为这样平静而富有烟火气的生活会不出意外的持续下去。直到柳暗花明的转折，发生在第五年深秋。

那一日正逢安京城入冬。元沁蕊听着深夜里打更人自门前经过，期期艾艾伸出的脑袋又百无聊赖的从窗边收回。她算着顾寒笙上一封信中提到的日子，他该是今夜自益州归来。正想着，忽听窗楞“吱呀”一声，她登时警觉地抡起算盘，却听得一声熟悉的轻笑自窗边传来：“这么小心，莫非在下离开的日子里，元大夫的医馆遭了贼？”

剑眉微挑，曲腿半靠，皎皎月色映着窗沿上的潇洒剑客，端的是一副好风景。元沁蕊不甘示弱的翻起顾寒笙顺走两只烧鸡、三坛好酒、五副伤药的旧账，然而话音未落便出人意料的陷入一个温暖的怀抱。

“……唔，” 幸福好像来的有点突然。元沁蕊想，她竭力平复着自己急促欢快的心跳和簇然涌上颊边的灼灼火光，“你喝酒了？”

“不巧，在下还醉了。” 顾寒笙笑眯眯道。元沁蕊心里“咯噔”一声，漏夜，微醺，那话本里怎么说的来着，似乎是缠绵悱恻的好时候。

她正想胡思乱想着，顾寒笙却已径自在已备好热腾腾火锅的小桌上坐下，似若无意的说起他此去两月有余的见闻。他说，新一次试剑大会上，初出茅庐的秋家少主秋御阳一战闻名、剑惊四座，一袖门的尹湘湘力挫群豪、一举夺魁，大约都会是未来十年武林中独领风骚的人中龙凤。元沁蕊笑着托腮望着他，调侃道：“是么？从前顾大人，哎不是，顾少侠初出茅庐的时候，有没有人也这样说过你啊？”

顾寒笙笑而不语，眼中似有回味感慨怅然苦涩交杂浮沉。出乎元沁蕊意料，他第一次直白诚恳的谈起他的过往，谈起国破家亡隐姓埋名的艰苦惆怅，谈起他已埋骨于黄沙的总角之交旧时战友，也谈起他痴恋数十年的心上朱砂。“……老林墓上的青草已换了几茬，周夏两国贸易渐隆，重建的锦城比从前更繁华……还有唐十七那一向自诩万花丛中过片叶不沾身的家伙，居然要娶尹湘湘……”

后来酒坛渐空烛火渐淡，后来她和他都有些醉。元沁蕊望着近在咫尺的顾寒笙棱角分明的侧脸，脑子里嗡嗡的滚着他今日反常的没完没了的唠嗑。她脑子一热，双手攀上顾寒笙颈间，揪着他的衣领吻了上去。温软，甘甜，带着大梦得偿的肆无忌惮。

酒醉的旖旎气息在两人间弥散，恍惚间算盘火锅碗筷账本都被扫在一边。将尽未尽的烛火暧昧的勾着残余的火焰，在元沁蕊心底烧出一朵炽烈绚烂的花。比奔赴战场浴血拼杀时还要刺激惊险，比初次接触医药秘籍时还要跃跃欲试，比穿梭枪林弹雨回锦城时还要望眼欲穿。一不做二不休，元沁蕊借着醉酒状人胆，扯着顾寒笙的衣领就往里院走。梨花温柔细密的香气扑面而来，元沁蕊身子一轻被顾寒笙勾进怀里，是花香，酒香，还是房顶晒的药香，元沁蕊已经无暇去想。她沉浸在湿漉漉的吻里，也沉浸在她如愿以偿的半梦半醒里。

“……世间怕是再没有人，比元姑娘更当得起寒笙的喜欢。”

飘飘渺渺间元沁蕊想起了玉栀微，她居然会在这种时候想到玉栀微。大约只有在与玉栀微针锋相对时，元沁蕊才隐隐察觉的出自己自惭形秽的卑微。“她是情敌，而你是来抢人的，得自信点。” 彼时的元沁蕊这样对自己说，“更何况，你又哪里比那姓顾的差呢。遇上天下第一药坊的掌柜，是他顾寒笙高攀！”

澧阳郡暂休后，元沁蕊义无反顾的决定跟随顾寒笙同赴战场。一如她所愿，她终于得以与顾寒笙朝夕相对，哪怕她日夜面对的是炮火、血汗和生死未卜的危机四伏。那是元沁蕊第一次了解顾寒笙，了解他风趣洒脱表面下那段沉郁惨烈的过往，也了解他执念背后所背负的人命和心酸。战地夜深露重，军帐不足，她将自己的位置让给受伤的士兵，裹着毡毯出来找顾寒笙，两人以天为被地为席，与沉沉的星空相对。元沁蕊侧目凝望着顾寒笙棱角分明的侧脸、和结了薄薄水汽的俊朗剑眉，听着他低沉温柔的声音讲起少年时仗剑行侠、夜宿江陵，近看天上朗月、遥听画舫笙歌的往事。她不可抑制的在心底描摹着，那个曾经鲜衣怒马、肆意张扬的少年顾寒笙，究竟是怎样出尘绝俗的一幅画。

元沁蕊对顾寒笙一见情钟。她这样想着，忍不住伸手去描画顾寒笙的眉眼。清晨的微光落在窗前，似在沉睡的顾寒笙却忽然迷了眯眼，捉住她愤而收回的手。他眼里露出促狭调侃的笑意，声音却意外的轻缓而郑重。

他说，沁蕊，我们成亲吧。