元沁蕊再次与柳扶凤相遇是在一个晨光熹微的清晨，她按例为郑美人送药膳时被告知因皇帝召见，郑美人在甘露殿。元沁蕊心中隐隐疑虑这反常的情况，前脚才要踏进门槛，便听得身后一声轻呼：“元大夫！”

元沁蕊回头，竟是匆匆赶来的柳扶凤。元沁蕊见她神色焦急的望向自己手中的药膳，顿时心中警铃大作，柳扶凤身边的小宫女已怯怯开口：“元、元姐姐，药里……。药里……不能喝！”

元沁蕊闻言定睛一看，认出陪在柳扶凤身侧的竟是初见柳扶凤那日从殿中追出、素日只做些洒扫粗活的末流宫女雪竹。元沁蕊撞见郑美人时，雪竹正追出来，又跪在元沁蕊面前连连道谢，说多亏元沁蕊诊治，自己的好姐妹、在花房做工的小宫女流苏才在前几日心痛昏厥时捡回一条命。元沁蕊平日救治的小宫女小太监不少，原本已经记不得流苏的事，经雪竹提及，才猛地想起流苏中毒的症状和月见花、糕点引发的慢性毒药一致。

而流苏被分配到日常送花的宫室中，正好有郑美人。

“……元大夫，实不相瞒，我今日得知郑家秘密遣人入宫，又在太医署逗留良久，方才在殿里走动时意外听雪竹说起你便是传闻中那位负责郑美人药膳的新任太医丞，这才前来提醒，并无他意。” 柳扶凤诚恳解释道，“文懿皇后忌日在即，宫里接连发生疑似投毒的事，元大夫近日当差，万望……小心。”

好在只是虚惊一场，经元沁蕊仔细检查，药膳中并无不妥，倒是后来听说清晨前往甘露殿和皇帝同用早膳的舒贵妃因食用了相克的食物大病一场，不得不将祭典事宜尽皆交给其他宫嫔布置。

“淑妃娘娘为什么对我说这些？我同娘娘既无交情，也非同盟。我甚至可能是你的敌——” 元沁蕊话音未落，便被柳扶凤伸手止住话头，她解释的认真而诚恳：“我相信元大夫。宫中太医一向拜高踩低，元大夫能不计身份为素不相识的花房宫女诊治，是真正的医者仁心。”

元沁蕊心中一动，她直直的望向柳扶凤，想望进她眼底。那是一汪浮动着温柔眼波的清澈河流，将诚挚和钦羡不加掩饰的袒露在元沁蕊面前。没有猜忌，没有谄媚，没有图谋，柳扶凤不染半分世俗、却又隐含着淡淡忧郁的眼睛有种神奇的魔力，让元沁蕊想要去相信她。

隔日元沁蕊再去郑美人宫中时，郑美人并未对前日的事情有所提及。元沁蕊便也心照不宣的装傻充愣，只是在临走时看到了在殿中侍弄花草的流苏。见元沁蕊的目光在流苏身上停顿，梅初立刻解释说是流苏从前是花房的宫女，因缘际会得了郑美人赏的糕点中了慢性毒，郑美人怜悯她无辜受累，便在皇帝责令花房时要了份恩典将她收入自己宫中。元沁蕊暗暗心惊，却也只能撑着自己蹩脚的演技跟着旁人夸赞郑美人心善。

月底时顾寒笙寄来了回信，那时候元沁蕊已经和柳扶凤渐渐相熟，时常会避开他人耳目去柳扶凤宫中小坐。顾寒笙在信中说他已在锦城落脚，更结识了几位意气相投的江湖朋友。因此次试剑大会是有茶苑协办，锦城随处可见自称“正宗有茶苑”的商贩。而顾寒笙称他为了培养元沁蕊的品茶功力，特地随信寄来了十几种茶样请她品尝。

“……你瞧他，说是要培养我的品茶功力，” 元沁蕊的语气像是嗤之以鼻，脸上却漾起藏不住的笑意，“哼，我看他是在故意嘲笑我对茶道一窍不通呢！”

柳扶凤温柔地笑着，沉寂双眼中露出久违的怀恋与羡慕：“沁蕊你……一定很喜欢他吧。”

“啊？” 元沁蕊一愣，颊边不可抑制的染上红霞，随即却又大大方方的点了点头：“是吧，我也觉得……我可能真的很喜欢他。” 她见柳扶凤眼中难得染上少女般的明艳生气，葱白手指不断抚上一旁的妆奁，忍不住凑近揶揄道：“那你呢，扶凤，你有没有喜欢的人？”