什么是初长洗礼？

安德最先并不知道，因为在晨星堡里待着的三年里，从未有人向他提起。

一直到霍华德子爵宣布他应该准备参加初长洗礼了，才有人向他解释。

说到初长洗礼，还得先说艾尔天教。

这整个大陆95%的人都信奉的教派对世俗的掌控力大到惊人，下至贩夫走卒，上到国王贵族，只要是人都是信奉艾尔天教的。

小到人们的一言一行，大到国王继位和统治，都要在艾尔天教的监管之下。

之前他奇怪自己见到的每个人，额头都有一个蓝色的印记，而自己却没有。

如今才知道，只有经过初长洗礼的人，才会拥有这个被称为“净印”的印记，是罪民身份的象征。

有了净印，就会有属于自己的罪己徽，每个人都得在每天固定时间段进行罪己祈祷，时间长达一个小时左右。每三个月就要统一到教会指定的地方输入罪己徽，上缴自己每天的任务额度。

这个上缴的行为被称为罪己税。

不交罪己税的人，就被贬为贱民，没有基础的人身保障，比奴隶还悲惨。

这个罪己税，所有人都要交，国王，农夫甚至是乞丐，当然也包括教会的成员。

既然初长洗礼那么重要，那么为何一直对他遮遮掩掩不曾提及？

这个疑惑一直到第二天一大早，霍华德子爵把他从城堡顶上带走，来到佩格尼斯城的大广场，这才得到了答案。

广场上密密麻麻围满了人，而在广场中央的高台上，立着八个木架子。

台子周围围满了教会的教兵。五辆马车停在台下，高壮的修士把八个大木箱子抬下了车。

随着人群响亮的“圣火净罪”的口号响起，修士敲开了盖了印泥的封印，从箱子里把一个个约莫三岁四岁的孩童抓起来，扛上肩膀大步走上高台。

整整齐齐的八口箱子，就有八个孩童，或男或女。

每个木架子下都堆满了干材和茅草，昏迷的孩童被逐个绑到了木架子上，这也让台下的看客们更加兴奋。

只是在台下最前面的人群却并不兴奋，相反，他们都无比痛苦，泪眼滂沱的呼喊着某个名字，并且死死的望向某个架子上的孩童。一排数十个拿着武器的教兵拦在他们前面，不让他们更进一步。

随后身穿灰袍头戴灰冠的主教带着几个黑袍修士上了台。

灰袍主教越过架子走到台前，张开双手，台下人群迅速的安静了下来。

“艾尔的羔羊们，你们前世罪孽深重，注定今生受尽折磨……”

主教的话语冗长而繁琐，反复的向台下的人数落着各种罪状，好一会儿他才说起自己的名字“吾乃区主教乔纳森，受道格拉斯首席主教的授权，吾宣布对场下八名恶魔之子进行最终审判！”。

说到这里，主教停了下来，由他身后的一个身穿灰色袍子的修士补充念了一串名字，名字基本上都是汤姆、安迪、杰西之类的，许多名字都是重复的，唯一不同的就是姓氏。

总计是八个名字念完，乔纳森区主教继续接过话语：“汝等出生不净，极易遭到恶魔附身。为免将来为祸世人，吾谨以艾尔天神之名宣判：愿熊熊圣火烧烬汝身，焚燃净化罪孽，到了来生汝等罪孽便已经赎完，可重归艾尔天神之光芒羽翼的庇护之下！圣火净罪，艾尔至上！”

这话一出，所有民众纷纷双手盖在额头上，两手中间留下缝隙，露出的是额头那蓝色的印记，同时口中纷纷附和：“圣火净罪，艾尔至上！”

话语结束，一名身穿红色袍子的修士举着火把先是走上前，点燃了第一个火刑架上的木柴。柴草经过处理非常易燃，大火瞬间被点燃并顺着孩子的脚蔓延而上。

原本处于迷糊状态的孩子立刻被灼烧清醒，然后发出响亮的痛呼，一边喊着“爸爸妈妈”一边放声哭泣，同时剧烈挣扎。

然而被捆绑得结结实实的三岁幼童怎么可能挣得脱，只能让原本熊熊燃烧的火堆抖动起来，令这个火刑更显残忍。

看台下的人们的脸色变得红润，不论之前怎么冷漠，看到一个孩童在火焰里挣扎呼喊，他们都是紧紧的握紧拳头，有人甚至想要冲上去，但看看周围严阵以待甚至和已经拔出利刃的士兵，又只能按捺下去。

第一个火刑架被点燃，第二个，第三个后面的逐个被点上，于是这八个刚懵懂的认识这个世界的孩童，用自己生命的最后呼喊奏起一段死亡大合唱。

此时台下所有人都无比安静，除了前排那些，后面的大部分人即便最初抱着看热闹的心态，此时也完全被那八具扭曲的小身躯所震慑，几乎每个人脸色苍白眼里满是复杂的情绪。

“看到了吗？这就是洗礼失败的下场。”霍华德·阿格尼斯·柯尔特子爵背着双手冷冷的抛下一句后转身就走，只留下安德矮小的身躯站在阳台上，张大嘴巴不敢相信的望着下面的火刑现场。

此时安德的心中仿佛又一千万只草泥马在奔腾。

欧洲中世纪有女巫火刑，这个运动暴露了人性的丑恶。

可安德料不到的是，自己重生来到的新世界，居然也有火刑。

尼玛的，不就是个宗教洗礼吗？

洗礼不过，就得烧死？

不带这么玩的!

不单是贩夫走卒，就连国王和贵族的孩子也是要经过这一道流程，他们就不反抗吗？

艾尔天教推行这个法令，就没有人抵触吗？

安德瞬间想起了自己在书库里翻到的一些历史典籍的奇怪之处。

他乘坐马车返回城堡的第一件事就是去翻那些大本头，连续翻了好几本，他终于明白为什么了。

如今是圣临纪431年，圣临元年是艾尔天教建立的日子。

在随后的一百多年时间里，艾尔天教带领达克肖恩大陆上的人捕杀恶魔，也颁布了各种法令，其中就包括初长洗礼。

通过洗礼筛选出容易被恶魔入侵的个体，在孩子尚处年幼恶魔无法附身的阶段就烧死，以免恶魔附体为祸人间。

起初民众和贵族都很抵触，他们发起过反抗，由多汁大贵族组成的贵族联军与教会进行战斗，经历了几场战争。

艾尔天教一度收缩，退回到圣城所在的永夜之地，在那里只是固守，什么也没做。

很快，围攻的贵族联军出现了内讧，不断的有人反水攻击周围的人，这些人都是附身的恶魔。

就在贵族联军被附身的恶魔军队屠杀过半的时候，艾尔天教的军队才杀了出来，依靠着神力武装帮助贵族军队击杀那些恶魔。

经此一役，大陆上的人们终于接受了这个不争的事实，那就是恶魔必须得扑杀在最初的阶段。

净化掉容易招惹恶魔附身体质的人，那么恶魔就再也无法染指达克肖恩大陆。

初长洗礼，正是为了这一目的而存在。

“残酷又痛苦，这就是这个世界的真相吗？”安德感到浑身的寒意，不由得打了个喷嚏。

“那么穿越过来的我……是不是就是他们口中的恶魔呢？”