"啊呀，我就说小竹你老是这么容易想多，能有什么事？"安年一撩拨头发，抬起脸的时候已经恢复了正常的表情，"真有事我们还会在这里坐着？你觉得会有什么？"

"啊...没什么。"江一竹面对她和平常一般无二的笑脸，也有点心虚，"妈妈刚才那么说，总觉得爸爸妈妈会要到很远的地方去..."

她自认自己是想多了，于是不好意思地低下了头去。但也正是这么个动作，让她没有看见江桦安年不自然的一记对视。

"不会。"江桦亲自上手，摸着她的头发轻声说，"不会有那种事。只要你们在，我们就不会走远。"

他没有安年那种滔滔不绝的功力，也就没法说出什么很正经的辞藻，能给出的只有这个承诺。但对江一竹而言这似乎已经足够了，原本不安地拉着他的小手放松了下来，黑亮的眼睛又变得清澈平静。

"那，爸爸妈妈只是还有些工作，就和平常一样的嘛？"她问。

"还有些小事，不过很快就能做完。你们就按妈妈说的去做就好。等这次事情完了，我们就都能陪着你们。"

江一竹眼睛一亮："真的？那到时候我们所有人还可以一起出去玩的嘛？"

"当然。"江桦说，"你还想去哪里？"

"嗯...有好多呢，公园、游乐场、还有老师讲过的博物馆和山..."江一竹掰着手指头一件件地数着，"还有...我还想再去一次海边，这次妈妈还有姐姐也要一起去。"

"有这么多地方的嘛？"江一弦被她说的话吸引，刚才那略显沉重的心绪顿时被一扫而光。她听着江一竹对曾经景象的描述，眼里的光越来越亮，拉着安年的手一个劲晃，"妈妈咱们到时候可以一起去的吧？我还从来没看过海呢！"

"啊呀，都说了以后咱们一个都不能少，这不是肯定的嘛。"安年笑着回答，"不过去那里的话，还得等开春暖和了以后再去，不然挨着水的地方可冻死人啦。反正时间还有很多，先把该做的事情做完..."

门口的喧嚣突然增强，以淹没之势强行终止了这难得的交谈时间。四人都在同时站了起来，就看门口一群人鱼贯而入，大多两人抬着一副担架，担架上又躺着一到两个伤者。从你一句我一句的交谈中能大概听出这是东面迁移过来的伤员，而他们原本所在的地域已经被不断推进的原兽所占领。

就像是在水里投下了一块岩石，那个黄脸的护士长拿出冲锋的气势直营而上，扯着有些沙哑的嗓子大喊："都来人！屋子里能动的能用的都来点！"

她边说边撸其满是血渍的袖子，指挥护士的劲头真像是战场上的女将军。仔细看去，那救护队伍中不知道什么时候已是混了不少普通人。他们在几十小时的等待中适应了灾难的氛围，

"去吧。"安年从这一番乱景上收回了目光，轻轻一拍两个孩子的后背，"不是说了，要去救别人么？这也是你们在这之前一直在做的事情吧？"

避难所周边汇集了最多的猎人势力，眼下没有哪是比留在大楼中更安全的了。两姐妹用这种方式走入其他人的视野，也就不愁能分到优待的物资。在即将来临的事情前，两人都不可能把孩子们带在身边，这是对她们最好的安排。

江一弦稍微一怔，不解地看着她："可是，这些人都是被原兽伤到的，现在不是应该去把原兽杀掉嘛？"

"以后不要随便就用'杀';这个字了。"安年在她额头上不轻不重地弹了一把，坏笑道，"这次啊，原兽的事情是大人负责的。而你们呢，现在要做的事情就是呆在这里，好好照顾自己和大家的安全。大人就是要意识到自己该做的事情，如果你们也想快点像大人一样，就给我把现在的事情做好吧！"

这里面的逻辑挺绕，但所幸江一弦没听出来。她一脸不满地揉着自己被弹疼的脑门，朝安年示威似地挥着拳头："妈妈你就会小看人！你等着！我会救好多好多的人，比妈妈比爸爸都要多，我才不会输呢！"

她说完唯恐耽误了时间，拉起衣服带起标志便迫不及待地朝着救护处跑去了。江一竹犹豫了一下，还是站起来准备跟上这个来去如风的姐姐。但她刚走出一步就停了下来，转过身几步跑回两人面前，抬起头却有些不知道说什么，只是嗫嚅道："爸爸、妈妈，我..."

"放心吧。"江桦摸着她的脑袋，"不用担心我们，不会有事的，注意你们自己的安全就够了。"

"嗯..."江一竹张开手臂抱住他，把脸贴在他身上，好像因此安心了下来，"那，爸爸妈妈也要当心，我和姐姐等你们。"

她放开了手，又转向了一边的安年，迟疑了一下，到底是迎了上去，用对江桦一模一样的动作抱了抱她的腰。大概是因为没有想出合适的说辞，她并没有出声，但动作的温柔是骗不了人的，这还是她第一次主动去贴近妈妈。

安年被那双小手搂着，愣了片刻才反应过来，随后她俯下身，用同样轻柔的动作回拥住那小小的身体，微笑道："都说了嘛，可别太小看大人，就算你不信我，难道还不知道爸爸有多厉害么？这次得给你好好露一手了。"

不知道有没有听出她的故作轻松，江一竹还是低低地应了一句，随着安年的动作一起放下了手，迟疑着朝那边已经开始运送伤员的江一弦跑过去。两人不约而同地在后面久久地看着，直到两个孩子彻底融入了人潮中，安年才转过脸来，嘴边的笑容已然烟消云散。

"我改主意了。"她用不容置否的语气说，"什么最坏的准备...都见鬼去吧，那种东西我才不要做。这次必须要成功，无论是你是我，都一定要活下来。"

江桦低声回应了一句。他们即将面对的是一场前所未有且一无所知的战斗，无论是手段、战术乃至敌人是什么都不甚知晓，当然也无法算到最终的结果。无论是他还是安年都知道这是破釜沉舟背水一战的局面，但现在他们不约而同地放弃了去思考那个无法挽回的可能。

"所以说，现在不考虑什么最坏情况，只做成功的铺垫。"安年缓缓说着，用目光问询着他，"关于你们那位梁主管的事情...还是没有信儿么？"

江桦摇了摇头，再一次摸出手机，尝试着拨下梁秋的号码，传来的依旧是"您拨打的电话不在服务区，请稍后在拨"的清脆女声。过去的几小时内他把这个举动重复了几十遍，尝试了各种办法，却依旧只能得到同样的结果。

这是意料之中的事。城中肆虐的原兽破坏了各个角落的基站网络，或许还有着谢春儿设置的屏蔽网，结果就是全城的通讯已经完全停止运作，手机一概显示无服务，包括内部通道在内的任何设备都无法接入正常的网络。他手里还握着那个人的权力，相当于将梁秋作为猎人理事的真正内核握在手里，但现在表壳和内核就这么脱离了。

江桦心里暗暗收紧，他意识到这里面一定有什么不对。连他们这边都不清楚梁秋的下落，但甲方才的语气完全像是对其中底细一清二楚。这个人本身对事了解到什么程度并不清楚，但这起码能说明一点...甲背后的那个所谓的主人，对梁秋的掌握程度竟然不低于他。

这样的人居然就处在他们身边，而且过了这么久始终都没被发现，甚至于连梁秋本人都没有提及。他回忆着之前甲说的话，每个细节一一闪过，这让他皱起了眉，隐约有了某个荒唐的猜想。

"是么...那看来是没办法了啊。"安年看着他的样子就已经明白过来，叹了一声，手指摩挲上腿侧沙漠之莺的手柄，"虽然不甘心，也只能赌一把了。至于那个家伙..."

"在任务完结之后，必须要扣住他。"江桦截断了她后面的话，低声道，"在这之后，要调查的就是他提到的当年的那支幽灵部队...还有那三个精英的事情了。"

"用他当饵料来钓出背后的大鱼么..."安年嗤笑一声，"想不到有一天还会落到这种地步，不过也无所谓就是了。接下来就要看看，他能玩出什么花样了。"

...

10小时后，他们在总部大门口见到了那道悄无声息的身影。

出乎意料的，甲比上一次见面并没有什么巨大的改变，只是换了一身略显正式的战术服，拿上了几支新武器。非要说什么异常的话，只有他手上多出了一个显得很可疑的皮箱。

"二位能如约前来，还要先感谢一下你们的信任了。"甲用着和言语完全不符的死灰表情说着，不明意味地打量着他们身上的装备，"看起来，这次你们是不打算带其他帮手了。"

"既然是合作，两边出的力应该遵循公平原则吧。"安年也同样在打量着他，目光尤其在他手上的皮箱上逗留了一阵，"你不也是要一个人行动么？要说帮手的话，我就是白狼这边的帮手，算人数的话还多你一个。怎么，还想要多少？"

不知道是不是听出了她有意无意的挑衅，甲并没有反驳，只是平淡道："我并无此意，或者正相反，你们的判断很正确。谢春儿没有生命，意味着它的状态只可能是存在或不存在，对付那种东西，人海战术是没有多大意义的。要停止她的行动，只能是一举击败。"

"这就是你说的需要我们负责的部分？"

"没错。电子信号本身是无法影响到作为生体的原兽的，只能作为扩张器放大影响的范围，能号令他们的必然另有东西。只要能将那个源头毁灭，就等于剥夺掉了谢春儿控制原兽的根本。"

"四象么？"江桦问。

"或许吧。那四头终极原兽在原兽战争末期都受到了最集中的攻击，理论上都已经该被碎尸万段，但有朱雀的案例在先，没人知道她的计划推进到了什么地步。"甲说，"所以也请做好准备。最坏的情况下，或许你们确实要以单兵之力面对那种存在。"

他说完便打开车门坐进了驾驶位，调整好武器和战术服，一副蓄势待发之态。但江桦安年并没有随他的指示，反倒是不约而同地站定了原地，没有动作。

"因为空中原兽影响，中央的飞机会晚点几个小时，不出意外的话应该会出动军事势力护航。这样的话潜入会场就有了空隙。"甲不动声色地给出了提醒，"部署还需要一些时间，在那之前得做好必要的准备。"

他说完这话就见江桦与安年对视一眼，似乎以眼神代替语言交流了几句。周围的人都并未注意到这边的异常，但气氛却在悄无声息间改变了。

"在行动之前，有一个问题必须要确认。"江桦硬声问道，"之前你所说的策略，现在可以讲了吧。"

甲的动作停了一瞬，在他强硬的态度下别过了脸去，神情沉凝，好像是又衡量了一番利弊，这才低声开口："是。你们按照约定前来，我自然也会守信。很抱歉，为了防止暴露，我的具体路线无可奉告，但如果是单纯的策略的话..."

他提起了手上的皮箱将其打开，里面是一个装着不明淡褐色液体的包装袋，但令人头皮发麻的是，就在那液体当中，竟隐隐约约地能看出一张人脸的轮廓。

"放心，这种面具用的都是人造材料，并不是常人想象的那种恐怖作案手法。"甲看着目露惊色的二人，低头缓缓地撕开了真空袋，"这就是这次计划的核心。我之前应该有说过，我的特殊技能是能模仿我见过的每个人..."

"而那个出席会议的人，我也见过。"