“念神，你今天为什么那么说？”夜已深了，黎砚池是倒数第二个离开会议室的。他走出两步忽然回头，半掩上门，又回来低声问道。

周汲月仍然在回放着他们铜牌赛的镜头，随意地答道：“什么？”

黎砚池揉揉眉心，压抑下嗓子眼跳动的一团火气，训了一天本就甚为疲惫，他又一直琢磨着许清荻方才的事，此刻实在是有些不耐烦，又有些为许清荻心痛、打抱不平：“领队，你说的太过了。”

周汲月头也不抬：“黎帅，我不想同你争执毫无意义的话题，你可以出去了。”

黎砚池深吸一口气，刚想说“你难道没有心吗，对着一个喜欢你的小少年这样吹毛求疵”，可是他转念一想，周汲月向来是从容冷静到宛如机器人，今天应该不是无缘无故失态的。于是他放缓语气，想要搞清楚事情始末：“虽然我并不怎么赞同许清荻，但是他说的话本身并没有错。”

“所以我希望他真是这么想。”周汲月冷冰冰地说，拖动纪录片进度条的手停住了。

黎砚池趴在她对面的桌上：“你好像很失望？”

周汲月默然，这一次她沉默了很久很久，只有微弱的呼吸声在昏暗的灯光里沉浮，黎砚池也不催促她，只是盯着她投在桌面上的长长影子，瞧见她发丝轻颤，仿佛整个人也在些微地发抖。

——就好像，这具单薄的身体里，此刻有狂风暴雨般的力量在凝聚。

黎砚池心往下沉，不知为何隐隐约约觉得不妙。

“他不是相信胜利”，周汲月极缓地开口，仿佛每个字都在舌尖滚了一遍才吐出来，“他只是了解我。”

周汲月能观察到，许清荻在发表感想的时候，几度极为隐晦地看她，以为她不曾发觉。而她曾在流鲸队伍里多次讲过，竞技选手应有良好的竞技素养——要有倾力以付、绝不放弃的求胜欲望。许清荻也许在说话时想起来周汲月曾经同她说过的话，于是他又巧妙地表达了同样的态度，他不是真的想赢，只是希望她高兴。

难以想象，这个少年在不为人知的地方，以各个角度、各种心思，细细揣摩过她的一言一行、一颦一笑多少遍，才能够如此细致入微地猜测到她的心理波动。周汲月没觉得被冒犯到，只是心间说不出的惘然无力，仿佛她试图双手掬起一捧水，越是狠命握紧，越是流散无踪。

这是个十分出乎黎砚池预料的答案，他惊愕，随即明白了她的意思：“可是，何以见得？”

周汲月没有回答他这个问题，而是回头看他，目光如炬：“你知道前年中国队为什么会输吗？”

前年的中国队，由黎砚池担任队长，那时晏南珂等人还没有退出，正是所有选手实力巅峰的全盛期，国内的媒体和粉丝对着一支队伍突破历史最好成绩、甚至夺冠寄予厚望，然而他们最终折戟半决赛，又再度落败铜牌赛，最终只获得了第四名。

黎砚池忽然心悸，定了定神，茫然道：“我不知道。”如果他知道的话，或许就不会输了。

“不”，周汲月却洞察了他的言下之意，“这是你没有办法解决的问题，任何人都没有。”她调出了前年的纪录片，屏幕上的画面定格在黎砚池和队友们围成圈，进行最后赛前动员的时候，温润如玉的小队长眉飞色舞，双手搭在队友肩上，声音里如同燃烧了一团火，猎猎地燎原整片赛场。

——“前方等待我们的，将是征程万里的最后一块里程碑，同时也是我们夺冠的踏脚石。”

——“天意让我们一路顺风顺水到此，也必然会让我们更加顺利地攀登上最高峰。”

——“我们踮起脚，伸出手，就能捧起最后的荣耀。”

黎砚池闭上了眼，仰起头，感觉那种难以抑制的绝望无力从血管浸入每一寸思绪。他始终认为，前年的阵容是中国队最好的机会，他意气风发，认为那样的实力已经绝无敌手，直到他的骄傲被队友一下接一下地撕碎殆尽。

——他不明白，那时候，晏南珂他们明明已经是各自领域的世界第一了，他们为什么会接连失败呢？

“前年的中国队阵营当中，包括领队在内的七个人，只有你，由始至终笃信你们一定能进入决赛。”周汲月残酷地下了断言，“你说服了你的队员，压制了他们的恐慌和茫然，但同时也让他们迷失了。”

“他们面对你感到无所适从，于是被迫相信可以赢——是相信，而不是笃信，这种仓促建立的脆弱信念在半决赛的高压环境下，一下子崩塌殆尽。”

黎砚池睁大了眼，他从来没想过这个：“所以今天的许清荻，和你说过前年的我，也是一样的情况吗？”

“不”，周汲月叹息，“他也只是相信，而不是笃信，否则他不会问我这样的问题。”

——“念念姐，我们难道不是真的有很大胜算吗？”

“如果是那时候的你，黎帅，你不会问出这种问题，你根本不会考虑胜算的问题，因为你甚至没有想过会输。”周汲月坦然道，“他这种状态很让我担心，他坐在那里，说这句话，我就知道他赢不了了。”

高手过招，差之毫厘，谬以千里。任何心理上的微妙之处，都可以被用在比赛上大做文章。

黎砚池心头一时钝痛一时怔怔，无言以对。

“所以我们该怎么办？”黎砚池忽然问。

周汲月点开了另一个视频：“我们晚上观看纪录片的同时，最后一位国家队员已经被遴选出来，那就是魔方选手——曾语儿打败了他的对手、魔方世界第二名高思远，入选了国家队。”

黎砚池一挑眉，微微动容，听到她又说：“曾语儿这些天的复健训练其实很不容易，但是他坚持了下来，因为他答应过姜偌——那是我社另一位成员，要替他完成梦想，站在最高赛场上。”

周汲月意味深长地看着他：“他的经历很有可取之处——我想，如果求胜欲望的源泉，是某种感情上或者精神上的力量支撑，而非强烈的求胜欲本身，是否会更为清晰而长久？”

她说的话很像绕口令，但黎砚池还是明白了她的意思，一瞬轻轻抽着气：“谢谢你，念神，我知道了。”

此后三日，国家队的集训改为了各人在各自房间里放松或查漏补缺，不需要再集中。到临出发的前一天晚上，他们开了个会，赛前注意事项宣布暨曾语儿入选国家队欢迎仪式暨闲聊茶话会，在还算轻松愉悦的气氛下，周汲月满意地观察到她的话起了效果，黎砚池和小学弟栾青锦都算得上状态良好。

带着这样的愉快心情，周汲月收拢堆叠在桌案上的文件，挥手宣布了散会，然而，也许是大战在即，明日凌晨就要出发去维也纳，此刻众人都磨蹭着不想回房间，围聚在原地七嘴八舌地闲聊。

许清荻一直惦念着前些日子周汲月的那番话，他觉得念念姐是看穿了他的举动，对他心生厌恶了——这样的念头光是在心头打了个转，就如同钝刀子磨掉了心头肉，疼得滴血。他又惶恐又委屈，不知道自己到底哪里做错了，又是哪句话说得不对，他暗自期望着能同念念姐开诚布公地谈一谈，把这个问题解开，否则实在是太折磨人了。

可是他却忽然被困顿住了脚步，只是掀起眼帘凝望着周汲月低头的身影，眼睛就好像起了雾，突如其来又不知所云的一阵酸胀。许清荻发狠地眨眼，不想让同伴看出异样，可是他也没信心能瞒过坐在左侧的黎砚池，于是索性趴下来，枕着胳膊，装作长长地打了一个哈欠。

黎砚池果然没发现问题，他停止了同栾青锦的轻声交谈，转过来拍拍许清荻的肩：“清荻，你先去睡觉？毕竟三点就要起来赶飞机。”

许清荻不作声，默默趴着，下颌压在袖子上慢慢挪动。他觉得自己的坏情绪真是来势汹汹，却又如此莫名其妙，他不愿意承认自己竟然是委屈的，因为周汲月那几句近乎于挖苦的锋利词句而委屈。

——可念念姐说的是实话，她就是这样直言不讳的人。

——那她也不应该这样讲话，她明明……她明明之前对自己很好的。

许清荻脑海中的两个念头颠来倒去地打架，轰隆隆地电闪雷鸣，如同太极图此消彼长。但是在一片混沌中，他的理智却清晰无比地指出，他这种情绪是不恰当的——他为什么会感到委屈呢？他有什么立场委屈呢？

委屈是极为脆弱难言的情绪，只有被偏爱着的人才有资格委屈。某种意义上来说它又是十分做作的，人被哄久了、捧久了，才偶尔有意为之地产生这么一点坏情绪以作调剂，像甜热可可里丢了一颗酸梅，非要等别人给了加倍的糖分，才肯罢休。

许清荻哪一种都不是，所以他只能像过去多年里很多次做过的那样，默默咽下委屈，挺直脊背，假装自己安然无恙，什么都没有发生过。

他异乎寻常的寂静引起了室内其他人的侧目，齐韬眼珠咕噜一转，顿时福至心灵，自以为想通了许清荻的纠结所在：“啊哈，我都忘了，从明天起就有随队记者了，许清荻和念神就是全天二十四小时营业情侣了！”

众人嘻嘻哈哈大笑起来，显然都清晰地记得高秘书长布置下来的这个“大任务”，于芷芊开开心心地刷着微博，一边点评：“又有新的CP图文了！许清荻你放心，我们会好好支持并且配合你和领队的。”

“哎你怎么还趴着，难道是害羞了？”曾语儿坏笑着凑过来一张大脸。他虽然刚进国家队，耍宝逗人却绝不甘居人后，吐槽道，“你现在就害羞，以后要当中牵手喂饭秀恩爱，还要直播，那可怎么办啊？”

许清荻忍无可忍，霍地抬头一把揪住他的黄毛，绝不承认自己在听到他说话的一瞬，脑子里跑马地满是旖旎念头——牵手喂饭秀恩爱，这些都是恋人之间做的甜蜜事儿，如果和念念姐……他轰地脸色爆红，只觉得一股热气从脚底蹿到脑门，对着曾语儿更没好气，为了掩饰似的，拎着他领口就嚎起来，“就你有嘴叭叭叭的？你这么有能耐，敢不敢现在跟我营业情侣？”

“曾哥哥，我也爱你呦～”他掐尖嗓子，扭着腰，送给曾语儿一个飞吻，瞧着对方眼珠几乎掉出了眼眶，内心的小人在捶地狂笑。

满室死寂，曾语儿也惊骇欲绝地盯着他，万万想不到许清荻忽然说出这等惊人之语。半晌过后，他忽然拢着领子，嗷地一声高叫着后退，一边满脸沉痛地摆手，近乎语无伦次：“天呐没想到！许清荻你居然对我有这种想法！你这个浓眉大眼的居然还搞这种事，没想到，真的没想到！”

曾语儿的满头黄毛疯狂摇晃，如同在热水中咕嘟煮开的泡面：“千万别，千万别，你曾哥是钢铁直男，从来么想过这种事！念神啊，委屈你了，还是你来搞这个营业情侣吧！”他惊恐地步步退到门边，嗖地一下钻了出去，溜得飞快。

许清荻因此如愿以偿地获得了一整晚加飞机十三个小时航程的清净，别说是曾语儿了，就连栾青锦看他的眼神都不对了，充满防备地拉着黎砚池坐到后排，于是分配座位到最后，如同天上掉馅饼一般的，周汲月坐到了他旁边。

“你是不是要去洗手间？”自从坐下到现在的几分钟内，许清荻往她这里瞟了十几次，周汲月想想，似乎是因为自己坐在靠过道的一侧，挡住了他的路，于是好心地提出要让道。