裹挟着砂砾的狂风，脱离佩特罗的剑刃后，直向前呼啸着奔去。它缓慢地推进，从地上掠过时，力量又得到补充。广场地面上的碎石与尘土，被疾风卷到半空，一齐袭向奥雷里奥。

沙暴距奥雷里奥尚有数呎远，但他的头发和衣物，都已被劲风的边缘吹动。他感受到了佩特罗召唤的风暴何其强大，也仿佛察觉到深藏在疾风中的某种决心与意志。那不是绝望的挣扎，或是嚣张的气焰，却更加哀痛与深沉。他从未有过类似的奇怪感受，但他提醒、强迫自己，集中精神对敌。“只要抵挡住这阵风，我就赢了。”他想着，右手掌向前推出，结界立即在他面前展开。

这时，沙暴的前锋正好触及了结界，被召唤出的气流与黄沙，如同吹在石墙上一样反弹回来。沙尘来不及洒落在地上，就又被疾风抛起，再度撞中坚实的结界。这并非是无尽的循环，旋风无法透过结界，伤及背后的奥雷里奥，反倒不停地被结界削弱，终将耗尽全部的能量。

奥雷里奥闭着眼睛，凭听觉知道这一切。他脸上和手上，已被碎石划伤几处，鲜血留下来之后，与附着在皮肤上的黄土混合。结界只能遮挡魔法制造的元素，而天然形成的砂石，被强风加速之后，接连不断地甩在他脸上。

佩特罗仍跪在疾风背后，不停地喘息着。他知道对手处于怎样的状态，也知道这时候他只要积蓄几丝力气，走到对手的身边并将剑刺出去，他就能够反败为胜。

可这正是他无法做到的。将风与土一并从剑上解放，放出呼啸不止的沙暴，这耗尽了他的魔力。他精疲力竭，连动一动手指都困难，若不是他倔强地撑持着，已经躺倒在地上一动不动了。他能做的事情只有一件，仰望着渐渐变弱的沙暴，不停地祈祷，希望它能够掀翻敌人。

十秒过去，奥雷里奥结界的能量，已经消耗了一半，可他的耳中仍然只有呼啸的风声。他紧咬着牙关，终于厌倦了被动的防御，心想：“我受够了！”他当即收起结界。

“石墙”消失无踪，疾风毫无阻滞地推进，很快就将他完全卷入。更多的砂石从他的周身掠过，若不是他低着头，头面部早就被划得面目全非。他只觉得身体发轻，强风几乎也要将他卷起了。

然而，这样的状况只持续了片刻。他忍受着疾风与砂石的冲击，迅速而准确地默念了咒语，两颗火球悬在他掌上。他双手向下一拍，火球先后砸到地上。只见鲜艳的橙红色火光迸出，爆风将沙暴吹散，推动着黄沙与火苗，一齐向外飞溅。

疾风停歇了，深夜的广场又回归了寂静。奥雷里奥仍直立着，只是多了几处皮外伤，浑身沾满黄土；佩特罗仍然单膝跪地，喘息不止；“蝰蛇”则在旁观望着——他见奥雷里奥被沙暴吞没时，以为情势有利，已经准备上前捉拿奥雷里奥，结果现在又大失所望。

“胜负已分。”奥雷里奥低头望着佩特罗，同时摸出手帕，擦去脸上的血迹和灰土。

“是的，这次是我输了。我败给了你的魔法，但是在剑术上，你绝对不是我的对手。”佩特罗低头避开对方的目光。“你是胜利者，我任你处置。”他换了个姿势，不再单膝跪地，而是盘腿在地上，然后将剑置于自己的右手边，左手远离了剑柄。

端坐在地上、武器置于非惯用手一侧的地上，这样的举动，在埃克雷西亚意味着放弃抵抗。而且，并非所有人都有资格如此投降，唯有出身显赫的贵族，被允许如此。

“看来我猜得没错。”奥雷里奥冷眼望着佩特罗，“你是埃克雷西亚的贵族。”

佩特罗听了这番话，牙关紧咬着，右侧脸颊上的肌肉，不住地抽动着。他有几分愤怒和憎恨，切齿地说道：“我不是！”

奥雷里奥并不清楚，面前的这个男人，为何要刻意隐瞒自己的身份，而且又为芬恩二世属下，臭名昭著的间谍与杀手卖命。他正待追问，却听见右侧传来一阵脚步声，偏过头见“蝰蛇”正拔腿逃窜，已逃到十五步之外，非常靠近某间民宅的大门。

“蝰蛇”听闻佩特罗投降，知道本次行动已被挫败。他能做的事情只剩下一件，从奥雷里奥的身边逃开，设法与其他的部下会合，再考虑重整旗鼓。他抓住余下两人对话的空档，不引人注目地后撤出数步，自以为逃得够远了，又转过身飞奔。

奥雷里奥望着他的背影，面带冷笑地右手一挥，一道电流从掌上射出，随即正中蝰蛇的左腿。此时，蝰蛇正好左腿着地，肌肉突然的麻痹，令他失去平衡。他站立不稳，“砰”地下一撞到右侧的房门上，又下意识地抓住了门把手，试图稳住自己的身体。

可这扇房门并未上锁，门把手被他抓住时转动了半周，并不能作为合适的支撑点。他还是摔倒在地，却将房门推了开来。房门里的亮光，立刻投射到黑夜中。

蝰蛇仿佛见到了希望。他艰难地向前匍匐着，想要躲进室内。可他只挪出半步，仅仅将上半身探了进去，右腿上又传来一阵剧痛。他在门口翻过身，见小腿被冰刺贯穿，腓肠肌中部有一个孔洞。伤口并不出血，因为冰锥的寒气冻结了那里的血管。

“你最好不要乱动。”奥雷里奥威胁道，“否则……”这番威胁并不奏效，蝰蛇用尽力气，像海豹一样往前蠕动，赶在奥雷里奥再次出手前，抢先钻进了室内。

“该死。”奥雷里奥低声骂道。他跨出半步，正准备追击，却又突然停在原地。他并不确定，那间房屋中的，究竟是普通的住户，还是蝰蛇属下的特务。而且，他想那边移动的时候，将毫无防备的面向佩特罗——他也不确定，这个男人是否是佯败。

奥雷里奥正犹豫不决时，蝰蛇反倒从走出房门——他手里多了个人质，那户房子的主人，一个骂骂咧咧、口齿不清的醉汉。