面前的是两道门，一宽一窄，但都通向同一个大厅——这是“圣子之殿”的独特设计。跟在庞培大主教身后的阿米尔并没有继续跟在大主教的身后通过宽的那扇门，而是脚步一转，去向了另一侧的窄门。

“你当入窄门。因为宽门与好路引向的是灭亡，走的人也多；窄门与小路指向的是永生，行的人也少。”

这是《圣经》上的箴言，最后被具现化成了“恩赐之礼”的仪式环节，参加“恩赐之礼”的人将要走过的是“窄门”，而宾客包括教职人员将走过的则是“宽门”……这代表了人们对参加“小成年礼”的少年的祝福，也寄托了女神对年轻人的期待与关爱。

梁思紧随着阿缇娜与拿破仑身后从“宽门”进入，看着身后涌入的人群将宽阔的大厅填满，梁思只觉得索然无味。

是的，要为一个你不怎么喜欢的家伙的“小成年礼”站好几个小时，任谁都会觉得索然无味。

事实上，在进入“圣子之殿”之前，还经过了好几个环节——毕竟是【圣域】为一国皇太子主持的“恩赐之礼”，程序繁复，节奏缓慢，气氛肃穆是难免的……自然也就显得沉闷无趣。

“我说，为什么这个要叫‘恩赐之礼’呢？”似乎是为了排遣无聊，梁思随口这么问身侧的几人——不仅仅是阿缇娜、拿破仑，还有夏齐、西岚、美莲达。

“这个啊~那是因为在古时候，粮食紧缺，战争频仍，人的寿命很短，很多孩子生下来不久就可能会夭折，一个孩子能活到13岁，都仿佛是女神的“恩赐”一般，值得进行庆贺~”阿缇娜笑着为梁思解答。

“原来是这样啊。”梁思听着古人的悲惨，暗暗感叹他们的艰辛，然后又将思绪拉回到了现场。

…………

…………

“这一局，是我输了呢。”爱丽丝这么说着，将手中的棋子轻巧放下，淡然认负。

“承让了，爱丽丝女士。”在棋盘上将爱丽丝击败的巴尔巴斯也并没有露出得意或愉悦之色，只是默默地回收棋子。

“这段时间以来，非常感谢您的帮助，毕竟我对这种事确实不太擅长。”巴尔巴斯继续先前的话题。

“不客气，这是我应该做的。”爱丽丝优雅地品了一口红茶，然后微笑着回应。

……

接着这两个称不上朋友的强者便默默地开始了下一局。

他们下的正是西洋棋，西陆贵族们热衷的娱乐活动，两人下棋都是凶狠快攻的路子，起手落子快速无比，仿佛完全不需要思考的时间。

也因为如此，棋子消耗出局的速度也相当之快，转眼就进入了尾声。

场面上巴尔巴斯隐隐占了优势，剩子略多，还逼出了爱丽丝的“王车易位”。

“其实，为思珏这孩子做这些，真是一种看着女儿出嫁的感觉呢。不知道巴尔巴斯阁下这些天是什么感想？”爱丽丝突然开口，闲话家常的语气，却隐约透出金铁交鸣之意。

“……阿米尔的终身大事，我很为他高兴。”巴尔巴斯应答。

“呵呵，你知道我问的不是他，我说的是……嫁到东方的那位呢。”巴尔巴斯无甚诚意的回答并没有令爱丽丝满意。

“……每个人都有自己的命运。”沉默了一会儿，巴尔巴斯才挤出这么一句回应。

“即便不是她自己选择的？”

“……”

“‘歧路尽头，会是沙鸥飞翔，碧蓝万顷之地，那是我给予你们的地方。’”爱丽丝念诵着《圣经》上关于女神赐给阿兹坦人“应许之地”的段落。

“到最后，阿兹坦人找到了他们的‘应许之地’，但现在看来，那里却是一块环境恶劣，资源稀少的地方。女神不会总赐给人福运，命运也不会总让人满意。”爱丽丝别有深意。

巴尔巴斯额头青筋一跳。

“我不明白您的意思。”他的声音更加低沉沙哑，似乎是在刻意压制着些什么。

“其实我的意思很明白……那个女孩，才是你最关心的人吧，她现在嫁到东方去了，将要面对怎样的命运，您真的心中有数么？您真的忍心看她在异乡做个流浪者？

“我听说你为她要了个‘公主’的身份——她叫什么来着？玫瑰？对，玫瑰·杜·雷蒙利尔，我还记得呢，那时候她那么小，跟在你身旁，就像是你的女儿，那个时候，你连上课都要带着她，大家都嘲笑你，可你从来都不在乎……

“不过一旦有人敢欺负她，你会拔剑斩断那人的手……那个时候的你，除了皇族的身份，一无所有，可是那时的你多可爱啊！有人胆敢伤害你爱的人，你就把他们撕个粉碎。

“现在不同了……你是帝国的战神，当初那些嘲笑你的人，如今都不敢直视你的眼睛……但现在有人要把你最爱的人带走了，你却只能缩在这里，和我下下闷棋。”说这段话时，爱丽丝的眼睛里仿佛生出了幽深的雾气，她望向巴尔巴斯那坚毅的眼睛，仿佛大海倒灌向天空。

“说到嫁女儿，其实我们的心情是相似的，巴尔巴斯殿下。”爱丽丝脸上笑意更浓，也是这个时候，她终于能说出自己真正的意图。

“有句谚语是说，‘人生而不平等，但机遇是平等的。’正如我希望思珏这孩子能有一个好归宿，您也希望您的‘女儿’嫁过去后能享受身为女人的幸福吧。那么，我们是否可以考虑……”句句诛心之后，爱丽丝开始循循善诱。

“咚咚咚……”然而，敲门声打断了她。

“什么事？”巴尔巴斯显然已认出了敲门者的身份，隔门发问。

“大人，到您了。”门背后的男人的回答简洁利落。

“我知道了。”巴尔巴斯缓缓起身，过程中一直盯着爱丽丝的眼睛看，以他的身量，立起来的时候确实是顶天立地的伟男子，他一字一句地给出了自己的回应：“我也听过一句谚语，‘内心远离祖国与故乡的人，才是真正的流浪者。’”

不给爱丽丝继续的机会，他转身大踏步走向紧闭的门，打开，然后消失在了门后。

“拒绝了呢……唉，油盐不进。”难得的，爱丽丝叹了口气，然后抬手动了下一步。

只一步，盘面上形势便被逆转，攻守互换，巴尔巴斯方的国王被逼入绝境。

“那么是我赢了哦。”对着已不在原位的对手宣告胜利后，爱丽丝蹙眉陷入了沉思。

…………

…………

“……我在此，赠予你长矛与利箭，期望你不负祖先的勇猛与智慧，守卫子民之希望，开拓国家的未来。”巴尔巴斯目不斜视，看着面前单膝跪地的侄子说道。

此时人群极静，自【大剑皇】巴尔巴斯出场以来，人们在短暂地躁动和惊讶后，似乎是为了表示对这位绝世强者的敬畏，一致地保持了安静，偶有低语之声传来。

巴尔巴斯手中交给阿米尔的“长矛”与“利箭”其实只是一根削尖的短棍和一片长长的羽毛……这也是传统的一部分，隐含了对祖先的赞美与崇仰。

不过这在梁思看来却是颇为滑稽的一幕，但在这样的场合下，他也只能偷笑了。

“别笑哦，按照传统，阿米尔殿下未来的妻子可是要在婚礼前亲手把棍子和羽毛分别做成短枪和羽箭的呢。”说话的是美莲达，她注意到了梁思肩膀的抖动，于是出声提醒。

“……”梁思领悟到了何谓“现世报”，一时无语。

“没关系啦，我到时候会教你的~”阿缇娜对着梁思眨眨眼。

“嗯，谢谢。”梁思囧了。

接下来的过程就很简单了，经过几个小环节之后，巴尔巴斯上前抱住阿米尔，口中高唱某首梁思没有听过的古朴歌谣——不得不说，巴尔巴斯那低沉沙哑的嗓子唱起歌来声音却出奇地浑厚、充满磁性，尽管称不上优美，却洋溢着野性与力量。

“吾之故乡。”

“立于灰岩与红土之上。”

“朝阳升起，我们带上弓与剑，踏上征程。”

“星辰的光芒照亮我们彼此的双肩。”

“我们因勇敢而自豪，因尊严而荣耀。”

“铁甲依然在！”

而他唱到第二遍时，阿米尔也轻声跟着唱和起来……看到这一幕，人们仿佛见证了古时人们那与自然相抗争的勇气不断传承至今，古老、苍茫的歌声，铺满了“圣子之殿”。

（致敬而已，不要多想）

…………

…………

终于，仪式结束了。

人群如退潮般撤出“圣子之殿”。

梁思边推着美莲达的轮椅边和阿缇娜向外走，身后是夏齐等人。他们原本处在比较深入的位置，所以这时也是最后一批出来的。

“终于完了呢。”站了几个小时，这个身体确实有些吃不消，此时梁思很是松了口气。

“嗯嗯，累死了啊。”阿缇娜也感叹了一声。

“……怎么了？”这时梁思注意到美莲达的头转向身后，似乎在关注着什么。

顺着她的目光回头，梁思看向后方。

十几步远的后面，只看见拿破仑正从侧面窄门里走出，门里边阿米尔和巴尔巴斯边说话边缓步走向门口……

“没什么。”美莲达收回目光，淡淡地说。

确实没什么特别的啊？梁思这么一想，又和阿缇娜与美莲达聊起了别的事情。

其实只是为了压制心里的紧张而已，是的，之前的“小成年礼”确实和梁思关系不大，但是，接下来将要前往的，是今天他真正的战场。

这么一想，他内心又隐隐约约有些不安了，同时，他也偷偷看了夏齐一眼，摸不清楚对方的意图。

“待会来‘圣子之殿’找我。”这是夏齐刚刚凑到他耳边说的话，现在耳朵那里还觉得痒痒的，连带着仿佛猫在挠着他的心，真是奇怪的触感。

算了，不想了，不就是订个婚嘛，又不是现在就要出嫁，怀着死猪不怕开水烫的心态，梁思义无反顾地继续迈向“赐予之堂”——这是节日里【圣域】教职人员用圣餐的地方，今天被作为生日宴会的举办地，由此也可看出教廷对神圣雷蒙的重视。

这才是今天的正餐——一国皇子的生日宴会，当然不会仅仅是个生日宴会而已，按照爱丽丝的剧本安排，这次的生日宴会，还将要向各国来使和客人们宣布一个重要消息。

只不过这对于梁思而言，确实算不上好消息就是了。