南州旻昌郡城，某个深巷中的庭院门前停着三架马车。

庭院深处的朱红色建筑中，四个穿着不同的男人们聚在一起，其中一人穿着净邪思会的法袍，一人穿着宸粼帝国三品文官的官服，一人穿着南州驻军武官的甲胄，最年轻的那个人穿着一件布衣。

一场激烈的争执在四个人之间展开。

“你们疯了吗？大白天的在城中心袭击南州刺史？那可是帝国的二品大员！在此之前你们已经袭击了乌月提刑司的专员和御武司云中剑的副使！你们到底想干什么？你们这是要造反吗？”身着帝国三品文官官服的男人发出歇斯底里的吼声。

他的怒火主要针对的对象是那个穿着蓝色布衣的年轻人，在怒吼的大部分时间里他的目光都直指年轻人桀骜的双眼。

身着南州驻军武将甲胄的男人替那个年轻人辩解道：“但是如果放任他们调查，我们的事情迟早会暴露的！”

身着文官官服的男人声音很大：“那也不能做到袭击刺史的分上！”

“前乌州刺史周仲德不也被刺客杀了吗？”一个略显年轻的声音不屑一顾地说道，发出声音的正是那个蓝衣年轻人。

“久合！你说什么混帐话呢！那是刺客！我们怎么能自比刺客！”武将男人反过头来训斥蓝衣年轻人。

文官男人似乎真的被年轻人那句不知轻重的话惹火了，他压抑着情绪，低沉地说道：“你知道自己在说什么吗？宋久合！”

“收起您心中那点假仁假义吧上官大人！您忘了我们都干了些什么了吗？从研制‘武烈之血’以来做的那些事您都忘了吗？这里有谁的手是干净的？”名叫宋久合的年轻人说着看向一旁 穿着净邪思会法袍的男人。

被宋久合盯着的男人抖了抖自己法袍的两袖，斥责道：“宋久合你放肆！怎么能如此和上官大人说话？研制‘武烈之血’的事情那是……那是上头的命令，何况我们也是为了……”

“所以说嘛王大人！咱们何必要怕司马流！”宋久合叫嚣道，“反正我们做的事情都是上面的旨意，他们敢阻挠我们，全部抹掉好了！上官大人，只要您点个头，我马上就去安排把司马流和那个什么云中剑的右使全部做掉！”

在场的另外三人全部用仿佛在看一个疯子的眼神看着宋久合。

“怎么了？你们都看着我做什么？你们怕了？”宋久合露出残忍的笑容，“你们别忘了，‘武烈之血’只差最后一步了！只要做成了我们就是帝国最大的功臣！我们会载入史册的！边廷的将士们、后世的百姓们他们都会感激我们的！”

“久合……上头已经命令我们收手了。‘武烈之血’失败了，你明白吗？”武官徐翊悲哀地看着宋久合说道。

这回轮到宋久合愣住了，他带着满脸难以置信的表情，上前抓住上官跃云的手问道：“上官大人！这是真的吗？徐将军说的是真的吗？上头命令我们收手了？‘武烈之血’就这么结束了？”

上官跃云无奈地挣开了宋久合的手，点头道：“陛下的圣旨已经到旻昌了，命令我们立即收手，终止一切与‘武烈之血’有关的研究和活动，毁灭所有的证据，解散净邪思会。”

“为什么！为什么？”宋久合像是受到了巨大的刺激，他捶胸顿足，满脸不甘心。

徐翊伸手拍了拍他的肩膀：“我能理解你的不甘心，但是我们真的必须停手了。上官大人让我负责协助你毁灭研制药物的秘密据点，我已经准备好了一百个士兵，都是我的心腹，绝对可靠。”

宋久合像是完全没有听到徐翊的话，他还在喃喃自语：“为什么要放弃？陛下为什么要放弃？我们马上就要成功了啊！不，已经可以说成功了啊！”

他伸手指着自己，对其他三人道：“上官大人！王大人！徐将军！你们看我，你们看看我！我不就是成功的例子吗？‘微’级别的武烈之血药物已经在我身上稳定了！我没有变成嗜血的怪物！陛下一定还不知道这件事吧？所以他才会想要我们停止。上官大人！你赶紧把我的情况告诉给陛下，让他收回旨意啊！”

上官跃云不为所动地看着宋久合。

“久合，只有你一个人成功，怎么能算已经稳定了呢？”明面上身份是净邪思会领袖的净邪法师王侗遗憾地摇头。

“那至少说明我们的方向是对的……”宋久合坚持道，“只要陛下再给我一些时间，我一定能找到让药物变得完全稳定的办法！到那个时候，我就能给陛下造出一支所向无敌的军队！我们宸粼一定能……”

“够了！”上官跃云打断了他，“陛下已经不想再听到任何关于南州出现嗜血怪物的消息了！现在最重要的是让陛下满意！让南州恢复原来的安定！”

宋久合质问道：“那我们过去所做的那些算什么？那些因为我们而死的人又算什么？上官大人！我们承载的是陛下强军强国的希望！如果我们就这么收手了……帝国的北境永远都无法从匈奴人的威胁中解脱出来！”

“你不过是想着做成之后得到封赏吧，宋久合，何必说得那么大义凛然？”净邪法师王侗鄙夷地说道。

“王大人！我的父亲我的兄弟三人全部都是太业十七年战死在朔州的边军！”宋久合目眦欲裂声嘶力竭地吼道，“我比任何人都恨匈奴人！我也比任何人都渴望北方的宸粼百姓能够不被匈奴人威胁！”

徐翊苦涩又同情地看着宋久合，他是三人之中最能理解宋久合的人，因为他在调任南州之前曾在朔州和幽州的边军各待过两年，也经历过和匈奴人的冲突。出身北境边军的徐翊亲身体会过匈奴铁骑的可怕，也深知畏惧匈奴的情绪在边军中普遍存在。

宸粼帝国承平日久，军队早已不是虎狼之师了，即使是驻守疆界最精锐的边廷戍军，也比不上一辈子与马背弯刀弓箭为伴的匈奴人。

但即使这样，徐翊也支持上官跃云的决定，因为下达这个命令的人是皇帝，皇帝的旨意不可违抗。而且身为军人，徐翊内心深处还是对使用药物提升士兵战力这件事持保留意见的，在他看来，这是种治标不治本的办法。

虽然他也不知道究竟要如何才能打造一支能够抵御外侮的雄师，但始终觉得使用药物不是正道。