南郭旻与其随从在一个时辰将尽之时回到了港口登船，终陵弃也守信地等了他们一个时辰，随后广武号立即起锚返航。

回到船上之后两拨人不再有任何交集，南郭旻非常识趣地直接回到了船舱内休息，没有去终陵弃跟前晃，他的那些随从们这几日下来也已经明白了惹不起那些刺客出身对的亡命之徒，收敛了自己一贯骄横跋扈的姿态。

终陵弃现在也失去了主动去挑衅的兴趣，他觉得这几日已经足够了，既然自己的目的不是单纯地要取南郭旻性命复仇，那么多做挑衅的举动也没有意义。在渡主没有特别命令的情况下，忘川的众人也各自安分守己，虽然同在一条船上彼此鸡犬相闻但老死不相往来。

船上这样的情况倒是破浪军团的钟延浒乐于见到的，他原本还在头疼返航路上要是这两位继续掐起来该怎么办，现在看起来可以省去这层担忧了。

来的时候海上遭遇了一些风浪，但总体还算顺顺利利，钟延浒只希望回去的时候也没有什么波折，平安完成这趟任务他就算立下功劳了。

然而似乎天不遂人愿，第二天日暮时分，广武号已经驶过了返航的大半行程，即将接近京畿东面的海域时，舰首瞭望台上的士兵向钟延浒报告，前方的海面上出现了十七只不明旗号的快船。

钟延浒来到舰首，因为天色原因无法看清，只是隐约可见十余只不及广武号十分之一大小的小型船呈半月形散在洋面上。

“怎么回事？那是帝国军水师的船队吗？”终陵弃听闻动静，也来到了舰首，与钟延浒并肩而立。

“恐怕不是，帝国军不会用这样船。”钟延浒严肃地说道。

“是海盗？”终陵弃猜测道。

“也许是，这一片海域与北面的出云和东边的扶桑都有毗邻，是适合海盗活动的环境。”钟延浒心中也是这般估计的，他立刻回头命令手下的士卒做好防备，同时在瞭望台上分别用信号旗和信号灯打出己方是宸粼战舰的讯息。

广武号上只有一百名水军士卒，对方每一艘小船上都有十余二十人，兵力对比上并不占优，钟延浒希望对方看到旗语和灯语后能够主动退却，毕竟一般的海盗不会做出主动攻击军队的战船这种得不偿失的事情。

瞭望塔上的士卒接连交替用旗语和灯语向前方示警，钟延浒紧张地站在船头观察着前方的动静。过了一会儿，忽然有一艘小船从冲脱离出来，朝这边冲了过来。

“钟将军！”终陵弃看到这一幕，紧张地叫了出来。

“全军戒备！”钟延浒高声下令。

广武号上原本是配有火炮的，但这一趟去南州因为不是作战任务，出发前将船首和船尾的两门重炮都给拆除了。现在只剩下侧舷的几门小炮还在，船上储备的弹药也不足，在这种情况下临战钟延浒心中多少有些底气不足，但他深知自己作为一军之将，是绝不能还未交战就在士兵面前显露出怯意的。

鉴于对方没有大举扑上，而是只有一艘船只脱离队伍朝这边冲过来，钟延浒谨慎地没有立刻使用火炮，而是命令士兵们准备好弓箭，他要看看对方这一只船过来究竟是来交涉还是来交战的。

“后面的船也动了！”终陵弃忽然发现在那一艘船朝己方冲过来没多久，后头那剩下的十六艘船也纷纷朝这边行动，仿佛瞬间进入了双方交战的态势。

“小心他们的箭！”后头有士兵提醒道，紧接着就有人举着盾牌抢到了终陵弃和钟延浒二人的身前。

钟延浒也看到了对方射出的箭，他对终陵弃说道：“终指挥使，甲板上战斗太危险了，你还是回避一下吧！”

“等等，钟将军你看，他们射出的箭好像有些奇怪……”终陵弃指着前方的海面说道。

钟延浒放眼望去，只见对方射出的箭矢大多数都落向了最先朝己方冲过来的那条船，那条船上不时有人中箭落水，余下的人则一面拼命朝这边划一边大喊着什么。

“这是……想向我们寻求庇护吗？”钟延浒惊讶地说道。

“钟将军，你打算怎么办？”终陵弃问道。

钟延浒尚犹豫不决，此时那最先出发的小船已经抵近了，船上的人也依稀可以看清样貌。

“那是扶桑人吗？”终陵弃看着船上那些人的装束不像是宸粼人，但看他们佩戴着的长刀似乎是扶桑刀的样式。

钟延浒点头：“是扶桑人。”

第二次粼泉战争的时候扶桑被冷泉裹挟作为先遣，是入侵出云的主力军，宸粼远征军在出云与扶桑进行了激烈的战争，最终迫使扶桑国王宣布脱离冷泉的控制向宸粼臣服，那已经是近百年前的事情了。

自第二次粼泉战争结束之后，扶桑也和出云一样一直称宸粼为上国，两国维持着宗主国与臣属国关系。宸粼皇帝顾念扶桑距离宸粼风波浪险，特许扶桑国王不用年年岁岁前来朝贺。因此相比出云，扶桑国只会在国王更替的时候排遣使者来到云翔帝都，举行向宸粼皇帝请求册封的仪式。

“救命！救救我们！”那艘靠近广武号的小船上竟然有一个会说宸粼官话的扶桑人，他高举双手扯着嗓子大声呼救。

小船上已经不剩几个活人了，算上带伤的还有五个，大多数人都在逃跑过来的时候被后头追来的羽箭射中，有的死在船上，有的落入海里。

“将军？怎么办？”边上的副将向钟延浒请示道。

船上还有两位需要护送的重要人物，钟延浒心里其实更倾向于不管这些逃过来的扶桑人，毕竟现在还不清楚他们为何遭到追杀，贸然插手别国的事情实在不是明智之举。

“钟将军，先将他们接上船来询问吧。”终陵弃忽然说道。

“终指挥使不担心会惹来大麻烦吗？”钟延浒望着追来的那十六条船说道，“对方的人数比我们多。”

“见机行事吧。”终陵弃似乎已经下定了要救人的决心。

钟延浒不再犹豫，以灯语示意那艘扶桑小船靠近侧面，同时命令士卒放下准备好的绳索吊篮，将小船上的人拉到广武号上来。

在这期间，小船上的五个人又有一个中箭落水的，广武号的破浪军团最终成功将三个人搭救了上来，最后一个伤的实在太重，留在船上用刀自尽了。

那边追击的十六条船在广武号正面停了下来，隔着一小段距离。

被搭救上广武号的三个扶桑人中有两个是武士，一个是四十来岁的中年人，还有一个看起来二十岁出头，他们的佩刀在上船的第一时间就被破浪军团给收缴了。还有一个因为保养良好难以分辨其年龄的扶桑人看起来是他们的主子，他粉面白肤衣着华丽，浑身细皮嫩肉的样子似乎曾经有着养尊处优的生活。

之前在小船上用宸粼官话呼救的两名武士中年长的那一位，他一上船就痛哭流涕，跪在主子面前用扶桑话说着什么。那位粉面白肤的扶桑人听着属下哭诉，脸上呆呆的没有什么表情，只是偶尔点一点头。

“喂！先别哭了！你们到底是什么人？追杀你们的又是什么人？”钟延浒想到前头还有大敌拦路，迫切想要问清楚情况，见那个中年武士在主子面前说话没完没了的忍不住打断了他。

“上将军息怒！我等不是贼人，这位是我的主公扶桑将军筱村忠信的公主，现在追杀我们的是被无耻窃国叛贼石原收买的浪人海盗。请上将军庇护我们前往贵国，我们要请皇帝为我们主持公道。”那人面带悲愤，言语恳切地请求道。

“等等，等等，什么主公公主的？你是说这位是女人？”钟延浒诧异地重新打量了一下那个静静站在那里的粉面白肤身着华衣的扶桑人，这一回倒是觉得此人确实有点女气了。