车厢在起伏的碎石块上微微颤动着，万篱再度审视起自己眼前的这个男人。

但他的目光没有停留多久，就再度回到窗外的风景上，身下马车的速度正在逐渐放缓，而街边的建筑也愈发高大精致起来。成排的独立建筑被艳丽的鲜花簇拥着，于雨中安静俯视来往的寥寥行人，不时可以听见海滨方向传来的洪亮钟声，几辆马车从他们身边飞快驶过。

“我是在这个地方出生的”，乌楚颇为感叹地看着窗外的严整屋宇说道。

“那么，我是否应该稍稍庆祝下自己新增加的贵族朋友呢？”

“没必要，因为我并不是贵族”，马车猛然停下，万篱还没来得及看自己到了哪里，乌楚就率先站了起来，“现在我们应该已经到目的地了，希望这趟旅程没有花费你太多的时间。”

先前的暴雨来得快去得也快，密集雨水沿着四处屋宇的边缘啪嗒滴落下来，沿着水沟消失在下水道的黑暗里。两人走出车厢，雨后的空气中仍带着些许寒意，他们停在一处颇为开阔的广场边缘，而附近有座相当显眼的环形建筑，万篱马上就认出了那地方。

有点像是帝留城的栅栏，虽然建筑风格上略有些差异，但那明显也是奴隶角斗场。

“我想你该不会想要告诉我你是在这里出生的吧，按照我的印象，不论哪座城邦的角斗场里都没有女人，自然也就不会有什么新生儿了，还是说，你的出生地在这附近？”

少年回忆起自己小时候的某些事情，但他不希望自己因此而在想法上有所动摇。

乌楚戴上亚麻色嵌着白色镶边的兜帽，向前走了两步，“奴隶们喜欢把他们获得自由的地方当作自己的出身地，所以这里对我而言，是个相当有纪念意义的地方，虽然于大多数自由民来说，这很难理解，不过我也不指望你对此印象深刻，总之，我们先进去吧。”

万篱回头，颜钰已经悄然跟了上来，而很明显，她也听见了刚刚乌楚的话。

女孩揣摩着自己腰间细剑的剑柄，微眯的双眼中带着不明显的轻蔑。

整座决斗场已经有些陈旧了，不少地方的墙壁上被人用油彩胡乱涂上有关自由的标语，而外壁上那些原本足以被称为艺术品的精致石刻，现在也已经剥落得七七八八，完全看不出当初的模样。决斗场里似乎还还有些人，只不过看上去生意并不是特别好。

“没想到你会在这个时候来这里，而且，还带了朋友过来。”

说话的是个把守进出口通道的老人，老态龙钟，声音沙哑，他看起来相当了解乌楚。不过看见跟在万篱身后的颜钰时，老者昏暗的眼眸里还是多少流露出了戒备的神色。

“只是偶尔过来看看罢了，他是即将去穹顶的力商人，我想带他熟悉熟悉海祝城。”

短暂的寒暄之后，老人的身影很快就落到了后面，万篱加快脚步，跟上了乌楚。

“看样子你对我还是有些偏见啊，虽然，我也不指望你能接受我的观点。”

“很多人都对我有偏见，不过这是很正常的事情，而我之所以带你来这里，是因为我并不是特别喜欢海祝城的其他地方。那些看着无比新奇却又同我毫无关系的建筑，和居住在建筑里面的那些人，他们并不比决斗场的奴隶们更让我觉得有意义。”

“所以，我们这场谈话的结果呢？我想，你已经得出了自己的结论。”

“结论吗，你为什么不自己去看看这个地方呢？”

顺着乌楚的目光，万篱看见建筑中心那积着水洼的竞技场上，两个手持长剑的男人正喘着粗气相互拼杀，他们的打斗应该已经持续了很久，因为客人并不多，而奴隶的动作很慢。石质的看台上面搭建着用来遮蔽雨水的茅草顶棚，而棚子下面只有稀稀落落的几个人。

看着装打扮，估计是喝醉了酒的雇工，再说贵族们也不会在这种天气出门的。

底下两个奴隶则更惨些，他们身上布满细碎伤口，还被冰冷的雨水淋了个透，整体行动已经变得相当僵硬了。事实上，在万篱看来，只要其中一人稍稍加快步伐，这场比赛的结果马上就会揭晓，可事实却是没有任何客人在乎，而他们也仅是在不断重复着无聊的试探动作。

“那两个人应该是朋友，而他们只要再拖延会儿，客人们就会离开，没人会死。”

万篱沉默着，奴隶们开始相互追逐，但速度并没有多大变化。

“密言者会定时派咒术师们给他们治疗伤口，使用咒术，或仅仅是单纯的巫药，可尽管如此，每次我们来的时候还是能注意到很多人已经不在了，仅仅是因为客人们在无聊时随意抛掷下的那几个银币。如果你要问我立场的话，我想，改变这里，这就是我们的立场。”

乌楚转身，开始往回走，“我先回去了，你和你的剑客可以继续欣赏这场决斗。”

细密的雨丝又落了下来，万篱听见那几个雇工在讨论着这座日渐衰败的决斗场。

“我可以替您去雇马车，这里距离集市区已经有相当一段的距离了。”

颜钰似乎完全没有注意到底下的奴隶或是边上那些醉酒男人，就雇佣兵而言，她的表现的确是无可挑剔的，因为万篱并没有其他的仆人，她还承担起了别的许多工作。

“我很好奇，刚刚乌楚说的话，你怎么看？”

“不知道主人指的是哪句？”

“就是我们刚刚走到这里的时候，他说起自己其实是个奴隶的出身。”

剑客犹豫片刻，不过出于某些从小便被教授的原则，她最后还是开口了，“我认为，毫无意义的愿望对于其他有相同处境的人来说，可能只是种伤害，奴隶就是奴隶，我并不排斥这个，但不喜欢奴隶们开口谈论有关自由的话，不喜欢那种白日梦似的无聊对话。”

万篱刚想回应些什么，就感觉到余光里细如雨丝的暗芒闪动，一支银针飞速掠过雨幕，悄无声息地没入他身边的石墙里。他在最后关头本能地侧过身，同时也拉开了边上的颜钰。

正对面黑色的屋棚上，两个藏在黑色油布斗篷里的人缓慢站起，朝着这边看来。他们的手臂捆扎着白色绷带，脸部则用用黑布蒙着，只露出眼睛，完全辨不出模样。

颜钰飞快抽出了腰间的细剑，但很明显，这个距离她根本就攻击不到对方。

万篱心里也是相当意外，能爬到那种地方做这种事情的家伙可不多，而他来海祝城还没多少时间，应该不至于会让人恨到花钱雇佣这种杀手的地步。他的手缓慢伸向腰间，那里还有几颗备用的筑石，虽说不知道为什么，拿筑石对付这种家伙，他总觉得有些划不来。

如果不是身边有这么多人，这么多双眼睛看着，万篱可以直接省去这些筑石。

“请主人不要担心，颜钰会处理好这些人的。”

训练有素的雇佣剑客双持细剑，横在万篱身前，同时带着他缓步向后退去。

但她不知道的是，少年脑海中，无形的鹰界正如潮汐般涌动着铺展开来，不仅仅是茅草顶棚上的那两个人，在建筑的入口处同样埋伏了三四个有着类似气息的家伙。他们的力量比普通人更加强大，身上带着咒术的力量，而且，万篱其实很熟悉这群家伙。

穹顶的黑芒，那群试验品孩子组成的死士队伍，只是他没想到自己会遇见他们。

是试探吗？万篱后撤一步，微微俯下身子，精确分割出的筑石无声落入手掌，但客人们和那两个奴隶还完全不知道发生了什么，他们还没注意到屋棚上的那两人。

PS:【算了，人称还是不变了orz，作者自己习惯不来】