“有心计？我从来都不是这样的人，是因为我刚刚进门，对家里的事情不了解，对每个人都不熟悉，所以任何时候都不能越过婆婆擅自做主”

“嗯，正确，后天，我要陪你回娘家，这趟回门之后，我就去店里打理生意了，你还是在家里照料，多看看，多学学，相信你会做好的！”

“我一定用心，不过，下午看你那么难受，我......"小彤尽量保持委婉。二人谁都明白，她说的是什么。

"这个你放心，我会戒掉的，这件事情，先不要告诉爹娘，他们知道了会伤心死的！”他盯着小彤的脸，换了一种严肃的口气。

“为什么会沾上这个？这么大的事情不告诉爹娘能行吗？”

“我是想每天尽量往后推迟吸烟的时间，比如今天，我午时开始起瘾，苦撑到申时才去服用，明天改成酉时或者戊时，慢慢地推迟，从一天服用一次，到两天服用一次，再到三天服用一次，最后就摆脱了，这不是很好的法子吗？”

小彤将信将疑：“可是我听人家说了，那个东西会越吸越多，少了根本压不住，据说外面也有整肃烟患的戒毒所，不如告诉爹娘吧！就趁现在，以婚礼为由头，给自己放个假，去那里好好的调治一段时间，谁也不会知道，店里的事情你先别管了，等彻底摆脱了那个东西，不就好了？”

“不可！你想的太简单了，很多事情不是那么简单的，这个事情你别管了！”

小彤低头绞着手帕，默默地走着。走了一会儿，前面的关应谦停下脚步，“为了子孙后代健康打算，现在我的身体这样，我们暂时不能同房，对不住了太太！”

小彤啐他一口“谁要和你同房了？没羞！”

“那我们现在不是在一同回房吗？难不成你要我睡到外面去？”

“随便你啊！你一个大男人，睡到哪里还怕丢了不成？”

“好！我走了，我睡到店里去了，在那里吸大烟还方便点儿，不需要死命地往后捱时辰了！”说完，迈开步子，朝大门走去。

走了一段路，小彤疾走几步扯住他道，“闹够了吗？不给我讲讲家里的事情吗？等两天你去了店里，我还问谁去？”

关应谦笑嘻嘻地被她扯着往回走，“孙小彤，等下你要给我剥松子儿吃才行！”

“坏人！真是服你了，不就剥一把松子吗？还值得大吵大叫吗？”

“我小时候我娘给我剥，后来有了弟弟妹妹，是奶奶给我剥，十岁起，就没人剥给我吃了，现在起，你给我剥，要太太给我剥，好不好？”

“好！把那烟毒戒掉，我天天给你剥，早晚都剥上一把，一直剥到老得剥不动为止！”

黑夜笼罩，关家的院子里一片安静祥和，老祖母坐在廊下和小丫头有一句没一句的说着话儿。那小丫头正在思忖要不要把吴嫂的话学给老夫人听。她也很矛盾，说吧，怕惹得老人家生气，不说吧，自己心里这口恶气无处排解。忽听院子里响起了脚步声，抬眼望见吴嫂亲自端了百合绿豆汤送来，“老夫人，让你久等了，来，尝尝这碗汤还合您胃口吗？”

“咦？吴嫂，今儿怎么你亲自送来了？大热天的，辛苦你了！”

吴嫂听听老太太的语气，似乎还没人把自己刚才的狂言妄语告发，不禁感激地望了一眼小丫头儿，“大热天的，人人都不好受，多亏老夫人想到喝这个汤，真是清热解暑的好法子，我端给您尝尝，喜欢喝的话，明天多煮些，给全家人喝！”

说完把茶盘放在老祖母的面前，那盘里放着一个青花瓷的大碗，碗中的绿豆汤粘稠透亮，洁白的百合片儿点缀其中，绿豆和**的清香氤氲散开。

老祖母拿起勺子尝了一口，点头微笑“就是这个爽滑软糯，很不错！”

吴嫂谄媚地笑了起来，“这汤厨房里还有一小碗，要不一并盛来，给小丫头吃？”

老祖母呵呵一笑，“好啊！丫头一整天围着我打扇子，也是该赏一碗好汤喝才行！”

吴嫂走后，老祖母对丫头说，“你没觉得吴嫂今天反常吗？以往她什么时候亲自给我端过吃的？”

“可能跟一件事有关。”小丫头给老夫人捏着肩膀，又敲了敲后背。

“什么事儿？”

小丫头就把晚饭后吴嫂和自己的口角以及小彤和大少爷如何出面调停的事说了一遍。

老夫人点头微笑，“不错，是个有脑子的人！”

“老太太，谁是有脑子的人？”

“当然是大少奶奶有脑子了！傻丫头”

吴嫂虽然没脑子，但是她的牢骚是有情可原的。这不，本想着给老太太送完吃的就再没有什么人来搅扰厨房了。自己也可以收拾一下回家去了，年纪大了，一到晚上就只想躺下歇着。

厨房里只留一个婆子负责烧水看守之类的就行了，她关照了两句，正走出门去。

“吴嫂！把这个收拾收拾！”又来活儿啦！但是这一次，她再也不敢发牢骚了。

这次是冯管家送来了一大篓子的海鲜，有梭子蟹、富贵虾、蛏子、海螺、扇贝等。“好好做着！等下夫人的娘家侄子来喝酒闲聊，消磨酷暑，这些都是下酒菜”

自从小彤看了吴嫂的账本，又查了厨房里的库存，吴嫂的心里就七上八下，她巴不得多做点事情，用以掩盖这亏空事件的蔓延。“好的！好的！夫人的娘家来人，是要好好招待！”

白海良今天眉头舒展，喜形于色。特意挑了件府绸水蓝色长衫，脚上穿一双黑色羊皮软鞋。姑妈刚娶了儿媳妇，这个大媒可是他牵线而成的，他当然很有成就感。老话说，“促成一桩婚姻，多加三年阳寿”姑妈早就说要好好答谢他，今儿特意邀他过来喝酒。他还带着妻子和一双儿女，他那默默无闻只爱烧饭的妻子今天却穿了一套月白色丝绸衫裙，一双新做的绣花鞋，看上去像个十指不沾阳春水的阔太太。两个孩子也都打扮一新，孩子们来到关家大院里到处看看，到处摸摸，“好大的院子，好漂亮的摆设，好多的花儿呀！”

在廊下摆上一张八仙桌儿，白秀屏和丈夫，白海良和妻子儿女，落座后，自然少不了一顿寒暄，女人自然从衣着开始“侄媳妇的一双巧手，这鞋子做得真漂亮，那花儿绣得像活了一样！”

“姑母喜欢这个花样，我改天给您做一双！”

关玉堂问“良儿，最近事务可忙啊？”

白海良欠欠身，微笑答话“刘府里事情倒还那样！开春的时候忙了一阵，这阵子相对好多了！反正大事没有，小事不断，咦？怎么不见表弟和弟媳？”

“他们刚才回自己屋里去了，我已经让人叫他们过来了！”

说话间，海鲜已经煮好，都按照种类分盘装好，冰在地窖里的米酒也端上来了。

“哟！姑母答应给我猪头的呢！几盘子海鲜就打发了？”白海良打趣道

“猪头还不容易？你说哪个好吃？猪头好吃还是海鲜好吃？”

两个孩子奶声奶气地说“海鲜好吃，螃蟹好吃！”

所有人都被俩孩子逗笑了。

关应谦和小彤从后院里进门来，刚踏进院子，廊下坐着的这桌人齐刷刷地目光看向他们，新婚的小夫妻手拉着手，小彤看见这么多人在，感到很害羞，慢下脚步，把手从关应谦的手里挣脱出来，低着头缩在后面慢慢走，关应谦也不勉强，快走几步来到廊下，拱手叫声“哥哥嫂子好！”

“好好！我这表弟娶了亲以后人也开朗了，也爱说话了！”白海良笑着答话，他的妻子则站起身微微弯腰还礼。

小彤踱步到人群面前，脸颊绯红，见白海良和见别人不同，在刘府里，白海良是管家上司，在孙白两家之间，白海良是世交的兄长，在关家的院子里，他们现在是亲戚了，她对各种角色的碰撞有点措不及防，因而羞赧尴尬。

“小彤，来！见过大哥，没什么不好意思的，经常见面，说起来你们见面的次数是最多的啦！”白秀屏笑着解围。

小彤行礼，白家嫂子还礼，然后所有人落座。

“姑母这海鲜买的不错，很新鲜，这么大个头儿的，现在这个季节还很少见”

“那是啊！买给你这个大媒人的肯定要花一番心思的，我托人从海边直接送来的”白秀屏说着把那坛子米酒的盖子拧开，小彤见状，起身给桌上的人斟酒。

先从公公关玉堂开始，接下来是婆婆白秀屏，然后就是表哥白海良夫妻俩，还给孩子们倒了西瓜汁。

走到白海良的身边，小彤问一句，“刘府里姨太太可好？一别也近一个月了”

“姨太太？她恐怕是当不上姨太太了啊！为这事刘老爷可是焦头烂额，整个府里被她弄得乌烟瘴气”白海良拿起一个蟹子，掀开了后背的硬壳，露出肥嫩的蟹膏。鲜香扑面而来。

白秀屏呵呵一笑，“刘老爷一辈子杀伐决断，无所不能，这阵子碰上这个女人倒有难心的事儿啦？”

“可不是吗？不光是刘老爷难心，我都不得安宁呢！我天天跑到人市上去挑人，她身边的佣人都被她骂了出去，没办法，就得买来新的佣人补上，她的肚子又一天天大起来，知道老爷怜惜胎儿，所以更加有恃无恐，说到底还是因为刘老爷不愿迎娶她进门的原因。”

“那刘老爷是怎么打算的？当初何苦来的？”

“刘老爷的三个女儿不同意，女儿们年纪比那个叫兰香的女人还大呢！生下来的孩子将来如何处？女儿们的意思，现在就把那个女人赶走，要不然后患无穷！”

“啊！那可是丧了良心了！那女人的家也散了，丈夫和儿子死活不知，现在又不能光明正大的踏入刘家不说，还要流浪街头吗？”（未完待续）