“那这就奇怪了！”

“是义和团看准了刘金成比我有钱吗？这我就没法子了！”成强说完抬脚就走。

“二少爷，等等，我还有事！”苟四在后面喊。

“有多远给我滚多远！老子和你没话说！你个叛徒！狗汉奸！”

成强跌跌撞撞地跑回家，苟四还在后面跟着，成强也顾不上他，就跑进母亲的房里。

“娘！我回来啦！让你老人家担心啦！”还没进屋，成强在院子里就喊了起来。

成强的母亲是一个吃斋念佛的五十岁的夫人，穿的衣服色调昏暗，她的神情忧郁，仿佛世间的一切都与她无关，她对这个世界无欲无求，再加上她身体病弱，她常挂在嘴边的一句话就是“愿佛祖早点给我带走吧！”

一个女人身上也许不需要发生太多的故事，只有一件事情就能让她消沉一辈子。

早年间，她有一个圆满的家，有丈夫和一个女儿，可是，是什么让她终生不再展露笑颜的呢？就是早年那场洪灾，丈夫和两个孩子都要饿死了，是自己逼着丈夫把自己卖了。

作为被卖掉的人口，自己是上天无比眷顾的人，县太爷买了她做填房，后来又把她指为原配夫人。

当然，这和自己的不争不抢，勤勉奉献、深得老爷的喜欢有关系。

丈夫和儿子被义和团的人抓走了，成夫人当即就昏倒了。成强来到母亲床前，见母亲面色蜡黄，满脸愁苦。

“娘，不用怕了，我爹和我哥都马上回来了！”

“世道怎么如此乖张，娘的这颗心真的经不起颤抖了！”

“娘，都好了，一切都好了！”

从母亲房里出来，成强一抬头，发现苟四还在院子里直挺挺地站着。

“你怎么还不走？跟来干啥的？”

“二少爷，我和你一起去北京，杀洋人，好不？”

“放你娘的圈圈屁，我好好地在这里呆着，为什么去北京？杀洋人的人多了去了，也不差我这一个！”

“二少爷不懂，去北京的好处多了去了，一可以杀洋人，二可以卖药材，三还可以乱中寻宝，难道你就眼睁睁地看着洋人把京城里宝物都装箱带走吗？我们比他们熟悉地形，熟悉行情，何不去找找商机啊？”

一句话提醒了赛城墙，可是他却不想和苟四一起去，背叛过自己的人，绝对不可以再用。

“滚！老子不会再理你这样的奸诈小人和叛徒”

下午，赛城墙等到父亲和大哥赶回家，又和母亲一处，说出来了自己要参军入伍的想法，母亲和父亲眼神里发着光，最终母亲还是摇摇头，不同意他的决定。

“娘，你放心，儿子不会那么容易死的，我当兵是为救国，覆巢之下无完卵，不当兵也不一定能活的时间更长！”

如同鬼使神差般，他真的收拾了简单的行囊走出家门，出现在了齐军长的招兵队伍里。不出意料地，他见到了好死不死的苟四。

苟四笑嘻嘻地腆着脸凑到眼前来给赛城墙赔不是。

“二少爷！您就别再记恨我了！我当年不是因为穷吗？连饭都吃不上，哪里来的气节？你看，我这不是又回来了吗？我已经跟随您很多年了，就看在这么多年为你效力的份上就收下我吧！”

“滚！说啥都没用！快滚！”

前来应征的人排队排了二里路远。

齐军长亲自督阵，把整个胶州县城的好汉们都选拔了一番，相由心生，一看面相，二看体格，三问家庭情况，差不多的全都登记造册，留下了，特别优秀的，当即发了军装，封了官职。

赛城墙和苟四都被选拔入伍了，不同的是，赛城墙当时就领到了军装，成为了新兵队伍里的排长。

苟四呢？仍旧是军营里一名最低等的小兵，但是他识文解字，入伍后，很积极地帮助长官整理花名册，抄写文件，忙忙碌碌，跑前跑后。

齐燮元的副官看在眼里，觉得这个年轻人很不错，于是，也发了一身军装给了苟四，还封了一个班长的职务给他。尤其巧合的是，还被编在了赛城墙的队伍里，成了赛城墙的下属。就算一百个不乐意，但这是长官的命令，自己一个刚刚入伍的人，也不好反驳。

这下子热闹了，越是不想看到他，越是甩不开他。

苟四又笑嘻嘻地走过来说，“二少爷！不！您现在是成排长了，成排长，你看我和你就是这么的有缘分，老天爷都不让我们分开，您放心，以后你说什么我听什么，再也不敢违抗您的命令，更不会背叛你了，眼下我们有共同的目标，那就是杀洋人，寻宝物，发大财！”

成强嘴上不再说不收留他的话了，可是心里仍然在找机会把他分出去。

最戏剧的情节发生在晚上，齐燮元带着几个副官和卫兵，来到了成公望家里募捐来了，理由是为了消灭洋人而支援爱国军，或粮食或布匹，或金钱或武器。

成公望和夫人正为了小儿子的投军而神伤不已，现下又要自己拿出银子来，不仅有些不悦。

成夫人劝解丈夫道，“老爷，经历了今天的事，你还有什么想不开的？我看你现在就开仓放粮，开库放银子，能捐什么就捐什么好了，这世道，国都不国了，皇帝都不在京城了，你这一辈子兢兢业业为国为民，如今这样也是为国为民，我和你都老了，不如找一处山林，耕田种菜，聊度余生得了！”

成公望听了这话，摇摇头道，“也罢！齐军长，你该拿什么就拿什么，我这边写一封饮酒辞官的文书放在衙门里，将来也好对朝廷有个交代，我和夫人这就去了！”

齐燮元很是感动，当即许诺将成公望的儿子由排长提升为连长。并且，愿意带上成公望的大儿子入伍，同样授予连长的职位。

大公子成安当场拒绝，“父母年事已高，如今乱世，弟弟一个人参军就可，也算我成家一片爱国之心，我要留下来照顾父母，顾好他们的周全。”

齐燮元也没有再多加勉强，于是告辞，转身而出，这一夜，成公望和夫人对酒畅谈，一夜无眠。

军长齐燮元带领着万人的队伍匆匆忙忙离开了山东，一路疾行，终于在两天后赶到了北京。

昔日繁华的北京大街现在成了一片废墟，到处都是倒塌的房屋，屋里躺着横七竖八的死人，各种惨象令人作呕，惊心动魄的恐怖让人忘记了疲劳。

忽然，齐燮元传令大军疾行三十里，一直到通州区的梨园镇停下来。夜晚，全军静悄悄地潜伏下来，没有点燃一丝灯火，但是群情空前的激昂。

排长以上的官兵全部召集起来开会，齐燮元的激动已经如排山倒海。

“联军攻陷北京，慈禧、光绪出逃。此后，联军予取予求、予奸予杀，充分暴露野蛮的一面。北京沦为人间地狱。联军在北京城及其周边肆意屠杀义和团成员，但又任意指认无辜平民为团民。一位美国军官记录说：‘我敢说从占领北京以来，每杀死一个义和拳，就有50个无辜的苦力或者农民包括妇女和儿童被杀。’在此过程中，最遭殃的就是女性！她们不仅面临生命威胁，还很可能遭受人格上的侮辱。我亲眼见过，一个俄罗斯摄影师潜入一户人家，强迫一名年轻女子裸露上半身拍照，并强迫其微笑。那些携带照相机的士兵以及随军摄影记者，对中国女性特别关注，充满猎奇心里。他们拍下一部分联军士兵侮辱中国女性的画面。

“中国女人是裹着小脚，大门不出、二门不迈的女人，她们见到男人都要回避的羞涩女子，就那样被联军扒光了衣服，进行了惨无人道的侮辱。”

“城内外民居市廛，已焚者十之三四。联军见什么拿什么，很少得免的。其中一些袒护拳民之家，受伤更烈。珍玩器物皆掠尽，其不便匣藏者，皆贱值卖掉。“

“死的人里，朝衣凤冠补服的尸体，触目皆是，根本没有什么当官的和平民百姓之分，受不了侮辱，或者怕被侮辱的，有人自刎，有人跳楼。其生存者，多于门首插某国顺民旗，求保护！”

“恐惧吗？兄弟们？有几个人已经吓得尿了裤子？恐惧也得上，你不上，下一个就轮到你，轮到你的家人，最好的防守就是进攻，进攻也让人恐惧，这世界就是让我们每个人觉得恐惧，恐惧全从那战争里爬出，到处都是，我不能阻止，也不能逃避，或许我只能唱着一首死亡之歌，丢下赤裸，穿上铠甲，去冲，去吼！”

人群安静极了，齐燮元继续说：“懦弱的人也勇敢，沉静的人也冲怒，鼓舞吧！前面就是胜利，前面就是死亡！就看你够不够勇敢！”

“必须勇敢啊！当几些深沉的呻吟从地底发出，几些鲜艳的鲜血淹没膝盖时，几些无知的儿童在哭泣，几些女人在尖叫，还有几个在我面前倒下的兄弟……”

齐燮元说到这里已经嗓子喊哑了，副官这时带头喊起来.

“不管我们以前是谁?在干什么？是几个孩子的爸，几个女人的丈夫？跟别提你是什么财主土豪，或是穷人小偷……或许都是，此刻请你爆发！这一种爆发，比战争激烈，比战争理智

但战争还在继续！我和你，就是这样即将在战争中奔跑！寻找新的开始或惨烈的毁灭！我们要新的开始！”

人群里终于有了回响，“我们要新的开始！我们要新的开始！”

齐燮元喝了一口水，顿了顿，又喊了起来：“爱我的人，请不要哭泣！这是升华，这是蜕变，这是希望在战争的疮口里发芽！恨我的人，请不要大笑！这是升华，这是蜕变，生命的形式将以猎豹的姿态开始反扑！”（未完待续）